Robin Hobb .The Dragon keeper. The Rain Wild Chronicles / Робин Хобб. Хранитель дракона . Хроники Дождевых Чащоб: Пролог. Конец змей.

<i>День 2-й Месяца Посева</i>

rambutan 05.09.11 в 19:41

<i>Год 6-й правления Наиблагороднейшего и Величественного Сатрапа Касго.</i>

rambutan 05.09.11 в 19:42

От Эрека, Хранителя Птиц, Бингтаун

Liber 05.09.11 в 20:39

<i> Детози, Хранителю Птиц, Трехог.</i>

rambutan 05.09.11 в 19:44

Этой ночью отослал Вам четыре птицы, несущих в двух частях наше соглашение с Драконом Тинтаглией, для одобрения Советом Дикого Дождя. Торговец Девушет, глава Совета Торговцев Бингтауна, сказал, что он отправил второй экземпляр. Они подводят итог официального соглашения между Торговцами и Драконом. Мы помогаем её змеям в их путешествии по реке Дикого Дождя в обмен на её участие в защите городов Торговцев и водных путей от Чалсидинских захватчиков.

Liber 05.09.11 в 20:57

<i>Пожалуйста отошлите птицу как можно скорее, чтобы подтвердить получение послания.</i>

Liber 05.09.11 в 20:32

<i>Детози</i>

Liber 05.09.11 в 20:32

<i>Короткое сообщение от меня, написанное на скорую руку, здесь полный хаос. Мои клетки сгорели при нападении, многие птицы погибли от дыма. Я отправлю с письмом Кингсли. Ты знаешь, я сам вырастил его, после того как погибли его родители. Пожалуйста, береги его и не отправляй обратно, пока мы не убедимся, что все в порядке. Если Удачный падет, позаботься о нем, как о своем собственном. Помолись за нас. Я не знаю, выдержит ли Удачный это нападение, с драконом или без.</i>

Carrey_J 06.09.11 в 04:20

<i>Эрик.</i>

Carrey_J 06.09.11 в 04:20

ПРОЛОГ.

Carrey_J 06.09.11 в 04:20

Конец Змей.

rambutan 29.09.11 в 10:54

Они зашли так далеко, хотя теперь, когда она была здесь, годы путешествия поблекли в ее памяти, уступая место нуждам настоящего. Сесурия распахнула пасть и нагнула шею. Морскому змею было не легко сосредоточится. Прошли годы с тех пор как она в последний раз выходила на сушу. Она не чувствовала под собой твердой почвы с тех пор, как высиживала яйца на острове Других. Теперь она была далеко от горячих песков и теплых вод этого острова. Здесь же в густом лесу на берегу холодной реки наступала зима. Берег под ее извивающимся телом был твердым и грубым. От холодного воздуха ее жабры высохли. И ей ничего больше не оставалось, как двигаться быстрее. Она опустила голову в большую яму и набрала полный рот серебристой глины и речной воды. Затем она откинула голову назад и проглотила это. На вкус оно было зернистым, холодными и удивительно вкусным. Еще немного и еще глоток. Затем еще.

Carrey_J 06.09.11 в 05:24

Она уже потеряла счет глоткам зернистого супа, как, вдруг почувствовала как просыпаются древние инстинкты. Работая мышцами в горле, она ощутила, как ее ядовитые железы наполняются. Кожистая грива поднялась вокруг горла ядовитым, дрожищим воротником. Содрогаясь всем телом, она широко распахнула пасть, напряглась, втылкивая эту массу из себя,и у нее получилось. Она закрыла и сжала челюсть, сдерживая жидкость, выпуская ее лишь тонкой, мощной струей глины, желчи и слюны, смешанной с ядом. С трудом она повернула голову и подвинула хвост ближе к телу. Вытолкнутая масса была похожа на серебристую нить, толстую и тяжелую. Ее голова покачивалась, когда она накладывала ее на себя слой за слоем.

Carrey_J 06.09.11 в 06:31

Она почувствовала невдалеке тяжелые шаги и тут же рядом промелькнула тень дракона. Тинталья остановилась и заговорила с ней: "Хорошо, очень хорошо. Замечательный первый слой, совсем без просветов. Все правильно."

