Robin Hobb .The Dragon keeper. The Rain Wild Chronicles / Робин Хобб. Хранитель дракона . Хроники Дождевых Чащоб: Глава пятая. Шантаж и ложь.

"Против этого у меня нет никаких возражений. Короли и их монета могут взлетать и падать в цене, но золото останется золотом, а серебро - серебром. Однако, (тут купец понизил голос) каждый, кто приходит в устье Реки Дождевых Чащоб не ищет золота или серебра. Я надеялся купить у Вас особые товары Дождевых Чащоб".

alladin 07.11.11 в 13:26

"Если Вас интересуют товары Дождевых Чащоб, Вам придется идти в Удачный. Все знают, что это единственное место, где их можно получить". Лефтрин смотрел через плечо калсидийца, поскольку один из его людей поднялся на палубу. Эйдер был готов как следует встретить непрошенного гостя, но тот всего лишь предлагал взять у него мешок. Беллин тоже была поблизости с тяжелым багром, и выглядела она даже более грозно, чем Эйдер.

alladin 07.11.11 в 13:51

Иностранный матрос тащил тяжелый мешок зерна перекинув его через плечо. Он сделал два шага от поручня,кинул мешок на палубу,а затем обернулся, чтобы взять еще один. Мешок выглядел хорошо, плотно сплетенный из конопли,он предохраннял содержимое и от соли и отсырости. Но это не означало, что зерно внутри хорошо сохранилось, или, что все мешки будут, одинаковы. Лицо Лефтрина сохраняло нейтральное выражение.

alladin 07.11.11 в 23:55

Калсидийский торговец подошел на полшага ближе. "Действительно, это то, что говорят люди, и то, что многие люди услышат. Но некоторые люди слышали о других товарах, и других сделках, совершаемых к великой выгоде обеих сторон. У нас говорят, что вы человек, известный как проницательный капитан и здравомыслящий торговец, владелец самой эффективной баржи,которую когда либо видели. Мне сказали, что, если здесь будет кто-то, кто мог бы предоставить тот особый товар, который я ищу, так это вы. Или, вы знаете, с кем я должен поговорить".

alladin 08.11.11 в 00:30

- Вот как?,- тон Лефтрина был приветлив, пока моряк выставлял на палубу очередной мешок, который был столь же плотным, как и предшествующий. Он кивнул Хеннеси,и помощник открыл палубный люк, возле которого вальяжно прогуливался Григсби, рыжий корабельный кот.

rambutan 09.11.11 в 13:19

- Именно так,- понизив голос твердо ответил купец.

rambutan 09.11.11 в 13:20

Лефтрин наблюдал за котом, который резвился прямо за спиной купца. Этот маленький рыжий бесстыдник то вонзал когти в палубу «Просмоленного», лениво потягивался, затем подтягивал лапы к себе, оставляя крохотные царапины на древесине; после чего прошествовал перед капитаном, совершая неторопливую прогулку по палубе, прежде чем заняться своими непосредственными делами: подойдя к незнакомым мешкам, он тщательно их обнюхал, и начал тереться головой об один из них, метя его как свою собственность. И гордо прошествовал к двери камбуза. Лефтрин одобрительно хмыкнул, прикрывшись рукой. Если бы в мешках был бы хоть намек на грызунов, то кот повел бы себя совершенно по-другому, проявив к ним намного больше интереса; так что это зерно прибыло на корабле, избавленном от вредоносных грызунов. Замечательно.

rambutan 09.11.11 в 13:39

- Особые товары, - негромко повторил купец. – Ходят упорные слухи, что Вы могли бы достать такого рода товары.

rambutan 09.11.11 в 13:41

Лефтрин резко повернул голову и посмотрел прямо в серые глаза купца, приподняв бровь.

rambutan 09.11.11 в 13:41

И тот неправильно его понял.

rambutan 09.11.11 в 13:43

- Любой товар. Крохотную чешуйку, кусочек шкуры,- и добавил,понизив голос до шипящего свиста: - щепку диводрева.

rambutan 09.11.11 в 13:45

- Если Вы желаете приобрести такие товары, то обратились не к тому человеку, - прямо ответил Лефтрин, затем отвернулся от купца и подошел к мешкам с зерном, перед которыми опустился на одно колено и, сняв нож с пояса, перерезал бечевку, связывающую мешок, и, запустив руку в зерно, вынул горсть семян и рассмотрел их на ладони. Зерно было отличным, чистым, без примеси мякины и соломы. Он ссыпал его обратно в мешок, и запустил руку поглубже, чтобы вытащить еще одну пробу со дна мешка. Когда он извлек ее на свет, то она оказалась такой же качественной, как и первая. Свободной рукой он взял пару зернышек и положил в рот, чтобы прожевать.

