Michael J. Sullivan - Hollow World / Майкл Дж. Салливан - Полый мир: Глава 10. Время лечит

— Нет, когда меня выпишут?

Agamidae 10.07.14 в 19:03

— А... — ещё один нервный смешок, — можете хоть сейчас уйти. Но я надеюсь, вы не торопитесь? Вас многие хотели бы повидать. Да, мы, конечно, видели вас на операционном столе, но это не в счёт. Вы всё-таки были мертвы.

Agamidae 10.07.14 в 19:06

Эллис повернулся на бок и приподнялся. Пока всё шло хорошо. Он глубоко вздохнул. Что там хорошо — отлично. Он вздохнул снова, глубже. Воздух с лёгкостью наполнял грудь, не было и намёка на кашель. Эллис опустил взгляд. Шрамов не было. Ничего не изменилось: та же старческая грудь, дряблая кожа и тронутые проседью волосы.

Agamidae 10.07.14 в 19:11

— Вас ждёт Глава Совета, Пол-789.

Agamidae 10.07.14 в 19:12

— У меня осталась одежда?

Agamidae 10.07.14 в 19:12

— Да, конечно. Мод, попроси Мака принести вещи Эллиса Роджерса.

Agamidae 10.07.14 в 19:13

Миг, и с рюкзаком и одеждой в руках в комнату через портал зашёл другой голый житель Полого мира. Из-за его спины в покой заглядывали несколько человек. Мак оказался ещё более впечатлительным и замер на месте, увидев Эллиса. Ват забрал у него вещи и положил на кровать. Рубашку и джинсы выстирали и погладили.

Agamidae 10.07.14 в 19:17

— Я... — начал было Мак, но смолк и шагнул назад в портал.

Agamidae 10.07.14 в 19:17

— Что я могу сказать? — Улыбнулся Ват. — Вы сенсация.

***

Agamidae 10.07.14 в 19:18

ИСВ представлял собой крупный комплекс, живущий своей жизнью, подобно больнице или аэропорту. Правда его дизайн напоминал офис молодой и обеспеченной компании, желающей создать творческое окружение. Рекс — точная копия Вата, и по словам того, один из руководителей ИСВ, — вёл Эллиса через просторные атриумы и дворики, а на пути им встречались комнаты отдыха со всевозможными развлечениями: от обычных шахмат до голо-кабин. На свободных кабинках горели зелёные огни, на занятых — красные. Эллис подозревал, что уже никто не помнит, откуда произошли эти два цвета. Он следовал за Рексом из одной лаборатории в другую по коридорам, которые, наверное, соорудили ещё до изобретения порталов. Или может, их построили на случай, если портоколы выйдут из строя. Эллис, наконец, увидел и порт-кабинки — массивные раритеты, оставшиеся после бескровного восстания Сети Азо. Некоторые сотрудники ИСВ до сих пор ими пользовались.

Agamidae 11.07.14 в 13:33

— Порталы в кабинках ведут в строго заданное место, — объяснил Эллису Рекс. — Когда часто туда-сюда бегаешь, проще пройти через кабинку, чем открывать новый портал, особенно если руки заняты. У нас многие вообще не пользуются портоколами.

Agamidae 11.07.14 в 13:36

Сооружение в центре института называли Собором. Забавный выбор слова в мире без религии. Собор представлял собой просторный зал под куполом и превосходил размером футбольный стадион. Он служил главным местом встречи сотрудников ИСВ. Купол поддерживали высокие белые колонны, а вместо изображения неба потолок украшала игра света и тени, и один узор плавно сменялся другим. Отдельные участки пола возвышались над другими, и на самых нижних располагались круглые прудики, вода между которыми переливалась крошечными водопадами. Широкие края служили скамейками, а рядом росли яркие тропические цветы.

Agamidae 11.07.14 в 14:02

— Мне кажется, жестоко будет отказать Эллису Роджерсу в такой малой просьбе, — сказал Пол. Эллис стал суперзвездой, а Пол — частью его свиты. За время, что Эллис провёл здесь, Рекс познакомил его с доброй сотней людей. Он даже не надеялся запомнить всех, тем более что ИСВ, по-видимому, требовал в качестве дресс-кода полное отсутствие одежды. Формально всех, и Рекса в том числе, представили просто как «сотрудников Института». Эллис двигался через Собор, а вокруг мелькал рой одинаковых улыбок.

