Robin Hobb - Blood of Dragons (Rain Wilds Chronicles, Book 4) / Робин Хобб - Кровь Драконов (Хроники Дождевых Чащоб, Книга 4): CHAPTER 3 - HUNTERS AND PREY

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

onyxjungle 12.08.14 в 11:10

Охотники и добыча

onyxjungle 12.08.14 в 11:11

Синтара выбралась из реки, холодная вода потоками стекала с ее сверкающей синей чешуи. Добравшись до суши, она поднялась на задние лапы, расправила крылья, и взмахнула ими, окатив дождем брызг песчаный берег. Сложив крылья и прижав их к туловищу, она сделала вид, будто не замечает, что взгляды всех драконов прикованы к ней. Ее взгляд скользнул по рассматривавшим ее драконам и по замершими хранителями.

onyxjungle 05.04.14 в 07:59

Меркор нарушил молчание: - Хорошо выглядишь, Синтара.

onyxjungle 12.08.14 в 11:10

Она это знала. Преображение не заняло много времени. Она подолгу купалась в кипящей воде, летала, чтобы развить мышцы и много ела, чтобы нарастить плоть на костях. Наконец Синтара почувствовала себя драконом. Прежде чем опуститься на все четыре ноги, она задержалась на мгновение, чтобы дать остальным оценить, насколько она выросла. Она молча смотрела на Меркора несколько долгих мгновений, а потом заметила: - А ты - нет. Все еще не летаешь, Меркор?

onyxjungle 16.05.14 в 08:00

Он выдержал ее презрительный взгляд: - Пока нет. Но, надеюсь, уже скоро.

onyxjungle 16.05.14 в 08:02

Синтара говорила правду. Золотой дракон выглядел так, словно перерос свою плоть и теперь она слишком растянулась на его костях. Он был чистым и как и всегда тщательно ухоженным, но уже не сверкал как раньше.

onyxjungle 16.05.14 в 08:08

- Он полетит.

onyxjungle 12.08.14 в 11:12

В ответ на прозвучавшие так уверенно слова, Синтара повернула голову. Она так сосредоточилась на Меркоре, что забыла об остальных драконах, собравшихся вокруг, не говоря уже о людях. Несколько молодых Элдерлингов оторвались от своих занятий, чтобы понаблюдать за перепалкой драконов. Но не Элис. Она занималась Балипером: ее руки двигались по глубокой ране на его морде, она не отрывала глаз от своей работы. Рана была свежей, Элис смывала с нее кровь и грязь, споласкивая тряпку в ведре, стоявшем у ног. Глаза Балипера были закрыты.

onyxjungle 16.05.14 в 08:13

Синтара не ответила на утверждение Элис. Вместо этого она сказала: - Так теперь ты хранитель Балипера. Надеешься, что он сделает тебя Элдерлингом? Чтобы дать тебе жизнь, лучше прежней?

onyxjungle 16.05.14 в 08:21

Женщина мельком взглянула на Синтару и вернулась к работе: - Нет, - коротко ответила она.

onyxjungle 16.05.14 в 08:23

- Мой хранитель мертв. Я не желаю иметь другого, - сказал Балипер абсолютно бесстрастно.

onyxjungle 16.05.14 в 08:26

Элис замерла, потом положила одну руку на мускулистую шею алого дракона, наклонилась, чтобы сполоснуть тряпку, и продолжила обрабатывать рану.

onyxjungle 12.08.14 в 11:14

- Я понимаю, - сказала она тихо. Когда она заговорила с Синтарой, ее голос слился с голосом Меркора: - Зачем ты пришла сюда?

onyxjungle 12.08.14 в 11:14

Вопрос был неприятным. И не только потому что они осмелились его задать, но и потому, что она сама не знала, как на него ответить. Зачем она явилась? Искать компании других драконов или людей было совсем не похоже на дракона. Она посмотрела на Кельсингру, вспоминая, почему Элдерлинги построили этот город: чтобы привлечь сюда драконов, чтобы предложить им такие удовольствия, которые можно было получить только в городе, построенном людьми.

onyxjungle 16.05.14 в 08:32

Ей пришло на ум кое-что из сказанного Меркором. Однажды они обсуждали Элдерлингов и то, как драконы изменили людей. Она попыталась вспомнить, что именно он сказал, но не смогла. Только то, что он утверждал, будто люди изменили драконов не меньше, чем драконы изменили людей.

