«Thunderer» by Felix Gilman / «Громовержец» Феликс Гилман: 45

ГЛАВА 45
Доковыляв до фабричной двери, Намди увидел, что к нему приближается Джек.
- Куда ты ходил? Где был? -
Тут он заметил усталость на джековом лице. - Что с тобой?

tamika 11.04.15 в 21:57

Джек огляделся. Они были одни: остальные - дожившие до сих пор - похоже, спали. Хорошо; к разговору с ними он был пока не готов. Джейк положил руку на плечо Намди и повёл того на улицу.

tamika 11.04.15 в 21:59

- Намди, всё кончено. В смысле, ну, во-первых, белых балахонов больше нет. Та сила, что в них была, их бог-монстр... он ушёл. Вскоре о них позабудут. Однако, Намди, нам тоже конец.

tamika 11.04.15 в 22:02

- Ты же говорил, что не успокоишься, пока есть тюрьмы.

tamika 11.04.15 в 22:04

- А это... может я такое и говорил, потому что Птица дала мне свою волшебную силу. Её хватало, чтобы делиться со всеми вами. Но теперь ей каюк. То чудовище всё же меня коснулось, перед тем как мы заманили его в ловушку. Заставило-таки меня в себя заглянуть. Ка же это обидно. Намди, я чувствую, что моя волшебная сила ускользает. Скоро она совсем иссякнет, но на ещё один побег времени хватит. Пора нам позаботиться о себе. Я могу забрать вас с собой. Разбуди наших: придётся работать быстро.

tamika 11.04.15 в 22:14

На фабрике их было пятнадцать, и ещё дюжина в сарае для лодок. Вот и всё, что осталось от силы громовержцев. Джек очень горевал по Фиссу и остальным погибшим, и по Айдену, и по прочим, которые от него ушли. Теперь, когда его война закончилась, у него появилось время горевать.

tamika 11.04.15 в 22:18

Они в последний раз поднялись на крыши, под крылья Джека, и побежали на север лёгкими, размашистыми шагами. К закату взяли курс на восток. Джек летел впереди, над головами, выискивая цель их поиска. Тем вечером, прочесав бог весть знает сколько миль городских небес, они всё же её увидели, нашли "Громовержца" среди разрушенных башен Стросс-Энда.
- Отбирайте его! - приказал Джек.

tamika 11.04.15 в 22:25

Следом за ним его люди поднялись и зависли над палубой военного корабля. Сердце Джейка едва не лопнуло от натуги, но он смеялся, видя, как они взлетают.

tamika 11.04.15 в 22:47

Команда "Громовержца" обносилась, отощала. Солдаты превратились в бандитов. Может, они думали, что однажды восстановят власть графини? Или просто спрятались, сбежали, пытались спасти собственные жизни? В любом случае, им уже ничто не поможет.

tamika 11.04.15 в 22:50

Джейк возглавил атаку на палубу, вытащив саблю из-за пояса первого подбежавшего к нему солдата и зарубив его. Он скучал по своему ножу, потерянному в канале.

tamika 11.04.15 в 22:56

На него пошёл Арлендес. Ошибки быть не могло; среди красных мундиров выделялся единственный человек в потрёпанном чёрном - истинный мечник, безупречная стойка. Но он не смог противостоять скорости Птицы, и Джек убил его быстро. Сперва дважды позволил Арландесу сделать выпад, один раз сабля противника прошла возле левого уха и один раз - возле правого, а сам изучал его красные опустошённые глаза. Затем Арландес рубанул сплеча, отдёрнул клинок и тут же выбросил его вперёд; Джека там даже не было. Движения той сабли стали исступлёнными, беспорядочными, как будто Арландес начал бить наугад. Джек внезапно опротивел самому себе; ему показалось, что он ведёт с этим человеком жестокую унизительную для собственного достоинства игру. Он шагнул вперёд - вражеский клинок замахнулся и пошёл вниз медленно и плавно как садящееся солнце - и вонзил собственную саблю под рёбра Арландеса. Тот заслужил этот удар за то, как поступил со Стросс Эндом, за то, что превратил этот великолепный корабль в оружие тирании, но, если истории верны, смерть стала для него и избавлением. Джек вгляделся в налитые кровью глаза капитана, выискивая признаки облегчения, но увидел в них лишь страх, а затем и тот пропал. И всё рано Джек отдал противнику честь. Он позаимствовал это жест на сцене мьюзик-холла, но тот отнюдь не был насмешкой. Капитана считали почти легендой, хоть он давно пошёл по дурной дорожке, и Джек это уважал. Затем он повернулся взглянуть, как справляются остальные.

