«Thunderer» by Felix Gilman / «Громовержец» Феликс Гилман: 5

ГЛАВА 5
Арджун нашёл номер в "Золотом Кипарисе" в дешёвом конце улицы Мура, где Шатлоу вливалось в Барбери.

Khalifstork 27.09.14 в 09:53

Как ни странно, но "Кипарис" выжил. Имя осталось от прежней жизни улицы Мура, когда верфи располагались выше по реке, и моряки из тёплых морей приходили туда за выпивкой. Толпы народа давно сошли на нет, и название казалось, увы, неуместным на этой тёмной мощёной булыжником улице. Пивной дворик на задах постоянно находился в тени стоящих по бокам складов, и там скапливался холодный туман с каналов.

Khalifstork 27.09.14 в 10:01

На улице Мура до сих пор существовало некое подобие той буйной жизни, что была ещё несколько лет назад, но одни торговые компании закрылись, другие переехали, докеры ушли выпивать в иные места, и пабы начали закрываться. "Кипарис" каким-то чудом уцелел, в то время как "Чёрная Луна", "Борона" и "Красная Птица" прогорели и стояли заколоченные, отданные во владение нищим и отчаявшимся городским бездомным. "Кипарис" удержался на плаву на сгорбленных спинах немногих хмурых стариков, которые угрюмо пили, сидя за разными столиками.

Khalifstork 27.09.14 в 10:26

Позади пивной мадам Дефур содержала дешёвые номера. Кусок картонки, приклеенный на замызганное окно обещал КРОВ И СТОЛ ЗА УМЕРЕННУЮ ЕЖЕНЕДЕЛЬНУЮ ПЛАТУ. Чуть более крупным и размашистым почерком было накорябано предупреждение: НИКАКИХ ПРОХОДИМЦЕВ, НИКАКИХ ПЬЯНЧУГ, НИКАКИХ ЖЕВАТЕЛЕЙ КАТА*, НИКАКИХ "ВОЛЬНЫХ ФИЛОСОФОВ". Внутри пахло капустой, анисом, облупившейся краской и застарелым запахом постояльцев - пожилых холостяков и рассеянных беспомощных вдовцов.
____________________________________
*Кат - лёгкий наркотик растительного происхождения

Khalifstork 27.09.14 в 11:35

Дефур оказалась шустрой, похожей на птичку маленькой женщиной. Кутаясь в серую шерстяную шаль и жалуясь на холод, она побеседовала с Арджуном в своём тесном кабинете и заявила:
- Терпимо. Моложе, чем хотелось бы, но вы новичок в городе. Вам стоит подыскать работу. Это поможет сохранять спокойствие.

Khalifstork 27.09.14 в 12:57

Арджун решил, что это местечко ничем не хуже любого другого, к тому же недорогое. А снаружи город, полный недостижимых башен, дико проложенных переулков и странных богов. Его напугала мысль, что карты в библиотеке Певческой неспособны определить его границы. Шатлоу оказался пыльным маленьким уголком этой бескрайности - районом предназначенным для утомительной, выматывающей офисной работы, для людей, влачащих жалкое существование на небольшую пенсию, для унылого вида робкой добропорядочности. Едва ли можно вообразить, что здесь натолкнёшься на какого-нибудь спятившего бога. Для начала это было безопасным местом.

Khalifstork 27.09.14 в 19:29

Он снял комнату на втором этаже - неудобную маленькую жёлтую коробку. Полочку над кроватью заполонили потускневшие оловянные статуэтки и идолы, оставшиеся от прежних постояльцев. Их позы и выражения лиц для него оказались загадкой.

Khalifstork 27.09.14 в 19:34

Арджун принялся рассказывать свою историю. Не правду, а совершенную ложь, якобы он прибыл в город "в качестве представителя моего ордена, Хора, в надежде наладить между нами торговлю...". Но она не проявила особого интереса, и он оставил эту тему.