Carrey_J 06.09.11 в 10:00

Сесурия не могла даже бросить взгляд на серебристо-голубую королеву,обратившуюся к ней. Создание кокона , который станет ее убежищем на приближающиеся зимние месяцы поглотило все ее внимание. Она сосредоточилась на этом с отчаянием, порожденным усталостью. Ей был нужен сон. Она стремилась ко сну, но при этом осознавала,что если заснет сейчас , то более не проснется ни в одной из форм.
- Заканчивай, - думала она про себя. - Заканчивай , и сможешь отдохнуть.

rambutan 06.09.11 в 12:21

Вокруг нее на берегу реки другие змеи трудились над той же задачей с переменным успехом. Промеж них усиленно сновали люди. Одни из них тащили ведра с речной водой. Другие добывали куски серебристой глины из ближайшей отмели и грузили ее в тачки. Люди помоложе катили тачки к наскоро построенной деревянной огороже. Воду и глину сваливали в огромное корыто; некоторые работники использовали лопаты и весла, чтобы разбить глыбы глины и смешать воду с глиной в жидкую кашицу. Именно этот раствор использовала Сесурия в качестве главного компонента для создания кокона. Но и остальные ингридиенты были не менее важны. Ее тело добавило яды, которые погрузят ее в сон, лишь на полвздоха отделяющий ее от смерти. Ее слюна привнесла воспоминания для их хранения в коконе. Не только ее собственные воспоминания о пребывании морским змеем , но и все воспоминания о тех из ее рода, что куклились вокруг нее пока она ткала свой кокон.

rambutan 06.09.11 в 13:28

Не хватало лишь воспоминаний, которые она должна была получить от стерегущих драконов, ухаживающих за змеями пока они вили свои коконы. У нее было достаточно воспоминаний чтобы вспомнить, что здесь должен был находиться по меньшей мере десяток драконов, поощряя их, пережевывающие песок памяти с глиной и добавляющие собственную выделенную слюну и память к процессу. Но их не было, а она была слишком утомлена чтобы интересоваться, как именно эта нехватка повлияет на нее.

rambutan 06.09.11 в 13:17

Огромная усталость навалилась на нее к тому времени, когда она добралась до создания горловины кокона. Она должна была быть сделана таким образом, чтобы позволить ей просунуть голову и запечатать ее за собой. Постепенно в ее сознании всплыло, что в предыдущих поколениях драконы, оберегающие змей иногда помогали им запечатывать коконы. Но Сесурия знала, что лучше поступить так, чем надеяться на помощь. Всего сто двадцать девять змей собралось в устье Змеиной Реки, чтобы начать отчаянную миграцию вверх по реке к привычным полям закукливания. Моолкин, их предводитель, был серьезно обеспокоен тем, что лишь немногие из них были самками: менее одной трети от общего количества. В каждый год закукливания всегда должно было быть не менее сотен морских змей, и по крайней мере столько же самок, сколько и самцов. Они так долго ожидали в океане, а затем проделали долгий путь в надежде на восстановление своего вида. И слишком больно было узнать, что их осталось слишком мало и ждали они слишком долго

rambutan 08.09.11 в 11:17

Трудности путешествия по реке сократили их численность еще сильнее. Она не была уверена, сколько именно из них достигли берегов закукливания. Возможно около девяноста особей выжило, как ей казалось; но более серьезной новостью было то, что лишь двадцать из них были самками. И везде вокруг нее измотанные змеи продолжали гибнуть. Даже пока она размышляла об этом, то слышала голос Тинтальи ,отдающий распоряжения работающим людям:
- Он мертв. Возьмите свои молотки и разломайте его кокон. Возвратите обломки в корыта с глиной памяти. Позвольте остальным сохранить воспоминания о его предках.
Она не могла видеть, но слышала как Тинталья извлекала мертвого змея из незаконченного кокона. Она чуяла запах его плоти и крови, пока драконица поглощала его тело. Голод и усталость снова навалились на нее. Она жаждала разделить с Тинтальей пищу, но осознавала что уже слишком поздно для кормления. Ее желудок был полон глины,которую должно было обработать.