rambutan 09.11.11 в 14:44

- Подсушено для лучшего хранения на свежем воздухе, но не пересушено, чтобы не потерять вкус и качество, - подсказал купец.

rambutan 09.11.11 в 14:47

Лефтрин кивнул в знак согласия, ссыпал зерно в мешок и обратил свое внимание на второй, проделав с ним те же манипуляции. Закончив проверку, он присел на корточки, проглотил пережеванное зерно и подытожил:
- Качество отличное. Если и остальные мешки с таким же зерном, то мне повезло с покупкой. Как только мы обговорим цену за мешок, можете начинать погрузку. Но я оставляю за собой право отказаться от любого из мешков и лично проверю каждый, положенный на палубу.

rambutan 09.11.11 в 14:53

Купец медленно кивнул, официально подтверждая свое согласие.
- Твои условия более чем приемлемы. Теперь, возможно, пришло время пройти в твою каюту и обговорить цену за мешок и , возможно, обсудить, чем мы еще можем быть полезны друг другу?

rambutan 09.11.11 в 14:59

- Мы можем обсудить все вопросы на палубе, - сказал Лефтрин, медленно оглядываясь.

rambutan 09.11.11 в 14:59

- Если Вы не возражаете, то в каюте было бы намного конфиденциальнее, - настаивал купец.

rambutan 09.11.11 в 15:00

- Как пожелаете. – Пару-тройку раз Лефтрин приторговывал запрещенными товарами. Конечно тогда у него не было такого товара, но он позволил купцу сделать рискованное предложение. Вполне возможно, что отрицательный ответ и осторожно высказанное предположение, что предложение купца будет донесено до важных кругов Дождевых Чащоб, позволят сильно сократить его желание подзаработать и приведет к резкому падению цены на зерно. Но Лефтрин не был сторонником такого ведения дел. Ведь купец был в первую калсидийцем, которым незнакомо слово «честность». Он повел рукой по направлению к своей небольшой каюте, пребывая в уверенности, что столь солидного купца потрясут столь крохотные покои.

rambutan 10.11.11 в 10:31

- И я распоряжусь, чтобы начали погрузку зерна, пока мы будем вести переговоры.

rambutan 10.11.11 в 10:31

- До того, как мы договоримся о цене? – Лефтрин был удивлен, ведь такое решение купца давало ему огромное преимущество. Если он затянет завершение сделки до того, как весь груз будет на борту и не согласится на условия купца, калсидийцу придется задействовать всю команду, чтобы разгрузить баржу.

rambutan 10.11.11 в 11:24

- Я совершенно уверен, что мы договоримся о цене, которую оба найдем более чем справедливой, - тихо ответил купец.

rambutan 10.11.11 в 11:25

«Так и будет», подумал про себя Лефтрин. Никогда не стоит отказывайся от малейшего преимущества при заключении сделки. И через плечо небрежно бросил своему помощнику:
- Хеннеси. Ты с Григсби следи за погрузкой мешком, и веди учет. И не стесняйся вскрыть каждый мешок, который покажется поврежден грызунами или водой. Постучишь в дверь каюты, когда начнется погрузка.

rambutan 10.11.11 в 11:32

Когда они прошли в каюту и разместились, Лефтрин на койке,а купец – на одиноком кресле, стоящем около небольшого столика, то последний растерял остатки своей уверенности. Оглядев каюту, он снова кивнул и заметил:
- Уверен, что Вы знаете, как меня зовут. Я – Синад, из рода Арих. Сыны моего рода ведут торговые дела дольше, чем существует Удачный. Мы не приветствуем войны, которые стравливают страны друг с другом; уничтожают наши торговые договоренности и сводят на нет всю прибыль. Так что пока враждебность начала стихать, мы начали налаживать прямые контакты с торговцами реки Дождевых Чащоб. Мы желаем установить связи, которые, как мы надеемся, будут выгодны обеим сторонам. Собственно говоря, сугубо индивидуальные договоренности с тесным кругом уважаемых торговцев заставят нас возрадоваться.

