I Dare You / -----: 31-51

- Это трудно объяснить. Я не думаю, что помню людей как таковых; вместо этого я чувствую определенные связи - например, мне казалось, что я почувствовала это, когда мы впервые встретились. Это похоже на то, что я знаю, что знала их, но не могу найти никаких конкретных воспоминаний, касающихся их. Я не узнала ни одного дома, когда ехала по главной улице в свой первый день здесь, но когда мы шли и я увидела начальную школу, меня словно током ударило. Я знала это место. Но я не смогла бы ничего рассказать о том, как там внутри, или даже назвать имена других детей или учителей.

maryiv1205 14.01.23 в 15:46

- Полагаю, когда я уехала, мне было восемнадцать, поэтому о моих детских воспоминаниях говорили, подкрепляя их тем, что я делилась ими с другими деревенскими детьми, моей мамой и, в меньшей степени, с моим отцом. Из-за того, что ты уехала в восемь лет, даже не смогла пойти в общеобразовательную школу с деревенскими детьми, слишком много других значимых воспоминаний, должно быть, пришло после и заменило их… или наложилось на них. Возможно, чем больше ты будешь разговаривать с людьми в Мейплдоне, тем больше вещей сможете вспомнить.

maryiv1205 14.01.23 в 15:46

- Думаю, это была моя надежда. Это и узнать о нем побольше. Как ты можешь себе представить, у меня есть незаконченное дело. Это похоже на головоломку из тысячи кусочков, которую нужно собрать воедино, чтобы ответить на вопросы, о которых я даже не подозревала, что хочу получить ответы, пока не прочитала письмо об освобождении.

maryiv1205 14.01.23 в 15:46

Гвен вышла из дверей патио с подносом и направилась туда, где сидели Лиззи и Анна.

maryiv1205 14.01.23 в 15:46

- Вперед, дамы. - Она поставила перед ними тарелки и поставила корзинку с приправами в центр деревянного стола. - Что бы вы хотели выпить?

maryiv1205 14.01.23 в 15:46

После того, как они сказали Гвен, чего хотели, и она исчезла внутри, Анна заговорила.

maryiv1205 14.01.23 в 15:46

- Я не думаю, что жители деревни отнесутся к этому легко, Лиззи. У меня такое чувство, что ты зайдешь так далеко, но не сможешь завершить эту головоломку без кусочков, которые они прятали в течение тридцати лет. И я сомневаюсь, что кто-то из них вообще помнит, где находятся эти недостающие фрагменты.

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

Глава 45

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

1989

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

Резиденция Фишеров

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

Суббота, 24 июня - за 25 дней до

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

- Ты опять куда-то ушла, Белла? В последнее время тебя никогда не бывает дома. А как насчет твоего домашнего задания по правописанию? Тест состоится в понедельник. Ты закончила учить свои слова?

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

- Я их уже знаю, они легкие. Я могу написать их задом наперед.

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

- Боюсь, ты не получишь за это оценок, моя малышка, - крикнул Эрик из своего кресла в гостиной.

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

- О, ты забавный, папа, - сказала Белла резким подростковым голосом, который она переняла, несмотря на то, что ей было всего десять. - Испытай меня позже, я докажу это.

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

- Я скоро выйду, и к тому времени, как я вернусь, ты уже будешь спать. Но завтра ты сможешь доказать мне, какая ты умная.

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

- Тогда после воскресной школы - договорились, - крикнула Белла. Мгновение спустя хлопнула входная дверь.

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

- О, значит, меня оставят в покое! Я действительно наслаждаюсь своими выходными. - Мюриэл нахмурилась, и она уперла обе руки в бедра. - Тогда я пойду к Тине. Было бы неплохо составить кому-нибудь компанию.

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

- Не говори так жестко, любимая.

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

- Я в порядке. Уверена, что мы сможем придумать поучительную тему - может быть, что можно сделать с заброшенным сараем на краю игрового парка. Некоторые дети сломали дверь и используют ее как своего рода логово; это небезопасно. Я не думаю, что это должно ждать до следующего собрания в Мейплдоне, поэтому мы с Тиной обсудим, как нам следует обращаться к членам совета. Им действительно нужно что-то с этим делать прямо сейчас.

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

- Ты ведешь себя так, как будто ты чертова верховная жрица шабаша ведьм, так оно и есть, Мюриэл!

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

- Ты ревнуешь, дорогой, хотел бы ты быть верховным жрецом? Это можно устроить, - сказала Мюриэл с натянутой улыбкой. - Но я все равно буду принимать решения, так что не будем забегать вперед.

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

Эрик покачал головой, фыркая.
- Я просто говорю, что тебе не обязательно принимать каждое решение, вот и все.

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

- Это не так, Эрик. И мне очень жаль, но ты даже не имеешь ни малейшего представления о том, что мы обсуждаем на собраниях, и что ж, именно так мы, дамы, хотим, чтобы это продолжалось. У вас, мужчин, есть паб, гольф, азартные игры, - сказала Мюриэл, бросив на него понимающий взгляд. - Не думай, что ты пропустил это мимо ушей, дорогой.

