Fernando Gamboa. Tinieblas / Фернандо Гамбоа. Сумрак: 31-35

31

gojungle 28.12.17 в 14:00

- А сейчас, - проговорил Хадженс, левой рукой поднимая ван Дайка за волосы, а правой прижимая нож для разрезания бумаг к его яремной вене, - вы мне расскажете все, что вам известно об этом грузе, если не хотите, чтобы вам перерезали глотку и пустили кровь, как свинье. Надеюсь, вы меня поняли?

passiflora 30.12.17 в 08:40

Райли молча смотрел, как из ноздрей коммерсанта стекает кровь, капая на бумаги, лежащие перед ним на столе. Ему самому не раз приходилось прибегать и к более жестким мерам, однако он понимал, что разбитый нос этого типа - сущая безделица по сравнению с теми сведениями, которые он может им сообщить.

passiflora 02.01.18 в 18:01

Ван Дайк, чьи глаза от страха вылезли из орбит, отчаянно закивал.

passiflora 30.12.17 в 08:43

- Ну хорошо, - сказал Хадженс, выпуская его волосы и позволяя поднять голову со стола, затем положил ножик на стол и вновь устроился на стуле, как ни в чем не бывало. - Я рад, что вы решили вести себя разумно. - Взмахнув рукой, он цинично улыбнулся и добавил: - Ну что ж, продолжим.

passiflora 29.12.17 в 17:59

Ван Дайк, казалось, был на грани обморока. Его лицо напоминало застывшую маску, залитую потом и кровью. Но он все же нашёл в себе силы достать из кармана пиджака носовой платок и дрожащей рукой вытереть кровь, стекающую по его подбородку и падающую алыми каплями на белую рубашку.

passiflora 30.12.17 в 08:49

- По правде сказать, - испуганно прошептал он, - на самом деле я знаю очень мало... Большая часть того, что мне известно - не более чем сплетни и слухи.

passiflora 29.12.17 в 18:03

- Ближе к делу, - велел Хадженс.

passiflora 29.12.17 в 18:00

Бельгиец снова вытер платком лицо и глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.

passiflora 28.12.17 в 19:47

- Их доставили поездом из Леопольдвиля, столицы Бельгийского Конго, в ста пятидесяти километрах вверх по реке.

passiflora 28.12.17 в 15:31

- Все ящики? - уточнил Хадженс.

passiflora 28.12.17 в 15:32

Ван Дайк кивнул.

passiflora 28.12.17 в 15:30

- Включая самый большой?

passiflora 28.12.17 в 15:32

- Этот - особенно, - подчеркнул тот. - Человек, доставивший груз, носился с этим ящиком, будто с собственным ребёнком. Никого к нему даже близко не подпускал, даже спал рядом с ним на складе, до того самого дня, пока груз не переправили на "Герцогиню".

passiflora 28.12.17 в 19:36

- Кто был этот человек? - перебил Алекс.

passiflora 28.12.17 в 15:33

Ван Дайк пожал плечами.

passiflora 28.12.17 в 15:33

- Такой высокий, нескладный тип, с пепельными волосами. Весьма неразговорчивый. Сказал, что его зовут Макс Мастерманн, но не думаю, что это его настоящее имя. Никто и звать никак.

passiflora 28.12.17 в 19:40

- Так это был немец?

passiflora 28.12.17 в 15:34

- Возможно. Он мне не сказал. Только передал восемьдесят шесть ящиков, щедро заплатил за погрузку и исчез. Думаю, он вернулся в Европу.

passiflora 28.12.17 в 19:43

- И больше он ничего не сказал? - спросил Райли. - Не может быть, чтобы он не сообщил о характере груза или что вы не потребовали никаких объяснений.

passiflora 28.12.17 в 19:46

- О, я, конечно, пытался, но, как я уже сказал, он был весьма неразговорчив, а кроме того, заплатил за мои услуги втрое против обычного тарифа... а я... Признаюсь, я боялся, что он обратится к моим конкурентам, и потому не стал настаивать.

passiflora 29.12.17 в 18:08

- И что же было в этом ящике? - перебил Хадженс. - В этом, самом большом?

passiflora 28.12.17 в 15:36

- Он мне не сказал.

passiflora 28.12.17 в 15:35

- А скажите, - спросил Алекс, - там случайно не мог быть электрический генератор?

passiflora 29.12.17 в 18:10

Ван Дайк удивленно посмотрел на него.

