«Thunderer» by Felix Gilman / «Громовержец» Феликс Гилман: 6

ГЛАВА 6
Утром дети разбились на кучки и покинули "Чёрную Луну". Джек внимательно наблюдал за ними, прикидывая, как лучше влиться в их общество.

Khalifstork 02.10.14 в 18:30

Большинство здешних мальчишек помладше трудились мусорщиками и чистильщиками канализации; они спускались к реке во время отлива, лазили по канализации и каналам, собирая городской мусор: дрова, уголь, металлолом, тряпьё, объедки - всё, что принимал старьёвщик. Они убирали мусор, пепел и кости. Подбирали для дубильщиков лошадиный навоз и собачье дерьмо. Этим Джек заниматься не мог. Нужна была корзина, ведро или ящик - что-нибудь куда собирать найденные отбросы. Он пожалел о выброшенной кепке.

Khalifstork 03.10.14 в 14:57

Двое мальчишек продавали газеты. Брали связки "Эры" или "Стража" из тележки на рынке и целый день торчали на улице, выкрикивая заголовки и размахивая газетами, которые сами не в состоянии прочесть. Чересчур на виду, чересчур шумно, так что Джек не осмелился. Его могли заметить. Кроме того, для такой работы он слишком взрослый; его лицо уже утратило детскую свежесть.

Khalifstork 03.10.14 в 16:08

Пришлось пойти с двумя мальчиками его возраста - блондином Фиссом и его рыжим дружком Айденом (так они назвались, и кажется, были вожаками) и наблюдать, как они воруют еду на Семиколёсном рынке, где в тени громадных, неохватных колёс в беспорядке стояли прилавки. Каждое колесо размером с мельничное. (По общему мнению их вырезали и сплавили по реке древние люди, чтобы приносить на них жертвы).

Khalifstork 03.10.14 в 17:14

Он смотрел, как они срезали с шеста две тушки в Кроличьем колесе, как прихватили с бочки коробок спичек в Колесе свечников, как стянули серое бельё из груд обносков в Колесе Шорников. Смотрел, как они обчищали карманы клерков, когда те выходили из своих унылых обветшалых контор на площади Расставания. Смотрел, как они, напрашиваясь на вечные муки, умыкнули обкатанные за время молитв резные чётки из задних карманов мужчины на выходе из храма Атену.

tamika 05.10.14 в 07:58

Джек наблюдал за их незаметными движениями, но повторить не мог. Слишком уж был неуклюж. Слишком выделялся. Мешала яркая прошитая шёлком рубашка. Стоило подойти, как руки владельцев тянулись к завязкам кошельков, а лавочники прикрывали товар телом и хватались за дубинки. Первый день он проходил голодным.

Khalifstork 05.10.14 в 07:47

Вечером Фисс швырнул ему измочаленный кусок сушёной рыбы:
- Жри. Слушай сюда: если не можешь от нас отвязаться, то хоть не путайся под ногами, понял? Ты сам не знаешь, что творишь. Из-за тебя нас всех заметут.

Khalifstork 05.10.14 в 07:53

На следующий день он всё равно увязался за Фиссом и Айденом, хотя и на некотором расстоянии. Снова работали на Семиколёсном рынке, и он кое-что припомнил: что захламлённый западный конец рынка выходит к Четвёртому округу; и как храбро он себя чувствовал в детстве, забираясь в эти западные закоулки, где, по слухам, хозяйничали шайки из Четвёртого округа. Вспомнилось, что Семиколёсный хоть и казался ему после работного дома вполне роскошным, на самом деле деле являлся тем местом, где бедняки Шатлоу покупали себе еду и одежду; люди побогаче ходили на север и восток в универсальные магазины на улицу Хёга. Однако он догадывался, что воровать в таких местах гораздо сложнее, и решил набраться терпения и повнимательнее понаблюдать за Фиссом. И прежние навыки довольно быстро вернулись. Он не торопясь, глядя совершенно в другую сторону и не вызывая подозрений, подошёл к прилавку мясника, схватил пригоршню сосисок и рванул стрелой. Раздались крики, но он прорвался сквозь толпу и удрал. Спустившись к каналу, Джек, наконец, поел.

