Robin Hobb - Blood of Dragons (Rain Wilds Chronicles, Book 4) / Робин Хобб - Кровь Драконов (Хроники Дождевых Чащоб, Книга 4): CHAPTER 2 - FLIGHT

ГЛАВА ВТОРАЯ
Полет

onyxjungle 23.01.14 в 06:56

Драконы летали над рекой кругами, словно ласточки. Полет, казалось, не требовал от них усилий. Высоко над алой Хеби, постоянно увеличивая круг, летела Синтара - синий алмаз на фоне голубого неба. Его сердце ёкнуло, когда он наконец нашел глазами пару изумрудных крыльев. Фенте. Его дорогая Фенте. Она летала уже три дня, каждый раз, когда Татс мельком видел ее в небе, его сердце замирало от нежности и гордости, смешанной, конечно, с беспокойством.

onyxjungle 23.01.14 в 07:07

Глупый. Я - дракон. Небеса принадлежат мне. Я знаю, что существам, привязанным к земле, сложно понять это, но мое место тут.
Он лишь улыбнулся ее снисходительному тону. Ты летаешь как пушинка, моя крылатая красота.
Пушинка с когтями! Пора на охоту!
Желаю тебе найти мясо!

onyxjungle 23.01.14 в 07:11

Татс видел, как она наклонила крылья и отделилась от остальных, направившись к предгорью на другой стороне реки. Он почувствовал укол разочарования. Сегодня он ее, вероятно, уже не увидит. Она поохотится, убьет, насытится, поПлевок и вечером вернется, но не к нему, а в Кельсингру, чтобы понежиться в ваннах, или поспать в одном из пробудившихся драконьих залов. Он знал, что так лучше. Это было нужно ей, чтобы расти и лучше летать. Он был так рад тому, что его драконица была одной из первых, кто освоил полет, но... он скучал по ней. Ее успех означал для него еще большее одиночество, чем раньше.

onyxjungle 23.01.14 в 07:20

На берегу несколько драконов пытались повторить то, что уже освоила Хеби. Карсон стоял рядом с серебристым Плевком, придерживая кончик расправленного драконьего крыла и осматривая его на предмет паразитов. Плевок теперь блестел как начищенный меч. Татс заметил, что Карсон заставляет дракона вытянуть крыло, притворяясь, что продолжает наводить на него лоск. Плевок издавал звуки, выражавшие одновременно недовольство и угрозу. Карсон же не обращал на это внимания. Не все драконы с готовностью участвовали в упражнениях и тренировках. Плевок был одним из самых непослушных. Ранкулос бывал то беспечен, то угрюм. Иссиня-черный Кало кипел от высокомерного негодования, что какие-то человечки посмели наблюдать за его попытками летать. Балипер явно боялся стремительной реки и не пытался летать рядом с ней. Большинство остальных, как считал Татс, просто ленились. Тренировка полета была работой болезненной и требующей усилий.

onyxjungle 23.01.14 в 07:34

Однако некоторые были намерены летать, чего бы это ни стоило. Дортеан до сих пор приходил в себя после падения на землю сквозь деревья. Сестикан порвал перепонку крыла. Его хранитель Лектер держал поврежденное крыло и рыдал, пока Карсон зашивал разрыв.

onyxjungle 23.01.14 в 07:41

Меркор стоял распрямившись, широко раскинув золотые крылья навстречу тусклому свету. Харрикин и Сильве наблюдали за ним. На лице Сильве отражалось беспокойство. Ранкулос, дракон Харрикина, смотрел с завистью. Золотой дракон высоко поднял крылья, а потом сделал ими короткое отрывистое движение, как будто хотел убедиться, что все в порядке. Он подобрался, переместив вес на заднюю часть тела. Татс видел, как он подпрыгнул, расправив крылья, и неистово захлопал ими, но ему не хватило высоты, чтобы совершить полный взмах. Он лишь спланировал параллельно реке и неуклюже приземлился на прибрежный песок. Татс разочарованно вздохнул и заметил, как Сильве порывисто закрыла лицо руками. Золотой дракон рос, но становился все более слабым и уже не блестел как раньше. Летать и охотиться самостоятельно теперь было вопросом выживания не только для него самого, но и для остальных. Драконы последуют за ним, куда бы он их не повел.