passiflora 28.12.17 в 15:37

- Думаю... думаю, что нет, - ответил он. - Но ручаться не могу.

passiflora 28.12.17 в 15:37

Хадженс ухватил себя за волосы обеими руками, словно это могло помочь что-то прояснить в мыслях.

passiflora 30.12.17 в 09:07

- Таким образом, - произнёс он, глубоко вздохнув, - вы не знаете, ни кто был этот Мастерманн, ни откуда он приехал, ни что за груз он сопровождал, ни в какое место его должны были доставить?

passiflora 29.12.17 в 18:16

Бельгиец картинно всплеснул руками.

passiflora 29.12.17 в 18:11

- Я же вам сказал, что почти ничего не знаю. Если бы я знал что-то ещё, я бы вам рассказал, - он посмотрел на Райли умоляющим взглядом. - Клянусь.

passiflora 28.12.17 в 19:52

Хадженс склонился над столом и словно невзначай коснулся рукоятки ножа для бумаг.

passiflora 30.12.17 в 09:08

- Не очень-то вы нам помогли... - зловеще протянул он, - мистер ван Дайк.

passiflora 29.12.17 в 18:13

Этот жест не ускользнул от внимания коммерсанта.

passiflora 02.01.18 в 18:03

- Стойте! - выкрикнул он. - Есть ещё кое-что... Он мне об этом рассказал один охотник на слонов - перед тем как отправиться обратно в Европу.

passiflora 29.12.17 в 17:39

- Объяснитесь, пожалуйста.

passiflora 28.12.17 в 19:53

- Возможно, это как-то связано с вашим делом... а быть может, и нет. Это одна из тех историй, которые любят рассказывать далеко за полночь, после четвёртого - пятого стакана джин-тоника. Я не знаю, возможно, это и правда, а возможно - плод фантазии того человека.

passiflora 29.12.17 в 17:44

- Кончайте ходить вокруг да около! - оборвал Хадженс, теряя терпение. - Что за история?

passiflora 29.12.17 в 17:45

- Хорошо, хорошо... - заторопился тот. - Я лишь хотел сказать... короче, он мне рассказал, - продолжил он, немного отдышавшись, - что в начале 1935 года, ещё до начала войны, сюда прибыла одна немецкая экспедиция, которая направлялась вглубь страны и ненадолго задержалась в Матади.

passiflora 30.12.17 в 09:16

- Немецкая экспедиция? - переспросил Райли.

passiflora 28.12.17 в 15:39

- Да, какая-то научная экспедиция. Зоологи, ботаники и тому подобный люд. Их было больше сорока человек, не считая трёхсот негров-носильщиков.

passiflora 28.12.17 в 15:41

Райли уже хотел было возмутиться, что негры - тоже люди, но вовремя одумался и решил не перебивать, раз уж ван Дайк все-таки разговорился.

passiflora 29.12.17 в 17:35

- Ну, и что дальше? - подгонял Хадженс.

passiflora 29.12.17 в 16:46

- Так вот, эта самая экспедиция, - продолжал Ван Дайк, - таинственно исчезла спустя несколько месяцев. Они ушли в джунгли, и больше о них никто ничего не слышал.

passiflora 28.12.17 в 19:56

После этих слов бельгиец замолчал, давая понять, что ему нечего больше сказать. Однако, когда Хадженс собрался снова приложить его лицом об стол, все же добавил:

passiflora 29.12.17 в 17:49

- Хотя мне кажется... - понизил он голос, как будто собирался что-то сообщить по секрету, - мне кажется, что на самом деле из той экспедиции все же вернулись два человека.

passiflora 29.12.17 в 17:51

- Два человека? - переспросил Хадженс.

passiflora 28.12.17 в 15:43

- Пару лет спустя здесь видели белого человека в сопровождении негра, плывших по реке на каноэ, полумертвых от истощения. Говорили, что белый болен малярией и умер спустя пару дней после того, как они прибыли в Леопольдвиль. Говорили, будто бы перед смертью он испытывал ужасные муки и дико кричал день и ночь... по-немецки.

passiflora 29.12.17 в 09:03

- Значит, вы говорите, этот человек умер от малярии, - заключил Джек.

passiflora 29.12.17 в 09:04

- Нет, я лишь сказал, что он был болен малярией, - поправил бельгиец. - А умер он уже в больнице, по какой-то другой причине. Люди говорили, что его убили.

passiflora 29.12.17 в 09:07

- Черт!

passiflora 28.12.17 в 15:46