tamika 12.04.15 в 06:33

Бой не затянулся. Когда остатки корабельной команды увидели упавшего Арландеса, большинство сбежали. Перебросили через борт канаты, сломя голову соскользнули вниз и удрали по городским крышам. Джек дал им уйти. Остались сражаться всего несколько человек.

tamika 12.04.15 в 08:43

Когда с ними было покончено, Джек достал из кармана куртки заметки, которые написал для него Гольбах. Среди неразборчивых рукописных строк виднелись многочисленные устрашающе-сложные диаграммы корабельного управления. Намди прочёл их через плечо Джека, и они на пару попытались разобраться, как с ним совладать.

tamika 12.04.15 в 09:00

- Не управление, а ублюдочная помесь алтаря и дюжины вращающихся колёс, - пожаловался Намди. - И что нам с ним делать, твою мать?

tamika 12.04.15 в 09:07

- Разберёмся. Время у нас есть.

tamika 12.04.15 в 09:07

Полёт на "Громовержеце" требует особого мастерства. Ещё не скоро они научаться резко разворачиваться, хищно устремляться вниз и пикировать, как умел Аландес.Записи Гольбаха не очень ясные, впрочем, учитывая обстоятельства, это простительно. Всё же они с Намди поняли достаточно, чтобы подняться над башнями и направить корабль на запад, и вперёд, и прочь из города.

tamika 12.04.15 в 20:28

Джек перегнулся через борт и смотрел на меняющийся внизу город. Чувствовал, как его покидает последнее волшебство, пока они летят. Жаль было расставаться с силой, но он не собирался горевать. В нём осталось достаточно на этот последний побег.

tamika 12.04.15 в 20:43

К тому же, возможно, после прикосновения Тайфона, в его лёгких завелась гниль, но это вряд ли. Да он устал, страшно устал, но не умирает, а даже если и умирает, ничего страшного, главное, что немного времени ещё есть.

tamika 12.04.15 в 21:32

Можно было бы взять курс на север, но он побоялся горы. Можно было бы взять курс на юг, быстро оказаться над бухтой и пересечь море, но он и так знал, что этим путём город покинуть можно. Ему хотелось посмотреть, как далеко тот простирается на запад и восток. Требовалось знать, что у него есть пределы. Хотелось увидеть городские стены и вырваться за них.

tamika 12.04.15 в 22:49

"Громовержец" смог подняться куда выше, чем было под силу Джеку. Отсюда, с такого большого расстояния, город буквально тёк. Джек с удивлением понял, что никогда этого не замечал.
- Глядите, вон там! - воскликнул он, и громовержцы сгрудились вокруг него, чтобы взглянуть на бога, который мерцающим золотым ветром прошёлся по городу, поменял по пути линии его улиц, а затем свернул к горе, взобрался по склонам и исчез.

tamika 12.04.15 в 23:04

Вечер сменился ночью, и город под кораблём накрыла тьма, кое-где припорошённая россыпями огней; затем небо окрасилось нежными цветами зари. Они пролетали над незнакомыми Джеку частями города. Тот вспомнил, как сбоила и отказывала его собственная магия, когда он удалялся от бухты, и взмолился, чтобы "Громовержец" не упал с небес. Хвала богу, тот не рухнул. Наконец, на западе стало садиться солнце. Они всё плыли, держа курс на пламенеющее небо.

tamika 13.04.15 в 21:33

Западные стены стали видны за лиги. Неимоверно высокие, выше любой башни, почти как сами горы, они перечёркивали мир блестящей линией черноты. На них восседали ужасные многоногие горгульи, при приближении оказавшиеся мощными сложными орудиями. Если бы из них решили выстрелить по их кораблю, тот был бы беззащитен.

tamika 13.04.15 в 21:42

Все громовержцы, вытянув шеи, перегнулись через нос, чтобы разглядеть, что разглядят. Ни один не предложил повернуть назад.

tamika 13.04.15 в 21:43

Стены пересекли без происшествий. Те были очень толстыми, и перелёт над ними занял много времени. На их широких вершинах Джек рассмотрел грубые соломенные лачуги и оборванных, сутулых дикарей, падавших ниц при виде огромного корабля. Он помахал им рукой.

tamika 13.04.15 в 21:47

Когда всё осталось позади, перед ними раскинулась бескрайняя равнина колышущейся пшеницы, которую закат расцветил в красно-золотые тоны. Кое-где попадались маленькие крестьянские дома. Это было красиво. Вольный край, чтобы начать всё сначала. Джек оглянулся на город; тот показался ему сломанными, сброшенными на пол наручниками. Он снова обратил взгляд вперёд и улыбнулся.

tamika 13.04.15 в 21:52