Robin Hobb - Blood of Dragons (Rain Wilds Chronicles, Book 4) / Робин Хобб - Кровь Драконов (Хроники Дождевых Чащоб, Книга 4): CHAPTER 1 - ENDING A LIFE

ГЛАВА 1 - ПОКОНЧИТЬ С ЖИЗНЬЮ

onyxjungle 22.01.14 в 15:56

Она открыла глаза утром, наступления которого не хотела. C крайней неохотой, приподняла голову, чтобы оглядеть одинокую комнату. В хижине было холодно. Огонь погас давным-давно, и неизбежные холод и сырость, студеной не по сезону весны, прокрались внутрь жилища, пока она ютилась под изношенными одеялами, ожидая, что ее жизни наступит конец. Но этого не произошло. Жизнь продолжилась, чтобы снова наброситься на нее холодом и сыростью, разочарованием и одиночеством. Прижав к груди тонкие покрывала, она окинула взглядом уложенные в аккуратную стопку бумаги и пергаменты, которыми занималась последнюю неделю.

onyxjungle 22.01.14 в 13:59

Вот она. Работа всей жизни Элис Финбок - в одной стопке. Переводы древних текстов, ее собственные размышления и выполненные черными чернилами точные копии старинных документов, в которые красным она вносила свои предположения о недостающих словах. Поскольку ее собственная жизнь была лишена всякого смысла, Элис целиком окунулась в изучение прошлого и гордилась своими глубокими познаниями о нем. Ей было известно и о том, что когда-то Элдерлинги жили вместе с драконами, и о том как они влияли друг на друга; она знала имена древних и их привычки; она знала так много о прошлом, но теперь это было никому не нужно.

onyxjungle 22.01.14 в 14:18

Элдерлинги и драконы вернулись в мир. Она стала свидетелем этого чуда. Они вернут себе древний город Кельсингру и станут жить в нем. Все тайны, которые она пыталась выудить из древних свитков и ветхих гобеленов теперь не имели значения. Когда новые Элдерлинги завладеют своим городом, им останется только прикоснуться к камням памяти, чтобы самостоятельно познать свою историю. Вожделенные загадки и тайны, которые она мечтала раскрыть, были разгаданы, но не ею. Ей не было здесь места.

onyxjungle 22.01.14 в 14:33

Удивив себя, она резко откинула одеяла в сторону и поднялась. Холод принял ее в свои объятия. Она шагнула к сундукам с одеждой: огромным дорожным кофрам, которые так тщательно укладывала перед своим отправлением из Удачного. В самом начале путешествия они были полны, до самых краев набиты практичной одеждой, подходящей для леди, отправляющейся на поиски приключений. Здесь были уложены плотные тканые хлопковые рубашки с небольшим количеством кружева, юбки с разрезами, для пеших прогулок, шляпы с вуалями, для защиты от насекомых и солнца, прочная кожаная обувь... от всего этого теперь остались лишь воспоминания.

Kapibara 10.04.14 в 12:25

В трудном путешествии одежда износилась. Обувь протерлась и протекала, а шнурки превратились в сплошные узлы. Стирать одежду она могла только в кислотной воде реки, от чего швы разошлись, а края обтрепались. Она натянула поношенную одежду, не задумываясь о том, как выглядит. На нее все равно никто не смотрит. Она больше не станет беспокоиться о том, как выглядит и что о ней подумают.

onyxjungle 22.01.14 в 15:24

Платье Элдерлигов, подарок Лефтрина, висело на крючке. Из всей одежды, которая была у Элис, только оно сохранило свои цвета, было мягким и шелковистым на ощупь. Она тосковала по его уютному теплу, но не осмеливась надеть. Рапскаль сказал это и сказал достаточно прямо. Она не была Элдерлингом. У нее не было прав на этот город и не было права владеть чем-то, что принадлежало им

ArLeSta 20.01.14 в 18:51

Горечь, обида и неприятие реальности, описанной Рапскалем, тугим комком стояли в горле. Она смотрела на элдерлингское платье, пока подступившие слезы не затуманили его яркие краски. От воспоминания о подарившем его человеке ее тоска только усилилась. Ее капитан. Лефтрин. Не смотря на разницу в положении они полюбили друг друга во время тяжелого путешествия по реке. Впервые в жизни мужчина восхищался ее умом, уважал ее работу и желал ее тело. Он разжег в ней страсть и открыл ее для всего, что может быть между мужчиной и женщиной. Он пробудил в ней желания, о которых она и не подозревала

onyxjungle 22.01.14 в 15:52

А потом оставил ее здесь. Одну, в этой убогой хижине...

