Robin Hobb - City Of Dragons / Робин Хобб - Город Драконов: Chapter Nine

Глава девятая

Aptemis 27.07.13 в 18:28

Возвращение в Кассарик

Молва летела впереди их возвращения. Когда баржа добрались до доков города, он увидел гонца, который, откинув с глаз на спину свои на спину мокрые волосы, бросился по тропе среди деревьев. Капитан Лефтрин ожидал чего-то в этом роде. Смоляной встретил несколько маленьких рыбацких лодок в верховье реки, на которой стоял Кассарик, и две из них сразу же пустились вниз по течению до города - распространить новости: Смоляной возвращается из своей экспедиции к истокам реки. Самой большой новостью было то, что драконов с ним не было.

ArLeSta 22.07.13 в 14:47

Лефтрин не сообщил рыбакам никаких подробностей своей экспедиции. На все их вопросы он отвечал, что скоро сам прибудет в Кессарик и отчитается Совету торговцев. У него не было желания обмануть их, но его сведения имели определенную ценность, и он пока не хотел их разглашать. Пусть пока подогревается интерес к событиям, которые произошли с недоразвитыми драконами и их хранителями. Это был отличный способ вывести влиятельных людей из равновесия, давая ему власть получить то, что нужно.

ArLeSta 22.07.13 в 15:06

Зимний дождь орошал реку миллионами крошечных брызг. Вода хлестала на палубу и сливалась обратно в серые воды Дикой реки, сливаясь с дождевыми струями. По обе стороны реки мелькал высокий густой лес. По его листьям барабанил ливень, прокладывая свой путь вниз, через все уровни города, мимо коттеджей и особняков, выстроенных в могучей кроне деревьев, и падал на постоянно мокрую лесную землю. И, хотя это было так привычно и знакомо, возвращение к высоким деревьям у реки показалось ему несколько странным после его жизни в Кельсингре. Там были суша и холмы, но Лефтрин подозревал, что дом его навсегда будет здесь.

ArLeSta 22.07.13 в 15:21

Когда они подошли ближе, он прищурился, сквозь дождь хмуро рассматривая странное судно, пришвартованное к докам. Оно было длинным и узким, с небольшой осадкой, парусами и веслами. Ярко-синяя и золотая отделка рубки сверкала даже сквозь дождливый туман. Конкурент Смоляного? Возможно так думают хозяева, но лично он в этом сомневался. Ни одно судно не сможет превзойти его баржу в лавировании по мелководьям Дождевой реки. Смоляной был непроницаем для отравленной воды, и Лефтрин испытывал к нему огромную благодарность. Время покажет, оправдаются ли надежды владельцев нового судна или нет. За много лет своей жизни он видел множество лодок, которые должны были бы противостоять кислотным водам, но в конце-концов он видел их все килем вверх. Диводрево - единственный материал, который мог плыть на реке вечно.

ArLeSta 22.07.13 в 15:39

Проливной дождь заметно затруднил работу Сварга при швартовке, но вот, наконец, он нашёл место. Лефтрин стоял, держась за железные дуги корабля, щурясь из-за ливня. Через перила он чувствовал свой корабль: Смоляной был рад слаженной работе экипажа.Ливни подняли уровень Дождевой реки почти до максимальной высоты, и кораблю было трудно контролировать свой киль. Его ноги, главный секрет при движении по местам, где другие корабли садились на мель, сейчас цеплялись за грязь, потом проскальзывали, снова находили опору и снова зарывались в скользкую почву. Когда Смоляной накренился у доков, Скелли спрыгнула за борт, вцепилась в длинный швартовочный трос, прикрепила его к тяжелой опоре и тут же побежала вдоль кормы, чтобы поймать второй конец, которые бросил ей Хеннеси. В мгновение ока корабль был благополучно пришвартован. Смоляной и его капитан расслабились, а команда двинулась к линии причала.

ArLeSta 22.07.13 в 15:58

Капитан Лефтрин надеялся, что ливень задержит членов Совета в безопасном и сухом месте, но когда экипаж Смоляного причалил к доку, он увидел молодого гонца, который скакал по скользким ступенькам лестницы, как молодая обезьяна. Лефтрин улыбнулся, глядя ему вслед.
"Ну вот, скоро они узнают, что мы прибыли. И тогда мы посмотрим, сможем ли мы сыграть по своим правилам!"

ArLeSta 22.07.13 в 16:04

По палубе проскакала его племянница, проворно вскочившая с причала на баржу и поспешившая встать у его локтя.
"Сэр?"

ArLeSta 22.07.13 в 16:07

"Ты останешься на борту. Я знаю, твои близкие хотят тебя видеть, и у нас есть важные новости, чтобы с ними поделиться. Я бы хотел, чтобы мы были вместе, когда сообщим им, что твоё будущее изменилось. Ты в порядке?"

