The Wrong Side of Right / Оборотная сторона правды: 29

- Погоди, я не успеваю...
Я пыталась расплести эту паутину. Пенни рассмеялась.

Darlar 18.12.22 в 17:21

- Прости! Я просто вне себя от счастья!

Darlar 18.12.22 в 17:21

- Что произошло? - я встала с кровати. - Кто такой Брэд?

Darlar 18.12.22 в 17:22

- Он из Госдепа, - она замолчала, растерявшись. - Я думала, это твой папа поговорил с ним. Он сказал нам, что ему дали указание помочь нам. Он очень классный: нашёл нам адвоката и вручил грин-карты. Боже, аж самой не верится! Я так счастлива!

Darlar 18.12.22 в 17:23

Я услышала, как к дому подъехало несколько машин. Открылась входная дверь, несколько взволнованных голосов раздалось в коридоре. Команда сенатора. Они ворвались в безопасную зону Мэг. Это неспроста. Что-то случилось.

Darlar 18.12.22 в 17:26

"Вот это. Вот что случилось", - поняла я, глядя на телефон.

Darlar 18.12.22 в 17:26

Сенатор передумал. Видимо, после того, как он отказал мне вчера, его замучила совесть, и в итоге он им помог. Он правда им помог!

Darlar 18.12.22 в 17:27

Я переоделась в свежую одежду и бегом спустилась по лестнице, одновременно радуясь и беспокоясь о последствиях: как это повлияет на предвыборную кампания сенатора? Но главным образом я была преисполнена благодарности.

Darlar 18.12.22 в 17:28

Когда я заметила отца посреди гостиной, я чуть было не прыгнула на него с объятьями. Но его выражение лица заставило меня замереть на месте.

Darlar 18.12.22 в 17:29

Он выглядел так, будто кто-то умер.

Darlar 18.12.22 в 17:30

По телику вещал президент.

Darlar 18.12.22 в 17:31

- В последние дни я попал в весьма неожиданное положение. Я почувствовал, что мой долг исправить чудовищную ошибку, совершённую моим оппонентом. Второго августа сенатор Марк Купер и его семья были приглашены на обед к семье Диас, друзьям его дочери Кейт. Там он узнал, что Карлос и Инес Диас, родители трёх детей-американцев, двадцать пять лет назад проникли в страну незаконным путём. Вы, возможно, помните как он упомянул эту встречу на недавних дебатах, - президент сделал паузу. - Признаться, я был впечатлён тем, как изменилась его позиция. Но тем более шокирующим оказалась новость, что в то же время, когда сенатор Купер с таким теплом отзывался о Диасах, его команда добилась депортации семьи, детей забрали из дома, а родителей бросили в тюрьму.

Darlar 18.12.22 в 17:37

Мэг обмякла, вцепившись в подлокотник дивана. Я застыла на месте, ноги грозили подкоситься, пока мир вокруг распадался на части и собирался вновь.

Darlar 18.12.22 в 17:38

Сенатор не помогал Диасам.

Darlar 18.12.22 в 17:38

Он не имел к этому никакого отношения.

Darlar 18.12.22 в 17:39

- Когда мой сын, Эндрю, пришёл ко мне с этой историей, я связался с Государственным Департаментом США, чтобы разобраться во всём, и при подтверждении указанных фактов остановить действия Иммиграционной и таможенной полиции США в сложившейся ситуации. Я счастлив заявить, что Диасы воссоединились со своими детьми и уже готовятся стать полноправными гражданами нашей страны. Я не спорю, что нелегальная иммиграция - сложная проблема нашего государства. Но играть с чужими жизнями, словно это всего лишь пешки на политической доске, недостойно политика и не вызывает у меня ничего, кроме возмущения. Диасы не заслужили такого отношения. Америка не заслуживает такого отношения. Я призываю сенатора Купера ответить на выдвинутые обвинения и призываю Конгресс расследовать столь вопиющее нарушение этических норм предвыборной кампанией моего оппонента. Спасибо за внимание.

Darlar 18.12.22 в 17:50

Он покинул зал, журналисты закричали ему вслед, пресс-секретарь вышел на трибуну, чтобы ответить на вопросы.

Darlar 18.12.22 в 17:51

- Ложь! - в ужасе выкрикнула Мэг. - Как он может так бессовестно врать?

Darlar 18.12.22 в 17:52

- Он правда так думает.

Darlar 18.12.22 в 17:52

Голос, раздавшийся за моей спиной, заставил меня напрячься всем телом, приготовиться бежать. Я развернулась к Эллиоту, который лениво смотрел через моё плечо на сенатора, потирая пальцами подбородок.

Darlar 18.12.22 в 17:53

- Вы сами его слышали. С этой историей к нему пришёл его сын Эндрю. А теперь вопрос на миллион: кто мог подкинуть столь безумную идею Энди Лоуренсу?

