Sandy Mitchell "Old soldiers never die" / Сэнди Митчелл "Старые вояки никогда не умирают": Nine

Глава девятая.

Wisher 05.02.14 в 07:34

Если говорить откровенно, я надеялся на относительно спокойную жизнь после, нежась в лучах славы от решения проблемы, в то время как кто-нибудь другой займется этой работенкой.

Wisher 05.02.14 в 07:35

Ну и конечно же по каким-то причинам ничего не вышло. Казалось что каждый ходячий в городе выбрал именно эту ночь, чтобы кинуться на наши оборонительные рубежи, нескончаемой волной бродячей падали.

Wisher 05.02.14 в 07:36

- Я никогда не думал что на этом континенте столько трупов, особенно в Висаликсе, - сказал я, глядя на плотно забитые улицы за стенами периметра в свете дуговых ламп, смонтированных вокруг них. Которые в более спокойные времена освещали здания для эстетического наслаждения прохожих в ночные часы.

Wisher 05.02.14 в 07:38

Теперь они светили на улицы и на темное пространство парка снаружи; бледное свечение отражалось от мраморных стен внушительного склепа в центре некрополиса, мимо которого мы с Юргеном столь драматично пронеслись.

Wisher 05.02.14 в 07:40

Повсюду я видел шатающихся ходячих, они толпами забивали дороги и лужайки садов парка, причем столь плотно, что конец толпы терялся где-то за границей освещения.
- Их тут должно быть тысячи.

Wisher 05.02.14 в 07:41

- Мертвых всегда больше, чем ты думаешь, - сардонически заметил Броклау, осматривая толпу через ампливизор.

Wisher 05.02.14 в 07:42

Приглушенное стаккато оружия прерывало нашу беседу когда охраняющие дворец солдаты поливали постоянным огнем плотные ряды трупов ниже, в то время как другие наши подразделения изматывали их фланги.

Wisher 05.02.14 в 07:44

Но это было все равно что сдирать кожу с кита чайной ложкой, чем больше мы косили трупов, тем больше ходячих занимало место павших.

Wisher 05.02.14 в 07:45

- Их что-то будоражит, - произнес мой помощник, неожиданно материализовавших за моей спиной, обычный предвестник его появления тонул в вони разложения, исходящей из под стен.

Wisher 05.02.14 в 07:46

Он вручил мне бумажку с сообщением, на сей раз благосклонно не заляпанную едой.

Wisher 05.02.14 в 07:47

- Майор Дивас отдает честь и да, у них есть снаряды с газом.

Wisher 05.02.14 в 07:47

- Ну хоть что-то, - ответил я, пока группа солдат пробежала по парку ниже и начала поливать подступающих трупов из огнеметов.

Wisher 05.02.14 в 07:48

Дым поплыл в нашем направлении, и вонь внезапно стала в десять раз хуже.

Wisher 05.02.14 в 07:48

- Они смогут смогут распылить вакцину как только магос и прелат подготовят очередную порцию.

Wisher 05.02.14 в 07:49

Каллистер и Мор уехали с Самиером несколько часов назад, до прибытия ходячих, и с некоторой удачей они уже должны были начать работу за заграждением из Талларанских бойцов, и я с великим ожиданием и личной заинтересованностью ждал завершения этой работы.

Wisher 05.02.14 в 07:50

Я так понимаю ничего им особо помешать не могло, так как казалось что все ходячие Лентонии по какой-то причине кинулись на нас.

Wisher 05.02.14 в 07:51

- Вы действительно считаете, что мы сможем продержаться так долго? - спросил Броклау, по его тону было понятно, что он не очень-то горит услышать ответ.

Wisher 05.02.14 в 07:52

- Император защищает, - ответил я, словно бы действительно верил в это и пылко надеялся, что так и есть, и насколько я видел, майор был прав.

Wisher 05.02.14 в 07:53

Огнеметчики под стенами уже бежали обратно в укрытие, их все еще горящие жертвы натыкались на баррикады, треск их ребер был слышен даже через рев пламени, а стальные балки заборов гнулись внутрь под давлением тел снаружи.

Wisher 05.02.14 в 07:54

Несколько кусков рокрита оторвалось от фундамента опор и те застучали по дороге, словно гравий по булыжникам. Я невольно вздрогнул. Таким макаром нас задавят числом через пару часов.

Wisher 05.02.14 в 07:56

Оставив Броклау с его мрачными прогнозами, я сделал круг по нервным бойцам, повышая моральный дух банальностями или мрачными шуточками, но мужчины и женщины были напуганы и я не мог их за это винить.

Wisher 05.02.14 в 07:58

Надо признаться, что и я тоже, хотя не мог признать это, так что надел маску мрачной решимости, которую относительно легко было изобразить.

Wisher 05.02.14 в 08:24

Я завершил свои скитания в операционном центре, где меня холодно поприветствовала Кастин.