onyxjungle 16.05.14 в 08:36

Эта мысль была настолько унизительна, что почти выводила ее из себя. Неужели долгое время, проведенное рядом с людьми, изменило ее и породило потребность в их обществе? Кровь забурлила в ее венах, и ее тело само дало ответ на этот вопрос. Не только в их обществе. Она почувствовала, как краска предательски прилила к ее чешуе.

onyxjungle 16.05.14 в 08:42

- Синтара, какова причина этого визита?

onyxjungle 12.08.14 в 11:15

Меркор придвинулся еще ближе. Его голос звучал почти удивленно.
- Я иду куда мне захочется. Сегодня мне захотелось прийти сюда. Сегодня мне доставляет удовольствие смотреть на то, что могло бы стать драконами.

onyxjungle 16.05.14 в 08:59

Меркор раскрыл и широко расправил крылья. Они стали больше, чем Синтаре помнилось. Он взмахнул ими для пробы, и ее омыл поднявшийся ветер, наполненный запахом самца. - Как и мне доставляет удовольствие то, что ты пришла сюда, - сказал он.

onyxjungle 16.05.14 в 08:51

Что за звук? Элис что, засмеялась? Синтара метнула на женщину взгляд, но голова той была опущена к ведру, где она полоскала свою тряпицу. Она снова посмотрела на Меркора. Он аккуратно укладывал свои крылья. Кало с интересом наблюдал за обоими. Как и Плевок. Когда она взглянула на него, серебряный самец поднялся на задних лапах и расправил крылья так широко, как только смог. Карсон, выглядевший очень встревоженным, стоял между ними. - Это не обязательно должен быть Меркор! - Неожиданно взревел несносный маленький серебряный дракон. - Это могу быть я.

onyxjungle 12.08.14 в 11:16

Она уставилась на него, чувствуя как налились в глотке ядовитые мешочки. Он хлопнул крыльями в ее сторону, посылая мускус с поднявшимся ветром. Она потрясла головой, изогнула шею и фыркнула от поднявшейся вони: – Ты - никогда, - выплюнула она.

onyxjungle 12.08.14 в 11:16

- А может и буду, - возразил он и придвинулся к ней на шаг. Глаза Кало вдруг превратились в яростные водовороты.

onyxjungle 12.08.14 в 11:17

- Плевок! - Предупредил его Карсон, но серебряный дракон придвинулся ближе еще на шаг.

onyxjungle 12.08.14 в 11:17

Кало поднял когтистую лапу и неторопливо прижал его хвост. Плевок злобно взвыл и, широко разинув пасть, повернулся к более крупному самцу, демонстрируя красные, набухшие ядовитые железы. Кало вызывающе проревел, одновременно резко поднял крыло и повалил более мелкого дракона на бок. Карсон с испуганным криком отскочил назад, чтобы не быть раздавленным.

onyxjungle 12.08.14 в 11:18

Кало не обращал внимания на то, что происходило у него за спиной.

onyxjungle 12.08.14 в 11:18

- Я приму вызов! - Объявил кобальтовый дракон. Он поднял глаза на Синтару. Она услышала отдаленный крик и поняла, что далеко вверху кружит Фенте. Маленькая зеленая королева наблюдала за происходящим с большим интересом. От взгляда Кало Синтару кинуло в жар и, внезапно, единственным чувством осталась злость, злость на всех них, на всех глупых, неспособных к полету, бесполезных самцов. Волна цвета прошла по ее коже, отразившись в чешуйках.

onyxjungle 12.08.14 в 11:18

- Примешь вызов? - Зарычала она, обращаясь сразу ко всем. - Вы не летаете, ни один из вас не летает! Я специально пришла, чтобы снова увидеть это своими глазами. Стадо самцов, прикованных к земле, словно коровы. Так же бесполезны для королевы, как кости старой добычи.

onyxjungle 12.08.14 в 11:19

- Ранкулос летает. Сестикан летает, - спокойно напомнила Элис. - Как минимум два самца способны летать. Если бы ты обратила внимание на них...

