CARLOS RUIZ ZAFÓN. La ciudad de vapor / Карлос Руис Сафон. Город туманов: HOMBRES DE GRIS

Люди в сером

gojungle 14.09.21 в 20:35

Он никогда не называл мне своего имени, а я никогда не спрашивал. Он ждал меня, как всегда, на той же старой скамейке в парке Ретиро, под дождем, на аллее, окружённой голыми, по зимнему времени, липами. Черные очки словно наглухо запечатали омут его взгляда. Он улыбался. Я присел на другой край скамейки. Посланец протянул мне конверт, и я спрятал его, даже не открывая.

passiflora 15.09.21 в 15:43

- Вы не хотите ничего рассказать? - спросил он.

passiflora 15.09.21 в 09:00

Я покачал головой.

passiflora 15.09.21 в 08:59

- А стоило бы. На этот раз оплата втрое выше. Плюс кормовые и бесплатный проезд.

passiflora 15.09.21 в 09:10

- Куда?

passiflora 15.09.21 в 09:03

- В Барселону.

passiflora 15.09.21 в 09:03

- Я не работаю в Барселоне, вы же это знаете. Отдайте это дело Санабрии.

passiflora 15.09.21 в 09:05

- Мы так и сделали. Но возникла одна проблема.

passiflora 15.09.21 в 09:07

Я извлек конверт с деньгами и вернул ему.

passiflora 15.09.21 в 09:07

- Я не работаю в Барселоне, - повторил я. - И вы прекрасно это знаете.

passiflora 15.09.21 в 09:08

- И вы даже не хотите поинтересоваться, кто ваш клиент? - спросил он.

passiflora 15.09.21 в 09:09

Его улыбка источала яд.

passiflora 15.09.21 в 15:44

- Все, что нужно - в этом конверте, в том числе и билет на поезд, который отходит сегодня ночью с вокзала Аточа, на ваше имя. Сеньор министр просил меня передать вам свою самую искреннюю личную благодарность. Он никогда не забывает услуг.

passiflora 15.09.21 в 17:27

Посланец в темных очках поднялся и слегка поклонился, готовясь исчез за пеленой дождя. Прошло уже три года после нашей последней встречи в этом самом уголке парка, где мы встречались всегда на рассвете и никогда не говорили ни о чем, кроме необходимого.
Я смотрел, как он надевает чёрные кожаные перчатки. Его пальцы шевелились, как пауки. Заметив мой пристальный взгляд, он остановился.

passiflora 15.09.21 в 18:24

- Какие-то проблемы? - спросил он.

passiflora 15.09.21 в 09:37

- Да так, простое любопытство. Что вы говорите своим друзьям, когда они расспрашивают вас, чем вы занимаетесь?

passiflora 15.09.21 в 17:32

Улыбнувшись, этот ходячий труп, казалось, слился воедино со своим габардиновым плащом- саваном.

passiflora 15.09.21 в 17:34

- Говорю - уборкой. Будто бы я работаю в бюро поломойных услуг.

passiflora 15.09.21 в 17:35

Я кивнул.

passiflora 15.09.21 в 09:37

- А вы? - спросил он. - Что вы говорите своим друзьям?

passiflora 15.09.21 в 09:38

- У меня нет друзей.

passiflora 15.09.21 в 09:38

Ошметки ледяного тумана плавали по зданию свокзала Аточа, когда я ступил на его пустынную платформу 9 января 1942 года, чтобы сесть на экспресс, отходящий в полночь в Барселону. Благодарность сеньора министра обеспечила мне билет первого класса и бархатное купе для меня одного. Даже в те мрачные дни последнемм, что теряли люди, была профессиональная вежливость.

passiflora 16.09.21 в 14:22

Поезд помчался в ночную мглу, окутанный клубами пара, и вскоре город исчез в мареве огней и пустошей. Лишь тогда я открыл конверт и вынул из него несколько машинописных страниц, напечатанных синим шрифтом, с расстоянием между строчками в полтора интервала, аккуратно сложенных вдвое. Я был нескол ко удивлен, обнаружив, что в конверте нет никаких фотографий. Я подумал, не может ли статься, что единственное фото клиента отдали Санабрии?
Мне довольно было прочесть пару строчек, чтобы понять, что на этот раз никаких фотографий и нет.