rambutan 08.09.11 в 11:34

Тинталья нуждалась в пище. Она была единственным драконом, оставшимся в живых, способным провести их всех через все стадии преобразования. Сесурия не знала, откуда у Тинтальи столько сил. Драконица находилась в полете дни напролет, направляя их вверх по реке, совершенно незнакомой змеям после изменений, происходивших с ней в течении десятилетий. Силы ее должы быть на исходе. Тинталья могла предложить им лишь немного больше, чем поддержку. Что сможет сделать одна драконица, когда столкнется с нуждами столь многих морских змей?

rambutan 08.09.11 в 14:11

Как полуденные мечты легкой осенней паутинкой вздымалась наследственная память в ее мыслях.
- Неправильно, - думала она про себя. – Все неправильно; все это не так, как должно быть.
Это была река; но где широкие луга и дубовые рощи, раскинувшиеся по берегам? Земли, окаймлявшие реку, теперь превратились в пойменные болота и заболоченные леса, в которых было очень сложно найти твердую почву. Если бы люди не потрудились укрепить песчаную отмель камнями до появления змей, то они изъелозили бы ее в грязь. Воспоминания предков нашептывали ей о широких солнечных лугах и богатых глиной отмелях, раскинувшихся у города Элдерлингов. Драконы могли свободно хватать куски глины и перерабатывать глину и воду в раствор для коконов; драконы могли окончательно запечатывать коконы змей. И все это должно было происходить под палящим солнцем жарких летних дней.

rambutan 09.09.11 в 08:15

Она задрожала от усталости и воспоминания исчезли. Она была единственным змеем, пытающимся изо всех сил соткать кокон, который защитит ее от зимних холодов, пока ее тело будет подвергаться преобразованию. Единственным змеем, замерзшим и усталым, добравшимся домой после вечности скитаний. И она погрузилась в воспоминания о последних нескольких месяцах.

rambutan 09.09.11 в 08:58

Заключительный этап путешествия обернулся бесконечной битвой с течением реки и скалистыми порогами. Она была новенькой в клубке Моолкина и очень сильно удивлялась ему. Обычно клубок насчитывал от двадцати до сорока змей. Но Моолкин собрал всех морских змей, которых смог разыскать, и привел их на север. Их количество сильно осложнило поиск пищи в пути, но он счел это необходимым. Никогда ей не доводилось видеть так много змей, путешествующих вместе как один клубок. Одни из них, и это было правдой, опустились до состояния практически диких животных; другие были доведены до состояния полубезумия страхом и неразберихой. Забвение поглотило сознания слишком многих. Но пока они следовали за змеем-пророком, мерцающим золотыми ложными глазами, сбегающими вниз по его бокам, она почти вспомнила древние маршруты путей миграции. Все вокруг нее: и дух и разум сплотились в приведенных в боевую готовность змеях. Это изнуряющее путешествие было верным, более верным, чем все происходящее в течение долгого времени.

rambutan 09.09.11 в 09:18

И даже в таком состоянии ее посещали мгновения сомнений. Ее наследственные воспоминания о реке подсказывали, что подводное течение , которое они искали, пролегало глубоко , было сильным и изобиловало рыбой. В древних воспоминаниях она видела пологие холмы и поляны, окаймляющие открытые леса, изобилующие добычей для голодных драконов. У этой же реки был глубокое русло, по которому мог проследовать корабль, но оно проложило причудливый путь в почве сквозь возвышающиеся леса, полные шипов и плетей растений. Это не мог быть путь к их древним площадкам закукливания и все же Моолкин настаивал, что они на правильном пути.

rambutan 09.09.11 в 09:36

Но ее сомнения стали настолько сильными, что она едва не повернула назад. Она почти сбежала из ледяной реки молочных вод и погрузилась в теплые воды южных океанов. Но когда она отстала и начала сворачивать с пути, то змеи, пришедшие за ней, вернули ее назад в клубок. Она была вынуждена последовать за ними.

rambutan 09.09.11 в 09:43

И хотя она могла сомневаться в видениях Моолкина, авторитет Тинтальи она никогда не поддавала сомнению. Серебристо-голубая драконица признала Моолкина вожаком клубка и помогала странному судну, которое вело клубок. Драконица парила над ними в вышине, возвещая о своей поддержке пока она направляла клубок змей на север, а затем и вверх по реке. Плавание не доставляло сложностей до города двуногих, Трехога. Усталые, но без затруднений они следовали за кораблем, который вел их.

