«Thunderer» by Felix Gilman / «Громовержец» Феликс Гилман: 1

ГЛАВА 1
Он приплыл в город под конец лета. Перегнувшись через не украшенный нос корабля, он обшаривал глазами горизон и беспокойно перебирал своими тонкими пальцами низку из монет и кости. Ради того, чтобы оказаться здесь, он пересёк полмира.

tamika 07.08.14 в 00:17

В небе над Бухтой сверкали белые чайки, то камнем падая вниз, то лавируя между голубыми небом и морем, подбирая отходы жизнедеятельности гавани. Эти птицы стали первым признаком города, а их живость и суматошность подняли ему настроение.

Khalifstork 01.08.14 в 10:42

Небо над бухтой сверкало белыми чайками, то пикирующими, то взмывающими в синеве воздуха и моря, копающимися в отбросах насыщенной жизни гавани. Эти птицы были первым признаком города, таким ярким и живым одновременно, что он воспрянул духом.

elenaougrumova 13.09.14 в 14:50

- Скоро будем в городе, мистер Рун. - Капитан хлопнул его по спине, одарив оскалом редких коричневых зубов. - Можно сказать, мы уже там. Это ещё и птичий город, вам не кажется? Не боитесь, хотя бы малость?

Khalifstork 01.08.14 в 10:47

На самом деле его звали Арджун, но он привык, что его имя неправильно произносят, и был не настолько горд, чтобы указывать на ошибки. Снисходительно улыбнувшись в ответ, он сказал:
- Я полон надежд.
Однако капитан уже отвернулся и ритмично выкрикивал команды на морском жаргоне своему крошечному темнокожему экипажу из братьев и сыновей. А вдалеке на горизонте вырисовался город: тёмное пятно крыш, тонкая табачно-коричневая штриховка мостов и шпилей – всё медленно перемещалось и меняло форму, искажённое маревом, самой его густотой. Далеко на заднем плане голубым мазком возвышалась огромная гора. О костяшки его пальцев с шорохом тёрся амулет из монет и кости. Арджун мысленно сочинял письмо матерям и отцам: "Вот мы наконец-то и начнём. Этот город как шкатулка с секретом, которую требуется взломать. Позвольте вам его описать..." А вот как, он пока не решил.

tamika 01.08.14 в 13:10

Где бы он ни побывал за время путешествия, везде рассказывали истории об Арарате. Он считал их отзвуками этого города - так уж его воспитали. В некоторых местах говорили, что город благословлён богами, в других - населён призраками. В одной из таких деревень, меж холмов, меж сосен, он провёл какое-то время с Амой, дочерью лекаря, умолявшей его либо остаться с ней, либо вернуться домой. Когда сошли снега, и пришло время снова тронуться в путь, она подарила ему этот амулет, и вложив в ладонь, ненавязчиво заставила зажать в руке. Ама обещала, что тот его защитит. Амулет сделал её отец.

tamika 01.08.14 в 16:00

Возможно в нём и была сила. Однако Арджун приплыл сюда, чтобы заняться поисками среди богов этого города, а не для того, чтобы прятаться от них. Он позволил своим пальцам выронить амулет. Мгновение тот продержался на блестящей пене, а затем его затянуло под днище.

tamika 01.08.14 в 16:06

Команда работала под потрескивание и лязг корабля.

tamika 01.08.14 в 16:22

Из воды, мерцая, поднялась водяная пыль. Ритм работы команды запнулся. Капитан вскрикнул. Арджун повернулся и увидел, как один из сидящих на корточках морских братьев с воплем восторга показывает на небо, а ещё один, откинув голову, издаёт глубокий стон. Взгляни вверх!

tamika 03.08.14 в 16:20

Поначалу это можно было принять за облако, которое появляется в ясном небе, и, подобно белому вымпелу, разворачивается на небосводе из высоко стоящего над бухтой солнца. А затем, раскрывая могучие крылья, круто устремляется к воде и тотчас же превращается в огромную птицу, которая несется вперед. Она редко взмахивает крыльями, схожими с широкими белыми лопастями. Нечто, столь огромное, не должно летать, но птица кажется невесомой. Солнечный свет восторженно трепещет ей в след.

