Proxy / Прокси: #4

[4]

thor_marlene 07.07.14 в 16:56

МАГАЗИН МИСТЕРА БАРАМА находился на левом берегу того, что когда-то было Южной Платт-Ривер. Сейчас она была перекрыта плотиной уже в течение нескольких лет. Люди в Валве больше не могли ни получать оттуда свою питьевую воду, ни принимать ванну или стирать одежду бесплатно. Что было своего рода главным смыслом: экономическая основа. Дефицит создает стоимость.

thor_marlene 07.07.14 в 17:31

Кабинет/спальня Сида представлял собой удаленный чуланчик без окон. Не очень-то мило, но зато у него был свой собственный вход с улицы, который Сид всегда подпирал и оставлял открытым. Мистер Барам потратил уйму денег на затратный теплоноситель, но Сиду нравился свежий воздух, даже когда он был жарким и влажным. Ему нравилась сама идея свежего воздуха.

thor_marlene 07.07.14 в 17:37

Ранний вечер немного поостыл, и крошечный, гнилостный ветерок ворошил мусор в переулке. Сид наблюдал танец хлама из открытой двери, положа ноги на рабочий стол и откинувшись на высоком стуле.

thor_marlene 07.07.14 в 17:44

Он услышал, как через проулок спорили Чанги, крича что-то о последних номерах переработки. Большинство крика производила миссис Чанг, мистер Чанг - большинство извинений. В мире не существовало достаточно металлолома, чтобы удовлетворить миссис Чанг. У нее были планы относительно детей и немалого долга, и она не была настроена их менять.

thor_marlene 07.07.14 в 17:59

- Это все, что я нашел, - сказал мистер Чанг. - Я пытался.

thor_marlene 07.07.14 в 18:00

- А билет в Лагос на свое "пытался" ты купить можешь? - застонала миссис Чанг. - Или нигерийцы снова откроют свои границы за "пытался"? Денег нет, сэр, но мы пытались! Ха! И спроси мою мать, вылечит ли твоя попытка ее меланому, а? Ты хочешь для нее плохой крови? Ты пытаешься убить мою мать? Вот это твоя попытка? Я тебе скажу, что ты тут испытываешь, - мое терпение, вот что!

thor_marlene 07.07.14 в 18:05

Сид выглянул из-за двери и поймал взгляд мистера Чанга, на лице которого появилась покорная улыбка. Миссис Чанг плюнула и захлопнула дверь, не переставая орать.

thor_marlene 07.07.14 в 18:06

Сид закрыл глаза. Его пальцы снова потянулись назад, к родимому пятну. Он потер его, но ничего не почувствовал. Оно было гладким и плоским. Он постучал по нему, делая свою собственную попытку. Он пытался не беспокоиться о том, что могла означать отметина, какую кровавую работу он должен будет выполнить для ее лечения. Он пытался подладить стук пальцев под ритм сердцебиения. Глубокий вздох. Просто оставьте ужасный день в школе позади.

thor_marlene 07.07.14 в 18:10

Он не мог поверить в те извращенные взломы, которыми весь день бомбардировали его поток данных одноклассники. Как только его проектор включался, обязательно появлялись какие-нибудь грязные картинки в сочетании с прекрасным звуком, и он должен был все отладить и удалить до того, как программное обеспечение "ИзображСмотр" ОбрКорпа это заметит. Порно на школьных голограммах? Это, конечно же, означало штрафы, а возможно и взятку, чтобы избежать исключения.

thor_marlene 07.07.14 в 18:24

Иган был бы, наверное, на седьмом небе от счастья, если бы его исключили. Сиду, тем не менее, не очень улыбалось отдаться на милость улицы или начинающих криминальных предприятий Игана. Ему было хорошо известно, что случалось с такими, как он, - парнями вне системы.

thor_marlene 08.07.14 в 08:02

Объявления тоже это понимали, пытаясь продать ему кое-какие новинки, которые соответствовали бы его публичному унижению. Перед его взглядом внезапно появлялись средства для волос, удлинители ресниц и одеколоны. Объявления были настолько же оскорбительными, насколько и бессмысленными. Он не собирался покупать что-либо из этого.

thor_marlene 08.07.14 в 08:09

Он провел большую часть школьного дня, игнорируя голограммы и пытаясь не грохнуться в обморок от потери крови. Погрузиться в работу было настоящим спасением. Мистер Барам дал ему сока - настоящего фруктового сока, черт знает откуда взявшегося, - и телу практически мгновенно полегчало. Что касается его встревоженного мозга, то тут как раз было море работы, чтобы чем-то его занять.

thor_marlene 08.07.14 в 08:14

Когда Южный Платт оказался затоплен, это привело к непредвиденным последствиям. Токсичный ил собрался в местах, где раньше текла вода, и зловредные комары стали процветать в заводях; случилась недолгая вспышка малярии, за которой последовала более длительная проблема с холерой и какими-то неопознанными воспалениями мозга. Здоровье подорвалось, и долги возросли. Тысячи погибли. Поселения на берегах исчезли.