Khalifstork 27.09.14 в 20:19

Днём он бродил по городу. Каждое утро он отправлялся разной дорогой, случайным образом выбирая маршрут, и гулял пока не начинало темнеть и не приходилось возвращаться на улицу Мура. Он сходил на север через унылый Шатлоу и вверх в Масс Хау, где поразился огромным печам для обжига глины. Граница между районами была чётко видна даже приезжему: скучные, покрытые мусором и конским навозом улочки Шатлоу резко обрывались, встречаясь с суетливыми дворниками Масс Хау. Он добрался даже до Хоральной Пустоши, вскарабкался на холм старой обсерватории и посмотрел вниз через луг за реку. На следующий день он прошёл под аркой Сименти в проход Гошен и, прогуливаясь мимо широких фасадов, смотрел в наглухо закрытые окна, пытаясь представить за ними двигатели торговли за работой и жизни, заключённые внутри.

Khalifstork 27.09.14 в 21:53

Однажды он добрался до кафе, театров и парков отдыха Фужера, где потратил на кофе больше, чем мог себе позволить. Новые впечатления показались ему настолько же отвратительными, насколько и притягательными. Он провёл вечер, слоняясь среди ювелиров Аркад, где созвездия огней словно дымка висели под пологом серебра и зеркальных стёкол. Официантки, одетые, как принцессы, зазывали прохожих в бары и кафе. На него они не обращали внимания - слишком уж очевидна была его бедность. Арджун задержался там надолго, и, с опаской возвращаясь домой в темноте, завидовал пассажирам проезжающих мимо экипажей.

Khalifstork 28.09.14 в 09:31

Он купил чистый перекидной альбом в канцелярском магазине на улице Януса и методично составлял карту, занося туда улицы, по которым проходил; на каждой странице выросло чернильное дерево, разрастаясь от начальной точки на улице Мура и охватывая Северное и Южное Шатлоу и Масс Хау. По мере своего разочарования, он одну за другой обводил улицы. Его карманы были набиты обрывками исписанных листков, изгрызенными остатками карандашей и сухой чернильной пылью.

Khalifstork 28.09.14 в 09:56

Прохожие, замечавшие, как он рисует свои схемы, бросали неприязненные взгляды. В чём причина Арджун не знал; казалось, они считают это оскорблением или хамством. Один раз краснолицый толстяк выхватил альбом у него из рук и плюнул туда. Он попытался запоминать улицы, по которым проходил, и наносить их в одиночестве ночью в номере. Не получилось - они совершенно не задерживались в памяти. Он мог довольно точно вспомнить каждую ноту, каждый ключ, каждую коварную, едва заметную нотку в печально известном двадцать первом опусе отца Юлы, но улицы сбивали с толку. Временами ему казалось, что они меняются день ото дня. Вскоре Арджун сдался и позволил улицам водить его, как им будет угодно.

Khalifstork 28.09.14 в 11:15

Он обошёл и южные улицы между трущоб, лачуг и разрушенных до основания бетонных многоэтажных домов Четвёртого округа. Пробираясь по потрескавшимся, грязным улочкам, шатаясь вокруг мазанок, выросших на каждой улице, в каждом котловане, на замусоренных пустырях, он постоянно держал на виду нож. Он перешагивал через распростёртые в грязи то ли мертвецки пьяные, то ли мёртвые тела. Он облазил каналы до грубых заводов Барбери. Арджун остановился перед огромным бетонным строением под вывеской, на которой он прочитал СКЛАД ПТИЦЫ №7. Грохот и вонь погнали его домой.

Khalifstork 28.09.14 в 13:49

Повсюду стояли храмы и церкви. Он не заходил внутрь. Не был готов. Арджун старался держаться подальше от монастырей и гетто различных культов создавших имя городу, где действовали странные религиозные законы. Всякий раз, замечая, что на улицах буйным цветом расцветают люди в ярких рясах или вырастают странные статуи, он резко разворачивался и уходил.