onyxjungle 12.08.14 в 11:19

Обида была слишком велика. На этот раз Синтара сплюнула кислоту. Точный плевок ударился о землю на расстоянии человеческого роста от Элис. Балипер вскочил на ноги, его глаза сверкали яростью. Когда он поднялся, Элис вскрикнула и отбежала. Коготь на сгибе его отставленного крыла едва не задел ее. Синтара напряглась, широко расставила свои крылья, но кобальтовый Кало перехватил Балипера. Самцы сцепились друг с другом, щелкая зубами и хлеща когтистыми крыльями, воздух был наполнен криками и воплями Элдерлингов. Одни убегали, другие спешили к сражавшимся.

onyxjungle 12.08.14 в 11:19

Синтара наслаждалась представлением лишь мгновение, пока Меркор не повалил ее. Даже будучи худым как сейчас, он был больше нее по размеру. Когда она неловко свалилась на дерн, он взобрался на нее, и ей показалось, что он сейчас плюнет ядом. Вместо этого он почти нежно склонился, его тяжелые передние лапы пригвоздили ее крылья к земле и болезненно давили на гибкие кости.

onyxjungle 12.08.14 в 11:19

Она раскрыла челюсти, чтобы обрызгать его кислотой. Он резко опустил голову с открытой пастью, чтобы показать ей свои набухшие кислотные железы. - Не надо, - прошипел он и тончайший туман золотистой кислоты сопроводил его слова. Жалящее облако окутало ее голову, и она резко дернулась, пытаясь защитить морду.

onyxjungle 12.08.14 в 11:20

- Ты нетерпелива, королева. Это понятно. Еще немного и я буду летать. И буду спариваться с тобой, - он прорычал эти слова так, чтобы остальные услышали, одновременно вбивая их прямо в ее сознание. Когда он закончил говорить, то урал передние лапы с ее крыльев и снова поднялся на задние. Грязная и помятая она неловко встала и отошла в сторону, крылья отозвались болью, когда она складывала их на спине.

onyxjungle 12.08.14 в 11:20

Битва между Балипером и Кало была короткой, они стояли поодаль друг от друга, фыркали и хорохорились. Плевок пародировал им в шутку. Стоя на безопасном расстоянии от самых крупных самцов, он время от времени плевался кислотой, заставляя хранителей уворачиваться, выкрикивая друг другу предупреждения. Синтара заметила, что Элис наблюдает за ней, глаза женщины были широко раскрыты и выражали тревогу. Когда драконица посмотрела на нее, Элис попятилась, подняв руки, чтобы защитить лицо. Это лишь разозлило Синтару. Она направила свою ярость на Меркора.

onyxjungle 12.08.14 в 11:20

- Не угрожай мне, дракон.

onyxjungle 12.08.14 в 11:20

Он немного наклонил голову. Его крылья все еще были наполовину раскрыты, готовые к резкому удару, если она даст ему повод. Он говорил тихо, только в ее сознании. Не угроза, Синтара. Обещание.

onyxjungle 12.08.14 в 11:20

Когда он сложил крылья, до нее снова донесся его запах. Она знала, что в ответ ее чешуя налилась цветом, это была неконтролируемая биологическая реакция королевы в период течки. Его черные глаза сверкали интересом.

onyxjungle 12.08.14 в 11:20

Она поднялась на задние лапы и отвернулась от него. Взмыв в небо она проревела: - Я буду охотиться там, где захочу. Я ничего не должна тебе, - она размеренно била крыльями, поднимаясь все выше над ними всеми.

onyxjungle 12.08.14 в 11:21

В отдалении пронзительно и насмешливо взревела Фенте.

onyxjungle 12.08.14 в 11:21

- Тимара!

onyxjungle 12.08.14 в 11:21

Услышав приветствие Татса, она медленно повернулась. Ее живот напрягся. Тимара избегала этого разговора. Только вернувшись из Кельсингры, она увидела в глазах Татса, что он знает о том, что произошло между ней и Рапскалем. Она не ощущала необходимости или желания обсуждать это с ним. С того дня она не то чтобы полностью избегала его, но постоянно пресекала его попытки застать ее в одиночестве. Это было почти так же сложно, как и избегать свиданий наедине с Рапскалем. Татс действовал более тонко, пытаясь подловить ее. Рапскаль же, после возвращения из Кельсингры, тем же вечером заявился на порог ее хижины и со слишком уж многозначительной улыбкой спросил, не хочет ли она отправиться на вечернюю прогулку.