onyxjungle 23.01.14 в 07:58

Меркор обладал властью над остальными, которой Татс не понимал. Во времена их змеиного прошлого, именно он вел "клубок". Татса удивляло, что драконы сохранили верность ему из их прошлой жизни. Но когда Меркор возвестил, что драконы, способные летать, должны охотиться только на другом берегу и не трогать дичь на стороне поселения, чтобы хранители могли охотиться и обеспечивать пропитанием нелетающих драконов, ни один из драконов или хранителей, не возразил. Другие драконы смотрели, как он разминает крылья, а Татс надеялся, что если Меркор полетит, то они все начнут стараться усерднее.

onyxjungle 23.01.14 в 08:08

Когда драконы смогут летать и охотиться, жить станет проще всем. Хранители тоже смогут перебраться в Кельсингру. Татс вспомнил теплую постель и горячую воду и вздохнул. Он снова поднял взгляд вверх, чтобы посмотреть на Фенте в полете.

onyxjungle 23.01.14 в 08:11

- Не легко ее отпустить?
Он с неохотой повернулся на голос Элис. На мгновение удивился, подумав, что она видит его насквозь и знает, как он тоскует по Тимаре. Потом до него дошло, что она говорит о драконе и попытался улыбнуться. Женщина из Удачного последнее время была тихой, мрачной и отдаленной. Казалось, что она снова стала незнакомкой среди них, той утонченной леди из Удачного, которая поразила всех хранителей из Дождевых Чащоб, когда они только узнали, что она является членом их экспедиции. В начале она состязалась с Тимарой за внимание Синтары, но умение Тимары охотиться завоевало скорее желудок драконицы, чем ее сердце. Тем не менее, Элис нашла себе место в их компании. Она не охотилась, но помогала ухаживать за драконами и лечить их раны как только могла. К тому же, она знала многое о драконах и Элдерлингах, что помогало им в пути. Какое-то время казалось, что она одна из них.

onyxjungle 23.01.14 в 08:23

Элис не была избрана хранителем ни одним из драконов, поэтому слова Рапскаля о том, что город принадлежит хранителям, оттолкнули ее от них. Татс все еще морщился, вспоминая об этом решительном противостоянии. Когда они только достигли Кельсингры, Элис, воспользовавшись своим авторитетом, заявила, что нельзя ничего трогать или менять, пока она не задокументирует все в мертвом городе. Татс и остальные хранители просто приняли это правило. Теперь он с удивлением думал, что признавал за ней власть просто потому что она была взрослой и ученой.

onyxjungle 23.01.14 в 08:33

А потом возникло противостояние между ней и Рапскалем. Только у Рапскаля был свободный доступ в город. Его драконица Хеби первой совершила полет и, в отличии от остальных драконов, не имела ничего против пассажира на спине. Хеби возила Элис в город много раз. Но, когда Рапскаль и Тимара предприняли рискованный поход в город и вернулись на следующий день с драгоценными теплыми одеждами Элдерлингов, чтобы поделиться с оборванными хранителями, Элис пришла в ярость. Он никогда не видел благородную Удачнинскую даму в таком гневе. Она кричала на них, что они должны бросить вещи "сейчас же и перестать их растягивать".

onyxjungle 23.01.14 в 08:44

Именно тогда Рапскаль выступил против нее. Он сказал ей в его обычной прямой манере, что город жив и принадлежит Элдерлингам, а не ей. Он сказал, что он и другие хранители стали Элдерлингами, в то время как она является и останется человеком. Несмотря на его личную драму, несмотря на то, что ему тяжело было видеть Тимару с Рапскалем, Татсу было глубоко обидно за Элис. Он стыдился и сожалел, что она так скоро отдалилась и оставила их компанию. Теперь, думая об этом, он чувствовал себя немного виноватым в том, что даже не постучался к ней, чтобы спросить, как она. Он упивался своим горем, но все же должен был навестить ее. Правда заключалась в том, что он даже не замечал ее отсутствия, пока она снова не появилась.

