The Goddess Legacy by Aimee Carter (Goddess Test #2.5) / Божественные истории: Goddess of the Underworld 2

Часть вторая

Darlar 17.04.22 в 14:23

Верный своему слову, Аид перенёс меня на землю в день весеннего равноденствия. Этим утром он был особенно молчалив, и когда мы переместились на цветочную поляну и я почувствовала твёрдую почву под ногами, только молча опустил мою руку. Я замялась.

Darlar 17.04.22 в 14:25

- Спасибо, - попыталась заполнить неловкую паузу и ободряюще улыбнуться. - До скорой встречи.

Darlar 17.04.22 в 14:26

Он только кивнул и через секунду уже исчез. Я сделала глубокий вдох, вбирая в себя всех запахи природы, несмотря на невидимый кулак, сжавший сердце. Я ведь всё равно к нему вернусь, только более счастливая, а пока могу делать что хочу. Мы оба проиграли, да, но и оба победили.

Darlar 17.04.22 в 14:31

- Персефона? - мамин голос разрезал утренний воздух, и я не стала терять время даром - сразу бросилась в её распахнутые объятья. Пускай это всего лишь временно, но рядом с ней я обретала крылья.

Darlar 17.04.22 в 14:33

- Я скучала по тебе, - пробормотала я, не разрывая объятий, и она только крепче прижала меня к себе.

Darlar 17.04.22 в 14:34

- Я тоже, - ответила мама, но в её голосе прозвучали неожиданные нотки... разочарования.

Darlar 17.04.22 в 14:34

Я стиснула зубы. Если то, что сказала Афродита, было правдой, и мама с Зевсом договорились выдать меня Аида, чтобы вот так насолить Гере, то у неё нет никакого права быть разочарованной. Вот совсем.

Darlar 17.04.22 в 14:40

Но даже секундная вспышка злости не могла испортить мне это утро. Я выскользнула из маминых объятий и взяла её за руку. У нас есть целых полгода, чтобы поговорить. Прямо сейчас я хочу просто насладиться новообретённой свободой и забыть все те ужасные чувства, что разрывали моё сердце в Подземном царстве. Я не потрачу эту время на негатив, ни за что.

Darlar 17.04.22 в 14:43

- Идём, милая, - мама повела меня к лесу. - Домой.

Darlar 17.04.22 в 14:44

* * *

Darlar 17.04.22 в 14:44

Дом оказался небольшим коттеджем на краю опушки посреди леса. К тому времени, как мы добрались до него, я уже не понимала, где мы и как сюда попали, но это меня и не волновало. Главное, что мы не в Подземном мире.

Darlar 24.04.22 в 05:45

Всего одна комната, разделённая на три зоны: кухонную, спальную и для гостей. Цветы и травы свисали со стропил, создавая головокружительный аромат. Каждая деталь - ручная работа, как если бы мама наняла смертных построить этот дом.

Darlar 24.04.22 в 05:48

Зевсу бы здесь не понравилось. А я влюбилась в это место с первого взгляда.

Darlar 24.04.22 в 05:49

Сначала мы собирались остаться внутри, но крыша над головой вызвала у меня клаустрофобию, напоминая мне о Подземном царстве, так что мы быстро перебрались наружу. Вместе мы ухаживали за небольшим садиком, и ближе к вечеру я набралась смелости задать вопрос, терзавший меня с того самого момента, как Афродита упомянула об этом.

Darlar 24.04.22 в 05:51

- Вы выдали меня замуж за Аида из-за Геры?

Darlar 24.04.22 в 05:52

Мама подняла на меня распахнутые глаза, её губы открылись, образуя небольшой круг. Грязь размазалась по её лицу, а в руках она держала клочок земли с ростком орхидеи.
- Что?

Darlar 24.04.22 в 05:53

Мои щёки загорелись, но отступать было поздно.
- Говорят, Аид женился на мне, потому что Зевс хотел помешать их интрижке с Герой.

Darlar 24.04.22 в 05:55

Мама ничего не ответила, усаживая цветок в ямку - его новый дом. Закончив, она села на пятки и отряхнула ладони.
- Кто говорит?

Darlar 24.04.22 в 05:56

Я покачала головой. Пускай моё сердце ныло от зависти к Афродите, я не собиралась предавать её доверие.
- Надёжный источник.

Darlar 24.04.22 в 05:57

- А, ну да. В мире много таких, - она вздохнула. - Понятное дело, Гера не была рада твоему браку. Сама знаешь, как она относится к внебрачным детям Зевса. Я её ни капли не виню, и совесть пожирает меня за то, как я с ней поступила. Но я не жалею об этом, ведь теперь у меня есть ты.

Darlar 24.04.22 в 06:00

Она накрыла мою ладонь своей. Я не стала вырывать руку, но и отвечать нежностью тоже.
- Ты уводишь тему.

Darlar 24.04.22 в 06:01

Мама поджала губы.
- Я не знаю, что сказать, милая. Только то, что я организовала этот брак, потому что Аид - замечательный мужчина, и я не могу представить, чтобы кто-то сумел полюбить тебя сильнее, чем он.

Darlar 24.04.22 в 06:03

- То есть Зевс тут ни при чём? - спросила я. Мама замешкалась.

Darlar 24.04.22 в 06:04

- Зевс предложил его кандидатуру, да, но...

Darlar 24.04.22 в 06:04

- Гера влюблена в Аида?