tamika 03.08.14 в 19:47

По мере того, как она парит над водой, вокруг неё собираются птицы залива, которые окружают её и порхают в безграничном благоговении. Расслабленно и непринуждённо она изгибается дугой, и к ней из воды выпрыгивают рыбы, на мгновение изумлённо зависающие в воздухе. Бог-Птица несет с собой дар полёта и свободу. И она не отбрасывает тень.

tamika 03.08.14 в 17:44

Птица движется над бухтой в направлении древнего города. Там, на большом расстоянии, поджидая, покачивается на воде одиночный ярко окрашенный парусник. С его палубы выстреливает красная сигнальная ракета. Мгновенье спустя над побережьем появляется ответная ракета, за которой, углубляясь в город, вспыхивают другие. Когда над парусником пролетает Птица, его паруса внезапно надувает ветер, и он отправляется за божеством, но несмотря на всю позаимствованную скорость судна, эта погоня безнадёжна.

tamika 01.08.14 в 18:37

Перед доками движущимся лабиринтом плотно расположены корабли. Каждый парус хлопает под крыльями Птицы, на мгновенье внезапно надуваясь дополна. Снизу поднимается гомон: приветственные возгласы, крики, заклинания на тайном языке, проклятья. Неожиданно придя в движение, ожившие суда непредсказуемо дрейфуют по переполненной гавани.

tamika 01.08.14 в 19:23

Судовые команды из порта борются за то, чтобы вернуть себе управление. Уже распространилась весть о возвращении Птицы и они хорошо подготовились. Канцелярия графини Илоны изготовила "Правила и предписания для судов из порта Ар-мауф в случае возвращения Великой Птицы, да восславится её имя", а её солдаты неделями расклеивали их в каждом трактире, в каждой ночлежке, церкви, на каждой прогулочной лодке и на каждом рынке в доках, после чего, уязвлённые такой самонадеянностью - Кто такая Илона, чтобы простирать свою власть на доки? Как она посмела? - маркиз Мансонж [1], правитель Стросс-Энда, да и десятки других господ отослали своих представителей, развешивать собственные предписания, срывая уведомления друг друга или заклеивая их сверху.

[1] mensonge (фр.) ложь, выдумка; измышления, неправда, обман

tamika 01.08.14 в 21:22

Для землевладельцев из доков эти несколько недель были непростыми. Каждое из великих имений города хочет видеть, как за прилавком висят собственные правила, и ничьи больше, так что им приходилось заклеивать объявления графини и быть начеку, быстро меняя их на плакаты правителя, если они видели, что в двери протискиваются его солдаты, и наоборот. Ясное дело, они привычны к подобного рода заменам. Поместья города так сильно завидуют друг другу, и их так чертовски много.

tamika 02.08.14 в 13:33

Как бы то ни было, работники доков, по большей части, подготовились по-своему. Старые матросы помнят последнее появление Птицы в городе, и что оно за собой повлекло.

tamika 02.08.14 в 08:28

Но что ни предпринимай, нельзя сделать возвращение великой Птицы полностью безопасным. Гавань полна чужеземных судов, и слишком многие не предупреждены и медленно соображают. Эти корабли неотвратимо сносит на соседей, корпуса с мучительным скрежетом трутся друг о друга.

tamika 02.08.14 в 08:45

Посреди беспорядка из кораблей, кренясь, приходит в движение чёрный корпус огромного неповоротливого "Бесстрашного". Канаты, которые крепили его к окружающим судам, разрываются, и тяжеловесный джаггернаут [2], уходит в сторону моря. Никто не знает, как его теперь остановить. С наветренной стороны он подходит к изящной баркентине из Акаша. Все матросы на палубах обоих кораблей, крича и беспомощно жестикулируя, продолжают идти прежним курсом. На судне из Акаша какой-то пассажир теребит в руках замок кремниевого ружья, выпуская пулю, которая без толку щёлкает о корпус "Бесстрашного".