onyxjungle 23.01.14 в 08:52

Означала ли ее попытка заговорить, что она оправилась после стычки с Рапскалем? Он на это надеялся.
Он улыбнулся и ответил ей:
- Фенте изменилась. Она больше не нуждается во мне как раньше.

onyxjungle 23.01.14 в 08:53

-Пройдет немного времени, и все они перестанут нуждаться. - Она не смотрела на него. Ее взгляд следил за его драконом в небе. - Вам всем придется начать думать о себе по-новому. Ваша собственная жизнь обретет больше значения. А драконы сами будут вершить свои судьбы. А может и наши.

onyxjungle 23.01.14 в 08:56

- Что ты имеешь в виду?
Теперь она смотрела прямо на него, удивленно подняв брови, от того, что он не уловил сходу ее мысль.
- Я имею в виду, что драконы снова будут править миром. Как раньше.

onyxjungle 23.01.14 в 08:59

- Как раньше? - Татс повторил ее слова, следуя за ней к берегу реки. У них выработалась привычка: хранители и нелетающие драконы собирались по утрам на берегу реки, чтобы обсудить задачи на текущий день. Он огляделся и на секунду замер от открывшейся ему красоты. Хранители, которые теперь постоянно носили одежды Элдерлингов, предстали перед ним сверкающими фигурами в тающей утренней дымке. Драконы были разбросаны по склону холма и вдоль берега. Они разминали крылья, бурно хлопая ими по траве луга, или вытягивали шеи и ноги. Они тоже сверкали как бриллианты на фоне тяжелой от росы луговой травы. У подножия холма стоял Карсон, оставивший свои попытки с Плевком, и ждал их, рядом с ним был Седрик.

onyxjungle 23.01.14 в 09:07

Татс заметил, что ситуация вокруг вопроса об их лидере изменилась. Несмотря на пламенную речь Рапскаля по возвращении из Кельсингры, он не взял в свои руки руководство, чего ожидал Татс. Возможно, он не хотел быть главным. Он был симпатичным и веселым, его любили товарищи, но большинство из них говорили о нем скорее с теплой улыбкой, чем с глубоким уважением. Рапскаль был все таким же странным, как всегда: он то был полностью погружен в себя, то неестественно общителен. Он был счастлив таким, какой он есть. В нем не было ни искры честолюбия свойственной Татсу.

onyxjungle 23.01.14 в 09:20

Самым старшим по возрасту хранителем был Карсон. Казалось абсолютно естественным передать бразды правления ему, к тому же, охотник не старался увильнуть от них. Чаще всего Карсон объявлял хранителям задания на день: отправлял несколько человек ухаживать или заботиться о нелетающих драконах, а остальных - охотиться или рыбачить. Если кто-то из хранителей заявлял, что у него другие дела, Карсон не делал из этого проблему. Он признавал их индивидуальность и не пытался навязать им свою волю. В результате, казалось, всех это устраивает.

onyxjungle 23.01.14 в 09:24

Элис тихо попросила поручить ей какую-нибудь простую, но необходимую ежедневную работу. Она следила за коптильней, в которой они заготавливали рыбу и мясо, собирала съедобную зелень и помогала ухаживать за драконами. Сильве, которая никогда не была хорошим охотником, направила усилия на приготовление еды. По предложению Карсона хранители стали вновь есть все вместе. Было странновато, но приятно вновь делить еду и болтать, как тогда, когда они вели драконов вверх по реке.
От этого ему стало чуть менее одиноко.

onyxjungle 24.01.14 в 09:24

- Снова станут править как раньше, - продолжила Элис. Она взглянула мимо него. - Видеть их в полете, наблюдать, как все вы меняетесь... теперь все, что я раньше знала, предстает в новом свете. Драконы были сердцем цивилизации Элдерлингов, люди представляли собой другой вид и жили отдельно в поселениях типа того, что мы обнаружили здесь. Люди выращивали зерно и скот, которыми торговали с Элдерлингами в обмен на их чудесные изделия. Татс, посмотри на город за рекой и спроси себя, чем они там кормились?

onyxjungle 24.01.14 в 09:32

- На окраинах городов были стада. Возможно, и поля под посевы...