ArLeSta 22.07.13 в 16:10

Она моргнула, чтобы стряхнуть с ресниц дождь, и усмехнулась. Ей семья ждала, что Скелли будет его наследницей, и благодаря этому быстро организовала выгодную помолвку, которую девушка хотела теперь расторгнуть, потому что увлеклась одним из драконьих хранителей. Лефтрин не знал, смогут ли они с Элис когда-нибудь иметь своего ребенка, чтобы оставить Смоляного в своей собственности. Но даже сама возможность иметь наследника меняла состояние Скелли. Она надеялась, что семья жениха будет против брака, раз её будущее стало таким неопределенным. Лефтрин так же сомневался, что и родителей девушки обрадует подобная перспектива, поэтому он не хотел, чтобы она сообщила эту новость без него. Он сказал, что будет хвалить Скелли, на что она спросила: "Как мой дядя или как капитан корабля?

ArLeSta 22.07.13 в 16:21

"Не хами мне, матрос!"

ArLeSta 22.07.13 в 16:22

"Да, сэр!"
Она беззаботно улыбнулась.
"Я думаю, что лучше будет, если мы скажем это им вместе. И они знают, что я останусь на борту до тех пор, пока ты не отчитаешься в Совете. А если кто-то из них решит навестить меня здесь, я ничего не скажу.. Рассказывать будешь ты!"

ArLeSta 22.07.13 в 16:35

"Ладно, девочка! Я не хочу, чтобы кто-то поднялся на борт Смоляного, пока меня не будет. Экипаж - это семья, тут им и место, и они должны быть в курсе всего. Расскажи им и попроси сохранить в тайне. Они поймут. Но - никого чужого на борту: ни членов Совета, ни торговцев, ни шлюх Хеннеси. Он не может уйти, даже ему приспичило, и не может привести никого с собой. Не сегодня." Лефтрин почесал мокрую щёку. Его щетина стала больше в последнее время и постоянно чесалась. Чёртовы драконы! Это явно их вина!
"Я буду отпускать экипаж на некоторое время на берег, но Свард и Хэннеси должны постоянно находиться на корабле. Бэллин, я возьму список всего необходимого, закажу груз и он должен быть отправлен в трюм. Как только я получу наш заработок в Совете, я расплачусь с купцами и отправлю оставшиеся деньги сюда. Большой Эйдер пойдёт навестить свою маму - он так всегда делает. А вы останетесь на корабле ждать меня. У вас будет время увидеться с родными!"

ArLeSta 22.07.13 в 16:49

"Да, сэр!"

ArLeSta 22.07.13 в 16:49

Остальная часть команды, завершив швартовку, подошла ближе к ним. Они были усталые, измождённые, промокшие, но торжествующие. Он повысил голос, чтобы быть услышанным на палубах, несмотря на продолжающийся дождь: "Я рассчитываю на всех вас. Я прошу поверить мне и не устраивать забастовку. Ни слова о том, где мы были и что видели, пока я не проведу переговоры. Всем понятно?"

ArLeSta 22.07.13 в 16:53

Свард провел рукой по волосам, убирая пряди с лица. "Да все согласны, сэр! Вы говорили нам уже об этом, и мы не забыли. Не стоит беспокоиться о нас. Удачи!"

ArLeSta 22.07.13 в 16:54

"Выжмите этих ублюдков досуха!" - предложил Хеннеси, и широкое лицо Большого Эйдера расплылось в одобряющем оскале.

ArLeSta 22.07.13 в 16:56

остальные просто молча кивнули. Лефтрин кивнул в ответ, чувствуя, что их доверие даёт ему броню и налагает ответственность. В этом рейде они не просто прокатились и попутешествовали, и их заработок зависел только от него. Совет торговцев не пожадничает, - подумал он и вернулся в свою каюту. Его ухмылка была похожа на оскал: он всегда выбивал из них больше денег, и он сделает так же и в этот раз. Подписанный договор, которые послал его корабль с экипажем вверх по реке, уже плотно уложен в водонепроницаемые трубы, тяжело лежавшие в его руке. Они будут у него по условиям этой сделки: даже если это бы им не понравилось, он не отдаст договор, пока они не выплатят монеты, хотя сам капитан не ожидал, что придётся сразу их потратить.

