Robin Hobb .The Dragon keeper. The Rain Wild Chronicles / Робин Хобб. Хранитель дракона . Хроники Дождевых Чащоб: Глава пятая. Шантаж и ложь.

- Зачем нам помощь людей - тихо спросила Синтара. Если мы хотим пойти в Келсингру, почему бы нам просто не пойти?

alladin 20.11.11 в 11:18

- Как ни унизительно признавать это, но нам понадобится их помощь. Некоторые из нас едва в состоянии ковылять даже по ровной грязи. Никто из нас не может охотиться достаточно для самопропитания. Мы драконы, и мы рождены, чтобы быть свободными на земле и в небе. Но без здоровых тел и крепких крыльев мы не сможем охотиться. Немного рыбы мы сможем поймать в рыбных местах. Но нам нужны люди, чтобы охотиться для нас, и чтобы помочь тем из нас, кто слаб телом или духом.

alladin 20.11.11 в 11:52

- Почему бы просто не оставить слабаков - спросил Кало.

alladin 20.11.11 в 11:54

Меркор фыркнул от отвращения к такой идее.- И позволить людям забивать их и распродавать по частям? Позволить людям обнаружить что у печени драконов есть удивительные целебные свойства, если ее высушить и употреблять в пищу? Позволить им изготовлять эликсиры из нашей крови? Позволить им узнать, какие поразительно острые инструменты они могут изготовлять из наших когтей? Пусть они обнаружат, что их мифы имеют реальную основу? Нет, Кало. Ни один дракон, как бы слаб он не был, не может быть добычей для человека. И нас слишком мало, чтобы так небрежно отказаться от любого из нашей расы. Мы не можем позволить себе отказаться от них ни в качестве мяса, ни в качестве источника воспоминаний для остальных. В этом мы должны быть едины. Если мы идем, мы должны взять с собой каждого дракона. И мы должны потребовать, чтобы люди шли вместе с нами, чтобы обеспечивать нас мясом, пока мы не дойдем до места, где сможем обеспечивать себя сами.

alladin 20.11.11 в 13:06

- И где же такое место?- язвительно спросил Сестикан.

rambutan 20.11.11 в 12:14

- Лучше всего в Келсингре, ну или хотя бы в более благоприятном месте, где можно как следует поохотиться.

rambutan 20.11.11 в 12:16

- Мы не знаем, куда нам идти.

rambutan 20.11.11 в 12:18

- Нам известно, что это не здесь, - спокойно ответил Меркор. - Также нам известно, что Келсингра была расположена около реки и выше Кассарика по течению. Так что мы начнем подниматься вверх по течению.

rambutan 20.11.11 в 11:30

- Русло реки смещалось и менялось. Когда-то она несла свои воды прямо и быстро вдоль долин, изобилующих дичью, теперь же она разлилась и разделилась на множество протоков, текущих сквозь заросли деревьев и кустарников. Даже люди, которые намного легче нас, с трудом пробираются в этих местах. И кто знает, что творится на землях, лежащих отсюда и до самых горных вершин? Существуют ли те притоки и речушки, которые раньше питали эту реку? И не изменили ли они своих русел? Это безнадежно. За все то время, что они здесь живут, людям не удалось изучить верхние притоки реки, хотя им, как и нам, жизненно необходимы сухие, просторные земли. И если бы люди смогли путешествовать в том направлении, то уже давным-давно перебрались бы вверх по реке; а если бы Келсингра уцелела, то обязательно нашли бы ее к этому времени. Ты хочешь, чтобы мы покинули это укрытие, где еще осталась пища, ради путешествия по болотистым землям, ведомые призрачной надеждой, что удастся найти Келсингру и незатопленные земли? Это дурацкая мечта, Меркор. И мы все погибнем в поисках этого миража.

rambutan 20.11.11 в 11:47

- И ты, Кало, предпочтешь погибнуть здесь?

rambutan 20.11.11 в 11:47

- Почему бы и нет? - с вызовом ответил большой дракон.

rambutan 20.11.11 в 11:48

- Просто я, например, предпочел бы погибнуть свободным, а не забитым, как тупая скотина. И хотел бы получить возможность снова охотится, снова почувствовать горячий песок под собой. Хотел бы испить из серебряных колодцев Келсингры. И если мне суждено погибнуть, то предпочел бы погибнуть драконом, а не тем жалким созданием, в которое превращаюсь.

