Before Tomorrow / До наступления завтра: 6

Логан запихнул две крошечные ножки перепела себе в рот. Он хотел бы смаковать вкус пищи, но его разочарование поднялось по его горлу и заморозило вкусовые рецепторы.

Cao 21.04.17 в 12:10

Его мама, обычно так чувствительная к его настроению, мечтательно уставилась на светящиеся стены.
-- Милостивая Судьба, -- продолжала повторять она, прижав руку к груди. -- Подумать только. Я. Мать золотого медалиста по плаванию, -- если бы она была более агрессивной, то Логан легко мог бы представить, как она щиплет себя за руку, пока та не позеленеет. Но она была нежна, как музыка, которую им ставили на курсе Основ Медитации, так что только прижатая к груди рука.

Cao 21.04.17 в 12:21

Его отец, с другой сторону, заглатывал пищу, словно был претендентом на золото по поеданию еды. Когда последний кусочек исчез, он многозначительно прокашлялся.

Cao 21.04.17 в 12:23

-- У меня есть для тебя сюрприз, -- сказал он, потирая руки. И тогда Логан понял, что ужин был лишь вступлением к настоящего ночному развлечению. --
Я взял на себя смелость арендовать сканер воспоминания на этот вечер.
Его мама ахнула.
-- Зачем, Чарльз, это должно было обойтись в недельный заработок кредитов.

Cao 21.04.17 в 12:27

Она не преувеличивала. Сканеры, как правило, были не для частного использования. Разные фирмы инвестировали в них средства, чтобы они могли просканировать кандидатов на имеющиеся вакансии. Они были у финансово-кредитных учреждений, так что они могли понять кредитоспособность человека. Все остальные пользовались сканерами в атриуме лобби АВоБ.

Cao 21.04.17 в 12:33

-- Неделя и два дня, если быть точным, -- сказал его отец. -- Но цена не имеет значения, когда речь о моем единственном и неповторимом сыне.
Логан окаменел. Его прежний восторг почти полностью испарился. Как насчет Майки? хотелось закричать ему. Ты забыл о своем первенце, только из-за того, что он где-то руководит первобытной общиной в дикой местности?

Cao 21.04.17 в 12:39

Логан не забыл. Более того, он сам стал помогать Андеграунду. Он с Майки были паранормальной парой Передатчик-Приемник, что означало, что Майки может посылать сообщение в мозг Логана.
Последние пару лет Майки посылал ему изображения тех припасов, в которых нуждалась Хармони. Тогда Логан сообщал об этом Андеграунду, и таким образом они могли снабжать общину в дикой местности необходимыми медикаментами и гигиеническими средствами.

Cao 21.04.17 в 12:44

Его родители понятия не имели, что он был связным Хармони -- и он собирался сохранять это так и в дальнейшем. Они бы никогда этого не одобрили. Они хотели, чтобы он сконцентрировался на плавании. Конечно, сами они были активными участниками Андеграунда, но Логан всегда чувствовал, что это в большей мере касалось матери, чем отца. Не раз у него появлялось ощущение, что его отец желал бы, чтобы они могли быть просто нормальной семьей, живущей нормальной жизнью.

Cao 21.04.17 в 15:30

Двигаясь плотной группой, они поднялись по лестнице к прибору, который арендовал его отец. Никакого двумерного сканера для Чарльза Рассела. Его папа заполучил наилучший сканер, транслирующий воспоминание на все пять чувств. Не удивительно, что это стоило так много кредитов.

Cao 21.04.17 в 16:25

Его отец передал ему шлем, и Логан напрягся, обливаясь потом. Он выглядел в точности как тот, который он надевал раньше этим утром.
Логан не был готов. Последнее, чего ему хотелось - разделить свое воспоминание, когда он все еще не знал, что оно означает.

Cao 21.04.17 в 16:27

Как всегда, его папа не дал ему выбора.
Логан глубоко вдохнул и надел головной убор. Его мама и папа нырнули в машину в форме пончика, и он закрыл глаза, открывая свое сознание, как его учили делать на курсе Основ Медитации.

Cao 21.04.17 в 16:30

Он подумал об открытых дорожках для плавания, свободных от людей, мусора и досок для плавания.
Откройся. Широкий, открытый океан, в котором он мог бы плыть вечно и никогда не достичь противоположного берега. Откройся. Чистая голубая вода, самое открытое пространство, которое он когда-либо знал. Откройся, откройся, откройся.

Cao 21.04.17 в 16:34

Воспоминание немедленно всплыло в его голове, словно однажды полученное оно зависло на краю сознания в ожидании, когда его вызовут снова.

Cao 21.04.17 в 16:36

Он скользил сквозь воду, корпус за корпусом. Его гребки были сильными, движения мощными. Все его тело работало, как единый отлаженный механизм.

Cao 21.04.17 в 16:39

Его пальцы коснулись края бассейна, и он рванулся вверх, чтобы наполнить легкие воздухом. Его уши заполнили оглушительные аплодисменты. Шум был настолько громким, что отражался от стен и отдавался у него в груди.

Cao 21.04.17 в 16:45

Единым движением он выбрался из бассейна. Его мокрые ноги коснулись твердого бетона, а в воздухе пробился запах хлора. Везде, куда бы он ни смотрел, он видел толпящихся людей. Набившихся на трибуну, размахивающих флагами разных городов, скандировавших его и других пловцов имена. На противоположном конце помещения висел баннер, огромными буквами объявлявший: Общенациональное Соревнование Золотой Звезды.