rambutan 10.11.11 в 12:38

Несмотря на предубеждения к калсидийцам прямота купца произвела благоприятное впечатление на Лефтрина, доставшего бутыль рома и пару стеклянных рюмок, специально хранившихся в каюте на случай торговых переговоров. Темно-голубые стаканы были древними и тяжелыми, и когда он плеснул в них рома, то на ободках стаканов внезапно вспыхнули серебристые звездочки, и это маленькое представление произвело на покупателя более чем благоприятное воздействие. Он издал легкий восхищенный вздох и, жадно подавшись вперед всем телом, схватил стакан без каких-либо предложений или уговоров и поднес его к окну каюты. Пока купец восхищенно рассматривал древнее изделие, Лефтрин начал свою речь.

rambutan 10.11.11 в 15:52

- Я Лефтрин, капитан и владелец речной баржи «Просмоленный». Не знаю, чем занимались мои предки, чтобы выжить, после того как покинули Джамелию, да и уверен, что это не настолько важно сейчас. Я же теперь управляю этой баржей, я – Торговец. И если вы честный человек с законным товаром, мы заключим сделку, и в следующую нашу встречу я буду еще более расположен к нашей очередной сделке. Но я не веду торговлю исключительно с одним покупателем. Так что давайте приступим к нашим делам. Сколько запросите за мешок с пшеницей и за мешок с ячменем?

rambutan 10.11.11 в 16:00

Калсидиец поставил стакан на стол, даже не отхлебнув из него.
- И что же Вы предлагаете? За настолько хороший товар, - и он прикоснулся к стакану, стоящему перед собой, кончиком пальца, - я в состоянии предложить Вам обмен на великолепных условиях.

rambutan 10.11.11 в 16:02

-В эту поездку я предлагаю оплату монетами, серебряными или золотыми, из расчета за вес, а не чеканку. И ничего более.
Стаканы были наследием Элдерлингов, и у него в закромах хранились еще несколько вещиц того же происхождения: женская накидка, которая, казалось, согревала владелицу; крепкая коробка, которая издавала мелодичный звон и испускала яркий свет, как только открывали ее крышку; были не менее интересные вещицы, большинство из которых когда0то были приобретены дедом для своей избранницы много лет назад. И хранились они надежно спрятанными в небольшом скрытом люке под койкой. Лефтрина забавляло, что принимая калсидийца, он выставил на стол в крохотной убогой каютке стаканы, стоящие поболее, чем некоторые наследные состояния.

rambutan 10.11.11 в 16:19

Синад Арих откинулся в кресле, которое заскрипело под его тяжестью, и пожал широкими плечами.
- Монеты это просто замечательно, особенно за зерно; и мне пригодятся монеты любой чеканки. Ведь с монетами достойный человек в состоянии приобрести любой понравившийся товар, к примеру – зерно. Но в свое последнее путешествие мне удалось посетить Удачный и при мне были монеты, и именно там за свои монеты мне удалось приобрести более чем нужную информацию.

rambutan 10.11.11 в 16:25

Холод пробрал Лефтрина, хотя купец не сделал ни одного угрожающего движения; но прозвучавшее на палубе замечание об «эффективной барже» теперь приобрело угрожающее значение. Лефтрин все еще вольготно сидел на койке и мило улыбался, но в сером взгляде его глаз улыбки не было.
- Обговорим цену за зерно и дело сделано. Мне бы хотелось вернуться к реке до начала прилива.

rambutan 10.11.11 в 16:35

- Как и мне, - согласился Синад.

rambutan 10.11.11 в 16:36

Лефтрин отхлебнул из стакана, и ром обжег его теплом, но стакан в руке показался необычайно ледяным.
- Конечно же Вы имеете в виду, что надеетесь поскорее выйти в открытое море.

rambutan 10.11.11 в 16:39

Синад вежливо отхлебнул из предложенного стакана и ответил:
- Конечно же нет.

rambutan 10.11.11 в 16:41

- Я всегда очень точен, чтобы сказать именно то, что имею ввиду, особенно когда разговор ведется на неродном для меня языке. Я чрезвычайно надеюсь, что к тому времени, как начнется прилив, мое зерно и мои личные вещи будут погружены на Вашу баржу, и ожидаю, что мы с Вами к этому времени обговорим цену на мое зерно и на Ваши услуги, и лишь после этого Вы отправитесь со мной вверх по реке.

rambutan 10.11.11 в 16:46

- Я просто не могу. Вам известны правила и законы, установленные для таких случаев. Вы не просто иностранец, а калсидиец, и для того, чтобы посетить Дождевые Чащобы Вам необходимо разрешение Совета Торговцев Удачного.А для ведения торговли с нами Вам необходимо преобрести лицензию, выдаваемую Советом Дождевых Чащоб. Вы не имеете права даже путешествовать вверх по реке без соответственно выправленных документов.

