Sandy Mitchell "Old soldiers never die" / Сэнди Митчелл "Старые вояки никогда не умирают": Five

Глава пятая.

Wisher 03.02.14 в 10:26

Так же терпеливо как всегда Юрген ждал меня снаружи бункера, листая порно-планшет и греясь в лучах заходящего солнца, которое закатывалось за жилыми кварталами вдалеке над низкими, функциональными зданиями ополчения.

Wisher 03.02.14 в 10:27

Кроме моего помощника, чьи ноги удобно были уложены на приборную панель "Саламандры" все еще без крыши, казармы, мастерские и парадный плац были почти безлюдны, в жуткой тишине то тут, то там парочками бежали по своим делам солдаты.

Wisher 03.02.14 в 10:30

Место подобное этому должно дышать жизнью, кипеть активностью, топотом марша, ревом двигателей и постоянным треском лазганов с учебных стрельбищ, но самым громким звуком оставалось завывание ветра и бульканье в животе у Юргена.

Wisher 03.02.14 в 10:31

- Встреча прошла хорошо, сэр? - поприветствовал он меня, после чего уселся на свое место и завел двигатель.

Wisher 03.02.14 в 10:32

Я с радостью вскарабкался за борт, при этом чуть туже затянув шинель, хотя по моим подозрениям, дрожь, что охватила меня, не имела никакого отношения к прохладному ветру.

Wisher 03.02.14 в 10:33

- Бывало и лучше, - честно ответил я.

Wisher 03.02.14 в 10:33

Насколько я понимал, все сведется к крови кучки религиозных фанатиков, содержащей все, что Мор сможет предложить в качестве вакцины. Так что не удивительно, что я не хотел рисковать своей жизнью.

Wisher 03.02.14 в 10:35

- Обратно в ПШ?[19] - спросил Юрген, ударяя по коробке передач "Саламандры", и я кивнул, схватившись за пулеметный лафет, так как он тут же развернулся на месте и газанул к воротам со своей обычной башнесносящей скоростью.

Wisher 03.02.14 в 10:35

- Да, - ответил я, зная, что Кастин и Броклаю с нетерпением захотят обсудить последние перемещения и в более открытой манере, чем позволяет вокс-связь.
- Но сначала заскочим во дворец.

Wisher 03.02.14 в 10:40

Если нас развернут здесь, то нужно было ориентироваться на местности в живую, это ощущение не даст вам ни одна карта, сколь детальной она бы ни была. К тому же на новом месте я всегда чувствовал себя намного счастливее, если заранее знал все укромные уголки и возможные пути к бегству.

Wisher 03.02.14 в 10:41

Кроме того это давало мне возможность переговорить с Ионой, он должен быть нашим связующим звеном с гражданскими властями, ну или с тем, что от них на сей день осталось, о последнем факте он знал пугающе мало.

Wisher 03.02.14 в 10:43

Но затем я представил сколько всего ему приходиться держать в голове.

Wisher 03.02.14 в 10:43

- Дворец, сэр, - подтвердил Юрген, с явной неохотой притормаживая для переговоров с охраной ворот, дабы перепуганные люди не попрыгали в разные стороны, опасаясь за свои жизни.

Wisher 03.02.14 в 10:45

Обычные баррикады из ящиков, канистр из под химии, и всего, что могло попасться под руку, были усилены парой автопушек за мешками с песком, чьи дула осторожно обшаривали площадь, и были направлены в самый центр города.

Wisher 03.02.14 в 10:48

Неукомплектованность поста говорила мне о том, что они вряд ли сдержат даже решительно настроенных карапузов, но как только мы въедем, на радость пехтуре я отправлю сюда пару хорошо мотивированных всякой пафосной чепухой бойцов.

Wisher 03.02.14 в 10:50

Охрана убрала с проезжей части пару бочек и дала нам проехать, прекрасный образчик эффективности, от тут же неожиданно для меня козырнули [20], на что я ответил в своей лучшем парадном стиле. Они тут же начали собирать баррикаду обратно, как только Юрген снова пришпилил газ, и, подобно гретчину, заметившему орка с поваренной книгой, мы полетели вперед.

Wisher 03.02.14 в 10:53

Темнеющий город жутко выглядел, поскольку кроме пары случайных "Химер", на площадях и бульварах было совершенно безлюдно. Поисковые прожекторы машин ходили из стороны в сторону и высвечивали входы в пустые аллеи и разбитые витрины разграбленных торговых центров.

Wisher 03.02.14 в 10:55

Множество из магазинчиков еще работали, хотя между освещенными островками залегали темные провалы, отбрасывая мерцающие тени в глубины зданий, под прикрытием которых могло рыскать что угодно.

Wisher 03.02.14 в 11:39

Несколько раз я видел, как кто-то крадется, ну или мне так привиделось, я поворачивал лафет в ту сторону, но ничего страшного не появлялось. Так что мне оставалось только гадать, были ли это одинокие мародеры, чья жадность перевесила чувство самосохранение, разбегающиеся грызуны или же только мое воображение.

Wisher 03.02.14 в 11:41

Однако как только я начал сомневаться в опасности путешествия, меня разуверил отдаленный грохот тяжелого болтера, к нему тут же присоединился рев второго, а затем и третьего.

Wisher 03.02.14 в 11:42

Как минимум одна патрульная "Химера" явно встретила группу ходячих достаточно большую, чтобы вызвать подкрепление.