Agamidae 11.07.14 в 14:07

— Это вовсе не малая просьба. Создать нового человека — значительное событие. — возразил ему Рекс. — Есть правила и политические меры, например ограничение численности населения.

Agamidae 11.07.14 в 14:09

— Недавно случилось две смерти, которые ещё не восполнили.

Agamidae 11.07.14 в 14:10

— Но женщины из старой цепи... — Рекс робко взглянул на Эллис. — Простите, не хочу вас обидеть... просто мы не любим возвращаться к прошлому. Эти цепи снова вернут в мир случайный фактор. Мы говорим о совершенно новой группе людей.

Agamidae 11.07.14 в 14:12

— Мы понимаем, но Эллис Роджерс хочет жить на поверхности.

Agamidae 11.07.14 в 14:12

— ДВЗ это не понравится.

Agamidae 11.07.14 в 14:12

— Но ведь и сильно возражать они не станут, — сказал Пол. — Мы всё-таки о самом Эллисе Роджерсе говорим.

Agamidae 11.07.14 в 14:13

Пол ждал Эллиса, когда тот проснулся. По словам Вата, Глава Совета вообще не выходил из ИСВ. Пол, Декс и ещё один житель Полого мира принесли Эллиса в Институт, но только Пол всё время оставался с ним, а остальные лишь порой навещали. Глава Совета был первым знакомым, которого Эллис увидел после смерти, и он же всюду сопровождал Эллиса после того, как он поправился.

Agamidae 11.07.14 в 14:17

— Я собираюсь внести предложение о том, чтобы вернуть вымерший вид на поверхность Земли. — Пол шёл чуть впереди остальных, скользя вдоль гладкого пруда. На каждом шагу оранжевая тога развевалась и хлопала его по ногам.

Agamidae 11.07.14 в 14:22

— О чём вы? Они же люди, — произнёс Рекс.

Agamidae 11.07.14 в 14:23

— Которые давно исчезли с лица земли.

Agamidae 11.07.14 в 14:25

— Но вы снова вернёте классовое устройство общества. Столетия нашей работы пойдут насмарку. В истории полно примеров, когда люди убивали своих же братьев и делали их рабами из-за отличий между ними. Нам почти удалось избавиться от подобного, сегодня разница между людьми не идёт ни в какое сравнение с прошлым. И вы хотите повернуть всё вспять?

Agamidae 11.07.14 в 14:29

— Но подумайте об Эллисе Роджерсе, — ответил ему Пол. — Как ему одиноко! Мы не просим о целом народе, всего об одной женщине, с которой он сможет вести счастливую жизнь.

Agamidae 11.07.14 в 14:30

Эллис ощутил себя монстром Франкенштейна, за которого Игорь вымаливал у доктора жену.

Agamidae 11.07.14 в 14:30

— Но возможные дети...

Agamidae 11.07.14 в 14:31

— Её можно стерилизовать, — тут же предложил Декс. Хирург с фермы Файрстоунов казался Эллису незнакомцем без лохмотьев амиша. Отличало его от остальных только количество пальцев на руках. — Я сам могу провести операцию. Если хотите, можно даже не привлекать к этому делу ИСВ. Нам нужна только цепь.

Agamidae 11.07.14 в 14:32

Рекс боролся с сомнением.
— Я подумаю, но как понимаете, я не могу принять такое решение в одиночку.

Agamidae 11.07.14 в 14:33

— Значит, вы отказываетесь нам помочь?

Agamidae 11.07.14 в 14:33

— Нам нужно прийти к соглашению.

Agamidae 11.07.14 в 14:33

Пол разочарованно вздохнул и обратился к Эллису:
— С вами здесь хорошо обращались?

Agamidae 11.07.14 в 14:34

— Хорошо ли мы обращались? — воскликнул Рекс. — Да разве может быть иначе?!

Agamidae 11.07.14 в 16:39

— Может, мы позволим ответить Эллису Роджерсу?

Agamidae 11.07.14 в 16:39

— Да как сказать, — начал Эллис. Рекс со своими коллегами обернулись к нему с бледными лицами. — Всё здорово. Я вот только не знаю, а долго я здесь пролежал?