Maria_Carstairs 08.07.14 в 16:25

Возможно, последствия не были такими уж непредвиденными.

thor_marlene 08.07.14 в 15:52

Поселенцам нужно было куда-то податься. Жилищные блоки - огромные бетонные комплексы - были построены. Те собрались вместе и переселились туда. Некоторые сформировали новые поселения и пытались оставаться на шаг впереди частных охранных компаний, которым платили за то, чтобы их остановить. Угроза выселения нависла надо всеми внизу.

Maria_Carstairs 08.07.14 в 16:33

Охранные компании также навязывали второстепенные контракты, принуждая новых клиентов к чему бы то ни было, для чего предприятия их нанимали, и получали оплату для непогашенных долгов. Всем этим компаниям требовались дешевые запчасти и ремонт, и именно этим и занимались Сид с мистером Барамом.

thor_marlene 08.07.14 в 16:09

У магазина не было лицензии, так что Сиду никогда не доводилось чинить что-то высокого класса. Он даже что-то новое не особо чинил. Но магазин мистера Барама был местом, в которое шли чинить барахло, было ли оно ботами-сканерами размером с паука или механизированные удерживающие ячейки размером с мусорные баки. Они восстанавливали, чинили и переделывали, не задавая вопросов. Они также покупали и продавали детали, опять же не задавая вопросов. Сид занимался большей частью ремонта, тогда как мистер Барам занимался продажей, покупкой и незадаванием вопросов.

Maria_Carstairs 08.07.14 в 16:39

У мистера Барама тоже была своя комната, она находилась в стороне, где местные дети, не ходившие в школу, могли играть на старых голо-установках в прохладе его магазина с климат-контролем. Некоторые из детей могли даже быть его собственными. Никто не знал наверняка. Он ничего не взимал с ребятни за часы, проведенные за играми. Его плата с них была иной. Это были дикие дети, бегавшие по всему Валве, и никто не обращал на них ни малейшего внимания.

thor_marlene 08.07.14 в 16:19

Это делало их полезными мистеру Бараму.

Maria_Carstairs 08.07.14 в 16:43

Он использовал их для сбора информации и передачи сообщений, для предупреждения, если поблизости появлялся кто-либо из головорезов частной безопасности. Каждый платил что-либо ради безопасности, и охранные компании могли пристрелить клиентов друг друга как вопрос политики. Частенько предприятия платили одновременно трем-четырем различным бандам, но мистер Барам не платил ни одной. Он вел дела со всеми и его навыки требовались всем. Также у него имелась бетонная витрина с тяжелыми решетками на окнах и разрушительные пушки военного класса за прилавком. Чтобы осадить его магазин, вам потребовалась бы армия. Что касается мест для житья, это было не так уж и плохо.

thor_marlene 08.07.14 в 16:50

Если бы не кошмары, Сид бы с легкостью спал у Барама.

Maria_Carstairs 08.07.14 в 16:44

- Скажи-ка мне кое-что, Сидни. - К удивлению Сида, в открытой двери к задней аллее появился мистер Барам. Сид убрал пальцы из-за уха. Он не любил выявлять свои личные тики. Мистер Барам на мгновение приподнял брови, а затем затянулся одной из дорогущих сигарет Верхнего Города, пачка которых у него, кажется, всегда была при себе.

thor_marlene 08.07.14 в 16:58

- Да, сэр? - Сид убрал ноги с верстака и сел прямо.

Maria_Carstairs 08.07.14 в 16:45

- Это правда, что ты отдаешь больше запчастей нуждающимся беспризорникам из этого богом забытого города? - мистер Барам усмехнулся, потому что заранее знал ответ. Он всегда заранее знал ответ.

thor_marlene 08.07.14 в 17:00

- Я буду следить за тем, что использую, - сказал Сид. - Можете вычесть это из моей зарплаты.

Maria_Carstairs 08.07.14 в 16:47

- Ах, кем бы я был, если б наказывал мальчика за его милосердие? - он погасил окурок носком ботинка в непосредственной близости от двери. А затем ступил внутрь. - Но тебе следует хранить свою доброту в более надежном месте. Ты носишь ее прямо в волосах, и каждый попрошайка отсюда до Верхнего Города может ее унюхать.

thor_marlene 08.07.14 в 17:06

- Они могут унюхать это в моих волосах? - поддразнил его Сид. - Это что-то типа поговорки?

