Lily Morton - Short Stack 3 / Лили Мортон - Short Stack 3 Краткие рассказы 3: Mags and Laurie Beautifully Unexpected - It’s a Family Affair, Chapter 2

Это семейное дело

Aida_Winter 20.09.25 в 19:16

Глава 2

Aida_Winter 20.09.25 в 19:15

Копенгаген

Aida_Winter 20.09.25 в 19:15

Мать Мэгс, Фрида, вваливается в столовую с двумя тарелками в руках и с лёгким стуком отскакивает от двери.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:16

— Ужин подан, — объявляет она с лёгкой запинкой в голосе.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:16

Я издаю огорчённый возглас, когда она наклоняет тарелку, и половина еды соскальзывает на пол.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:16

— Что это был за шум, который ты только что издал? — Тихо спрашивает Мэгс.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:16

Я улыбаюсь Фриде, когда она ставит передо мной тарелку, и смотрю, как она, пошатываясь, возвращается на кухню. Затем я вздыхаю, глядя на тарелку. В ней содержится горох. Его довольно много, но всё равно это просто горох.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:16

— Она вегетарианка или мясо упало в угол комнаты?

Aida_Winter 20.09.25 в 19:17

Он усмехается. — Она не вегетарианка. Она просто забыла приготовить мясо. Возможно, позже я найду его в духовке или в шкафу.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:17

— Теперь я понимаю, почему ты миришься с моей забывчивостью.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:17

Он делает глоток вина. Он пьёт с тех пор, как мы сюда приехали, и это его пятый бокал. Я с беспокойством смотрю на него. Он настолько предельно уверен в себе, что его редкие моменты уязвимости вызывают во мне яростное желание его защищать. Однако я осторожен, потому что он избегает излишнего сочувствия.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:18

— Ты забывчивый, — задумчиво произносит он. — А ей просто всё равно.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:18

Я похлопываю его по руке. — Ну, горох — это нормально, я полагаю. Разве он не помогают видеть в темноте? В таком случае, я бы съел их целую банку.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:18

— Если мы останемся здесь дольше, чем на выходные, ты съешь именно столько.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:18

Я ковыряю горошину. — Почему из всех овощей мира она выбрала именно этот овощ?

Aida_Winter 20.09.25 в 19:19

Он одаривает меня своей кривой улыбкой, в которой для одного человека слишком много обаяния. — Это блюдо выполняет двойную функцию — оно служит для еды и в качестве компресса, который можно прикладывать к голове, когда у неё похмелье.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:19

— Ух ты! По-настоящему универсальное блюдо. У нас должно быть что-нибудь под рукой, когда судья придёт на ужин.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:19

— Это звучит гораздо интереснее, чем настоящий праздник дремоты, который он устраивает.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:19

Я качаю головой, как всегда удивлённый его словами. На самом деле, какую бы вечеринку ни устраивала моя семья, вы обязательно застанете судью и Мэгса в углу, обсуждающих тонкости закона. Ни один из них, похоже, не прислушивается к точке зрения другого, но, похоже, они оба довольны таким положением дел.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:20

Мы поднимаем глаза, когда в комнату снова входит его мать, её вездесущая тень следует за ней по пятам. Карл — её нынешний партнер, или «мальчик-игрушка», как Мэгс называет её компаньонов. Он стройный, темноволосый, с угрюмым видом — настоящий замученный художник, как я цинично думаю.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:20

Они ставят ещё тарелки, и я с надеждой смотрю на их содержимое, но там по-прежнему только горошек. Я слегка оседаю, слыша, как Мэгс фыркает рядом со мной. Я предвижу, что мы отправимся в ближайший «Макдоналдс», когда этот вечер закончится.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:20

Разговор набирает обороты, и я теряюсь в догадках, поскольку, несмотря на все попытки Мэгса направить её, его мать продолжает говорить об общих знакомых, которых я не знаю, и делает это на датском, на котором я не говорю, за исключением нескольких грубых слов и ласковых выражений, которым меня научил Мэгс. Предоставленный самой себе, я осматриваюсь по сторонам. На выходные мы приехали в Копенгаген, в квартиру Фриды. Это прекрасное место с высокими потолками и произведениями искусства Фриды повсюду. Очевидно, она живёт здесь уже много лет, вот почему я нахожу поразительным, как мало здесь фотографий Мэгса.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:21

— Тебе так не кажется, Лори?