Agamidae 12.07.14 в 14:01

Пал закивал.
— Вы снова путешествовали во времени. Я доставил вас сюда примерно месяц назад.

Agamidae 12.07.14 в 14:01

— Месяц? — поразился Эллис. — Но… как же... мне вроде говорили, что пересадка органов — совсем плёвое дело.

Agamidae 12.07.14 в 14:10

— Так и есть, — подтвердил Рекс. — Месяц ушёл на то, чтобы вырастить эти органы. Для большинства у нас всегда хранятся готовые органы для пересадки, а если у кого-то нестандартные — хотя это редкость — мы просто находим в базе данных их цепь и строим то, что нужно, ещё до того, как они придут. На саму пересадку уходит час или два. Но вы уникальны. Нам пришлось взять на анализ вашу ДНК и с нуля создать новые органы. А чтобы вам не пришлось томиться и ждать целый месяц на аппарате поддержания жизни, мы не стали выводить мозг из анабиоза.

Agamidae 12.07.14 в 14:18

— Месяц, — повторил Эллис. «А как же Пакс? Знает он, что со мной случилось? Или думает, что я про него забыл? Целый месяц!»

Agamidae 12.07.14 в 14:18

— Ну а поскольку теперь вы идёте на поправку, я могу наконец вас порадовать: мы отправляемся в мировое турне. Как только просочился слух о том, что вы попали в ИСВ, Полый мир с новым жаром стал обсуждать вашу персону. Все без исключения хотят вас увидеть и услышать.

Agamidae 12.07.14 в 14:23

— Почему? — спросил Эллис.

Agamidae 12.07.14 в 14:24

Ответом ему была тишина. Его собеседники ошарашенно переглянулись.

Agamidae 12.07.14 в 14:24

— Почему? — переспросил Рекс. — Эллис Роджерс, вы уникальны, я же только что сказал.

Agamidae 12.07.14 в 14:25

Эллис пожал плечами.

Agamidae 12.07.14 в 14:25

— Для Полого мира вы, — прихватил за Рексом Пол, — настоящее чудо. И для многих — символ надежды. — Он глянул на Рекса и его коллег. — А для других — головная боль.

Agamidae 12.07.14 в 14:28

Рекс нахмурился.
— Проект «Роя» не лишит никого индивидуальности. Его задача — устранить недопонимание, которое мешает нам в эту самую минуту.

Agamidae 12.07.14 в 14:29

— Разумеется, ведь я ничего такого не имел в виду. Только предположил, что кто-то может использовать образ Эллиса Роджерса как символ борьбы с Роем.

Agamidae 12.07.14 в 14:32

— Создание коллективного разума станет величайшим скачком в развитии для нашего вида. Его можно сравнить только с появлением отстоящего большого пальца. Именно наш разум — главное преимущество перед остальными животными. — Голос Рекса набрал силу, в нём послышался пыл. — И чем большая роль отводилась мозгу, тем дальше двигался прогресс. Языка позволил нам обмениваться идеями, письменность подняла обмен на другой уровень, печатный станок открыл новые горизонты, а, наконец, интернет отворил двери всему миру и стёр все границы. Каждое новое изобретение совершало прорыв в нашем развитии, но все они померкнут перед безграничными возможностями, которые откроет человечеству проект «Роя». Впервые в истории мы сможем действовать как одно целое.

Agamidae 12.07.14 в 14:40

Очевидно, это был больной вопрос, и ни одна сторона не хотела уступать. Судя по красноречию Рекса, этот аргумент уже не раз повторялся в спорах, и Рекс успел его как следует отточить. А может и отрепетировать.

Agamidae 12.07.14 в 14:48

Пол терпеливо слушал, но судя по его лицу, оставался при своём мнении, а Рекс продолжал:
— Общий язык стал значительным шагом вперёд, но ни один язык не способен идеально передавать мысли. Идущие отсюда заблуждения и даже намеренный обман всегда приводили к конфликтам. Нам удалось ограничить вспышки насилия, но мы лечили симптомы, а не саму болезнь. Рой исцелит нас раз и навсегда.

Agamidae 12.07.14 в 14:56