Khalifstork 05.10.14 в 08:49

Вечером, когда он вернулся в "Луну", Фисс покачал головой:
- Видели, как за тобой гнались. Думали, тебе нипочём не удрать. Джек, ты так и недели не протянешь.

Khalifstork 05.10.14 в 09:47

Джек только улыбался. Он вспомнил эту хитрость. Теперь, когда он был свободен и сыт, то почувствовал себя увереннее, а его движения ускорились. На третий день они ускорились ещё больше, а на четвёртый он стал быстрее любого, кого знали Фисс и Айден, и передвигался лёгким шагом с с невинной улыбкой на лице. Джек перехватывал добычу мальчишек раньше, чем те успевали двинуться с места. Он стащил: кошелёк из-под красной рясы священника; два носовых платка (один с монограммой) у перекусывающих на рынке клерков в костюмах в тонкую полоску; обычный нож мастерового с пояса сурового мужика, направлявшегося в Округ; а ещё монеты и монетки. Количества он достиг легко, а над качеством предстояло поработать.

Khalifstork 05.10.14 в 13:25

Вечером, когда мальчишки расселись кружком на полу бара "чёрной Луны", он сделал широкий жест, отдав Фиссу и Айдену львиную долю добычи, заявив:
- Это ваше. Без обид. Просто не мог ждать и решил сэкономить вам время.

Khalifstork 05.10.14 в 13:37

Фисс оглядел его с ног до головы. Если пару дней назад он смотрел на Джека с раздражением и жалостью наседки, то сейчас это был острый, оценивающий взгляд. Джек ухмыльнулся в ответ.

Khalifstork 05.10.14 в 14:13

- Зачем ты таскаешь эту рубашку? - спросил Фисс, - В этих шелках ты похож на клоуна.

Khalifstork 05.10.14 в 14:14

- На шалаву, - уточнил Айден, - А кто у нас такой симпатяжка?

Khalifstork 05.10.14 в 14:18

Раздался смех. Джек не стал возмущаться. Вместо этого он рассказал о побеге, описал чары, которые наложил на рубашку, на покрывало-крылья и на яркий шёлк.

Khalifstork 05.10.14 в 15:46

- Никто не выходил из Барботина, - сказал Фисс, - хоть с Птицей, хоть без.

Khalifstork 05.10.14 в 15:46

- Пока не повзрослеет, - согласился мальчик по имени Райли, - они тебя не отпустят, пока не выжмут досуха. Старик Невезунчик из закоулка был там, и глянь на него теперь.

Khalifstork 05.10.14 в 15:51

- Не был!
- Был, тебе говорю!
- Откуда знаешь?

Khalifstork 05.10.14 в 15:52

Айден спросил его о мальчишке, который, как он знал, попал туда. Райли знал ещё одного. Джек смог описать обоих.

Khalifstork 05.10.14 в 15:55

По комнате прокатился шепоток.
- Моя сестра знает парня, который вышел оттуда, - сказал Фисс, - в башке полно науки, правда, дурной и бесполезной для торговли. Так поговори, как он, если сможешь.

Khalifstork 05.10.14 в 16:00

Джек отбарабанил катехизис Тибра, когда это не произвело особого впечатления, кратко изложил и раскритиковал сочинение Лагранжа "Рукоположение и вочеловечивание".

Khalifstork 05.10.14 в 16:08

- Ловко, что бы это ни значило, - сказал Фисс, - Из Барботина удалось вырваться. Кто бы мог подумать, что такое возможно?

Khalifstork 05.10.14 в 16:15

Ночью к нему пришли младшие мальчики. Они слышали, как он говорил, и приняли за верующего. При той жизни, какую вели, они никогда раньше не слышали таких речей. Не расскажет ли он ещё что-нибудь? Они спрашивали о Тибре, и он отвечал, что этот равнодушный бог их не согреет. Дети огорчились. Они расспрашивали о Духе Огней, и он отвечал, что ни разу его не видел; в Барботине его не жаловали. Его спрашивали: "Говорят, что где-то на севере ходит золотой бог; он спускается с горы и везде, где ступит, улицы покрываются золотом". Джек назвал им его имя и сказал: "Даже, если это правда, то слишком далеко на севере, и вы никогда этого не увидите". А они всё спрашивали, жаждали чего-нибудь удивительного. Он не смог отказать и поэтому рассказал о Птице, о том, каково это летать. Джек заметил, что Фисс тоже слушает, притворяясь спящим.