Khalifstork 28.09.14 в 15:20

Под вечер он сидел через улицу от одной из церквей Тибра - здания с высокими арками в Третьем округе. Присев на край пересохшей каменной поилки для лошадей, Арджун наблюдал, как толпы людей втекают и вытекают из церковных дверей. Витражи изображали огненный столп поднимающийся над стилизованными золотыми крышами. Он остановил вышедшую из церкви женщину и спросил, что это означает. Она странно посмотрела на него и заявила, что это ничего не символизирует. "Тибр - это огонь, - сказала она ему, - он горит на севере на площади заполненной зданиями судов и тюрьмами; ясными ночами из Третьего округа, если забраться повыше, можно разглядеть зарево". Арджун поблагодарил её, подумав, что Глас по сравнению с вызывающими чудесами города показался бы весьма мелким и провинциальным.

Khalifstork 28.09.14 в 16:33

Вечером Арджун вернулся домой. Он кивнул бармену, стоявшему за стойкой в тени груды медной и стеклянной посуды и протиравшему грязный стакан замызганной тряпкой и мутной водой, получил короткий кивок в ответ, спустился по ступенькам в заднем конце бара в тёмный сад и прошёл в дом.

Khalifstork 28.09.14 в 19:04

Дефур сидела в столовой, играя в карты при свечах с Хиди, одним из жильцов. Ее склонившиеся над картами плечи, были задрапированы слоями пыльно-серой шали. Как только Арджун вошёл в вестибюль, она откинулась назад, прижимая карты к груди, и окликнула его.

elenaougrumova 28.09.14 в 17:34

-Вы присоединитесь к нам сегодня вечером?

elenaougrumova 28.09.14 в 17:36

- Вряд ли, сказал Хиди. Его покрытые перхотью белые волосы были сально зачесаны назад. Он был одет в потертый костюм, с неуместно ярким и нарядным красным платком в петлице. - Замкнутый тип. - Хиди щелчком выложил карту. - Выше наших простых удовольствий. Без обид.

elenaougrumova 28.09.14 в 18:18

- Ну, он тут новичок. Представляю, как здесь всё отличается от Геда. Осмелюсь предположить, что город его ошеломил.

Khalifstork 28.09.14 в 19:06

- Гада, - поправил Арджун.

Khalifstork 28.09.14 в 19:07

- Разумеется, - она с решительным хлопком покрыла карту и ухмыльнулась, разглядывая оставшиеся на руках. Для своего возраста у хозяйки был слишком вызывающий макияж, когда она щурилась, он осыпался вокруг её глаз. Хиди откинулся и посмотрел на Арджуна:

Khalifstork 28.09.14 в 19:12

- Согласен, он ошеломляет, - согласился Арджун, - сегодня гулял по мосту Скорбящих. Разглядел всё вверх по реке. Берега застроены на сколько хватает глаз, даже склоны горы. Он кажется нереальным. Интересно, кто-нибудь составил карту верховьев?

Khalifstork 28.09.14 в 19:26

- Осторожнее. Никому здесь этого не говорите, - рявкнула Дефур, - Такого рода вещи навлекут неприятности. Город не должен наноситься на карту такими, как мы. Не знаю, как в других местах, но здесь святая земля, - Она рассортировала свои карты и снисходительно улыбнулась, - Должно быть замечательно иметь столько времени, чтобы шататься без дела.

Khalifstork 28.09.14 в 19:31

- Очень важно, - усмехнулся Хиди, - с пользой проводить досуг джентльмена. Аристократически, так сказать.

Khalifstork 28.09.14 в 19:38

- Однако, можно только гадать, приносит ли это такое же удовлетворение, как ежедневная тяжёлая работа, господин Хиди.

Khalifstork 28.09.14 в 19:40

- Я всегда считал, что мужчина должен работать. Впрочем, это не моё дело.