onyxjungle 22.01.14 в 15:55

Стоп. Хватит ныть. Она посмотрела на платье Элдерлингов и заставила себя вспомнить тот прекрасный момент, когда Лефтрин без всяких колебаний подарил ей этот бесценный артефакт, свое семейное наследие. Она носила это платье как доспехи против холода, ветра и даже одиночества, не задумываясь о его исторической ценности. Как смела она упрекать хранителей за желание получить что-то настолько же теплое и водонепроницаемое как и "бесценный артефакт", которым она так часто наслаждалась? А Лефтрин? Не его ли она винила в своем одиночестве? "Лицемерка!" - упрекнула она сама себя.

onyxjungle 21.01.14 в 08:45

У Лефтрина не было другого выбора, кроме как вернуться в Кассарик, чтобы пополнить их запасы. Не он покинул ее, а она сама решила остаться здесь, потому что считала, что вести записи о нетронутом городе Элдерлингов, важнее, чем провести время рядом с ним. Это был ее выбор и Лефтрин уважал его. А теперь она винит его? Он любил ее. Разве этого не должно быть достаточно?

onyxjungle 21.01.14 в 08:52

Секунду она колебалась, принимая эту мысль. Ее любил мужчина: что еще нужно женщине от жизни? Потом сжала зубы, как будто собиралась сорвать повязку с полузажившей раны.

onyxjungle 21.01.14 в 08:57

Нет. Этого не достаточно. Не для нее.

onyxjungle 21.01.14 в 08:58

Пришло время перестать притворяться и покончить с этой жизнью. Перестать говорить себе, что все наладится, если или когда Лефтрин вернется и скажет, что любит ее. Что в ней он мог любить? Теперь, когда все маски сорваны, что в ней было настоящего и достойного его любви? Какой человек станет цепляться за надежду, что кто-то другой придет, дабы придать смысл его жизни? Что она за ничтожество, если нуждается в ком-то, чтобы оправдать собственное существование?

onyxjungle 21.01.14 в 09:05

Свитки и наброски, бумаги и пергаменты лежали ровными стопками там, где она их оставила. Все ее исследования и записи сложены возле камина. Порыв сжечь их прошел. Прошлой ночью, в приступе отчаяния, поглощенная непроглядной тьмой, она не нашла сил даже на то, чтобы предать бумаги огню.

onyxjungle 21.01.14 в 09:09

Теперь, в холодном дневном свете, вчерашний порыв предстал перед ней как глупая суета, детская истерика вроде "Это все из-за вас!" Что ей сделал Рапскаль и другие хранители? Ничего, они просто заставили ее посмотреть в глаза правде о собственной жизни. Если бы она сожгла свои труды, это не доказало бы ничего, кроме того, что она хотела всем насолить. Ее губы задрожали и растянулись в странной улыбке. О, это желание заставить их всех страдать никуда не делось! Но ничего не выйдет. Они не поймут, что она уничтожила. И, кроме того, ей пришлось бы постучаться в дверь к кому-то из хранителей и просить одолжить угля. Нет. Пусть все остается как есть. Пусть считают ее памятником самой себе: женщиной, состоящей из бумаг, чернил и притворства.

onyxjungle 21.01.14 в 09:23

Завернувшись в свою старую одежду, она распахнула дверь и вышла навстречу промозглому, холодному дню. Ветер ударил ей в лицо. Отвращение и ненависть к себе поднимались в ней словно прилив. Луг впереди заканчивался серой, холодной, неумолимой рекой. Однажды она упала в эту реку и чуть было не утонула. Она обдумала эту мысль. Все произойдет быстро. Холодно и неприятно, но быстро. Она произнесла вслух слова, которые преследовали ее всю ночь: "Пришло время покончить с этой жизнью". Она подняла лицо. Ветер гнал по далекому синему небу тяжелые облака.

onyxjungle 21.01.14 в 09:52

Ты покончишь с собой? Из-за этого? Потому что Рапскаль сказал тебе то, что ты и так знала?Прикосновение Синтары к ее разуму выражало холодное недоумение. Размышления драконицы были отстраненными и безучастными. Я припоминаю, что мои предки сталкивались с подобным, с тем, что люди намеренно решали оборвать свою жизнь, которая и без того настолько коротка, что не имеет никакого значения. Как у мошек, летящих на огонь. Они бросались в реку или вешались на мостах. Итак, река? Так ты это сделаешь?