passiflora 16.09.21 в 17:44

Я погасил свет в купе и погрузился в ночь без сновидений, пока рассвет не окрасил горизонт кроваво-алым, и вдали не возник силуэт горы Монжуик. Три года назад я поклялся никогда не возвращаться в Барселону. Мне пришлось бежать из моего города с отравленной душой.
Целый лес призрачных заводов и чёрных туманов окутал нас, и вскоре город поглотил нас, словно туннель, где пахло сажей и проклятиями.
Я открыл чемодан и принялся заряжать барабан своего револьвера, как меня учил Санабрия в те годы, когда я был его учеником на улицах Китайского квартала.

passiflora 17.09.21 в 16:11

Девятимиллиметровые снаряды с заточенными наконечниками,чтобы, вырываясь из раскаленных железных челюстей, патрона, наносить сквозные раны размером с кулак.
Когда я вышел из поезда напротив железного шпиля Французского вокзала, в лицо мне ударил мокрый холодный ветер. Я совсем забыл, что город все еще пахнет порохом. Я направился на улицу Виа-Лайетана, под защиту снежной завесы, что еще плавала в промозглых предрассветных сумерках. Трамвайные пути чернели на снежном покрывале, а люди, серые и безликие, брели в свете мигающих фонарей, забрызкавших улицы лиловым светом.

passiflora 20.09.21 в 07:56

Миновав Дворцовую площадь, я углубился в лабиринт переулков, окружавших базилику Санта-Мария-дель-Мар. Большая часть зданий лежала в руинах после бомбежки. Разрушенные стены открывали взору внутренности зданий: столовые, спальни, ванные комнаты - вздымались тут и там, перемежаясь участками, заваленными щебнем, служившие убежищем сборщикам угля и подозрительным личностям в, лохмотьях, никогда не поднимавших глаз от земли.

passiflora 17.09.21 в 19:36

Дойдя до улицы Платериа, я остановился, чтобы посмотреть на остов дома, где я вырос. От фасада почти ничего не осталось, на примыкающих стенах чернели следы огня. На полу еще лежали останки зажигательной бомбы, от которой огненный смерч распространился по всему дому через лестничные клетки и световые люки.

passiflora 18.09.21 в 05:36

Я подошел к подъезду и вспомнил имя, первой девочки, которую поцеловал летним вечером 1913 года под ее окном. Ее звали Мерсе, и она жила на четвертом этаже вместе со слепой матерью, которая никогда ее не любила. Она так никогда и не вышла замуж. Позднее мне рассказывали, что во время, одного из взрывов, люди видели, как она выбежала на балкон, совершенно голая и вся объятая пламенем, ее тело пронзали тысячи осколков раскаленного стекла.
Шаги за спиной вернули меня к реальности. Я оглянулся и увидел фигуру в сером, точную копию моего посланца в темных очках. Я почти увидел тот же тухлый взгляд и почувствовал то же зловонное дыхание.

passiflora 18.09.21 в 05:54

- Документы! - победно рявкнул он..

passiflora 16.09.21 в 17:55

Я почувствовал чьи-то недобрые взгляды и заметил несколько размытых силуэтов, скрывшихся во мгле. Я посмотрел на остановившего меня дружинника. Ему было, видимо, лет сорок с небольшим, весил он около семидесяти килограммов, а его плечи были слегка опущены. Черный шарф открывал несколько сантиметров горла.
Я мог бы перехватить его трахею и яремную вену одним молниеносным ударом ножа; он даже пикнуть не успеет, как его жизнь утечет сквозь пальцы на полотно грязного снега под ногами.
Но у таких людей всегда есть семья, а мне и без него есть чем заняться. С самой любезной улыбкой я протянул ему документ с печатью министерства. Высокомерие тут же сползло с его лица; он судорожно глотнул воздуха и дрожащей рукой протянул мне мой, документ.