rambutan 09.09.11 в 10:08

Но сразу после Трехога река изменилась. Судно-проводник вынуждено было остановиться, неспособное преодолеть впередилежащие отмели. Минуя Трехог река разливалась и ширилась, разделяясь на протоки. Широкие отмели гравия и песка рассекали ее, и нависающие виноградные лозы и выступающие корневища обрамляли их берега. Река, по которой они следовали, обмельчала и стала извилистой, ощетинилась кое-где валунами и просто исчезала, задохнувшись в зарослях тростника. И снова Сесурия захотела повернуть вспять, но ,как и другие змеи, позволила себя раззадорить и направить драконице. И они направились вверх по реке. И она с более чем сотней сородичей шлепала и продиралась через несоразмерную череду запруд, которые понастраивали люди , пытаясь обеспечить потребный уровень воды для своих нужд, уничтожая при этом отмели.

rambutan 09.09.11 в 11:29

Многие погибли на этой стадии их путешествия. Крохотные порезы, которые быстро затянулись бы в ласковой соленой воде , превратились в гноящиеся язвы в бурном речном потоке. Пробыв долгое время в блужданиях по морям многие змеи ослабли духом и погрузились в пелену забвения. Слишком многое было неправильным. Слишком много прошло времени с момента из появления на свет. Им следовало совершить это путешествие несколько десятилетий назад, молодыми здоровыми змеями, и миграция по реке должна была происходить в теплой летней воде, когда их тела лоснились от жира. Но им пришлось пробираться сквозь ливни и отчаяние наступающей зимы: тощим, измученным, облепленным моллюсками, но самое важное, что они были стары, намного более старые, чем любые змеи когда-либо прежде.

rambutan 09.09.11 в 12:00

Одинокий дракон, стерегущий их, вылупился из кокона менее года назад. Тинталья снизилась в полете, вспыхивая серебром каждый раз, как свет зимнего солнца прорывался сквозь облака, прикасаясь к ней.
- Уже недалеко, - продолжала она сообщать им.
- Сразу за запрудами воды снова становятся глубже и вы сможете свободно плыть. Продолжайте двигаться.

rambutan 09.09.11 в 12:23

Многие из змей были слишком изранены, слишком усталы, слишком худы для такого путешествия. Огромный оранжевый змей погиб, прижатый к затору из бревен стеной вспененой воды, неспособный продвинуться хоть немного дальше. Сесурия была около него, когда его огромная клинообразная голова внезапно погрузилась в воду. Она в нетерпении ожидала, когда он проползет, чтобы продолжить двигаться за ним. Но его остроконечная грива внезапно сократилась, выпустив облачко ядов; последняя защита его тела, они были слабы и немощны, но ясно сигнализировали змеям вне зависимости от ранга что он мертв. Их запах и вкус в воде воззвали к ее голоду.

rambutan 09.09.11 в 12:47

Сесурия не колебалась. Она была первой, вонзившей свои клыки в его тело, заполняя рот его плотью, заглатывая ее и вырывая следующий кусок, пока остальные из клубка только осознавали представившуюся возможность. Неожиданное пропитание вызвало у нее почти такое же головокружение, как и прилив воспоминаний. Это был путь ее вида: не тратить попусту тела погибших, получать из них как пропитание, так и родовые воспоминания. Как любой дракон нес в себе воспоминания всей своей линии, так и каждый змей хранил воспоминания о ранее ушедших . Или так должно было быть. Сесурия как и любой другой змей, мрачно копошашийся рядом с ней, слишком долго оставалась в форме змея. Воспоминания исчезли, и вместе с ними исчез и разум. Даже некоторые из тех, кто стремился закончить миграцию и стать драконом, были низведены до жалких подобий того, кем они должны были быть. Какими драконами они станут?

rambutan 27.09.11 в 14:43

Вздыбив колючую гриву ее голова метнулась чтобы вырвать еще один большой кусок плоти оранжевого змея. Ее сознание кружилось от воспоминаний об обильном улове рыбы и о ночах, проведенных в пении со своим клубком под сверкающими драгоценными каменьями небесами. Эти воспоминания были древними. Она подозревала, что утекло слишком много лет с тех пор, как какой-либо клубок восходил из Доброловища к Пустоплесу, чтобы возвысить свои голоса в хвале неба, ярко расцвеченного звездами.