Darlar 24.04.22 в 06:05

Мама моргнула.
- Почему ты спрашиваешь?

Darlar 24.04.22 в 06:05

- Да или нет?

Darlar 24.04.22 в 06:05

Мама потёрла щёку, ещё сильнее размазывая грязь.
- Мы все очень любим Аида. Возможно, потому что он лучший из нас. А может, дистанция создаёт такую иллюзию. На Олимпе мы все хорошо друг друга знаем, но Аид всегда далеко, и о его недостатках легко забыть. Насколько мне известно, Гера любит Аида как брата, но не как мужчину. Она верна Зевсу, как бы это ни разрывало её изнутри.

Darlar 24.04.22 в 06:08

Что ж, хоть какой-то ответ. Точнее, пол-ответа, но всё же.
- Так Зевс не предлагал женить Аида на мне, чтобы удержать Геру на коротком поводке?

Darlar 24.04.22 в 06:09

Мама рассмеялась, но как-то невесело.
- Ох, милая. Гере никто не указ. Если бы она захотела, чтобы Аид стал её любовником, так бы и было, но она слишком верна своим обязанностям, чтобы так предать Совет. Мы с Зевсом обсуждали разные варианты и в итоге пришли к выводу, что Аид - лучшая партия для тебя.

Darlar 24.04.22 в 06:11

- А сам Аид? Что он думал?

Darlar 24.04.22 в 06:11

- Он был заинтересован. Ему нужна помощь в Подземном царстве, поскольку Преисподняя растёт с каждым днём, и согласился при условии, что ты выйдешь за него добровольно.

Darlar 24.04.22 в 06:12

Добровольно. Забавно, насколько у меня и у родителей отличается понимание этого слова. Ну, теперь я хотя бы знаю, что если бы Аид знал о моих сомнениях, он бы не дал согласия на этот брак. Небольшое утешение.
- Тебе никогда не приходило в голову, что я бы хотела выбрать сама?

Darlar 24.04.22 в 06:19

- Девочка моя, - мама сжала мою ладонь, я не отреагировала. - Конечно, приходило. И далеко не раз. Но я была уверена, что ты полюбишь Аида не меньше нас, а ему отчаянно нужна была та, кто разделит его ношу. Мне безумно жаль, что этот брак причинил вам обоим столько боли, но я верю, что ещё есть надежда. Все мы верим. Может быть, небольшая разлука пойдёт вам обоим на пользу.

Darlar 24.04.22 в 06:22

Я молчала. Если она согласилась принять меня на полгода только поэтому – чтобы убедить меня, что брак с Аидом не так уж плох, – то мне больше нечего ей сказать. Я навеки останусь его королевой. Если даже Аид не может разорвать эти узы, то никто не в силах. Но, по крайней мере, у меня есть эти полгода, чтобы жить, как хочу, а не плакать из-за нелюбимого мужа или ненавистного царства.

Darlar 24.04.22 в 06:30

Я люблю маму. Люблю нашу семью. Но чем больше я узнаю о мире вокруг, тем больше понимаю, насколько разные у нас представления о том, как будет лучше для меня. И теперь я не боюсь сказать ей "нет".

Darlar 24.04.22 в 06:32

* * *

Darlar 24.04.22 в 06:32

Гермес пришёл в гости тем же вечером, когда солнце уже давно село. Мама открыла ему дверь и впустила в дом. Её подозрения, скрытые улыбкой, напрягали меня. Она не улыбается так гостям - нет, такая же улыбка бывает на её лице, когда они с Герой должны мило общаться друг с другом. Я поспешила вмешаться, взяв Гермеса за руку.
- Почему бы нам не прогуляться? - спросила его, и он кивнул.

Darlar 24.04.22 в 06:35

- Как раз собирался это предложить.

Darlar 24.04.22 в 06:35

Я выдавила улыбку.
- Отлично. Скоро вернёмся, мам.

Darlar 24.04.22 в 06:35

Не давая ей возможности возразить, я вывела Гермеса из дома и направилась прямиком в лес, где мама нас не увидит. Только тогда выдохнула.

Darlar 24.04.22 в 06:36

- Прости. Она сегодня не в духе.

Darlar 24.04.22 в 06:36

- Не извиняйся, - Гермес перешагнул упавшее дерево и подал мне руку. Мне не нужна была его помощь, но я всё равно приняла её. - Она надеется наладить ваши отношения с Аидом. Как и все.

Darlar 24.04.22 в 06:37

- Сомневаюсь, что это возможно, - призналась я.

Darlar 24.04.22 в 06:38

- Может, да, а может, нет. Но сейчас не думай об этом, потому что у меня есть сюрприз для тебя.

Darlar 24.04.22 в 06:39

Я просияла. Я уже привыкла к ежедневным сюрпризам, которые устраивал Аид, но радостное волнение всё равно охватило меня. Почему-то сюрприз от Гермеса вызывал у меня больший отклик.
- Какой?

Darlar 24.04.22 в 06:41

- Секрет, - ухмыльнулся он. - Но он имеет цену – твоё доверие. Закрой глаза, когда я скажу.

Darlar 24.04.22 в 06:42

Я вскинула бровь.
- Ты собираешься провести меня через незнакомый лес посреди ночи?

Darlar 24.04.22 в 06:43

- И хочу, чтобы ты не подглядывала.

Darlar 24.04.22 в 06:43