[2] Джаггернаут — термин, который используется для описания проявления слепой непреклонной силы; для указания на кого-то, кто неудержимо идёт напролом, не обращая внимания на любые препятствия. Происходит от санскритского слова Джаганнатха, которое в переводе означает «владыка Вселенной» и является одним из имён Кришны в индуизме. Придание этому имени такого значения связано с ритуалом Ратха-ятры, в ходе которого около 4000 человек тянули огромную колесницу с мурти Джаганнатхи, к ступицам колёс которой были прикручены серпы-лезвия, вращавшиеся при езде. Колесница отрезала ноги до колен всем, кому не повезло, а особо верующие сами прыгали под колёса, так как считалось, что тот, кто погибает таким образом — получает освобождение и возвращается в духовный мир.

tamika 02.08.14 в 12:50

Однако Птица уже улетела дальше, последовав из гавани вверх по реке Ургос. Та идёт в гору между парламентами и анти-парламентами, что запечатлели вдоль её берегов свои мраморные присутствия: странное и нескладное смешение цветов и форм, стилей и очертаний, где рядом с плавными кривыми соседствуют угловатые колонны и фронтоны, украшательство соприкасается с аскетизмом - всё за века осторожно приспособилось друг к другу, всё одинаково загрязнилось от дыма города. Внизу, от реки расходится Арарат, к северу бесконечно поднимающийся на голубые склоны Ар-Маунт. Солнце сверкает на медных и латунных куполах, стальных балках, белых каменных шпилях. Повсюду несметные тысячи храмов, и ещё более несметные тысячи строений, что могли бы быть храмами. Едва ли не всё здесь священно. Всё это светится с высоты птичьего полёта. Вздымающийся ветер гонит пыль древнего города, сверкающую в солнечных лучах. Сам ветер отдаёт электричеством. Город готов к тому, что его изменят и воссоздадут.

tamika 02.08.14 в 15:05

Птица поворачивает от реки Ургос и делает круг над шпилем семинарии св. Монана, стоящей на отшибе в топком месте на берегу реки. С ободранного пика срывается облако голубей и присоединяется к хору кружащихся морских птиц. Великая Птица сворачивает на запад,в сторону огромных складов в Бабери, и ссорящаяся по пустякам разномастная стая гурьбой бросается вдогонку за объектом своего обожания.

tamika 02.08.14 в 21:50

К этому времени вереница вспышек уже предупредила большую часть города. Народ бросает свои полуденные трапезы и забирается на квадратные крыши в Бабери. Люди доков смешиваются с представителями живущей на чердаках богемы. Когда Птица пролетает над головой, маленькие, но растущие толпы встречают её приветственными криками, очертя голову бросаются за ней, пока их неожиданно не останавливает край крыши. Кое-кто бросает вслед Птице подношения из белой ткани и шёлка.

tamika 03.08.14 в 08:08

Облик Птицы решают увековечить бесчисленные художники. Это станет испытанием их искусства. Невозможно рассмотреть её в подробностях... прежде чем глаз успевает что-либо выхватить, она улетает дальше. Да, она огромна, но невозможно сказать насколько. Она кажется немыслимо далёкой даже прогремев прямо над головой... возможно, она куда дальше и больше, чем кажется. Позднее все так и не придут к согласию: что это за птица. Некоторые видят бурю ослепительных перьев, другие - лишь грациозные движения её крыльев. От легкости полёта на непревзойдённой скорости пока удаётся передать лишь мимолётное впечатление. Десяткам мыслителей видится, что это мгновение смогут отразить некие новые школы живописи.

tamika 03.08.14 в 11:20

Впрочем, крыши уже картина - творение птичьего хора над головами, что дождём испражнений густо наложил оливково-белую краску. Один из художников, юноша по имени Макей, позднее в подпитии скажет своей любовнице Олимпии, которая вскоре бросит его ради кого-то менее бедного: "Боги есть то, что они оставляют после себя в городе. Разве не так говорит Гольбах? Не это ли их настоящая сущность? Значит, вот так её и увековечу!" И он отправится на крыши со стамеской в руках, чтобы отколоть экскременты и зашпаклевать им свои холсты; придётся ему бороться за них с городскими оборванцами, которые собирают помёт для торговцев удобрениями, и с верующими в Птицу, что пожелают сжечь испражнения на личных алтарях. Ну, а затем, в конце, банда бритоголовых юнцов в белых одеждах скажет ему, что его картины дерьмом - богохульство и непотребство и сожжёт его выставку. Но, конечно, всё это произойдёт много позже, а сейчас здесь Птица.