passiflora 20.09.21 в 08:14

- Прошу, прощения, сеньор. Я не знал...

passiflora 15.09.21 в 09:39

- Пошел вон!

passiflora 15.09.21 в 09:40

Агент снова кивнул и поспешно скрылся за ближайшим углом. Колокола Санта-Марии загремели у меня за спиной, когда я нащупывал под снегом дорогу на улицу Фернандо, где мне предстояло превратиться в очередного человека в сером, который растворится среди массы других серых людей, нахлынувших в город этим зимним утром.
Один из них шел за мной держась на расстоянии двадцати метров, следуя за мной от самого Французского вокзала, возможно, будучи уверены, что я не замечаю его слежки.

passiflora 17.09.21 в 15:45

Мне удалось затеряться в этом спасительном море серых людей, где убийцы, будь то профессионалы или дилетанты, одеты неотличимо от бухгалтеров и клерков, и свернул на улицу Рамблас в сторону отеля "Восточный". Швейцар в форме с подобострастным взглядом с поклоном открыл передо мной дверь.
Отель все еще сохранял свою атмосферу потонувшего корабля. Ресепшионист сразу меня узнал и поприветствовал лёгкой улыбкой.
Из-за полуоткрытых стеклянных дверей столовой доносились звуки расстроенного фортепиано.

passiflora 17.09.21 в 15:59

- Сеньор желает номер 406? - осведомился он.

passiflora 15.09.21 в 09:41

- Если он свободен.

passiflora 15.09.21 в 09:41

Я поставил свою подпись, и ресепшионист подал знак носильщику, чтобы он проводил меня в номер и помог донести чемодан.

passiflora 15.09.21 в 17:54

- Спасибо, я знаю дорогу.

passiflora 15.09.21 в 09:41

Под грозным взглядом ресепшиониста носильщик тут же ретировался.

passiflora 15.09.21 в 17:56

- Если мы сможем что-то сделать для вашего удовольствия, сеньору стоит лишь сообщить, - произнес ресепшионист.

passiflora 15.09.21 в 17:57

- Все как обычно, - ответил я.

passiflora 15.09.21 в 09:43

- Конечно, сеньор. Не переживайте.

passiflora 15.09.21 в 09:43

Я уже направлялся к лифту, когда вдруг остановился. Ресепшионист по-прежнему сидел на своем посту, с окаменевшей улыбкой на лице.

passiflora 15.09.21 в 17:39

- Скажите, не останавливался ли у вас в отеле сеньор Санабрия? - спросил я.

passiflora 15.09.21 в 09:44

Он чуть заметно моргнул, но мне этого было достаточно.

passiflora 15.09.21 в 17:39

- Сеньор Санабрия уже давно не удостаивал нас своим визитом, - ответил он.

passiflora 15.09.21 в 17:40

Номер 406, выходивший окнами на проспект Рамбла, находился на пятом этаже; из него прекрасно было видно небо, озаренное огнями исчезнувшего города, который, до сих пор живет в моей памяти о предвоенных годах.
Моя тень ожидала внизу, под навесом киоска. Я опустил жалюзи, погрузив комнату в жемчужный полумрак, и растянулся на кровати. Звуки города пробивались сквозь стены. Я достал из чемодана револьвер и, держа палец на курке, скрестил на груди руки, закрыл глаза и погрузился в мутный тревожный сон.

passiflora 15.09.21 в 17:52

Через несколько часов - а может, минут - меня разбудили чьи-то влажные губы, скользившие по моим векам. Горячее тело Канделы распростерлось на кровати, ее ловкие пальцы расстегивали мою одежду, а ее сахарно-белая кожа сияла в свете ночных фонарей.

passiflora 16.09.21 в 13:16

- Сколько зим, сколько лет, - прошептала она, извлекая револьвер из моих рук и кладя его на тумбочку. - Если хочешь, могу остаться с тобой на всю ночь.

passiflora 16.09.21 в 08:20