Khalifstork 05.10.14 в 16:51

Фисс разбудил Джека, крепко, но не грубо двинув его под рёбра плохо залатанным сапогом, когда Джек вскочил, то поразился тому, что снаружи уже наступило утро - так долго и так крепко он не спал годы. Фисс сказал:
- Значит так: остальные отправились отрабатывать своё содержание. Ты у нас быстрый и умный, поэтому пошли со мной, посмотри и скажи, что думаешь.

Khalifstork 05.10.14 в 18:02

Через предобеденную толпу они с Фиссом спустились к докам. Серые рваные штаны были коротки долговязому белобрысому мальчишке, но он носил их с вызывающей элегантностью. Он на бегу отпускал комментарии в адрес прохожих, утверждая, что может с первого взгляда оценить содержимое карманов, те чувствовали, что их слишком пристально рассматривают, оборачивались и в свою очередь пялились на мальчишек, тогда Джек порывался броситься в драку или удрать, но Фисс только уверенно улыбался и желал благословения избранных ими богов, и этого хватало, чтобы их успокоить. Ловкий трюк.

Khalifstork 05.10.14 в 18:12

Фисс повёл их вверх по лестнице позади небольшой часовни Виночерпия, приткнувшейся на краю Пасти - огромного, запруженного людьми моста, соединившего два берега гавани Ар-Мауф.

Khalifstork 05.10.14 в 20:06

- Вон там, - он указал через край Пасти на небольшое квадратное здание из красного кирпича, - Там склад и контора судоходной компании. Я иногда сюда прихожу и смотрю. У них только один охранник перед входом, вон, смотри, там где проходят работники. Но, глянь: никого сзади. Если получится залезть...

Khalifstork 05.10.14 в 21:25

Джек посмотрел на поток молодых людей и работников порта, вливающийся и вытекающий из склада, на который указал Фисс, на тех, что находились на улице, загружая и разгружая мешки и ящики. Молодой дымно-бурый проповедник Работяги Атену залез на перевёрнутый ящик и разразился в их адрес пространной проповедью о добродетельном усердии. За шумом порта его слова были едва слышны, но суть ясна. Джек подумал, что мог бы взять на себя работу проповедника или одного из его слушателей, если б только знал с чего начать. Он спросил Фисса:
- А что там?

Khalifstork 06.10.14 в 11:31

- Не знаю, но они уверены, что это стоит охраны. Нечто получше кошельков и носовых платков. Думаю, его можно взять, правда, не знаю как. Тут ещё одна загвоздка. Я заметил, что за ним наблюдает ещё кое-кто. Серьёзные люди из Округа, как мне кажется. Видел, как несколько их человек крутились рядом. Знаешь же, что иногда я хожу туда сбывать добычу. Не хотелось бы перейти им дорогу. По сравнению с ними мы щенки. Вот такие дела. Что думаешь?

Khalifstork 06.10.14 в 14:32

Фисс пристально и с надеждой посмотрел на него, но Джеку нечего было предложить. Он думал только о том, что проповедник был едва ли старше него, а некоторые из портовых рабочих даже моложе. Как это использовать, он не знал, годы, проведённые в работном доме, не подготовили его к взрослой жизни. Всё, что происходило внизу, казалось ему одновременно и бессмысленным, и пугающим. Но Джек был уверен, что он слишком взрослый для того образа жизни, что ведёт Фисс, впрочем, как и сам Фисс. Так продолжаться не могло.

Khalifstork 06.10.14 в 14:34

Фисс пожал плечами:
- Не бери в голову. Не хочешь влететь через окно? Может, влетишь попозже, - он рассмеялся и пошёл обратно. Джек постоял, глядя на толпу, потом прикрыл глаза и погрузился в шум прибоя, представляя, что летит.

Khalifstork 06.10.14 в 15:57

Если кто-то и сомневался в правдивости его истории, то после того как явились господа Тар и Шант и принялись расспрашивать о Джеке, в неё поверили все. То тут, то там двоих одетых в чёрные сюртуки бледных мужчин неопределённого возраста с неряшливыми бородами и красными глазами ненароком заставали за расспросами барменов, лавочников, шлюх, старика Невезунчика и старой карги из "Кипариса". Мол, у них убежал мальчик, и они хотят его вернуть.
- Зуб даю, тебя-то и искали - рассказывал Фисс, - Да к тому ж они из Барботина, сами говорили.