rambutan 10.11.11 в 16:52

- Которые у меня, несомненно, имеются, поскольку я не дурак. Прошитые, пропечатанные и подписанные пурпурными чернилами. А также у меня имеются несколько рекомендательных писем от некоторых Торговцев Удачного, удостоверяющие, что я наичестнейший и наиблагороднейший торговец, хотя и калсидиец.

rambutan 10.11.11 в 16:56

Капли пота потекли по спине Лефтрина. Если этот человек действительно обладал всеми вышеперечисленными документами, то никак не являлся ни простым работягой, ни изощренным вымогателем. На памяти Лефтрина еще не было случая, чтобы калсидиец официально посещал Дождевые Чащобы. Да, они приходили захватчиками, вояками и изредка шпионами, но среди них ни разу не было официального торговца. Да и сомневался он, что калсидийцам было известно, что такое официальная торговля. Нет. Этот человек являл собой неприятности и опасность. И осознанно выбрал для своих целей Лефтрина и «Просмоленный», что само по себе было очень плохо.

rambutan 11.11.11 в 09:41

Синад поставил наполовину полный стакан на столик, улыбнулся и мягко заметил:
- Ваше судно приводит меня в восхищение. Кстати, меня очень заинтересовал тот факт, что раньше для управления ним требовалась дюжина людей; а теперь, как говорят, в вашей команде осталось всего шесть человек, включая Вас. Для баржи такого размера это просто потрясающе. Почти так же потрясающе, как и то, что Ваш рулевой удерживает судно на месте здесь,

rambutan 11.11.11 в 11:25

в устье реки, с невероятной легкостью.
Он снова поднял стакан и посмотрел на него, восхищенно любуясь крохотными звездочками.

rambutan 11.11.11 в 11:26

- Пришлось как следует поработать с конструкцией корпуса, чтобы увеличить эффективность баржи.
Новые капли пота присоединились к своим предшественницам в путешествии вниз по спине. Кто мог об этом говорить? Генрод, конечно же. Он слышал пару лет назад, что тот переехал из Трехога в Удачный. И Лефтрин подозревал, что деньги, которые он заплатил за работу с «Просмоленным», пошли на этот переезд. Генрод был великолепным работником, неподражаемым специалистом по работе с деревом, даже с диводревом, и четыре года назад Лефтрин заплатил ему, более чем щедро, за его умения и его молчание. Результаты работы намного превзошли самые смелые мечты Лефтрина, и теперь тот с болью в сердце вспоминал, что не раз слышал жалобы Генрода о том, что «его величайшая в жизни работа должна остаться в тайне навеки». Не деньги, а эгоистичная потребность в хвастовстве стала той причиной, по которой тот предал доверие Лефтрина. И если ему когда-либо придется столкнуться с этим тощим хвастливым засранцем, то он завяжет морским узлом его длинный болтливый язык.

rambutan 11.11.11 в 11:46

Калсидиец пристально посмотрел на него.
- Конечно же не я один обратил на эти изменения внимание? Представляю, сколько Ваших друзей, Торговцев, завидуют Вашей вновь-приобретенной эффективности и, вне всяких сомнений, докучают Вам с целью вызнать секрет «новой конструкции» корпуса. Ибо, если Вам действительно удалось переделать настолько древнее судно, одно из, насколько я понимаю, из старейших суден Торговцев, сделанное из великолепного по своим свойствам диводрева, то, конечно же, они конечно же страстно желают проделать то же самое со своими судами.

rambutan 11.11.11 в 12:37

Лефтрин искренне надеялся, что не смертельно побледнел, слушая эти рассуждения. И глубоко засомневался, что Генрод был источником всей этой информации. Резчик конечно же хвастал работой над «Просмоленным», но он был прежде всего Торговцем, и никогда не стал прилюдно обсуждать происхождение и историю создания «Просмоленного». Так что у этого купца был более чем один источник поступления слухов и он постарается выманить хоть одно из имен.
- Среди Торговцев принято с уважением относиться к секретам собратьев. – Лефтрин больше не мог ничего сказать.

rambutan 11.11.11 в 12:46

- Вот как? Они у Вас совершенно не похожи на всех остальных торговцев, с которыми мне доводилось встречаться. Насколько я знаю, любой торговец всегда с нетерпением стремится узнать все преимущества, которые есть у его приятелей- торговцев, а некоторые даже расплачиваются за некоторые секреты полновесным золотом. А когда и золото не приоткрывает завесу над тайной, то моего слуха достигали байки о свершаемом насилии.