tamika 03.08.14 в 09:48

У Птицы нет церкви: её вмешательства в жизнь города слишком редки и непредсказуемы, да и в любом случае она противоположность системы и порядка. Однако здесь присутствует горстка чудаков, что сами рукоположили себя в её приверженцы, завернулись в хитроумные изобретения из льна, шёлка и пробкового дерева, приготовились среди редких толп, и, когда мимо проносится Птица, бегут к щелям между крышами, распахивают самодельные крылья и прыгают. Когда она она пролетает рядом, их крылья подхватывают полёт, на краткий миг туда входит сила Птицы, и эти чудаки поднимаются, описывая круги, и присоединяются к божеству со слезами радости и ужаса на лицах. Те, что упускают мгновенье, падают и разбиваются в переулках. Там внизу город отнюдь не блистателен и эфемерен; там жёстко, кровоподтёчная темень и вонь.

tamika 03.08.14 в 22:35

На Доме Барботин, упёршись ногами в крышу, стоит Джек Шеппард. Его руки заняты работой, но мысли и ум обращены к небесам.
– Ну же, – бормочет он. – Ну же. Давай.

Nikerel 06.08.14 в 16:44

Под напряженными мускулами его ног немыслимая тяжесть железа и камня, даже без намека на окна. Он был погребен под ней слишком долго. Близится момент перелома, который станет для него точкой опоры и поможет взлететь с земли, устремившись в небо. Он чувствует, что это уже начинается. Или ему только кажется? Все-таки он так молод. (Пятнадцать лет? Шестнадцать? Точно он не знает).

Nikerel 06.08.14 в 16:52

Он бледен, угловат, а черты лица немного напоминают крысиные, что можно сказать и о всех выросших в Доме. Его глаза приспособлены широко распахиваться, чтобы мочь разглядеть что-либо во тьме залов Дома, и в тех редких случаях когда он попадает из него под дневные лучи солнца, как, например, в данный момент, пока он работает на крыше в команде работников прачеченой - он постоянно щурится, что заставляет его выглядеть его более суровым и свирепым, чем на самом деле. Как и у многих других, кто вырос, работая на шелковых комбинатах Дома, у него не хватает одного пальца, в достатке и шрамов. На нем серая шапка и серая же куртка из шерсти, которая вся чешется в летнюю жару.

Nikerel 06.08.14 в 17:06

Джек стоит на крыше Дома Барботин. Тот занимает всю протяжённость улицы Плесси, что находится на границе Бабери и Четвёртого района. Прочие работные дома в городе похожи на обычные тюрьмы; этот дом, словно мавзолей или железная головоломка без решения. Окна наглухо запечатаны усеянными клёпками панелями из тёмно-серого металла, которыми обшиты бетон и камень. Внутри нет ни ламп, ни факелов, ни даже свечей. Отчаявшиеся дети могут превратит огонь в оружие против Дома; кроме того хозяева объясняют, что это Дом Тибра: огонь здесь священен, а эти мальчишки его не достойны. В каждом углу скопились поколения пыли. но их не видно. На шелкопрядильнях Дома полагается работать во тьме. Дело это скучное и опасное, и Джека от него тошнит.

tamika 07.08.14 в 04:31

Дом расположился далеко от окрестных строений, окружённый сплошной высокой колючей изгородью. Похоже, что его и в самом деле построил сумасшедший, Джек знает его историю, и знает, что он такое на самом деле. Ещё ни один мальчишка не убегал.

Khalifstork 15.08.14 в 18:56

Джек вешает грязно.серую простыню на верёвку, когда чувствует, как та слегка дёргается в его руках. Он полностью готов; пришлось хитрить и драться, чтобы оказаться здесь и сейчас. Когда он замечает красную вспышку, то знает, что это значит.