rambutan 20.11.11 в 11:57

- А я бы предпочел выспаться! - выкрикнул Кало

rambutan 20.11.11 в 11:58

- Что ж, тогда спи,- тихо ответил Меркор. - Ведь сон так похож на вечный покой.

rambutan 20.11.11 в 12:00

После этих слов все замолкли. Драконы крутились, ворочались и снова крутились, пытаясь, как показалось Синтаре, устроиться поудобнее там, где всем стало неудобно. И дело было не в сырой, холодной земле; все дело было в словах Меркора, которые полностью разрушили те крохи терпения, с которым драконы принимали свое существование. Даже злость и упертость, с которой она выносила все это, теперь казались трусостью и смирением со своим жалким существованием.

rambutan 20.11.11 в 12:10

Как только Синтара появилась на свет, то сразу же поняла, что все в ее новой жизни неправильно. А предложение Меркора заставило ее задуматься над возможностями. Осторожно, стараясь не разбудить окружающих, она расправила маленькие крылья, и изогнула шею, чтобы как следует их рассмотреть. Неужели они больше не вырастут? Она не могла дождаться темноты, чтобы незамеченной проделать этот бесполезный ритуал. Ночь за ночью она утешала себя тем, что они растут и будут продолжать расти. Они были просто смехотворны, достигая нужного размаха лишь на треть. Взмахивая ими она с трудом поднимала легкий ветерок, который еле приподнимал ее вес над землей. Осторожно и тихо она сложила крылья.

rambutan 20.11.11 в 12:33

- Крылья делают дракона драконом - подумала она. Без крыльев она не могла успешно охотиться и не сможет найти партнера для спаривания. Внезапно ее охватило возмущение. Только несколько недель назад, расположившись в малочисленной группе поспать на солнышке, она была грубо разбужена Дортеаном, который попытался вскочить на нее. Она проснулась с ревом негодования. Он был оранжевый, с короткими ногами и тонким хвостом. То, что он просто попытался спариться с ней, было достаточно унизительно. Он был глуп и жалок. Даже представить себе его грязные ноги, трущиеся об ее спину было отвратительным контрастом по отношению к ее воспоминаниям о драконах, спаривающихся в полете.

alladin 20.11.11 в 13:32

Обычно самцы дрались за драконицу, как только она входила в пору спаривания. И когда сильнейший дракон, поборовший своих соперников, поднимался, чтобы присоединиться к ней в полете, он обычно сталкивался с последним вызовом к главенству от самки. Драконицы не спаривались со слабыми. И не позволяли сильным драконам совокупляться с более слабыми самками. Да и к чему вступление в связь с хлипкой самкой, чье потомство должно нести настоящее пламя драконов? Поэтому связь и совокупление с недалеким и изуродованным существом были оскорблением для способных рожать. Она уворачивалась от него, безуспешно отталкиваясь и опираясь на недоразвитые крылья. И поначалу это еще сильнее воспламенило его, вместо того чтобы удержать от дальнейших действий. Он продолжал надвигаться на нее, с измазанной грязью шеей и крохотными глазками, блестящими от лихорадочного возбуждения. Он попытался сцепиться с ней, но отчаянный сильный удар хвостом сбил его с ног прямо в вездесущую грязь. Так как он был изуродован, то не мог сам подняться, и ей удалось удрать от него вниз, к реке, чтобы смять грязные отпечатки лап со спины и бедер. Она желала, чтобы кислотные воды реки смогли выжечь из ее сердца чувство невероятного унижения.

rambutan 20.11.11 в 14:21

Она умостилась, пытаясь заснуть, но сон все не шел. Вместо этого в сознании начали всплывать воспоминания, наполняющие ее печалью. Воспоминания о полетах, о спаривании, о далеких пляжах, на которых ее предки откладывали яйца и после чего сворачивались на горячем песке. И ужасная тоска сменила печаль. – Келсингра, - тихо прошептала она про себя, и, к невероятному ее удивлению, ее захлестнули воспоминания о городе. Было совершенно неправильно описать его как город у реки, ведь он был не только местом, созданным из камня и леса, но и созданием разума и любящих сердец. Целый город был создан для того, чтобы показать, что Элдерлинги и драконы могут жить в дружбе и согласии. Улицы Келсингры были широки, двери общественных зданий просторны, а искусство, с которым были созданы стены и бесчисленные фонтаны, было торжеством партнерства, которым наслаждались и драконы, и Элдерлинги.