rambutan 27.09.11 в 14:55

Наконец остальные столпились рядом с ней, стремясь разделить пиршество и угрожая друг другу шипением и вздыбленными гривами . Она вырвала последний кусок плоти и заскользила по затору, остановившему оранжевого змея. Проглотив кусок теплого мяса она почувствовала, что желудок приятно наполнился.
- Небо,- подумала она, и в ответ почувствовала мимолетную вспышку драконьей памяти оранжевого змея. Небо – широкое и просторное, как море. Вскоре она снова будет рассекать его волны. Они уже находились не очень далеко, как говорила Тинталья.

rambutan 28.09.11 в 10:53

Но расстояние измерялось по-разному для парящего дракона и израненной змеи, преодолевающей свой путь по обмелевшей реке. В этот день им больше не встречались глиняные отмели. Ночь обрушилась на них подобно внезапному удару, а затем пролетел краткий день и тут все началось. Всю следующую ночь Сесурия терпела холодный воздух, который обмелевшая река не позволяла избежать. Протекающей воды не хватало, чтобы жабры не пересыхали; казалось, что кожа на спине трескается от сухого холодного воздуха, овевавшего ее. А поздним утром в лучах показавшегося солнца, осветивших широкую реку ,текущую меж покрытых зарослями отмелей, оказалось еще больше змей, которые больше никогда не смогут продолжить свой путь. И снова ей повезло достаточно насытиться от одного из тел прежде, чем оставшаяся орда отогнала ее от пропитания. А Тинталья кружила в вышине, взывая к клубку с обещанием, что уже осталось совсем немного до Кассарика и отдыха, долгого мирного отдыха преобразования.

rambutan 28.09.11 в 11:45

День был холодным, а кожа спины высохла за долгую ночь, проведенную в обмелевшей реке. Она чувствовала, как кожа трескается под чешуей, а когда река стала достаточно глубокой для того, чтобы позволить ей погрузиться в воду полностью и увлажнить жабры, то молочные воды реки начали жечь ее потрескавшуюся кожу. Она чувствовала, что кислота в воде прожигала ее. И если она в ближайшее время не достигнет полей закукливания, то просто погибнет.

rambutan 28.09.11 в 12:15

Вечер был ужасающе короток и в тоже время болестно долог. На глубоких отрезках пути, где она могла плыть, вода жалила ее сквозь потрескавшуюся кожу. Но это было предпочтительнее тех мест, где она ползла на брюхе по-змеиному, борясь за подьем на скользких скалах у устья реки. Все вокруг нее, другие огромные морские змеи корчились, извивались и свивались, пытаясь проложить свой путь вверх по реке.

rambutan 28.09.11 в 12:25

Она и сама не поняла, когда достигла цели. Солнце практически спряталось за кронами огромных деревьев, росших вдоль реки. Создания, которые не являлись Элдерлингами, разожгли факелы и воткнули их на илистом берегу реки в виде огромного круга. Она пригляделась к ним. Люди. Обычные двуногие, немногим большие чем добыча. Они носились вокруг, очевидно прислуживая Тинталье; неся ей службу, как когда-то Элдерлинги . Это было странно оскорбительно: как низко пали драконы, чтобы опуститься до помощи от людей?

rambutan 28.09.11 в 12:36

Сесурия высоко подняла свою гривастую голову втягивая ночной воздух. Это было неправильно. В ее сердцах не было уверенности, что это были те самые поля закукливания, хотя на берегу она видела некоторых змей, опередивших ее. Некоторые из них уже были заключены в коконы из серебристой глины и собственной слюны. Остальные все еще устало боролись, пытаясь завершить свою цель.

rambutan 28.09.11 в 12:45

Завершить цель. Да. Ее сознание вернулось к настоящему. Больше не осталось времени для этих воспоминаний. Срыгивая в последний раз, она выпустила последнюю нить из глины и желчи, оставшуюся в ней, и завершила толстый изгиб горловины своего кокона. Но у нее больше ничего не осталось в желудке - она не рассчитала. Ей было нечем запечатать свой кокон. Если бы она попыталась достать до жидкого раствора, то просто разрушила бы созданный собой кокон, и она с болью понимала, что у нее не осталось сил создать новый кокон. Так близко она подошла, так близко к своей цели, и должна пасть без надежды на помощь.