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

Эрик поерзал на стуле, теперь его глаза были отведены от Мюриэл.
- Ничто, черт возьми, не проходит мимо тебя, - пробормотал он.

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

- Язык, Эрик, - пожурила она. - Оставь нас заниматься нашими делами, а я оставлю тебя заниматься твоими. И не волнуйся, мы бы доверили тебе и другим людям помочь нам, если бы это потребовалось.

maryiv1205 14.01.23 в 15:47

- О, ладно, не делай нам никаких одолжений. Мы можем не захотеть помогать именно тогда, когда вам нужно.

maryiv1205 14.01.23 в 15:48

- Я уверена, что ты сделал бы то, что нужно было сделать на благо общества, не так ли?

maryiv1205 14.01.23 в 15:48

- Да, да. Мы всегда так делаем, не так ли? Ты можешь думать, что управляешь деревней, Мюриэл - ты и твои подружки, - но вы все рассчитываете на нас, мужчин. Не можете обойтись без нас, не так ли?

maryiv1205 14.01.23 в 15:48

Мюриэл поцеловала Эрика в макушку.

maryiv1205 14.01.23 в 15:48

- Нет, любимый. Не можем, - сказала она.

maryiv1205 14.01.23 в 15:48

- О, я хотел сказать... тебе пришло письмо. Выглядело официально. Я положил его на буфет.

maryiv1205 14.01.23 в 15:48

Мюриэл пошла в столовую и посмотрела на белый конверт, прислоненный к серебряной чаше. Она взяла его и, не открывая, сунула в нижний ящик между картонной коробкой с поздравительными открытками и записной книжкой. Она разберется с этим позже, когда Эрик уйдет в паб.

maryiv1205 14.01.23 в 15:48

- Что-нибудь важное? - позвал Эрик из гостиной.

maryiv1205 14.01.23 в 15:48

- Нет. - Она с трудом сглотнула. - Просто кое-какая информация, которую я запросила некоторое время назад. По иронии судьбы, что-то связанное с повесткой дня нашей встречи в Мейплдоне.

maryiv1205 14.01.23 в 15:48

Эрик встал, когда Мюриэл вернулась в комнату, и шагнул вперед, взяв обе ее руки в свои.
- Я знаю, что шучу о собраниях, о том, что женщины собираются вместе только для вина и сплетен, но я знаю, что это не все, что ты делаешь. Я знаю, что ты много делаешь для этой деревни, и это лучшее место. Я всегда могу быть уверен, что вы, дамы, следите за тем, чтобы все шло гладко, чтобы у деревенских детей было хорошее, безопасное место для взросления. Убедись, что наша Белла в безопасности. Я просто дразню тебя, ты же знаешь, не так ли?

maryiv1205 14.01.23 в 15:48

- Да, любимый. Конечно. И, давай посмотрим правде в глаза, напиваться и сплетничать без всякой цели - это то, что мы оставляем нашим мужчинам, - сказала она, улыбаясь.

maryiv1205 14.01.23 в 15:48

- Туше. - Он поцеловал ее. - И на этой ноте я отправляюсь в паб.

maryiv1205 14.01.23 в 15:48

Глава 46

maryiv1205 14.01.23 в 15:48

2019

maryiv1205 14.01.23 в 15:48

Анна

maryiv1205 14.01.23 в 15:48

Понедельник, 15 июля

maryiv1205 14.01.23 в 15:48

До сих пор Анна придерживалась тем, о которых Лиззи, казалось, была рада поговорить, она не задавала много вопросов. Из того, о чем она говорила, Лиззи, похоже, приехала в Мейплдон исключительно для того, чтобы узнать, вернулся ли ее отец, и выяснить, что произошло тридцать лет назад. Почти по тем же причинам, по которым Анна осталась после выходных. Но у Анны было только слово Лиззи, что она не общалась с Билли с тех пор, как ее забрали под опеку. Только ее объяснение, почему она появилась в деревне и задавала вопросы.

maryiv1205 14.01.23 в 16:00

Анна не могла избавиться от чувства неловкости, которое возникло у нее, когда Лиззи тем утром подвезла ее и ее маму прямо к их входной двери. И пока у нее не будет доказательств обратного, она не будет исключать возможность того, что Лиззи была вовлечена в жуткую мутацию «игры в тук-тук», которая началась в пятницу. Лиззи и ее отец могли бы это сделать.

maryiv1205 14.01.23 в 16:00

- Когда ты снова приехала в Мейплдон? - спросила Анна, затем откусила кусочек багета.

maryiv1205 14.01.23 в 16:00

- В субботу. Я несколько дней не открывала письмо адвоката, а потом вздохнула и сказала, что приеду. Но потом мне позвонили, и я приняла решение за себя.

maryiv1205 14.01.23 в 16:00

- О? Как так вышло?

maryiv1205 14.01.23 в 16:00

- Кто-то сказал, что знает о его планах.

maryiv1205 14.01.23 в 16:00

Сердце Анны упало.
- Кто?

maryiv1205 14.01.23 в 16:00

- Они не сказали. Это был женский голос, и он поступил на стационарный телефон, а не на мой мобильный.

maryiv1205 14.01.23 в 16:00