Wisher 05.02.14 в 08:25

- Все выглядит не очень хорошо, - сказала она, указывая на гололит.

Wisher 05.02.14 в 08:25

- Да, не очень, - согласился я. Я не мог сказать что все ходячие города осаждали нас, но определенно казалось именно так.

Wisher 05.02.14 в 08:26

Насколько я мог видеть, было еще несколько иконок в других местах, группы оттянулись к границам карантинной зоны в поисках свежего мяса оставив битву на истощение и выступившие против востроянских защитников и почти возобладавшие.

Wisher 05.02.14 в 08:28

- Есть мысли, что их манит сюда?

Wisher 05.02.14 в 08:28

- Ни единой, - ответила Кастин, - если только не вы эта магнетическая персона.

Wisher 05.02.14 в 08:28

- Ну это вряд ли, - отозвался я. Были враги в прошлом, которые доставали меня находясь под впечатлением, что моя репутация заслуженная, но они искали сражения против стоящего оппонента, и умирали разочарованными в по обеим статьям.

Wisher 05.02.14 в 08:31

Но они были разумными и в своем роде даже странным образом культурны, будь то ксеносы или же тронутые Хаосом, а эти куски гниющего мяса ожившие от воздействия сверхъестественного вируса вообще не осознавали себя.

Wisher 05.02.14 в 08:32

- Что бы это ни было, это их большая ошибка, - завершила Кастин скорее с бравадой, нежели под влиянием трезвых тактических расчетов.

Wisher 05.02.14 в 08:33

- Будем надеяться, что так, - отозвался я, увеличивая изображение района вокруг дворца.

Wisher 05.02.14 в 08:34

Батарея артиллерии была всего в паре километров, но пока Мор не изготовит следующую партию вакцины, и Каллистер не благословит ее, помощи ждать было неоткуда.

Wisher 05.02.14 в 08:34

Конечно мы всегда могли вызвать удар артиллерии обычными боеприпасами по самым плотным группам ходячих, но они подобрались к нам так близко, что вероятнее всего залп заденет нас, если что-то пойдет не так, а мы были не столь отчаянном положении.

Wisher 05.02.14 в 08:36

И все же. Когда трехмерная карта дворца и окрестностей развернулась, мой взгляд упал на критически важную деталь, которую я упускал.
- А это что за тоннели?

Wisher 05.02.14 в 08:36

Кастин пожала плечами.
- Полагаю просто обычные. Остатки прошлого города [32], ну и тайный ход для губернатора всякий на случай.

Wisher 05.02.14 в 08:38

(Которым предшественник Иона не смог воспользоваться, поскольку его убийцы совершенно не спортивно подстрелили его на открытом воздухе).

Wisher 05.02.14 в 08:41

- Ну да, - я ощутил как мои ладони зазудели, когда в голову пришла особенно неприятная мысль, - они ведь надежно запечатаны, да?

Wisher 05.02.14 в 08:42

Последнее в чем мы нуждались, чтобы толпа ходячих кадавров выскочила у нас из под ног.

Wisher 05.02.14 в 08:43

- Да, - уверила меня Кастин, к моему огромному и невысказанному облегчению.

Wisher 05.02.14 в 08:43

Она подстроила дисплей, полностью раскрывая систему туннелей.
- Вот здесь старый водозабор, а водосбросы заварены.

Wisher 05.02.14 в 08:44

Она указала на другое узкое место.
- Вот здесь должен был пролегать маршрут отхода, идущий по сервисным туннелям, но охрана дворца во время мятежа заложила их кирпичом, пока определялась чью сторону занять.

Wisher 05.02.14 в 08:46

- Ну судя по всему она до сих пор держится, - сказал я. Вряд ли какой-нибудь ходячий мог воспользоваться киркой и лопатой, но я бы не прожил так долго, если бы принимал что-то как само собой разумеющееся.

Wisher 05.02.14 в 08:47

И тут проснулось мое врожденное понимание туннелей, а вместе с ним и внезапное понимание.
- Эти сервисные туннели выходят практически к артиллерийской батарее.

Wisher 05.02.14 в 08:48

- Может быть, - рассудительно произнесла Кастин, явно приходя к той же мысли, что и я, - а у нас все еще есть пробирки с вакциной, что благословил прелат.

Wisher 05.02.14 в 08:49

Так как мы надеялись вакцинировать всех наших бойцов, но события развернулись так, что атака ходячих оставила мало времени на организацию.

Wisher 05.02.14 в 08:50

Она повернулась ко мне.
- Ты же наш эксперт по туннельным боям [33]. Как быстро доберешься до артиллерии?

Wisher 05.02.14 в 08:50

- А это зависит от того насколько туннели пусты, - сказал я, рассматривая вопрос.

Wisher 05.02.14 в 08:51

Нельзя было предугадать кто там рыскает в темных туннелях, но были неплохие шансы, что там намного лучше, чем в окружении ходячих.

Wisher 05.02.14 в 08:52