Fernando Gamboa. Tinieblas / Фернандо Гамбоа. Сумрак: 61-64

61

gojungle 06.02.18 в 12:17

Спустя несколько секунд лопасти вновь замолотили по воде, образовав за кормой бурун белой пены.

passiflora 07.02.18 в 05:53

Мангбету прекратили было атаку, решив, что пароход тронулся с мета, но тут же поняли, что он не двигается. Оба кормовых якоря "Короля буров" по-прежнему цеплялись за дно реки, удерживаясь его на месте, несмотря на то, что двигатель работал на всех парах.

passiflora 07.02.18 в 04:16

- Мы же не двигаемся, - заметила Кармен.

passiflora 07.02.18 в 04:17

- Подожди, - сказал Райли, сжимая ее руку.

passiflora 07.02.18 в 04:11

Туземцы, опомнившись после минутного замешательства, снова пошли на приступ.

passiflora 07.02.18 в 04:18

Кармен указала на приближающиеся каноэ.

passiflora 06.02.18 в 17:01

- Но...

passiflora 06.02.18 в 14:01

- Подожди, - повторил Райли, не сводя глаз с поверхности реки.

passiflora 07.02.18 в 04:10

На трапе показался Мутомбо; с него градом тёк пот, а руки были измазаны свинцовыми белилами.

passiflora 07.02.18 в 05:55

Встав рядом с Кармен и Райли, он с молчаливым беспокойством озирался. Внезапно он взмахнул рукой, указывая на торчащий из воды огромный валун, чёрный и гладкий.

passiflora 07.02.18 в 06:01

- Вон! - возбужденно крикнул конголезец.

passiflora 07.02.18 в 04:08

В следующую секунду из воды вынырнуло добрых два десятка таких же утесов, окружив пароход, словно огромные пузыри в бурлящем котле.

passiflora 07.02.18 в 06:05

Вот только это были совсем не утесы.

passiflora 06.02.18 в 14:01

Вскоре один из них распахнул огромную пасть, напоминавшую странной формы цветок с розоватыми изнутри лепестками и тупыми клыками. Яростно фыркнув, оживший утес бросился на ближайшее каноэ.

passiflora 06.02.18 в 17:15

Гребцы, ошарашенные внезапным нападением бегемота, опомнились слишком поздно и не успели увернуться от огромного зверя. Схватив каноэ гигантскими челюстями, он поднял лодку в воздух и с лёгкостью перекусил пополам.

passiflora 06.02.18 в 17:19

Лишь тогда среди мангбету раздались тревожные крики; ошеломлённые столь неожиданным приступом ярости, они напрочь забыли о судне и его пассажирах и теперь думали лишь о том, как унести ноги от разъярённых тварей, наступавших со всех сторон.

passiflora 07.02.18 в 04:06

Дикари, похожие на гротескных пикадоров, защищались копьями, стараясь держать бегемотов на расстоянии. Они раз за разом тыкали толстокожих громил, но большущий слой жира делал тех неуязвимыми для смехотворного оружия первобытных воинов. Своими копьями они лишь дразнили и злили бегемотов, делая их атаки еще яростнее. Вопли туземцев смешивались с ревом зверей.

WeraG 16.02.18 в 08:12

В красной от крови воде плавали обломки каноэ и куски человеческих тел.

passiflora 06.02.18 в 17:21

Меньше минуты спустя горстка уцелевших каноэ с гребцами отчаянно сражалась со смертью в лице обезумевших от ярости тварей под крики ужаса и агонии.

passiflora 10.02.18 в 09:06

Теперь Кармен поняла, почему Алекс велел Мутомбо вести пароход по этому участку реки. Именно здесь на них в прошлый раз напали бегемоты, и Верховен тогда сказал, что шум лопастей приводит их в ярость. Вот и теперь, по всей видимости, они снова обезумели.

passiflora 06.02.18 в 17:27

С улыбкой жестокого торжества Райли наблюдал за этим зрелищем.

passiflora 07.02.18 в 09:31

- Останови это, - попросила Кармен.

passiflora 07.02.18 в 09:32

Капитан "Пингаррона" посмотрел на неё непонимающим взглядом.

passiflora 06.02.18 в 17:28

- Они уже достаточно наказаны! - взмолилась Кармен.

passiflora 07.02.18 в 09:35

Райли заколебался.