Khalifstork 06.10.14 в 17:09

Любой другой Дом мог позволить мальчишке удрать в город, зная, что все они одинаковые, и неприятностей у беглеца будет больше, чем оно того стоило: он довольно скоро попадётся в лапы другому Дому, холоду, голоду или лихорадке. Но не таков был Барботин.

Khalifstork 06.10.14 в 18:13

Поэтому он сбежал с захламлённых улиц Шатлоу. Куда, не сказал никому - сам этого не знал. По-началу он брёл наугад, но скоро решил, что из двух возможных, надо всегда выбирать улицу побогаче, где дома повыше и почище, и всегда старался найти такую, что ведёт наверх. Искал места, что как можно больше отличались от улиц, на которых он вырос, такие, где никто бы и не подумал его искать.

Khalifstork 06.10.14 в 19:00

В конце концов он перешёл реку и оказался в Гошен Тор - самом странном месте, которое мог себе вообразить. Он восхищался башнями банковских контор и сеткой многогранных, как глаза Паучихи (так во всяком случае говорили), слепых окон.

Khalifstork 06.10.14 в 19:20

На улицах, где много банков, было небезопасно; в таких местах всегда полно стражников, и Джек чувствовал себя не в своей тарелке. Небезопасно и в храмовых кварталах. Храмы в Торе богатые, древние и крайне подозрительные, и там он тоже был белой вороной. Но возвращаться нельзя, и Джек отправился дальше.

Khalifstork 07.10.14 в 08:22

Ни один из храмов, сложенных из древнего камня, мрамора, стекла и стали, не освящён в честь бога, которому возводился в незапамятные времена. Гордо возносившиеся шпили исчезли, когда богам, в честь которых их подняли, перестали поклоняться, а про ритуалы, ради которых их построили, забыли. Городские строители воздвигли поверх крыш яркие купола, а потом, столетия спустя, их бросили трескаться и покрываться зеленью и мхом. Храмы срастались и жестоко разделялись, пожирали друг друга, забирая кирпич на постройку новых башен и арок. Почти такие же древние здания банков перестраивались словно одержимые. От улиц, заключённых в мраморное великолепие и до самых небес в Торе царил хаос.

Khalifstork 07.10.14 в 11:18

На этих крышах несложно спрятаться, что Джек и сделал. Он обнаружил, что можно забраться на верх по пожарной лестнице позади музея Латимера. Задний двор был совершенно не похож на знакомые тёмные и грязные подворотни - там горели фонари и тянулись ряды неброских мастерских дорогих портных и джентльменских клубов. С высокого конька крыши музея он, балансируя на узкой балке, перебрался на беспорядочно застроенную крышу храма Тибра и спрятался в заброшенном кабинете, прижатом к куполу бывшей обсерватории. В сумерках Джек сполз вниз, чтобы украсть на кухне еды, он прокрался по пыльным коридорам, перепрыгивая ненадёжные гнилые половицы, и спустился в жилую часть храма. Ел он на крыше под открытым небом.

Khalifstork 07.10.14 в 14:18

Джек устроился на краю купола и жевал корочку бекона, когда возникшая за спиной громадная тень накрыла крышу. Крыша задрожала, раздался гул, появилось ощущение сильного давления. Вслед за огромным, словно падающая луна, деревянным изгибом пронёсся порыв воздуха. Мальчик замер от ужаса. Нечто прокатилось над головой, и, казалось, его можно было коснуться. Джек рухнул на крышу, но когда оно прошло мимо, понял, что эта штука на самом деле была очень и очень высоко. Невероятно, но её очертания приняли форму корабля: изгиб обвода корпуса; мощный горб кормы. Ребёнком в пьесах про пиратов он видел такие корабли (правда у них были паруса, вместо которых на этом был огромный раздутый пузырь); их рисовали на декорациях. Такой штуке нечего делать в городе и даже, подумалось ему, в реальном мире, а уж тем более в городском небе. Джек не мог в это поверить; неужели город настолько изменился, пока он находился взаперти?