onyxjungle 24.01.14 в 09:33

- Возможно. Но это работа для людей. Элдерлинги посвящали себя и свою жизнь магии и уходу за драконами. Все, что они создавали или строили, было не для них, а для драконов, которые господствовали над ними.

onyxjungle 24.01.14 в 09:36

- Господствовали над ними? Драконы? - ему не понравилась эта мысль.

onyxjungle 24.01.14 в 09:37

- "Господствовать" не совсем точное слово. Разве Фенте господствует над тобой?

onyxjungle 24.01.14 в 09:37

- Конечно, нет!

onyxjungle 24.01.14 в 09:37

- И тем не менее ты посвящаешь свои дни охоте для нее, уходу и заботе о ней.

onyxjungle 24.01.14 в 09:38

- Но мне хочется это делать.

onyxjungle 24.01.14 в 09:38

Элис улыбнулась:
- Вот почему "господствовуют" не точное слово. Очаровывают? Завораживают? Не уверена, как бы это сказать, но ты и сам знаешь, о чем я. Если эти драконы дадут потомство, то их род неизбежно подстроит мир под себя.

onyxjungle 24.01.14 в 09:42

- Звучит весьма эгоистично!

onyxjungle 24.01.14 в 09:42

- Неужели? А разве люди занимались не тем же самым в течение многих поколений? Мы объявляем землю своей и используем в своих целях. Мы меняем русла рек и поверхность земли, чтобы путешествовать на кораблях или выращивать зерно и скот. Мы считаем, что можем изменить весь мир, чтобы он стал удобен для человека и приносил ему плоды, мы считаем, что это нечто само собой разумеющееся. Почему же драконы должны воспринимать мир иначе?

onyxjungle 24.01.14 в 09:52

Татс молчал некоторое время.

onyxjungle 24.01.14 в 09:52

- Возможно, это не так уж плохо, - заметила Элис после некоторой паузы. - Может быть, люди перестанут быть таким ничтожеством, если им придется соперничать с драконами. Смотри! Это Ранкулос? Не могу поверить, что это происходит на самом деле!

onyxjungle 24.01.14 в 09:57

Огромный алый дракон был в воздухе. Он не был грациозен. Его хвост все еще был слишком тощим, а задняя часть тела слишком мала для его размеров. Татс хотел было заметить, что дракон просто планирует с выступа, но в этот момент он начал усиленно бить крыльями, и то, что начиналось как постепенное падение, превратилось, когда он набрал высоту, в тяжеловесный полет.

onyxjungle 24.01.14 в 10:04

Татс подумал о Харрикине. Высокий стройный хранитель несся вниз по склону практически в тени, отбрасываемой его драконом. Когда Ранкулос замахал крыльями и поднялся вверх, Харрикин выкрикнул:
- Следи за направлением! Делай вираж влево! Не лети над рекой, Ранкулос! Не над рекой!

onyxjungle 24.01.14 в 10:08

Этот крик вышел таким слабым и запыхавшимся, что Татс сомневался услышал ли его огромный дракон. Даже если услышал, то не удостоил его вниманием. Может быть, он был полон возбуждения, а, может быть, он решил полететь или умереть пытаясь.

onyxjungle 24.01.14 в 10:14

Красный дракон неуклюже летел, болтая и дергая задними ногами и пытаясь прижать их к корпусу, чтобы как-то сгруппировать тело. Некоторые хранители теперь кричали вместе с Харрикином:
- Слишком рано, Ранкулос, слишком рано!

onyxjungle 24.01.14 в 10:25

- Возвращайся! Лети обратно!

onyxjungle 24.01.14 в 10:25

Красный дракон не обращал на них внимания. Неуклюжие старания уносили его все дальше и дальше от берега. Спокойные взмахи крыльев превратились в неравномерные хлопки.

onyxjungle 24.01.14 в 10:28

- Что он делает? О чем он думает?

onyxjungle 24.01.14 в 10:28

- Тихо! - взрыв трубного звука и мысли Меркора охладил их всех. - Смотрите! - скомандовал он и драконам, и людям.