rambutan 28.09.11 в 13:01

Волна паники и ярости омыла ее. В одном из порывов противоречивых желаний она практически решилась вырваться из окружавшего ее кокона, но победило спокойствие, подкрепленное наплывом воспоминаний. Это было достоинством наличия воспоминаний о предках: иногда мудрость древних преобладала над ужасами настоящего. В спокойствии ее сознание прояснилось. У нее были воспоминания, помогающие действовать далее: воспоминания змей, переживших такую ошибку, и воспоминания о смерти не выживших в такой ситуации. Останки несправившихся змей были поглощены выжившими. Таким образом даже память о смертельных ошибках служила нуждам живых.

rambutan 28.09.11 в 13:34

Перед ней было три пути.
Остаться в коконе и воззвать к драконице, чтобы она помогла запечатать кокон. В ее случае это было бесполезно. Тинталья уже была перегружена сверх меры.
Выбраться из кокона, тем самым разрушив его, и потребовать от драконицы пищи, чтобы насытиться и обрести силы для создания нового кокона? Еще одно бесполезное решение.
Паника снова начала нарастать. Но в этот раз сила собственных желаний позволила ей успокоиться.

rambutan 28.09.11 в 13:42

Она не собиралась так закончить свой путь. Слишком далеко она прошла и поборола очень много опасностей на своем пути чтобы позволить смерти теперь ее остановить. Нет. Она собиралась выжить, она намеревалась вылупиться весной драконицей и вернуть себе господство в небесах. Она снова будет летать. Так или иначе.

rambutan 28.09.11 в 13:47

Как именно?

rambutan 28.09.11 в 13:47

Она будет жить чтобы восстать из кокона королевой. Потребовать то, на что сейчас имела право королева драконов. Право на первоочередную помощь в трудные времена. Она вдохнула так глубоко, как только могла, и взревела имя: - Тинталья!

rambutan 28.09.11 в 13:52

Ее жабры были слишком сухими, горло практически уничтожено перемалыванием грубой глины в нить и крик о помощи, ее требование было всего лишь шепотом. У нее даже не осталось сил, чтобы вырваться из кокона, - они бесследно исчезли. Она просто погибала.

rambutan 28.09.11 в 13:59

- У тебя беда, красавица? Я чувствую твое отчаяние. Чем я могу тебе помочь?

rambutan 28.09.11 в 14:02

Ограниченная коконом она не могла повернуть голову, но смогла закатить глаза и увидеть того, кто обратился к ней. Элдерлинг. Он был невысоким и очень молодым, но в прикосновении его сознания к ее не было сомнений. Он уже не был просто человеком, хотя его форма все еще напоминала человеческую.

rambutan 28.09.11 в 23:36

Ее жабры были слишком сухи. Змеи могли находиться вне воды некоторое время, и даже могли петь, но эта слишком долгая задержка на холодном сухом воздухе довела ее до границ возможности выживания в Пустоплесе. Тяжело дыша она сделала вдох. Да. Это был аромат, и она была уверена без каких-либо сомнений что Тинталья привязала его. Он был полон ее очарования. Она медленно прикрыла глаза и снова их открыла – он был четко виден. У нее слишком быстро иссякали силы.
- Я не могу, - сказала она. Это были единственные слова, которые ей удалось произнести.

rambutan 28.09.11 в 23:50

Она почувствовала его тревогу. И спустя мгновение его тонкий голос поднял тревогу.
- Тинталья! Этот змей в беде! Она не может закончить кокон. Что нам с этим делать?

rambutan 28.09.11 в 23:53

Голос драконицы прогремел над всем полем для закукливания.
- Жидкий раствор глины,очень жидкий! Влейте его. Не колеблитесь. Покройте им ее голову и размажьте его по открытому краю ее кокона. Запечатайте ее,но прежде убедитесь, что первый слой достаточно влажный.
Говоря это драконица спешила в сторону Сесурии.
- Самка! Будь сильной, маленькая сестра. Немногие вылупятся королевами. И ты должна быть среди них.

rambutan 29.09.11 в 00:00