Вечная молодость / Вечная молодость: 61

ГЛАВА 61

alisag 09.08.15 в 06:32

Некоторое время Скиннер ведёт меня по Ничьей Земле. Тишина, слышны лишь наши глухие шаги по глинистой земле. Я не обнаруживаю ни зверей, ни птиц в небе, ни даже насекомых. Немногочисленные деревья вокруг нас голы, кора частично снята с них. Лишь там и сям из пыли пробиваются зелёные стебли, однако мне не верится, что их век будет долгим. Люди в этих землях используют в пищу всё, что они могут найти, а деревья и кустарники, которые не дают ничего съедобного, попросту вырубаются. Я спрашиваю Скиннера, знает ли он, для чего это делают, хотя, боюсь, я сама могу дать ответ на собственный вопрос.

alisag 09.08.15 в 06:52

- Оружие, дамбы, ремонтные работы... Невероятно, сколько всяких вещей люди могут изготовить из древесного ствола, не правда ли?

alisag 09.08.15 в 06:55

Я соглашаюсь с ним, кивнув, затем мы некоторое время молчим. Прошло около часа с тех пор, как мы покинули деревню и движемся по бездорожью. Все здесь выглядит однообразно, и всё же кажется, что Скиннер здесь хорошо ориентируется. Я не заметила, чтобы он заколебался хотя бы на секунду, ни разу он не сомневался в выборе направления.

alisag 09.08.15 в 07:05

Как-то раз я спросила его, почему мы не составляем план битвы в деревне, на что он ответил мне, что в акциях партизан принимают участие не только жители этой деревни. До этого момента я почему-то думала, что место, в котором мы очутились является единственным в своем роде в Ничьей Земле.

Julia85 21.08.15 в 16:20

Скиннер рассказал мне, что существуют сотни заброшенных городов и минимум 20 миллионов человек. Я прикидываю в уме, сколько жителей Ничьей Земли приходится на одного промышленника и спрашиваю себя, как такое возможно, что такое большое количество людей позволяет так себя притеснять. Затем мне становится ясно, что не все мирятся со своей судьбой. Лучший пример тому - группа людей, к которым мы направляемся.

Julia85 21.08.15 в 16:26

Проходит еще час, прежде чем мы обнаруживаем на поле среди огромных камней небольшое скопление людей. Груда камней образует круг, некоторые из них стоят друг на друге, как огромные ворота. Я удивляюсь, увидев на невозделанной земле грязные, белые плиты. Они тоже расположены в виде круга, но намного больше и ровнее, чем камни.

Julia85 21.08.15 в 16:33

- Обри Хоулс, - говорит Скиннер, когда замечает мой взгляд, но ещё прежде чем я успеваю спросить, он продолжает: - А камни там впереди раньше назывались Стоунхендж. Они из тех времён, давних, задолго до наших, и они были когда-то... - Его глаза сужаются, и он понижает голос. - Когда-то это было важно. - Неожиданно он ускоряет шаг и, когда он продолжает говорить, он звучит странно рассерженным. - Сейчас это всего лишь кучка бесполезных булыжников. Идём!

sakura163 12.08.15 в 05:44

Я не могу оторвать взгляд от камней.

sakura163 12.08.15 в 05:39

Стоунхендж. Возвышенное название, и даже внушающее страх. Мои руки покрываются гусиной кожей, которая усиливается когда меня обдает ветром. Я закрываю глаза и наслаждаюсь тишиной и природой. До меня доносятся тихие голоса, но я просто игнорирую остальных. Все мое существо нуждается в нескольких минутах покоя и я не могу представить себе лучшего места чем Стоунхендж.

Julia85 21.08.15 в 16:38

- Джо!

alisag 09.08.15 в 07:05

Я неохотно открываю глаза и тороплюсь, чтобы быстрым шагом пересечь эту высушенную поляну. Меня ждет группа мужчин и женщин разного возраста, подойдя к которым я виновато улыбаюсь. Никто из них не отвечает на мою улыбку и я ощущаю царящее напряжение.