Khalifstork 28.09.14 в 19:41

- Как думаете, не следует ли нам обеспокоиться? Его средства к существованию... недостаточны? Он опозорит мой дом?

Khalifstork 28.09.14 в 20:04

- Ну, вы же миритесь все эти годы с Норрисом.

Khalifstork 29.09.14 в 08:21

Дефур положила карты и сверкнула глазами:
- Знаете, господин Хиди, вам не стоит так говорить. У господина Норриса была нелёгкая жизнь. Мы все должны быть ему благодарны.
Хиди смутился.

Khalifstork 29.09.14 в 08:24

- Ладно, спокойной ночи, - Сказал Арджун в тишине.

Khalifstork 29.09.14 в 08:25

Дефур обернулась к нему:
- Завтра оплата. Надеюсь, проблем не будет. Хотя я не вижу, как вы при таком образе жизни можете заплатить.

Khalifstork 29.09.14 в 08:26

- Разумеется. Спокойной ночи, - Арджун вымученно вежливо улыбнулся, напомнив себе, что "Кипарис" очень дёшев, а сам он слишком беден, чтобы быть гордым.

Khalifstork 29.09.14 в 08:30

В Аркадах струнный квартет играл под стеклянным куполом. Стоял холодный осенний день, но здесь было тепло и ярко под гирляндами газовых ламп, развешенных между арками. В воздух, где плавали ароматы специй, благовоний и духов из магазинов и киосков, светильники испускали миазмы, от которых болела голова.

Khalifstork 29.09.14 в 11:47

Арджун остановился позади толпы, стараясь не выделяться. Люди были хорошо одеты: мужчины - в ярко зелёные и красные костюмы; женщины - в искусно пошитые, ниспадающие складками платья. Его же одежда была измята и потрёпана, покрыта пылью пройденных равнин и пустынь; он опасался, что таким же было лицо. Арджун соскрёб с себя грязь и побрился на мойке в подвале "Кипариса", но так и не чувствовал себя отмытым. Он подозревал, что похож на разбойника или какого-нибудь конокрада. Квартет заиграл сентиментальную мелодию. Молодой аристократ по соседству устроил целое представление, вытирая слёзы с глаз. Время от времени он театрально издавал душераздирающий вздох. В толпе таких было несколько. Арджун решил, что здесь в моде не скрывать сильных чувств.

Khalifstork 29.09.14 в 19:38

Квартет был вполне профессионален, а мелодия производила впечатление, хотя, разумеется не настолько, чтобы вызвать у слушателей такое слезотечение. Если бы её написал студент Певческой, её сочли бы мастерской.

Khalifstork 29.09.14 в 20:46

"Нет, это не правильно, - подумал Арджун, - жестоко и мелочно. Его случайно потянуло к этой мелодии" Он вернулся на следующий день и на следующий, прослушал по кругу весь их репертуар. После первого дня случилась лёгкая вспышка благодати. Но там никогда не было отголосков той музыки, которую он искал.

Khalifstork 30.09.14 в 08:03

На одной из узких улочек, которая змеясь ныряла и выныривала из-под Аркад, Арджун провёл вечер наблюдая за уличным музыкантом-флейтистом, каждый час бросая мелкую монетку в его шляпу. Слепой на улице Барлоу выдувал военные марши на надтреснутой трубе. Он был одет в полинявший и замызганный солдатский мундир, может быть его собственный, а может и нет. В Фужере девушки в тряпье проходили мимо кафе, останавливались стайками и, в надежде продать цветы, спички или иконы, пели проникновенные песни, в романтическом духе описывающие, как трудна их жизнь и смерть, . Арджун ходил за группой девушек, пока те не остановились и с опаской не посмотрели на него. Он понял, что напугал их своим вниманием. Должно быть их часто грабят незнакомцы. Он оставил девушек в покое.