onyxjungle 21.01.14 в 09:59

Синтара не прикасалась к ее сознанию неделями. То, что она вернулась теперь, была столь холодна и полна любопытства, вызвало у Элис приступ гнева. Посмотрев на небо, она заметила ее - тусклую голубую вспышку на фоне далеких облаков.

onyxjungle 21.01.14 в 10:04

В мгновение ока отчаяние превратилось в возмущение, и она заговорила вслух, давая выход своему негодованию. "Я сказала покончить с этой жизнью, а не с МОЕЙ жизнью". Драконица сложила крылья и скользнула вниз, направляясь к холмам. Мысль укоренилась и разрослась в сознании Элис. "Убить себя? В отчаянии от того, сколько времени я потеряла зря, предаваясь самообману? И что бы это дало, кроме того, что доказало бы, что в конце концов меня победила собственная глупость? Нет. Я не заканчиваю свою жизнь, а беру ее в свои руки и начинаю жить".

onyxjungle 21.01.14 в 10:13

Продолжительное время она не ощущала присутствия Синтары. Скорее всего, драконица обнаружила добычу и потеряла всякий интерес к этой женщине, живущей не дольше мошки, к той, которая не могла убить для нее даже кролика. Вдруг, без всякого предупреждения, мысли драконицы снова загремели у нее в голове.

onyxjungle 21.01.14 в 10:16

Форма твоих мыслей изменилась. Думаю, ты наконец становишься собой.

onyxjungle 21.01.14 в 10:17

Пока женщина наблюдала, драконица резко прижала крылья к телу и нырнула вниз, преследуя жертву. Внезапное исчезновения прикосновения дракона к сознанию было похоже на порыв ветра, ударивший по ушам. Ошеломленная Элис осталась в одиночестве.

onyxjungle 21.01.14 в 10:21

Становишься собой? Изменилась форма мыслей? Неожиданно она поняла, что Синтара снова пыталась управлять ею при помощи своей загадочной, сбивающей с толку манеры вести беседу. Ну, и с этим она тоже покончила! Никогда больше она не поддастся по собственной воле драконьим чарам. Пришло время прекратить это, все это. Элис развернулась на каблуках и зашла обратно в хижину. А еще пришло время оставить детскую манеру выставлять напоказ свои обиды. Двигаясь с яростной целеустремленностью, которая, как ей казалось, ушла вместе с молодостью, она смахнула бумаги в сундук и решительно захлопнула крышку. Жалкая, она и так долго ютилась в этом крохотном пространстве, но не сделала ничего, чтобы привести его в более пригодное для жизни состояние. Ждала ли она, что Лефтрин вернется и вместе с ним вернется уют его каюты? Прискорбно. Больше она не проведет здесь взаперти ни часа.

onyxjungle 21.01.14 в 11:01

Она надела всю поношенную одежду, которая у нее была. Вновь оказавшись на улице, подняла глаза на поросшие лесом холмы за пестрой деревушкой. В этом мире теперь протекала ее жизнь и возможно так будет всегда. Пора подчинить его себе. Не замечая смешанного со снегом дождя, Элис направилась к холмам, следуя по протоптанной хранителями тропинке, извивавшейся вдоль нескольких заселенных домов в сторону опушки дремлющего леса. Она сможет измениться. Она не связана прошлым. Она может стать кем-то, кто не будет всего лишь порождением того, что другие сделали с ней. Еще не поздно.

onyxjungle 21.01.14 в 11:17

Дойдя до развилки, Элис выбрала тропинку, идущую вверх и вправо, рассудив, что тропинки, идущие вниз и влево приведут ее к дому. Не обращая внимания на боль в ногах и спине, она заставляла работать мышцы, бездействовавшие неделями. От ходьбы она разгорячилась и даже расстегнула плащ и развязала шарф. Элис рассматривала лес так же, как когда-то изучала Кельсингру, отмечая те растения, которые знала, и те, что были ей не знакомы. Стоило запомнить оголенный колючий ежевичник, в котором летом можно будет набрать ягод.

onyxjungle 21.01.14 в 19:59

Элис вышла к маленькому ручейку и, прежде чем перешагнуть через него и отравиться дальше, встала на колени, чтобы напиться из пригоршни. В укрытой от посторонних глаз низине она обнаружила небольшой уголок, поросший кустами вечнозеленой грушанки, на которой до сих пор остались алые ягоды. Чувство было такое, словно она нашла тайник с драгоценными камнями. Сделав из своего шарфа подобие корзинки, она собрала все ягоды, которые ей удалось найти. Терпкие ягоды станут прекрасным дополнением к их рациону, а также послужат эффективным средством при воспалении горла и кашле. Элис собрала и зеленые листья, наслаждаясь их запахом и представляя, какой из них получится чай. Она удивилась, что ни один из хранителей не нашел их и не принес с собой, а потом поняла, что эти кусты совсем непривычны для охотников, привыкших к кронам деревьев.