Aida_Winter 20.09.25 в 19:21

Я подскакиваю и возвращаюсь к разговору после вопроса его мамы. — О, я не знаю, — бормочу я, что в такие моменты очень удобно.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:21

— Ты не думаешь, что Сэмюэл Мейплер должен был выиграть «Баксбаум»?

Aida_Winter 20.09.25 в 19:21

Я пожимаю плечами. — Не совсем. Он не узнал бы человеческих эмоций, даже если бы рисовал собственными кишками.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:23

Мэгс давится своим напитком, и я бросаю на него смеющийся взгляд.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:23

— Какой прекрасный, живой образ за ужином, Лори, — растягивает он слова. — Спасибо.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:23

Я морщусь, потому что мы оба знаем, что горошек мало чем можно испортить.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:23

Фрида наливает ещё один бокал и издает огорченный возглас, когда обнаруживает, что бутылка пуста. — Карл, принеси ещё, — приказывает она в манере, которую я в последний раз видел у старшего сержанта.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:23

Карл бросает на нее угрюмый взгляд и уходит выполнять её просьбу. Она что-то говорит Мэгсу по-датски, а я задумчиво смотрю на неё. Это красивая женщина с длинными темными волосами, в которых лишь слегка заметна седина. У Мэгса такие же высокие скулы и карие глаза, как у неё, но, в отличие от моего парня, её полные губы недовольно поджаты, а под глазами залегли тёмные круги.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:24

Ее пальцы перепачканы краской, и хотя это зрелище мне знакомо, я всё ещё не чувствую к ней дружеских чувств. Говорят, никогда не встречай своих кумиров, а когда-то она была моим кумиром. Её картины потрясающие — чёткие и настолько яркие, что у меня захватывает дух. Однажды я провёл несколько часов в Национальной галерее, разглядывая один из её пейзажей. Но это желание познакомиться с ней было омрачено её отношением к Мэгсу.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:24

Она поприветствовала его как-то неопределённо, что наводило на мысль, что она не совсем уверена, кто он такой. Как только его личность была установлена, она колебалась между сдержанной симпатией и презрительным отношением ко всему, за что он выступает. Очевидно, для неё защита свобод людей сродни страху, который испытали родители Фреда Уэста (Фред Уэст - британский серийный убийца. - при.перев.), когда узнали о его внеклассной работе по «кладке кирпича».

Aida_Winter 20.09.25 в 19:25

Остаток ужина я провожу, уплетая мой горошек и слушая их с Карлом разговоры. Они так откровенно говорят о сексе, что мой отчим вцепился бы в жемчуга моей матери. Меня это нисколько не оскорбляет, но, послушав, как она рассказывает об оргазме, который испытала на прошлой неделе, я невольно задаюсь вопросом, каково было Мэгсу расти в такой среде. В их желании шокировать есть что-то нарочитое и, в конечном счёте, фальшивое, что напоминает мне о том, как в восемнадцать лет я посещал вечеринки в художественном колледже.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:27

Я украдкой бросаю взгляд на Мэгса, который, как обычно, ведет себя вежливо. Как по команде, звучит сигнал будильника на его телефоне.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:27

— Ради всего святого, зачем это? — Спрашивает Фрида. Она издаёт звонкий смешок, в котором нет ни капли юмора, что совершенно не похоже на тёплое и заразительное веселье Мэгса. — Тебе нужно написать какой-нибудь юридический трактат, дорогой? Что-нибудь ещё, что полиция может использовать, чтобы держать общество в узде?