Wisher 03.02.14 в 11:43

Стрельба слышалась где-то вдалеке, но я ни раз участвовал в уличных боях, чтобы знать, что звуки боя могут быть заглушены зданиями, собственным эхом или окружающими зданиями, что практически исключало возможность хоть как-то правильно оценить расстояние.

Wisher 03.02.14 в 11:44

- Не желаете посмотреть что там? - спросил Юрген, его голос чуть приглушенно зазвучал в моей комм-бусине.

Wisher 03.02.14 в 11:45

- Нет необходимости, - ответил я, быстро сканируя частоты и практически мгновенно наткнулся на боевые переговоры.

Wisher 03.02.14 в 11:46

Талларанский взвод в ходе передислокации влетел в толпу ходячих, как я и предполагал, и в данный момент отстреливались, чтобы отступить.

Wisher 03.02.14 в 11:46

- Экипажу "Химеры" пришлось запечатать люки и снимать их болтерами.

Wisher 03.02.14 в 11:47

Это и в самом деле расправа над шатающимися трупами.

Wisher 03.02.14 в 11:47

- Если мы туда сунемся, то только помешаем.

Wisher 03.02.14 в 11:48

Ну и естественно практически сразу привлечем к себе внимание всех выживших ходячих в округе, так как в отличии от "Химеры", чей экипаж надежно спрятался за несколькими сантиметрами брони, мы ехали на уязвимом транспорте для разведки.
- Следуй прямо к дворцу.

Wisher 03.02.14 в 11:50

- Как скажете, сэр, - подтвердил приказ Юрген, и восприняв его как всегда в буквальном смысле, тут же съехал с дороги.

Wisher 03.02.14 в 11:50

Подвеска "Саламандры" подпрыгивала на торчащих бордюрных камнях, отделяющих проезжую часть от пешеходной, затем мы пробили пару железных вычурных ворот, те слетели с петель и отлетели с таким лязгом, что он был слышен даже за ревом наших двигателей.

Wisher 03.02.14 в 11:52

К счастью за годы службы я привык к его грубым манерам вождения и остался на ногах после того как рефлекторно вцепился в лафет в тот же момент, когда ощутил как "Саламандра" прыгает вправо.

Wisher 03.02.14 в 11:53

Комья земли вылетали из под вращающихся гусениц, и я осмотрелся, оказалось что мы летели по широкой, подстриженной лужайке, которая теперь поросла кусками, что совсем не понравилось бы давным давно канувшим в лету садовникам, которые привыкли работать в этом месте.

Wisher 03.02.14 в 11:55

- Где мы? - спросил я, я скорее смирился, нежели был раздражен. После того как так долго с кем-то служишь, мне полагалось уже давно научиться отдавать конкретные инструкции, вроде как "держись дороги".

Wisher 03.02.14 в 11:57

- В городском парке, - информировал меня Юрген, в своей обычной отрешенной манере.

Wisher 03.02.14 в 11:57

- Он выходит к территории дворца.
Пара причудливо подстриженных кустов с хрустом исчезли под нашими гусеницами.
- Нужно только проехать Врата Вечности.

Wisher 03.02.14 в 11:59

- Врата Вечности? - переспросил я и ощутил, словно тону.

Wisher 03.02.14 в 11:59

Так далеко от дороги мы были окружены тьмой и тенями, в коих мог прятаться кто угодно.

Wisher 03.02.14 в 11:59

Странные, аморфные силуэты виднелись во мраке, может какие-то кустарники, хотя все, что лежало вне конусов света, что давали нам головные прожекторы "Саламандры", вполне можно было резать на твердые куски самой ночи.

Wisher 03.02.14 в 12:12

Мерцающие точки света очерчивали далекие здания, словно берег океана тьмы, они казались столь далекими, как звезды, что с хладным безразличием взирали на нас сверху.

Wisher 03.02.14 в 12:14

- В любом случае так было нарисовано на карте, - передал помощник.

Wisher 03.02.14 в 12:14

- Большое здание, много мелких. И проезд, ведущий к дороге на другой стороне.

Wisher 03.02.14 в 12:15

Так что территория дворца ровно напротив того места, где мы свернули.

Wisher 03.02.14 в 12:15

- Понимаю, - насколько можно спокойнее ответил я, - это позволит нам сэкономить кучу времени.

Wisher 03.02.14 в 12:15

Я достал карманную карту города, что вскоре после моего прибытия столь предусмотрительно подарил мне Иона, и несмотря на тот факт, что многие отметки на ней уже не соответствовали действительности, я начал листать страницы в поисках места, куда мы ехали.

Wisher 03.02.14 в 12:17

Как я и ожидал, там был въезд, что не удивительно, учитывая что мы мчались по захоронению наиболее благородных жителей Виасаликса.

Wisher 03.02.14 в 12:18

- Как я и думал, - как всегда невозмутимо произнес Юрген.

Wisher 03.02.14 в 12:18

Игнорируя замечание, я лихорадочно читал, надеясь понять насколько все плохо, и с каждой строчкой моя изначальная паника только росла.

Wisher 03.02.14 в 12:21

Это кладбище было церемониальным местом упокоения планетарных губернаторов, Лентонийской знати, и других уважаемых народом людей.

Wisher 03.02.14 в 12:21