Cao 21.04.17 в 16:56

Он сорвал шапочку для плавания и потряс головой, разбрызгивая капли воды в радиусе двух футов. Шапочка упала к его ногам. Она была темно-синего цвета с золотой звездой, что могло значить только одно. Это был финальный заплыв общенационального соревнования

Cao 21.04.17 в 17:05

Он присел на корточки, чтобы поднять шапочку, и увидел шрам, змеившийся в центре его ладони. Он выглядел свежим -- возможно, ему несколько месяцев, самое большое год. Он встал и оглядел помещение, ища, ища, ища. Тут было так много людей. Так много девушек с каштановыми волосами и глазами, сужающимися по краям.

Cao 21.04.17 в 17:11

А затем он нашел ее. В первом ряду, прямо в центральном отделении трибуны. Калла Энн Стоун. Она встретилась с ним взглядом и кивнула. Только раз.
-- Мой красный лист, -- беззвучно произнесла она.

Cao 21.04.17 в 17:16

Его затопил поток чего-то, чувства, настолько сильного, что оно почти сбивало с ног.
В глубине своей души он знал, что его принимают таким, каков он есть.
Она заставила его почувствовать принадлежность.

Cao 21.04.17 в 17:20

Вот так. Это все его воспоминание. Логан стянул устройство с головы и стал ждать, пока родители выберутся из экрана в форме пончика. Прошла минута. Ничего. Две минуты. Наконец, его отец согнул свою длинную спину и появился из-под машины.

Cao 21.04.17 в 17:22

Логан задержал дыхание. Теперь, когда его папа увидел его воспоминание, он непременно что-нибудь скажет о второй части видения. О части про Келли. Об ошеломляющем ощущении принадлежности.
Он признает, что у Логана редчайшая судьба в качестве пловца -- но в его будущем есть нечто большее. У него даже может быть некое понимание того, что значит эта часть его воспоминания. Логан совершенно точно не знал.

Cao 21.04.17 в 18:45

Но его отец только прочистил горло.
-- Я очень горжусь тобой, сын, -- сказал он. А затем развернулся и вышел из комнаты.
У Логана от изумления распахнулся рот. Что это было? Его папа вообще видел вторую часть его воспоминания?

Cao 21.04.17 в 18:50

Его коснулась нежная рука, и он заглянул в ласковые глаза матери. Она разгладила морщины на его лбу. и он знал, что она все поняла. В конце концов, она читала выражения его лица в течение последних семнадцати лет

Cao 21.04.17 в 19:38

-- Твой отец не очень хорошо управляется со словами, -- сказала она. -- Поэтому вместо того, чтобы неумело подбирать предложения, он находит спасение в том, чтобы вовсе избежать ситуацию. Это не значит, что он тебя не любит. Это не значит, что он о тебе не тревожится.

Cao 21.04.17 в 19:41

Его лоб расслабился. Ему хотелось, чтобы она могла с той же легкостью стереть боль из его сердца.
-- Что ты думаешь о моем воспоминании, мама?

Cao 21.04.17 в 19:43

-- Все указывает на то, что ты получил очень хорошее, -- сказала она, ее слова были тихими и размеренными. -- Оно позволит тебе получить кредит в любом банке. Ты получишь поддержку от бесконечных спонсоров. Любой родитель будет в восторге принять тебя в семью. Все это очень хорошие вещи.

Cao 21.04.17 в 19:46

-- Но эта девушка, это чувство... что это значит?
Она медленно затрясла головой.
-- Я всегда восхищалась твоей глубокомыслием, Логан. Нет причин, чтобы считать, что в будущем у тебя не будет этой черты характера. Будущий ты явно все предусмотрел. Он послал тебе воспоминание, которое, как он верил, больше всего пригодится тебе в жизни.

Cao 21.04.17 в 19:50

-- Но что он пытался сказать? -- Логан запустил пальцы в свои короткие волосы. -- Вот чего я не понимаю. Если он хотел послать мне сообщение, то почему не сказать напрямую? Зачем эта неопределенная сцена, которая может значить тысячу разных вещей?

Cao 21.04.17 в 19:52

-- Возможно, это было единственное воспоминание, пригодное для его целей. А про то. что оно означает... тебе придется разгадать это самому, -- она пожевала губу, словно не уверенная, стоит ли продолжать. -- Если, однако, ты чувствуешь, что воспоминание слишком личное... Твой отец знает некоторых людей. Мы можем укоротить видение. Обрезать последние несколько секунд, чтобы никто другой не увидел девушку, -- она снова остановилась. -- Могу я спросить? Кто она?

Cao 21.04.17 в 19:56

Он покраснел.
-- Просто девушка, с которой я раньше был знаком. В воспоминании она на несколько лет старше, но это определенно она.
-- Раньше? Сейчас ты все еще знаком с ней?

Cao 21.04.17 в 19:59

-- Не совсем. В смысле, раньше мы были хорошими друзьями. Даже лучшими друзьями. Но затем мы прекратили разговаривать. По-настоящему, мы не разговаривали уже пять лет.
Его мама кивнула.
-- Может быть, тогда это первый шаг. Может быть, будущий ты говорит тебе снова начать с ней разговаривать.

Cao 21.04.17 в 20:01

Когда она так говорит, ответ кажется таким очевидным. Конечно, он должен с ней поговорить. Но прошло пять лет. Пять долгих лет, наполненных задетыми чувствами и тишиной. Таким образом, оставался вопрос: если он подойдет к ней, захочет ли она его простить?

Cao 21.04.17 в 20:04