onyxjungle 12.08.14 в 11:21

Он пришел к двери небольшой хижины, которую она делила с Сильве и формально, с Джерд. Они стали жить втроем почти сразу после того как хранители поселились в деревне. Тимара не могла припомнить, чтобы они обсуждали этот вопрос, им просто показалось логичным, что три хранителя женского пола станут жить вместе.

onyxjungle 12.08.14 в 11:21

Харрикин помог им выбрать, в каком из полуразрушенных строений поселиться, и потратил несколько дней, чтобы помочь им сделать его пригодным для жилья. Благодаря Харрикину, камин теперь вытягивал дым из дома, крыша протекала только когда ветер был слишком сильным, а на окнах были ставни. Обстановка была бедной и грубой, но это можно было сказать о любом доме хранителей. От Карсона они получили грубо выделанные оленьи шкуры, натянутые в качестве кроватей на рамы из шестов, и корявые деревянные приборы для еды. Тимара была одним из лучших охотников, так что у них всегда было мясо, как для еды, так и для обмена с другими хранителями. Тимаре нравилось проводить вечера с Сильве и еще больше ей нравилось, когда к ним заходил кто-то еще из хранителей, чтобы посидеть у огонька и поболтать. Поначалу Татс был частым гостем у них, как и Рапскаль.

onyxjungle 12.08.14 в 11:22

Джерд провела с ними несколько ночей, а теперь время от времени возвращалась, чтобы найти что-то среди своих вещей или разделить с ними трапезу, во время которой всегда жаловалась на того мужчину, с которым на данный момент водила компанию. Несмотря на свою неприязнь к Джерд, Тимара не могла отрицать странного обаяния обличительных речей Джерд о ее любовниках. Она была шокирована спонтанной сексуальностью Джерд и ее темпераментом, тем как та вплетала в разговор интимные подробности и как часто она бросала одного хранителя ради другого.

onyxjungle 12.08.14 в 11:22

Она прошлась по нескольким хранителям уже не по одному разу. В их маленьком сообществе не было секретом, что Бокстер безнадежно влюблен в нее. Казалось, его единственного она отвергала. Нортель по прихоти ее сердца, становился ее любовником как минимум трижды, а медноглазый Кейс отличился тем, что буквально вышвырнул ее из собственного дома и из постели. Она казалась равно озадаченной и разозленной тем, что это он положил конец их связи. Тимара подозревала, что Кейс был предан своему кузену Бокстеру и не хотел разбивать его сердце.

onyxjungle 12.08.14 в 11:22

Но в тот первый после их с Рапскалем возвращения из Кельсингры вечер, Джерд конечно же была дома и не скупилась на едкие комментарии. Она позаботилась о том, чтобы напомнить Тимаре, что когда-то он был ее любовником, пусть и недолго, как, кстати, и Татс. Ее присутствие не делало более легкой задачу, мягко объяснить Рапскалю, что Тимара не хочет идти с ним гулять в этот вечер. Ничуть не легче было отказать ему на следующий вечер и на следующий после него. Когда же она сказала ему, что сомневается в правильности своего поступка, и что ее страх зачать ребенка сильнее ее желания по отношению к нему, Рапскаль удивил ее серьезно кивнув.

onyxjungle 12.08.14 в 11:22

- Это проблема. Я возьму это на себя и выясню, как Элдерлинги предотвращали беременность, когда я все разузнаю, я расскажу тебе. И после этого, мы сможем наслаждаться друг другом без страха. - Он сказал это, пока они рука об руку прогуливались по берегу реки всего несколько вечеров назад. Она рассмеялась, как всегда очарованная и взволнованная его ребяческой прямотой в отношении совсем недетских проблем.

onyxjungle 12.08.14 в 11:22

- Ты так легко отбрасываешь все правила, на которых мы росли? - Спросила она его.

onyxjungle 12.08.14 в 11:22

- Эти правила нас больше не касаются. Если бы ты вернулась в Кельсингру со мной и провела еще немного времени у камней памяти, ты поняла бы это.

onyxjungle 12.08.14 в 11:23

- Будь осторожен с камнями памяти, - предостерегла она его.

onyxjungle 12.08.14 в 11:23