onyxjungle 21.01.14 в 20:16

Прежде чем идти дальше, она завязала шарф узлом и повесила его на пояс. Элис оставила позади лиственные деревья и вошла в хвойный лес. Покрытые иголками ветви сомкнулись над ее головой, приглушив дневной свет и ветер. Оказавшись после не стихающего ветра в тишине леса и стоя на мягкой благоухающей хвойной подушке, она почувствовала себя так, как будто закрыла руками уши. Это было облегчением.

onyxjungle 21.01.14 в 20:28

Она продолжила свой путь сквозь лес, но вскоре почувствовала, что проголодалась. Она положила несколько ягод в рот и раздавила их зубами, наслаждаясь терпким вкусом и ароматом. Голод прошел.

onyxjungle 21.01.14 в 20:33

Элис вышла на небольшой очищенный от леса участок, где упал пораженный бурей гигант, повалил вслед за собой ряд собратьев-деревьев. Вьющееся растение похожее на плющ покрыло упавшее дерево. Она изучала его какое-то время, а потом взялась за один из жестких стеблей и с трудом высвободила его. Она оборвала со стебля листья и попробовала на нем свои силы. Сломать его голыми руками не удалось. Элис кивнула себе: можно вернуться сюда с ножом, нарезать лозы, отнести в свою хижину и сплести из нее что-нибудь. Корзины. Сети для рыбы? Может быть.

onyxjungle 21.01.14 в 20:44

Она посмотрела на растение более пристально. Почки на нем начали набухать. Похоже, хватка зимы, сковавшей землю, начала ослабевать. Далеко над головой вскрикнул ястреб. Она посмотрела вверх сквозь просвет в лесном своде. Только увидев небо она поняла, сколько времени прошло. Элис повернула назад. Она собиралась набрать веток зеленой ольхи для копчения рыбы, но так и не сделала этого. Хотя бы возвращалась не с пустыми руками: ягоды грушанки придутся всем по вкусу.

onyxjungle 22.01.14 в 10:26

Спуск с холма вызвал боль в мышцах ног, но она сжала зубы и продолжила путь.

onyxjungle 22.01.14 в 10:33

"Пойдет мне на пользу после долгого сидения взаперти", - мрачно сказала она самой себе.

onyxjungle 22.01.14 в 10:34

В том месте, где хвойный лес уступал место лиственному, ее настиг необычный запах. Здесь ветер гулял свободнее, поэтому ей пришлось остановиться, чтобы попытаться определить источник. Пахло резко, но странно знакомо. Только когда животное ступило на тропинку перед ней, она сообразила что это за запах. "Кошка", - подумала она.

onyxjungle 22.01.14 в 10:41

Зверь не испугался ее. Он принюхивался к чему-то на земле, низко наклонив голову и приоткрыв пасть. Из нижней челюсти торчали длинные желтые клыки. Окрас его темной шкуры был неоднородным: черные пятна проступали на темном фоне. Уши заканчивались кисточками, а, когда зверь двигался, под гладкой шкурой бугрились и перекатывались мускулы.

onyxjungle 22.01.14 в 10:50

От удивления она не могла поверить собственным глазам, глядя на животное, которое никто не видел несколько веков. Почти сразу в голове возникло слово в переводе с элдерлингского. "Пард", - выдохнула она вслух. - "Черный пард".

onyxjungle 22.01.14 в 10:55

Услышав шепот, он поднял голову и посмотрел прямо на нее своими желтыми глазами. Ее захлестнула волна страха. Это к ее запаху на тропинке принюхивался зверь.

onyxjungle 22.01.14 в 10:57

Ее сердце замерло, а потом начало отбивать барабанную дробь. Зверь смотрел на нее, возможно, столь же пораженный видом человека, как и она видом парда. Вне всяких сомнений люди не встречались пардам в течение многих поколений. Он открыл пасть, вдыхая глубже ее запах.

onyxjungle 22.01.14 в 11:00

Она хотела завизжать, но сдержалась. Она послала свою паническую мысль вдаль: "Синтара! Синтара, огромная кошка подкрадывается ко мне, это пард! На помощь!".

onyxjungle 22.01.14 в 11:02

Я не могу тебе помочь. Разбирайся сама.