passiflora 06.02.18 в 17:29

Жажда мести и невыразимая притягательность жуткой картины будоражили его, словно обжигающий крепкий ликёр, скользящий по горлу. Чувство удовлетворения при виде боли этих людей, столь непохожих на него самого, что он с трудом мог назвать их людьми, было настолько сильно, что почти невозможно сопротивляться.

passiflora 07.02.18 в 11:05

Однако, увидев отчаяние в глазах Кармен, он ужаснулся, обнаружив, что почти потерял человеческий облик.

passiflora 07.02.18 в 11:07

И, что ещё страшнее, почти потерял и ее.

passiflora 07.02.18 в 11:08

- Останови двигатель, - приказал он, повернувшись к Мутомбо.

passiflora 07.02.18 в 04:20

Конголезец не двинулся с места. Он ещё не утолил своей жажды мести за смерть любовника.

passiflora 06.02.18 в 17:31

- Остановить? - повторил он.

passiflora 07.02.18 в 04:21

Кармен коснулась рукой плеча Мутомбо.

passiflora 06.02.18 в 14:04

- Пожалуйста, - прошептала она.

passiflora 06.02.18 в 14:03

Конголезец шумно вздохнул, но, видимо, тоже понял, что подошёл слишком близко к той черте, из-за которой нет возврата.

passiflora 07.02.18 в 14:20

Слегка кивнув, он спустился по трапу вниз.

passiflora 07.02.18 в 03:59

Спустя несколько секунд мотор с металлическим лязгом затих, и колёсные лопасти остановились.

passiflora 06.02.18 в 17:33

Осталось лишь три каноэ, и Райли, к своей тайной радости, не обнаружил ни в одном из них вождя Каливана.

passiflora 06.02.18 в 17:34

Многие из тех, кто успел попрыгать в воду, теперь отчаянно гребли в сторону берега, и хотя бегемоты успокоились в ту же минуту, как стих мотор, Алекс заметил несколько длинных брёвен, целенаправленно плывущих по воде в сторону уцелевших, и понял, что бойня ещё не закончена. Крокодилы твёрдо намеревались закончить начатое бегемотами.

passiflora 07.02.18 в 11:22

- Феу! - крикнул Мутомбо с нижней палубы. - Помогай!

passiflora 06.02.18 в 17:36

Кармен в тревоге широко раскрыла глаза, затем схватила Райли за руку и потащила его вниз по трапу.

passiflora 06.02.18 в 17:38

И тогда Райли вспомнил, что означает "феу".

passiflora 06.02.18 в 14:05

Между тем, пламя зажигательной бомбы даже не думало угасать. С досок палубы оно перекинулось на деревянные ящики и мешки из рафии, и уже начинало лизать опоры, которые поддерживали верхнюю палубу над их головами.

passiflora 07.02.18 в 12:48

Рядом стоял Мутомбо с ведром воды в руках, уже собираясь выплеснуть его на горящую керосиновую лужу, все ещё пылавшую возле борта, с которой, собственно, и начался пожар.

passiflora 07.02.18 в 12:50

- Не-е-ет! - заорал Алекс, увидев, что тот собирается сделать, и со всех ног бросился к Мутомбо. - Если ты зальёшь керосин водой, нас разнесёт в клочки!

passiflora 06.02.18 в 17:41

Мутомбо ошарашенно посмотрел на него, совершенно не понимая, что теперь делать.

passiflora 06.02.18 в 17:43

Кармен указала ему на горящие ящики, пламя от которых уже поднялось почти до потолка.

passiflora 07.02.18 в 14:23

Тем временем Райли схватил старый половик и бросил его поверх горящей лужи, чтобы перекрыть доступ кислорода, необходимого для горения. Кармен кинула сверху полупустой мешок, и долгое время они вдвоём тушили очаг возгорания.

passiflora 07.02.18 в 15:15

Когда же керосин был потушен, оказалось, что пожар распространяется дальше, и усилий Мутомбо, выливавшего в огонь одно ведро воды за другим, явно недостаточно, чтобы с ним справиться. Необходимо было срочно что-то решать, иначе вскоре огонь охватит весь пароход, и все усилия, вся неустрашимая борьба окажутся напрасными.

passiflora 07.02.18 в 15:22

Без "Короля буров", за сотни миль от обитаемых мест, в окружении бегемотов и крокодилов, привлеченных запахом крови, да еще в таком состоянии, у них не было ни малейшего шанса выжить.

passiflora 12.02.18 в 14:30