onyxjungle 24.01.14 в 10:30

Ранкулос завис на распростертых крыльях. Было заметно, что он в нерешительности. Начав делать широкий разворот, он стал клониться и раскачиваться, теряя от этого высоту. Потом, как будто осознав, что он был ближе к Кельсингре, чем к деревне, он вернулся на прежний курс. От того, как его тело повисло между крыльев, стало очевидно, что он устал. Было ясно, что дракон неминуемо упадет в реку.

onyxjungle 24.01.14 в 10:41

- Нееет! - слабый крик Харрикина был полон муки. Глядя в вдаль, он замер, сжав лицо руками и вонзив ногти в щеки. Постепенно падающего Ранкулоса уносило все дальше и дальше от деревни. Под ним безостановочно неслось стремительное течение мрачной реки. Сильве бросила на Меркора предостерегающий взгляд, а потом подбежала к Харрикину. Лектер двинулся вниз по холму по направлению к своему сводному брату, его широкие плечи опустились, как будто он чувствовал отчаяние Харрикина как свое и предвидел исход.

onyxjungle 24.01.14 в 12:12

Ранкулос начал бить крыльями, но не равномерно, а панически, от чего его начало клонить и поворачивать вбок. Он махал крыльями, как птенец, слишком рано выпавший из гнезда. Ранкулос нацелился на другой берег реки, но несмотря на отчаянную битву с воздушным потоком, все понимали, что дракон не сможет достичь суши. Один раз, дважды, трижды кончики его крыльев взбили белую пену на поверхности воды, а в следующее мгновение его повисшие задние лапы зацепились за течение. Река вырвала его из воздуха и завертела в сером потоке со все еще расправленными крыльями. Ранкулос некоторое время тщетно бился крыльями о воду, а потом стал тонуть. Река сомкнулась над тем местом, где упал дракон, словно его никогда и не было.

onyxjungle 24.01.14 в 12:31

- Ранкулос! Ранкулос! - по-детски пронзительно закричал Харрикин, медленно падая на колени. Все взгляды были направлены на реку, в надежде узреть невозможное. Ничто не нарушало стремительного течения воды. Харрикин напряженно всматривался, вытянувшись к воде. Его ладони сжались в кулаки и он выкрикнул: - Плыви! Греби! Борись, Ранкулос! Не отступай! Не сдавайся!

onyxjungle 24.01.14 в 12:43

Он поднялся, пошатываясь, и сделал дюжину шагов в сторону воды. Сильве, вцепившись в него, понуро побрела за ним. Он остановился и огляделся кругом. По нему прошла волна дрожи, и он закричал:
- ПОЖАЛУЙСТА! Пожалуйста, Са, только не мой дракон! Только не мой дракон! - ветер унес мольбу его разбитого сердца. Он опять упал на колени, на этот раз его голова поникла, и он больше не поднялся.

onyxjungle 24.01.14 в 12:47

Повисла гнетущая тишина, все смотрели на пустую реку. Сильве оглянулась на других хранителей с выражением беспомощного ужаса на лице. Подошел Лектер. Он положил густо покрытую чещуей руку на худое плечо Харрикина и склонил голову, его плечи дрожали.

onyxjungle 24.01.14 в 12:51

Татс молча смотрел, разделяя их муку. Он украдкой бросил виноватый взгляд в небо. И почти сразу заметил Фенте, мерцающую вдалеке, как зеленый алмаз. На его глазах она спикировала куда-то вниз, возможно, на оленя. "Она не знает или ей все равно?" - подумал он. Он тщетно искал глазами оставшихся двух драконов. Даже, если они знали, что Ранкулос тонет, они не подали вида. Потому ли, что они знали, что ничего не поделаешь? Он не мог понять кажущуюся бессердечность драконов в отношении своих собратьев.

onyxjungle 24.01.14 в 13:22

"А иногда и в отношении своих хранителей", - подумал он, когда синяя красавица Синтара внезапно появилась в поле его зрения. Она тоже охотилась, низко планируя над далекими холмами на другом берегу реки, не задумываясь ни над тем, что Тимара стоит в одиночестве на берегу, ни над тем, что Ранкулос погибает в ледяной хватке реки.

onyxjungle 24.01.14 в 13:25

- Ранкулос! - внезапно взревел Сестикан.

onyxjungle 24.01.14 в 13:26