onyxjungle 22.01.14 в 11:03

Мысль драконицы не столько выражала безразличие, сколько просто констатировала факт. В этот момент связи Элис ощутила, что драконица плотно поела и пребывала в благостном оцепенении. Даже если бы она захотела встать, то к тому моменту, когда она бы перелетела через реку и нашла Элис...

onyxjungle 22.01.14 в 11:06

Бесполезно. Нужно сконцентрироваться на том, что происходит здесь и сейчас.

onyxjungle 22.01.14 в 11:07

Кошка смотрела на Элис, осторожность животного переросла в заинтересованность. Чем дольше Элис стояла, замерев на месте как кролик, тем более дерзким становился зверь. Сделай же что-нибудь.

onyxjungle 22.01.14 в 11:09

- Я не жертва! - крикнула она зверю. Она широко распахнула полы плаща, держа его нараспашку, чтобы казаться в два раза больше, чем была на самом деле. - Я не жертва! - снова крикнула она низким голосом. Захлопала полами плаща и заставила свое дрожащее тело сделать шаг навстречу зверю. Если попытаться убежать, то он кинется на нее; если стоять на месте - тоже. Эта мысль побудила ее к действию, она кинулась на чудовище с ревом гневного отчаяния, хлопая на бегу полами плаща.

onyxjungle 22.01.14 в 11:16

Зверь подобрался, и она поняла, что он убьет ее. Ее рев превратился в яростный визг, но вдруг кошка зарычала в ответ. У Элис перехватило дыхание. На секунду между приготовившейся к прыжку кошкой и хлопающей полами плаща женщиной повисла тишина. Потом животное повернулось и бросилось в лес. Дорога освободилась и, не останавливаясь, Элис продолжила панический забег. Она бежала на пределе сил, бежала так, как не могла себе и представить. Лес вокруг нее превратился в сплошное смазанное пятно. Низкие ветви цеплялись за волосы и одежду, но она не замедляла бег. Судорожно хватая ртом холодный воздух, обжигавший горло и иссушавший рот, она продолжала бежать. Так продолжалось пока темнота, замеченная краем глаза, не напугала ее, она споткнулась, и, пытаясь удержаться на ногах, стала хвататься за стволы деревьев. Ужас перестал гнать ее, она рухнула на землю и, прислонившись спиной к дереву, оглянулась назад в сторону, откуда прибежала.

onyxjungle 22.01.14 в 11:31

Лес был неподвижен; когда она наконец смогла закрыть рот и задержать неровное дыхание, то не услышала ничего, кроме ударов собственного сердца. Ей показалось, что прошли часы, прежде чем она смогла перевести дух, восстановить сердцебиение и услышать обычные звуки леса. Она усиленно прислушивалась, но слышала лишь ветер, гулявший среди голых ветвей. Держась за ствол, кое-как поднялась, сомневаясь, удержится ли на дрожащих ногах.

onyxjungle 22.01.14 в 12:51

Расплывшись в глупой улыбке, Элис пошла по тропинке к дому. Она смогла. Она сразилась с пардом, уцелела и возвращалась домой с победой, набрав листьев и ягод грушанки. "Не жертва", - хрипло прошептала она себе под нос и от этого ее улыбка стала еще шире.

onyxjungle 22.01.14 в 12:55

На ходу она поправила одежду и убрала с лица растрепавшиеся волосы. Пошел дождь. Пора домой, пока она окончательно не промокла. Ей предстояло еще кое-что сделать сегодня. Надо найти дрова и хворост, занять угля, чтобы разжечь огонь, и натаскать воды для ужина. Надо сказать Карсону о парде, чтобы он предупредил остальных. Потом она сможет заварить себе чай. Заслуженная чашка чая как символ начала новой жизни.

onyxjungle 22.01.14 в 12:59

Двадцатый день месяца Рыбы,
Седьмой год Вольного Союза Торговцев
От Гильдии смотрителей голубятен в Удачном, -
Членам Гильдии
Вывесить в залах гильдии.

onyxjungle 22.01.14 в 13:05

Важно, чтобы все члены Гильдии помнили, что наша профессия - это освященное веками ремесло со своими правилами, обычаями и секретами, связанными с уходом за птицами, их тренировкой и разведением, и доступное только членам Гильдии. Птицы Гильдии - это ее собственность, так же как и их потомство. Репутация и клиентура Гильдии существуют благодаря тому, что наши птицы самые быстрые, тренированные и здоровые. Наши клиенты пользуются птицами Гильдии и услугами смотрителей, потому что знают, что могут положиться на нас и наших птиц в вопросе быстрой и конфиденциальной передачи сообщений.

onyxjungle 22.01.14 в 13:16