rambutan 11.11.11 в 13:32

- Но ни золото, ни насилие не позволили бы Вам приблизиться к хранимым мной секретам, которые Вам столь интересны.- Синад покачал головой. – У Вас сложилось обо мне ошибочное мнение. Меня не подкупить ни золотом, ни угрозами, но я с удовольствием поведаю Вам, что за обмен уже произошел, так как все, что стоит знать о Вас и Вашем корабле мне уже прекрасно известно. Так что будем говорить откровенно. Его Высочество Герцог Калсиды уже давно не юноша, и с каждым прожитым годом, да что там, с каждой прожитой неделей его новые страшные недуги одолевают его. И некоторыми чрезвычайно опытными и уважаемыми целителями всей Калсиды предпринимали безуспешные попытки исцелить его. И все они поплатились своей жизнью за неудачу. Так что, возможно, вполне разумно, что многие из них сейчас заявляют, что единственная надежда на улучшение здоровья и продление жизни может быть дана лекарственными снадобьями, созданными из драконьих органов, и были чрезвычайно убедительны в том, что не обладают нужными для этого компонентами. Но пообещали, что как только в их руках окажутся требуемые компоненты, то без промедления будут созданы эликсиры для восстановления и продления юности, красоты и энергии. – Вздохнув, купец посмотрел на окно и устремил взор в бескрайнюю даль за окном. – И тогда Его гнев и ярость обратились с целителей на торговые семейства Калсиды. Почему, вопрошал он, они не в состоянии обеспечить его нужды? Неужели они предали Его? И жаждут Его смерти? Сначала Он предлагал нам золото за успешные усилия. Но когда золото не принесло желаемого результата, он обратился к самой эффективной монете- крови.- Купец перевел взгляд на Лефтрина. – Вы понимаете, о чем я Вам рассказываю? Как бы сильно Вы не презирали калсидийцевы, они все равно остаются людьми, очень сильно любящими своих близких, Вы это понимаете? Понимаете, что они тоже лелеют своих стареньких родителей и заботятся о юных сынах? Тогда поймите, что я пойду на все ради сохранения своей семьи.

rambutan 11.11.11 в 14:59

Во взоре калсидийца боролись отчаяние и холодная жестокость – поистине, это сочетание делало его чрезвычайно опасным. Он пришел с пустыми руками к судну, но теперь Торговец Дождевых Чащоб понимал, что был он далеко не безоружным. Лефтрин прочистил горло глотком рома и сказал:
- Теперь мы договоримся о разумной цене на зерно, и на этом наша торговля будет закончена.

rambutan 11.11.11 в 15:07

Синад улыбнулся.
- Цена моего зерна, мой торговый партнер, - мое путешествие вверх по реке и твои добрые отзывы обо мне твоим друзьям. Но если ты не в состоянии обеспечить мои пожелания, то станешь свидетелем того, как я обращусь к тем, кто сможет их выполнить.

rambutan 11.11.11 в 15:11

- Ну и конечно же к зерну прибавится мое молчание о твоих секретах. Что может быть лучше моего предложениея?

rambutan 11.11.11 в 15:12

Завтрак был восхитителен и отлично приготовлен. Остатки еды, щедро приготовленной на троих, все еще украшали стол, покрытый белой скатертью. Сервированные блюда были накрыты в тшетной попытке сберечь тепло. Элис сидела одна за столом. Ее тарелки были давно убраны. Она взяла заварной чайник, налила себе еще чашку чая и продолжала ждать.

alladin 12.11.11 в 13:06

Она чувствовал себя пауком, расставившим сети и ждущим неосторожную муху. Она никогда не засиживалась за едой. Хист знал это. Она подозревала, что именно это является причиной его постоянных опозданий к столу, когда он бывал дома. И все же она надеялась, что если посидит за столом достаточно долго, то встретится с ним, когда он придет поесть.

alladin 12.11.11 в 13:11

Он сознательно избегал ее в эти дни не только за столом, но и всюду, где они могли оказаться одни. Она не размышляла над этим. Она была довольна тем, что ей удается спокойно поесть одной, но еще более тем, что ее оставляют в покое ночью.

alladin 12.11.11 в 13:16

Но,к сожалению, не вчерашней ночью. Хист вошел в ее комнату ранним утром, захлопнув дверь с шумом, от которого она проснулась. Он пах крепким табаком и дорогим вином. Он снял свою одежду, бросил ее на спинку кровати, и возлег около нее. В темноте комнаты она видела его как еще более темную тень.

alladin 12.11.11 в 13:23