ArLeSta 22.07.13 в 17:07

***
Малта Хупрус сидела перед зеркалом, расчесывая золотые пряди своих мелко вьющихся волос, затем свернула их и начала медленно укладывать в прическу. Руки двигались сами по себе, а она наблюдала за своим отражением в зеркальной глади. Когда закончатся превращения? С тех пор, когда она впервые попала в Дождевые чащобы, тело её начало изменяться. Её волосы стали золотыми - не такими, как описывают люди блестящиие волосы блондинок - это был подлинно золотой цвет. Ногти на руках приобрели малиновый цвет, кожа лица стала нежно-розовой, как мелкая чешуя мягкого живота древесной ящерицы, алая "корона" на лбу ярко блестела.

ArLeSta 23.07.13 в 03:47

Почти прозрачные чешуйки на лице были украшены красной каймой, и сливочный цвет кожи щек ещё просвечивался изнутри; брови стали полоской сверкающих рубинов. Она чуть повернула голову, наблюдая за бликами света на лице и тихонько вздохнула.

ArLeSta 23.07.13 в 03:53

"Ты в порядке?", - Рейн преодолел в два шага небольшую каюту, которую они арендовали и положил руки ей на плечи, наклонившись, чтобы заглянуть ей в лицо.

ArLeSta 23.07.13 в 03:56

"Всё отлично. Я немного устала, вот и всё." Она завела руки за спину и помассировала поясницу: спина ныла не переставая постоянно . Тяжесть её живота уже не давала отдыха ни сидя, ни стоя. Вчерашний день за столом переговоров с татуированными превратился в мучение. Она надеялась, что вернувшись в каюту, сможет поспать.

ArLeSta 23.07.13 в 04:02

Пустые мечты! Поза лёжа была самой неудобной из всех. Рейн кормил её в кровати и укладывал спать, обложенную подушками. Сейчас же она, ворча от боли, массировала спину, и видела, как точёный лоб Рейна украсился озабоченной складкой. Она натянула улыбку на лицо и глянула на его отражение в зеркале: "Я в порядке!". Повторила она и спустя минуту посмотрела на мужа.
Он тоже изменялся, как и она сама: глаза сверкали цветом тёплой меди, кожа под бронзовыми чешуйками стала лазурной, как у Тинтальи, улыбка изогнула сапфировые губы, а тёмные вьющиеся волосы приобрели синевато-стальной отблеск. Её муж. Человек, который так много рисковал, чтобы найти и заявить своё право на неё.
"Ты такой красивый" - комплимент легко сорвался с её губ.

ArLeSta 23.07.13 в 04:19

Глубокие глаза Рейна засияли.
"С чего бы такая лесть?", - он склонил голову, выражение лица стало озорным.
"Какой пустяк желает миледи? Ожерелье из сапфиров? Или она снова желает покушать? Возможно, что-то вкусненькое из язычков колибри?"

ArLeSta 23.07.13 в 04:21

"Фу!"
Малта , смеясь, повернулась, обняв мужа за узкие бедра и притянув к себе ближе. Рейн наклонился и поцеловал её алеющую корону. Она, вздрогнув от прикосновения, подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза.
"Я что, не могу сказать что-то хорошее без напоминания о том, каким избалованным ребенком была при нашей первой встрече?"

ArLeSta 23.07.13 в 05:04

"Нет, конечно! Но я никогда не упущу случая напомнить тебе, что ты была чудовищем. Очень красивым и очень избалованным ребенком. Я был очарован твоим эгоизмом. Это было похоже на ухаживание за кошкой."

ArLeSta 23.07.13 в 05:06

"Ты...!", - воскликнула она и отвернулась от зеркала к нему, положив руку на заметную выпуклость своего живота.
"Теперь, когда ты сделал меня толстой, как беременная свинка, я думаю, что больше не чарую тебя"

ArLeSta 23.07.13 в 05:08

"И теперь она напрашивается на комплименты! Причем - в полном объёме. Моя прелесть, твое состояние делает тебя ещё более привлекательной Ты светишься, вспыхиваешь, мерцаешь, когда беременна"

ArLeSta 23.07.13 в 05:11

Она не смогла сдержать улыбку, и выражение её лица сразу изменилось.
"Ох, и ты обвиняешь меня в лести! Я тут сижу развалившись, как старая жирная утка, а ты пытаешься доказать мне, что я прекрасна!"

ArLeSta 23.07.13 в 05:14

"Я не единственный, кто так считает. Моя мама, мои сестры, даже мои родственники любуются тобой!"

ArLeSta 23.07.13 в 05:15

"Это всего лишь обычная зависть всех женщин Дождевых чащоб к любой беременной женщине. Это не значит, что они считают меня красивой."
Она оперлась руками о стол и поднялась на ноги. И, как всегда, вид её живота вызвал чувство удивления. Она положила длинные, узкие пальцы на округлость своего тела и снова оглядела себя. Преображение в Старшую вытянуло тело: её руки, ноги, пальцы стали длиннее и прекраснее, и выпуклость посередине стройной фигуры казалась чужеродной.
"Я чувствую, будто проглотила дыню", - сказала она негромко.