Khalifstork 30.09.14 в 08:10

На углу улицы Мура по вечерам на шарманке играл старик, притоптывая ногой и подпевая надломленным голосом. Арджун послушал, сходил за блокнотом и записал названия всех песен, которые знал старик. Он посетил Мельничный Ряд, где печатнике вдоль всей улицы развесили на стенал отпечатанные песни. Как бы они не были дёшевы, всё равно ему не по карману, поэтому он медленно прогуливался туда-сюда по улице, напевая их про себя, положившись на память.

Khalifstork 30.09.14 в 10:49

Город был переполнен и церковной музыкой. Одетые в рясы хоры расхаживали по улицам, прославляя различные силы. С церквей нёсся колокольный звон и призывы к молитвам. Через их лвери просачивались звуки органа. Утробы одержимых, которых ломало от божественных видений, изрыгали гимны. Он избегал всякой типично духовной музыки, думая, что найдёт, что искал неожиданно, по счастливой случайности среди мирского и торгового шума города. Именно в нём он надеялся услышать эхо Гласа, некий намёк на слабый ритм, некий обрывок печальной мелодии, некую едва уловимую гармонию, что могли бы напомнить о Нём. Казалось, словно Он постоянно где-то на краю слышимости, но Арджун ни ни разу Его не слышал.

Khalifstork 30.09.14 в 12:42

Дефур нравилось угощать своих постояльцев в столовой пансиона. Это была тёмная, затхлая комната, и даже развешенные по стенам выцветшие афиши мюзик-холла мало оживляли её. Но все жильцы представляли собой одиноких бедных мужчин и не могли себе позволить отказаться от бесплатного обеда. Они рассаживались в центре комнаты вокруг круглого, застеленного кружевной скатертью стола. В двух покрытых чёрным налётом супницах находилась тушёнка, приготовленная из жирного солёного мяса какого-то чудовища, выловленного в гавани. Чадили сальные позеленевшие свечи, вокруг которых кружилось несколько мелких мотыльков.

Khalifstork 30.09.14 в 17:38

Толстый, похожий на школьного учителя господин Драббл отрезал небольшой кусочек предложенного ему мяса и держал над свечой, пока тот не опалился:
- Во имя Тибра, - воскликнул он, отвечая на недоуменный взгляд Арджуна, - Жертва. И в таком случае почему бы и не во имя Лавилокана, Бладуда и ... - он быстро протараторил перечень имён; остальные походя предложили других, так словно судачили о старых школьных товарищах. Они быстро прервали перечисление и уткнулись в тарелки, пока еда не успела слишком остыть.

Khalifstork 30.09.14 в 17:48

Дефур завязала беседу:
- Может, наш новый гость расскажет, где он сегодня побывал? Интересно, чем на сей раз поразил его наш большой город?

Khalifstork 30.09.14 в 19:26

- Ходил в Оптическое Кабаре. Дневные билеты на стоячие места продавались за пол цены. Хотелось послушать песню "Дочь крысолова".

Khalifstork 30.09.14 в 19:29

- Дворец! - воскликнула Дефур, - Как он вам?

Khalifstork 29.09.14 в 20:14

На Арджуна он не произвёл впечатления:
- Интересно, - сказал он и добавил в повисшей тишине, - Мне показалось, что певцом был мужчина, одетый, как женщина. Довольно неожиданно.

Khalifstork 29.09.14 в 20:16

Господин Хэйкок фыркнул:
- С тех пор, как его купил этот расстрига содомит, это уже не то место. Заметьте, я не оспариваю его право на покупку. Пошлость высокого стиля, насколько я наслышан.

Khalifstork 30.09.14 в 19:40

- Видели бы вы его в те дни, - Дефур мотнула седой головой в сторону афиш на стене.

Khalifstork 30.09.14 в 19:41

- "Искусство Продаж" с холма Колпак продали его ему. Мерзость.

Khalifstork 30.09.14 в 19:48

- Вы часто там бывали? - спросил Арджун.

Khalifstork 30.09.14 в 19:48