Khalifstork 07.10.14 в 15:17

Мальчик смотрел ему вслед, пока тот не растаял во тьме на севере. Через некоторое время раздался отдалённый гром и горизонт озарила огненная вспышка, потом ещё одна.

Khalifstork 07.10.14 в 19:03

Несколько дней спустя он стащил газету в одной из контор снизу. "Эра" сообщала, что удивительный корабль графини Илоны "Громовержец" разрушил крепость пресловутого бандитского главаря Джека Быка из Градоборья. "Знаменательный день", - заливался соловьём редактор "Эры", обещая наступление светлого будущего. "Возможно, одним прекрасным днём в небеса можно будет поднять весь город целиком. Не станет границ, из-за которых разгораются конфликты; исчезнут тени, в которых скрываются преступники и врождённые пороки! И за это чудо нам следует благодарить графиню Илону,..- предыдущий читатель накорябал на полях "шлюха", - "и учёность и предвидение профессора Гольбаха, который во время удивительного обряда на берегу Ургоса в Тисов день 14-го Кабриэля..." Джек постучал пальцами по дате.

Khalifstork 08.10.14 в 10:38

Статья сопровождалась размытой нечёткой гравюрой военного корабля. Джеку он показался прекрасным.

Khalifstork 08.10.14 в 12:08

На остальной странице разместилась колонка, озаглавленная "ГРОМОВЕРЖЕЦ", но, к разочарованию Джека в ней не говорилось о чудесном корабле; Громовержец оказался псевдонимом какой-то крикливой шишки, владеющей газетой. В помпезном и напыщенном стиле она нападала на какого-то торговца по имени Шей, который, неким способом, который "Эра" не осмеливается описать подробно, согрешил против богов города. "Читатель, твоя ярость справедлива, - говорилось там, - Неуважение этого человека к Нашему Граду далее терпеть невозможно. Поэтому, если сами боги не желают его покарать, эта обязанность ложится на Власти Нашего Града, и к ним мы обращаемся с нашей Мольбой. Разумеется, нам не хотелось бы заронить подозрения, что Шей так свободно обстряпывает свои Делишки из-за того, что кто-то из Властей заинтересован в его подношениях..."

Khalifstork 08.10.14 в 14:18

Шею, кем бы он ни был, повезло иметь в противниках такого напыщенного дурака. Джек разорвал это мерзкое словоблудие, оставив себе гравюру с кораблём. Сложив листок, он сунул его в карман.

Khalifstork 08.10.14 в 15:47

Немного позже он прокрался в шикарную спальню какого-то епископа или прелата, где умылся в золотом тазу и посмотрелся в серебряное зеркало. В Барботине зеркал не было. Он оказался более тощим, чем считал, а челюсти не такими мужественными, как представлялось. Борода ещё не росла, но это он и так знал, и всё равно было интересно на это хоть как-то взглянуть.

Khalifstork 09.10.14 в 13:57

Из стеклянного шкафчика на стене он украл великолепный, отлично сбалансированный изогнутый нож . Мелкая, но такая приятная месть. Его первая месть.

Khalifstork 09.10.14 в 13:58

Однако, об этом пришлось быстро пожалеть. Вскоре святоши выставили ночную стражу.Он довольно легко проскальзывал мимо них в тёмных пустых коридорах, но так продолжалось до того момента, как они обратили внимание на крышу и отправили отряд вооружённых палками молодых семинаристов обыскать пустые лачуги и заброшенные башни.

Khalifstork 09.10.14 в 14:27

Однажды ночью они чуть было не натолкнулись на Джека. Его разбудил шум снаружи. Он сунул пожитки подмышку, вылез через окно и, перебежав по голой крыше, спрятался в тёмном углу за грудой гнилых досок. В том, что они найдут закуток, которым он пользовался как туалетом, Джек не сомневался.

Khalifstork 09.10.14 в 14:56

Они приближались. Он понял, что больше не сможет уснуть без опасения, что кто-нибудь не наткнётся на него. Долго самому по себе не выжить. Город слишком огромен; в одиночку он пропадёт в нём. Придётся возвращаться в "Чёрную Луну" в Шатлоу, где его скорее всего примут обратно. Наверное, там уже безопасно.

Khalifstork 09.10.14 в 15:02