Julia85 21.08.15 в 16:42

- Итак, - произношу я только для того, чтобы что-то сказать, хотя и понимаю уже, что в этом нет необходимости.

alisag 09.08.15 в 07:11

- Значит, вы хотите нам помочь, - говорит один из мужчин. Его длинные волосы прядями свисают на его грудь и переплетаются там с бородой. Его лицо грязное, цвета ила.

sakura163 12.08.15 в 05:49

Я смотрю на Скиннера и он кивает мне. В его глазах тоже читается напряжение.

Julia85 21.08.15 в 16:44

- Верно,- говорю я и мужчина видимо остается доволен ответом.

Julia85 21.08.15 в 16:45

- Мы нападем на них здесь,- продолжает он и указывает на импровизированную карту, начерченную на пыльной земле.

Julia85 21.08.15 в 16:47

Я распознаю на ней столицу, окрестности, Темзу и огромную городскую стену.

Julia85 21.08.15 в 16:49

- Что это такое?- спрашивает Скиннер и проводит пальцем по тонкой линии, проходящей параллельно реке.

Julia85 21.08.15 в 18:10

- Железнодорожные пути. - Бородатый стирает линию в одном месте, примерно в двадцати сантиметрах от нарисованной столицы. - Примерно там наши люди разрушили защитную стену. Строительные работы все еще продолжаются, так что мы нанесем удар прямо здесь. В вечернее время ожидается поезд из Уэльса. Мы запрыгнем в него и попадем через ворота на юго-западе Оксфорда в город. Как только поезд прибудет на вокзал столицы, мы начнем.

Julia85 21.08.15 в 18:17

Скиннер кивает, как будто уже знает, что надо делать и я решаю сделать тоже самое. Мне не терпится задать только один вопрос. - Мы шли несколько часов и наверняка понадобится еще несколько часов, пока мы...

Julia85 21.08.15 в 18:20

- 18,- говорит бородатый. - Если мы пойдем быстрым шагом и нас не остановят, то даже 16. Поэтому двинемся в путь прямо сейчас. Все готовы?

Julia85 21.08.15 в 18:21

По рядам проносится одоборительное бормотание. У мужчин и женщин есть самодельное оружие. Топоры, палки, ножи и рогатки лежат на земле либо прислонены к скале. До этого я их даже не заметила. Скиннер тоже взял палку, на конце которой торчат острые гвозди. Он указывет на длинную палку с отшлифованным, каменным наконечником. Это своего рода копье, которое иногда имеют при себе Купиды.

Julia85 21.08.15 в 18:28

- Твое оружие, Джо,- говорит он и я поднимаю копье. Видимо Скиннер уж давно решил, что мы присоединимся к повстанцам. Хоть он и делал вид, что окончательное решение за мной, однако он уже успел все организовать во время вчерашнего длительного отсутствия.

Julia85 21.08.15 в 18:40

- Тогда вперед. - Бородатый надевает лук на плечо и становится во главе группы повстанцев.

Julia85 21.08.15 в 18:41

Скиннер и я идем в последнем ряду.

Julia85 21.08.15 в 18:43

- Если увидишь вертолет, ложись на землю и не двигайся, понятно?

Julia85 21.08.15 в 18:44

Я киваю.

sakura163 12.08.15 в 05:46

- Вот. - Скиннер нагибается и дает мне кусок грязи.

Julia85 21.08.15 в 18:45

Я засмеялась. - Спасибо, но это не обязательно.

Julia85 21.08.15 в 18:46

Скиннер качает головой и вытирает об себя пальцы. На одежде остаются коричневые следы, и теперь я начинаю понимать. Я оглядываю группу людей, с которыми мы идем. На них старая одежда того же цвета, что и глинистая почва. Мне становится понятно, что лицо бородатого было грязным не просто так.