Maria_Carstairs 08.07.14 в 16:51

Мистер Барам постоянно вворачивал какие-нибудь словесные обороты, как будто бы так говорили все. В большинстве случаев они не имели смысла. Он утверждал, что его прадед Амикай был главным раввином в Святой Земле еще до войны. И утверждал, что в его жилах течет кровь мудрецов. И он решил, что если будет использовать кое-что из своего старого языка, это сделает высказывание достоверным.

thor_marlene 08.07.14 в 17:10

- Это могло бы быть поговоркой, - заявил мистер Барам, - Я только что сказал это, разве нет? А что ты знаешь о пословицах? Твои люди были козьими пастухами на Священной Земле.

Maria_Carstairs 08.07.14 в 16:54

- Кто сказал, что мой народ когда-либо был в Святой Земле? Ты не знаешь, каким был мой народ. Я не знаю, каким был мой народ. Никто не знает, каким был мой народ.

thor_marlene 08.07.14 в 17:11

- Я могу рассказать об этих вещах.

Maria_Carstairs 08.07.14 в 16:55

- Потому что я смуглый?

thor_marlene 08.07.14 в 17:27

- Потому, мой молодой невежественный друг, что мы родственные души. Где-то, давным-давно, я думаю, твои люди были на Священной Земле. В прошлом, козо-пасущие идолопоклонники, но в смешении, определенно. Почему еще, думаешь, я тебя нанял?

Maria_Carstairs 08.07.14 в 17:00

- Потому что у меня маленькие руки и я не ворую.

thor_marlene 08.07.14 в 17:12

- Это все правда, - ответил мистер Барам, - но это не означает, что это мои причины. Возможно, даже я не знаю своих причин.

Maria_Carstairs 08.07.14 в 17:01

- Уверен, ваши причины так же благородны, как и ваше выражение лица, - пошутил Сид.

thor_marlene 08.07.14 в 17:13

- Мое выражение лица, а? - хихикнул мистер Барам. - Ты читал в моей библиотеке.

Maria_Carstairs 08.07.14 в 17:03

- Вы должны защитить ее паролем, если не желаете читателей.

thor_marlene 08.07.14 в 17:14

- О, я хочу читателей, мальчик мой, - вздохнул мистер Барам. - Я хочу целый мир читателей, и все же, у меня есть только ты. Ты хочешь информацию, простые данные, как и все остальные. Это не чтение. Мудрость? Вдохновение? Пффф! Их время прошло, а? - он махнул рукой в воздухе. - Невозможно питать душу данными!

Maria_Carstairs 08.07.14 в 17:07

- Вы обеспокоены чем-то, да? - понитересовался Сид. Мистер Барам ударялся в философию только когда нервничал.

thor_marlene 08.07.14 в 17:15

- Мир такой, какой есть, только дураки волнуются о чем-то.

Maria_Carstairs 08.07.14 в 17:08

- Да, но вы не беспокоитесь насчет землетрясений, или вспышек на Солнце, или китайско-нигерийских пактах об оружии, - сказал Сид. - У вас новое беспокойство.

thor_marlene 08.07.14 в 17:17

- И как же ты понял? - мистер Барам оперся о стол. Он учил Сида холодному чтению людей и теперь проверял его.

Maria_Carstairs 08.07.14 в 17:09

- Ну, прежде всего, вы несли полную чушь о Святой Земле, козьих пастухах и питании души, что вы делаете только тогда, когда нервничаете. Во-вторых, вы выкинули сигарету снаружи, что вы делаете только тогда, когда не хотите, чтобы в магазине пахло дымом, чего вы хотите только тогда, когда должен прийти кто-то важный. В-третьих, на вас новая рубашка. И, в-четвертых, вы остались стоять абсолютно спокойно, когда я сказал, что вы чем-то обеспокоены, и каждый мускул вашего лица словно окаменел, потому что вы пытались не выдавать никаких эмоций и что выдало все ваши эмоции.

thor_marlene 08.07.14 в 17:23

Мистер Барам смотрел на него долгую минуту. Его ноздри раздувались, а глаза сверкали. Сид думал, что его сейчас ударят. Это было бы не в первый раз. Мистер Барам бывал в дурном настроении, особенно когда нервничал.

Maria_Carstairs 08.07.14 в 17:11

Но он расплылся в широкой улыбке и положил руку Сиду на плечо. - Ты научился просто отлично, - сказал он, посмеиваясь. - Я знал, что ты не безнадежный случай. С тех самых пор, как ты был маленьким мальчиком, я знал! Видишь? Родственные души, Сид! Семья моя! Отличная работа!

thor_marlene 08.07.14 в 17:26

- Так о чем волнение? Большое дело? Что-то хорошее или плохое?

Maria_Carstairs 08.07.14 в 17:12

- Хорошее или плохое, кто может сказать, пока не придет Мессия и все наши долги не будут прощены? - мистер Барам стал протирать очки собственной футболкой.

thor_marlene 08.07.14 в 17:27

- Вы говорите как Перезагрузчик, - сказал Сид. - Молясь о прощении долгов.

Maria_Carstairs 08.07.14 в 17:13