rambutan 20.11.11 в 14:36

И было что-то еще, что медленно всплывало в ее воспоминаниях. Ибо там был колодец, который был намного глубже реки, окружавшей город; и ведро, опущеное в его глубины несло не простую речную воду, а самое невероятное вещество, которое в самом маленьком количестве было чрезвычайно ядовито для Элдерлинга и совершенно смертельно для человека. Но драконы могли его пить. Синтара прикрыла глаза и позволила древним воспоминаниям разных драконов завладеть собой. Женщина Элдерлинг, облаченная одежды цвета золотые и зелени, крутит ворот колодца, поднимая корзину, полную сверкающего серебром питья, которую выливает в отполированный желоб, и поднимает еще одну, и еще, пока резервуар из отполированного камня не заблестел серебром. И в мечтах Синтара пила его, и серебристая жидкость бежала по ее жилам, наполняя сердце песней, а разум – стихами. И она позволила себе парить вслед за прекрасными воспоминаниями, оставляя позади грязную и печальную реальность своей жизни.

rambutan 20.11.11 в 14:53

В этих воспоминаниях о предыдущих жизнях она была королевой драконов, прихорашивающейся, капающие с челюстей серебристые потеки отражались радугой от чешуи. Женщина в золотисто-зеленых одеяниях с радостью предлагала ей снова испить серебристого напитка, после чего они вместе покинули колодец и прогуливались по ярко освещенным улицам города. По пути они миновали площади, на которых журчали и звенели фонтаны, и проходили мимо ярко одетых жителей города, приветствующих ее поклонами и реверансами. Далее на их пути раскинулся шумный рынок, наполненный песнями менестрелей и спорами купцов и покупателей. Ароматы готовящегося мяса и специй, редких благовоний и пряных трав наполнили ее ноздри. И наконец, когда она и ее спутница достигли реки, то одарили друг друга на прощание теплыми и любящими пожеланиями, как принято у старых друзей. И тогда королева драконов расправила сверкающие алым крылья, низко присела на могучих задних лапах и легко взмыла в небо. Три, четыре, пять взмахов крыльев и ветер с реки подхватил и понес ее прочь. Она нашла течение теплого летнего воздуха и устремилась вперед.

rambutan 20.11.11 в 15:33

Темно-красная королева моргнула, покрыв прозрачным третьим веком сияние золотистых глаз. Потоки ветра подбрасывали ее, но стоило ей влиться в поток и набрать нужную высоту, как они начали нежно обдувать. Теплый солнечный свет ласкал ее спину, и необъятный мир раскинулся под ее взглядом; мир золотистых полей, широкая речная долина, по обеим сторонам которой возвышались холмы, поросшие вековыми дубами, за которыми следовали крутые утесы и скалистые горы. На равнинных землях вдоль реки раскинулись поля злаков, перемежающиеся пастбищами, на которых кормились коровы и овцы. Превосходно сделанная дорога из обработанного черного камня шла вдоль одной из сторон реки, с небольшими ответвлениями и перекрестками, ведущими к деревенским угодьям. За пределами людских поселений, среди предгорий и узких долин, которые вели к горам, охота была просто восхитительной.

rambutan 20.11.11 в 15:52

Над предгориями в восходящих потоках парили драконы, чье сверкание было подобно блеску драгоценных камней в теплом солнечном свете. Один из них, бледно-зеленый с золотистыми пятнами на бедрах и плечах, протрубил ей, и ее охватила дрожь, стоило только узнать своего самого ценного партнера по спариванию; и она ответила на его приветствие, и увидела, как он развернулся, чтобы встретиться с нею. И стоило ему совершить разворот, как она издала дразнящий крик и сильнее забила крыльями, чтобы набрать высоту. Он же издал глубокий вызывающий крик в ответ и ринулся за ней.

rambutan 20.11.11 в 16:03

Дождь. Холодный дождь со снегом внезапно хлынул ей на спину, с силой галечного душа. Глаза Синтары распахнулись. Сон и покой разбились вдребезги. В следующий момент холодная вода хлынула по ее бокам. Все драконы вокруг нее задвигались и неохотно теснились друг к другу. Скорбь боролась с яростью в ее душе.- Келсингра - она пообещала себе вслух.- Келсингра.

alladin 20.11.11 в 13:49

В темноте голоса других драконов вторили ей.

alladin 20.11.11 в 13:34