Khalifstork 18.08.14 в 09:05

В узле в его бельевой корзине лежит одна особая простыня. Он выхватывает узел и прижимает к себе

Khalifstork 18.08.14 в 09:14

Если он сейчас совершит ошибку, другого шанса не будет никогда - он может провести здесь еще четыре года или пять, но потом они все равно вышвырнут его, измученного, на улицы. Ему и в голову не приходило, что он может погибнуть, предпринимая попытку. Он не думал о том, что он будет делать на свободе, в городе, если он выкарабкается отсюда.

night_kate 10.08.14 в 05:56

Вот, пора: он в сумасшедшем порыве бросается к краю, перепрыгивает стоящего на коленях и покорно складывающего в стопку суконные куртки Карсвелла, проскакивает сквозь белый строй простыней, на мгновение подумав,что комики в театре Кабаре во времена его детства прежде, чем он попал в этот Дом, должно быть так же выскакивали из-за бархатного занавеса под наглый свет сцены. Он хохочет. Это представление. "Лее-еди-ии и джее-ентль-мее-ены".- кричит он.

Khalifstork 18.08.14 в 10:48

Господин Тар вскакивает и кричит:
- Что такое?! Остановите мальчишку!
Хаттон, желая выслужиться перед Таром, хватает Джека за руку. При желании взрослый парень легко удержал бы мальчишку, но он понятия не имел в каком отчаянии пребывает Джек, поэтому по-дурацки поворачивается спиной и с улыбкой смотрит на наставника в ожидании одобрения. Мгновением позже отскакивает, зажимая прокушенное кровоточащее ухо. Джек ныряет за трубу и прыгает на покатый шифер нижней крыши. На секунду останавливается. Когда к краю подходит ещё один мальчишка, Джек отдирает черепицу и швыряет тому в голову. С триумфальным криком он раскручивает и отправляет следом свою грубую суконную шапку.

Khalifstork 18.08.14 в 14:32

Он с тревогой оглядывает небо. Ничего, нигде ни пятнышка.
- О, нет. Давай. Давай. Ну же.

Khalifstork 18.08.14 в 17:14

И тут это случилось. Случилось резко и сразу. Голуби, грачи, бакланы и чайки взметнулись над крышей и рассыпались в небе. Невероятно, но среди них кружились мужчины и женщины. В центре, как объект всеобщего притяжения, летит Птица.

Khalifstork 18.08.14 в 17:22

Джек вытряхивает узел белья и вытаскивает простыню. Раньше она была такой же серой и покрытой пятнами, как и любая другая простыня Барботина, но Джек стащил немного краски для шёлка и выбелил её. Он понимал важность такого поступка. В простыню вшиты украденные лоскуты и нити шёлка. Он быстро и резко сбрасывает куртку. Его рубашка под ней тоже оказалась выбеленной и украшенной длинными, ярко окрашенными нитями краденого шёлка. Он накидывает простыню на плечи и приобретает вид нелепый и трогательный, как у нелетающей птицы.

Khalifstork 18.08.14 в 18:50

Господин Тар уже сполз на скат. Джек салютует ему и мчится к краю крыши. На мгновение поскальзывается на крутом скате, когда под ногами поддалась черепица, но выпрямляется. Ступня Джека касается водостока под карнизом, и он отталкивается прямо в воздух, широко раскинув руки.

Khalifstork 19.08.14 в 11:42

Сработало, хвала Сущему, сработало, но не так. Его магия оказалась грубой и доморощенной: он сделал лучшее из того, что мог из подручного материала. Он представлял, что взлетит, как птица, как Птица. Вместо этого он в первое мгновение словно освободился от притяжения и с каждым шагом мог оттолкнуться ещё выше, настолько великолепно он держался в воздухе; но в следующее мгновение притяжение возвращается, ударив в спину порывом ветра, и он теряет равновесие. Мальчик резко падает и сбивает коленки. С внезапным отчаянием он оглядывается. Но, хвала Сущему! Он на соседней крыше, отделённой от Дома Барботин широким проёмом. Сзади на краю крыши Дома на четвереньках стоит господин Тар. Одной рукой, чтобы удержаться, он вцепился в водосточную трубу, а в другой держит прошитую шёлком простыню-талисман, сорванную со спины Джека.