ArLeSta 23.07.13 в 05:22

Рейн посмотрел через её плечо в зеркало. "Нет, ты выглядишь так, как будто носишь наше дитя" Он плавно провел руками вниз её тела и сделал вид, что укачивает дитя. Его ногти на руках были тёмно-синего цвета, что резко контрастировало с белой туникой, надетой на неё. Нагнувшись, он поцеловал её.
"Бывают моменты, когда я всё ещё не могу поверить, как мне повезло. Мы вынесли столько всего, почти потеряв друг друга, а теперь, в ближайшем будущем, у нас будет..."

ArLeSta 23.07.13 в 08:18

"Молчи!", - прервала она его.
"Не говори об этом вслух. Пока рано. Мы столько раз разочаровывались.."

ArLeSta 23.07.13 в 08:18

"на этот раз я уверен, что всё будет хорошо. Никогда ещё ты не была беременной так долго. Ты чувствуешь его движения, я это вижу. Он жив. И очень скоро мы его увидим.2

ArLeSta 23.07.13 в 08:21

"А если ОН будет девочкой?"

ArLeSta 23.07.13 в 08:22

"Я обещаю, что мои чувства не изменятся"

ArLeSta 23.07.13 в 08:23

Они почувствовали, что момент интимности, которую создавала хрупкая каюта, закончен: в дверь кто-то постучал. Неохотно отодвинувшись друг от друга, Малта снова присела перед зеркалом, а Рейн быстро подался к двери.
"Кто там?"

ArLeSta 23.07.13 в 08:28

"Сэр, у меня есть известия для вас", - ответил ему мальчишеский голос с придыханием.

ArLeSta 23.07.13 в 08:30

"Какие?", - Рейн приоткрыл дверь шире. Мальчик на пороге не был гонцом. Его одежда была рваной и сам он был очень худым. Он с надеждой посмотрел На Рейна. Его щеки были украшены татуировками.

ArLeSta 23.07.13 в 08:33

"Сэр! Когда я был на стволовом рынке, я слышал, что Старшая Малта хотела бы иметь сведения о корабле, который только что причалил. Я могу рассказать об этом за самую маленькую плату"

ArLeSta 23.07.13 в 08:36

"Что за сведения? Какой корабль?"

ArLeSta 23.07.13 в 08:37

Мальчик колебался до тех пор, пока Рейн не выудил из кошелька на своём поясе монету и не достал её.

ArLeSta 23.07.13 в 08:37

"Смоляной, сэр. Тот корабль, что отправился с драконами. Он вернулся".

ArLeSta 23.07.13 в 08:39

Малта вскочила на ноги, как только Рейн открыл шире дверь . Дождь барабанил уже гораздо тише, были слышны удары лишь отдельных капель, но мальчик, стоящий за дверью каюты, был полностью промокшим.
"Входи" - пригласил его Рейн.
Мальчик с благодарностью шагнул в каюту, двинулся прямо к глиняному очагу. Он протянул руки к огню, а с его одежды вода стекала каплями на грубый дощатый пол.

ArLeSta 23.07.13 в 08:47

"Что с драконами?" - требовательно спросила малта

ArLeSta 23.07.13 в 08:49

Мальчик поднял голову и его блестящие голубые глаза встретились с её взглядом.
"Я не видел драконов, когда спускался к причалу. Я не стал ждать, леди, и спрашивать, я хотел только сообщить вам, что корабль прибыл. Я не был первым, кто увидел корабль, но хотел первым сообщить новости. Чтобы заработать, но..."
Мальчик выглядел взволнованным.

ArLeSta 23.07.13 в 09:17

Но Рейн уже протягивал ему гость монет в ответ на кивок Малты.
"Ты хорошо потрудился. Только скажи, что ты видел? Были с ними драконы? А молодые хранители? У корабля есть повреждения?"

ArLeSta 23.07.13 в 09:20

Гонец вытер ладонью мокрое лицо.
"Драконов не было. Я видел только корабль и то, как работала его команда. Повреждений нет, но команда выглядела усталой. Усталые, тощие и потрёпанные сверх ожиданий.

ArLeSta 23.07.13 в 09:22

"Ты все правильно сделал, что пришёл к нам. Рейн, где мой плащ?"

ArLeSta 23.07.13 в 09:24

Её муж проводил мальчика к двери, прежде чем посмотрел на неё.
"Твой плащ на спинке стула, там, где ты его в последний раз оставила. Но ты же не думаешь, что можешь идти в такой ливень?"

ArLeSta 23.07.13 в 09:25