Julia85 21.08.15 в 18:51

- Маскировка,- бормочу я и тоже мажу грязью мою парчовую одежду.

Julia85 21.08.15 в 18:52

- Если они пролетят над нами, считай нам повезло, что они нас не обнаружили.

Julia85 21.08.15 в 18:54

- Умно. - Я не решаюсь спросить, что произойдет, если они нас обнаружат и продолжаю мазать грязью одежду. Странное ощущение, вдруг стоять на стороне людей, которых меня годами, а может и десятилетиями учили считать врагами.

Julia85 21.08.15 в 18:57

На небе ярко сверкает солнце и я чувствую себя так, как будто у меня расплавились мозги. Уже целую вечность мы идем через Ничью Землю, по лугам и полям, непроизвольно превращающимся в пустыню. Некоторые из повстанцев не справились с жарой и отстали уже несколько часов назад. Я пересчитываю людей в группе. Их 15 вместе со мной и Скиннером. 15 повстанцев на исходе сил и еще далеко от цели.

Julia85 21.08.15 в 19:07

Скиннер опустил глаза, чтобы защитить их от солнца. Его очков недостаточно, чтобы защититься от лучей, его кожа в некоторых местах покраснела. С каждым пройденным километром он становится все молчаливее. Мне очень хочется знать, что происходит в его голове. История его семьи одновременно невероятная и ужасная. Хоть у меня и нет родителей, и я не знаю семейной жизни, я могу себе представить насколько это ужасно, быть отвергнутым собственным отцом, быть упрятанным где-то в глуши как что-то, чего нужно стыдиться.

Julia85 21.08.15 в 19:14

- Сколько еще идти?- прохрипела одна из женщин.

Julia85 21.08.15 в 19:15

Бородатый, которого как сказал Скиннер зовут Уинстон, ответил просто: - Восемь.

Julia85 21.08.15 в 19:16

Женщина стонет, отстает на несколько шагов, садится на землю и поливает голову водой из старой пластиковой бутылки.

Julia85 21.08.15 в 19:17

- Ещё восемь часов, - говорю я Скиннеру.

alisag 12.08.15 в 08:16

Он кивает.
- Половина пути уже пройдена.

alisag 12.08.15 в 08:17

Я смотрю вверх. Солнце все еще стоит на безоблачном небе, но находится уже не в зените. Еще два, самое большее три часа и жара не будет такой невыносимой. К счастью я натренирована преодолевать длинные, трудные расстояния. Надеюсь, что Скиннер тоже выдержит.

Julia85 21.08.15 в 19:23

- Как твоя нога? - спрашивает он, спустя некоторое время.

alisag 12.08.15 в 08:18

- Она заживает быстрее, чем у вас, - говорю я шёпотом, чтобы другие меня не услышали. Им не следует знать, кто я такая.

alisag 12.08.15 в 08:19

- Ах, в самом деле?

alisag 12.08.15 в 08:20

- Да. - Это правда. Чипы, пересаженные нам в школе созерцателей, творят настоящие чудеса. Они не только позволяют нашим телам функционировать без добавления всяких питательных веществ, но и устроены так, что наш организм в случае повреждений делает все, чтобы устранить рану. Исцеление превыше всего. И это работает. Отверстие от стрелы в моей икре затянулось еще вчера, а боль, которая поначалу была такой сильной, как будто мне распороли все мускулы, сменилась на легкую тянущую боль.

Julia85 21.08.15 в 19:30

- Если нужно, я могу нести тебя на руках,- начал Скиннер. - Ты только скажи.

Julia85 21.08.15 в 19:31

- Ты тоже.

alisag 12.08.15 в 08:22

Скиннер удивленно смотрит на меня и начинает смеяться. Я замечаю, что по его левой щеке, там где у него поврежденный глаз, текут слезы.

Julia85 21.08.15 в 19:33

- Да, это действительно печально, - произношу я и получаю удар по рёбрам. - Эй!

alisag 12.08.15 в 08:23