Aida_Winter 20.09.25 в 19:27

— Это в четверг, мама, — говорит он, и я не могу сдержать смех. Он лезет в карман. — Время для глазных капель.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:27

Я улыбаюсь ему и беру маленький пузырёк. Затем беспомощно оглядываюсь по сторонам. Он ухмыляется и снова лезет в карман, на этот раз доставая маленький тюбик дезинфицирующего средства для рук и фланель. — Спасибо тебе, Мэри Поппинс, — с нежностью говорю я. Я перевожу взгляд на его мать. — Вы не возражаете, что я делаю это за обеденным столом?

Aida_Winter 20.09.25 в 19:28

Она взмахивает рукой, в которой держит бокал, и вино расплескивается по скатерти. — Вовсе нет. — Она пристально смотрит на меня, пока я смачиваю руки дезинфицирующим средством, которое сильно пахнет арбузом, закапываю глазные капли, а затем промокаю щёки фланелью.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:28

— Да. Мэгс говорил, что у тебя были проблемы с глазами. Как у тебя дела? —Прежде чем я успеваю ответить, она качает головой, и на её лице отражается ужас. — Я не могу себе представить, каково это было. Твоё искусство необыкновенно, Лори. — Когда-то я был бы в восторге от её искреннего восхищения, но не сейчас, поэтому я просто вежливо улыбаюсь. Она продолжает. — Если бы мне пришлось столкнуться с потерей этого дара, я бы умерла. Я не смогла бы существовать без своего искусства.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:29

Я замираю на мгновение, чтобы осмыслить её слова, поражённый сходством её чувств с тем, что я чувствовал, когда мне впервые поставили диагноз. Я теряю ориентацию, как будто стою на ступеньке, которая рассыпается у меня под ногами. Разница между тем Лори и нынешним неизмерима. О, я всё равно был бы опустошен, если бы потерял своё искусство. Это была бы незаживающая рана. Но сейчас в моей жизни есть нечто большее. Гораздо большее.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:29

Я улыбаюсь ей, понимая, что она ждёт ответа. Несколько удивительно, потому что у неё на лице написано, что она главная героиня, и когда люди разговаривают, она, кажется, просто ждёт, когда сможет заговорить снова.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:29

— Да, это было бы ужасно, и я безмерно рад, что ко мне вернулось зрение, но живопись — это не то, чего бы мне больше всего не хватало, если бы я ослеп. — Она выглядит ошеломлённой, как будто не может представить, что может быть хуже. — Я бы потерял из виду лицо вашего сына, — мягко говорю я.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:30

Я искоса смотрю на Мэгса. Он не улыбается, но его глаза блестят от эмоций. Затем его лицо быстро проясняется, и этого выражения как будто никогда и не было. Я наблюдаю, как он аккуратно собирает остатки моих глазных лекарств, собираясь их выбросить.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:30

Его мать издаёт насмешливый звук. — Посмотри на него. Когда он был ребёнком, мне казалось, что мой отец находится в теле маленького мальчика. Всегда такой провинциальный и скучный. Всегда смотрит на меня свысока, как на бесконечное разочарование.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:30

Мэгс закатывает глаза, и я стискиваю зубы, чтобы сдержать ответ, который так и хочется произнести. Это всё ещё его мать, и он, кажется, не слишком обеспокоен. Но это злит меня ещё больше, потому что такое безразличие означает, что словесные оскорбления были постоянным явлением.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:30

Карл смеется. — Как старый полицейский, — говорит он, указывая на Мэгса. Фрида постоянно жалуется на то, что у неё был самый скучный ребенок в истории. Где ваш шлём, мистер полицейский?

Aida_Winter 20.09.25 в 19:30

— Вам следует беспокоиться не о моем шлёме, — спокойно говорит Мэгс. — А о моей дубине.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:31

Я фыркаю, а Фрида встаёт и уходит на кухню, возможно, чтобы проверить, где находятся недостающие кусочки её сердца, и Мэгс следует за ней, вероятно, чтобы взять ещё бутылку вина. Я пользуюсь возможностью наклониться вперёд и обратиться к Карлу. — Эй, — говорю я.

Aida_Winter 20.09.25 в 19:31