Khalifstork 19.08.14 в 17:41

Джек стоит на голой крыше другого склада. В небольшом кирпичном прямоугольном выступе на углу виднеется дверь, но она заперта. Другого пути вниз нет. Тар вопит и дует в свисток. Ему вторят крики изнутри дома. Скоро они найдут, как забраться в этот дом.

Khalifstork 19.08.14 в 20:30

Джек бежит к краю и смотрит через пропасть на соседнюю крышу. Там тоже дверь, открытая и подпертая кирпичом. Группа женщин стоит на крыше и машет вслед удаляющейся Птице и её стае. Одна из девушек оборачивается и видит бегущего Джека. В возбуждении она быстро и робко хлопает в ладоши.

Khalifstork 20.08.14 в 11:31

Ему к ней не попасть. Между ними целая улица и три этажа вниз. Очертания Птицы уменьшаются вдалеке, они проплывают над откосом, что отделяет Шатлоу от Масс Хау, и всё опять становится безнадёжно. Ритуал прерван. Сил на призыв не осталось.

Khalifstork 20.08.14 в 11:41

Огонь со всем с ним. Он бежит к краю, закрывает глаза, протягивает руку, чтобы ухватить последние нити возможности, парящие в воздухе, и, взмолившись, прыгает.

Khalifstork 20.08.14 в 11:49

- Насколько же приятно, мадам, узнать о её явлении. Убедиться в правоте. Никогда не видел ничего столь же чудесного, как эти вспышки. Я бы солгал, сказав, что был совершенно уверен.

Khalifstork 20.08.14 в 12:10

Графиня Илона приподняла бровь - тонкую чёрную полоску на покрытом китайскими белилами остром лице возвышающимся над золочёным воротником, усыпанном драгоценными камнями. Толстый слой краски делал её практически нестареющей. И никто бы не осмелился сказать, что это не так.

Khalifstork 20.08.14 в 13:57

- Вы казались уверенным. Лучше мне надеяться на вашу уверенность, профессор. Я облекла вас очень большим доверием.

Khalifstork 20.08.14 в 14:02

Гольбах вежливо улыбнулся и чертыхнулся про себя:
- Просто фигура речи, мадам. Небольшая шутка. Мои прогнозы были вполне обоснованы. Я ни за что не стал бы, гм, так подставлять вас, если бы не был совершенно уверен.

Khalifstork 20.08.14 в 15:42

- Подставить меня? Моё положение настолько уязвимо, профессор?

Khalifstork 20.08.14 в 15:45

Гольбах лепечет, пытаясь её успокоить: "имел в виду не это, ага, конечно, нет, ммм, нет, о, конечно, нет" - и, сгибаясь в подобострастном полупоклоне, под предлогом надзора за последними приготовлениями просит разрешения удалиться. Когда он спускается с возвышения на траву, ему подаёт руку ливрейный лакей в бархате и галунах. Гольбах вознаграждает слугу благодарной улыбкой, что полна доверительности и, как он уверен, совершенно чужда высокомерия. Он отправляется за пустошь, где устраивает смотр шеренге вытянувшихся перед ним мужчин.

tamika 20.08.14 в 20:33

Гладенький, пухленький и жизнерадостный; учёный, авгур и придворный, волокита достойного возраста Гольбах более чем хорошо знал, как разговаривать с городской знатью. Его охватило возбуждение: "прятать, - подумал он, - так сказать, острые шипы в..э-э-э... бархате лести. Нет, ужасная метафора, отвратительная - можно и лучше. Скажем..."

Khalifstork 21.08.14 в 12:40

Гольбах останавливается перед мужчиной в центре строя, потном от натуги, с которой держит верёвку.
Гольбах расправляет золотистый шёлк его одежды там, где тот собрался складками на плече, и разглаживает его, чтобы серебряная отделка ниспадала ровно Мужчина вздрагивает и отшатывается, но верёвку не отпускает. Человек графини знает, что для него лучше.

Khalifstork 22.08.14 в 18:34