Darlar 18.12.22 в 17:54

Он посмотрел на меня, как и все в этой комнате. Я только хотела что-то ответить, но тут раздались "клац-клац-клац" и "ах!"
Яркие ноготочки Нэнси впились в мою руку.

Darlar 18.12.22 в 18:00

Она улыбалась. Зловеще.

Darlar 18.12.22 в 18:00

- Нам нужно поговорить.

Darlar 18.12.22 в 18:00

Мэг поднялась, но не успела сказать ни слова, как Нэнси затащила меня в кабинет сенатора и захлопнула дверь.

Darlar 18.12.22 в 18:01

Она положила планшет на стол из красного дерева и отошла, будто это бомба, которая вот-вот взорвётся.

Darlar 18.12.22 в 18:01

- Скажи мне, - она поднесла свои яркие ногти к зубам и прямо с ними продолжила: - Скажи мне, что это такое.

Darlar 18.12.22 в 18:02

Я посмотрела на экран непонимающе. Это был какой-то блог. На нём опубликовали фото селебрити. Фото двух человек, которых не должны были застать вместе. Три снимка, сделанные подряд: парочка в темноте держится за руки, обнимается и... последний кадр показывал наши лица вблизи.

Darlar 18.12.22 в 18:04

Энди. Я. Целуемся.

Darlar 18.12.22 в 18:05

Значит, всё-таки там кто-то был. На пустынной улочке Канзаса. Делал снимки. Из одной из припаркованных машин, скорее всего.

Darlar 18.12.22 в 18:05

Экран стал чётким, а комната - размытой. Я не чувствовала рук и ног, не слышала голосов снаружи, только своё тяжёлое дыхание. Я так долго этого боялась. А теперь, когда это случилось, я не чувствовала... ничего.

Darlar 18.12.22 в 18:07

Что там говорила Дина Томас? Правда всегда всплывает со временем.

Darlar 18.12.22 в 18:07

- Что это за сайт? - спросила я. Голос звучал слабо. - Никогда о таком не слышала. Может, нам удастся всё замять.

Darlar 18.12.22 в 18:09

Нэнси скривила лицо.
- Да уже все крупные сайты это опубликовали. Странно, что ещё по новостям не показали. Если бы не эта пресс-конференция, то главной сенсацией стали бы эти снимки.

Darlar 18.12.22 в 18:09

- Ой, - с трудом выдохнула я.

Darlar 18.12.22 в 18:10

- Ой, - передразнила она.

Darlar 18.12.22 в 18:10

Она так долго прожигала меня взглядом, что мне пришлось поднять глаза, чтобы она прекратила, но я тут же об этом пожалела. Её улыбка была нежной, как всегда, но за ней скрывалось что-то жёсткое и коварное. Злорадное. Это всегда там было? Как я раньше не замечала?

Darlar 18.12.22 в 18:12

- Как давно это продолжается?

Darlar 18.12.22 в 18:12

Я покачала головой.
- Между нами ничего нет. Он поцеловал меня, потому что ему стало жаль меня. Мы просто друзья.

Darlar 18.12.22 в 18:13

- Были ли вы друзьями до того, как ты встретила сенатора Купера?

Darlar 18.12.22 в 18:13

- Что? - в чём она меня обвиняет? Кровь прилила обратно. - Нет, я... Нет.

Darlar 18.12.22 в 18:14

- Это ты рассказала ему про Диасов? Что команда твоего отца организовала их депортацию?

Darlar 18.12.22 в 18:15

Она сложила руки, как прокурор из судебной телепередачи. Знаю, она пыталась выглядеть устрашающе, но вызвала противоположную реакцию. Кто она такая, чтобы судить меня? И в чём именно меня обвиняют? В том, что я сказала правду? Помогла своей подруге?

Darlar 18.12.22 в 18:17

- Да, - выпалила я. - Энди единственный, кто выслушал меня. И слава Богу, иначе никто бы им не помог!

Darlar 18.12.22 в 18:17

Нэнси опустила глаза, и я услышала, как открылась дверь за моей спиной. В дверном проёме стоял сенатор. Позади него Мэг. На лицах обоих застыл шок.

Darlar 18.12.22 в 18:18

- Уже передали по новостям? - активизировалась Нэнси. - Я соберу команду. Надо будет выделить час на обсуждение дальнейших действий.

Darlar 18.12.22 в 18:19

Сенатор заговорил так тихо, что я едва его расслышала.
- В этом нет необходимости, Нэнси.

Darlar 18.12.22 в 18:20

Нэнси застыла. Прямая как доска. Никто не шевелился. Я не понимала, что происходит.

Darlar 18.12.22 в 18:20

И затем, спустя, казалось, целую вечность, она кивнула.
- Я сегодня же принесу заявление об увольнении.

Darlar 18.12.22 в 18:21

Она прошла мимо них, запихнув планшет обратно в сумку.

Darlar 18.12.22 в 18:21