Раскаленный добела (рабочее название) / Илона Эндрюс: 1

Глава 1

Jasmine 04.06.17 в 15:55

Понимать, когда люди лгали было для меня естественным и не требовало усилий. Заставить кого-то ответить на мои вопросы было совсем другим делом. Пару месяцев назад я даже не знала, что способна на такое. Продираться сквозь разум Джеффа Колдуэлла было похоже на плавание по канализации. Он сопротивлялся на каждом шагу этого пути, его воля билась в панике, угрожая сокрушить собственный разум для защиты. Сложность была не в том, чтобы добыть информацию, а в том, чтобы сохранить его разум для суда. Впрочем, я получила то, что хотела, и когда я покидала здание "МРМ", кавалькада полицейских машин неслась по улице Капитолия, требуя себе дорогу какофонией серен.

pikapee 06.06.17 в 12:10

Джефф Колдуэлл вымотал меня по полной. Вождение машины потребовало усилий. Каким-то образом мне удалось преодолеть печально известные хьюстонские заторы, свернуть на дорогу к нашему дому и чуть не врезаться в знак "стоп". Это было плохое место; у грузовиков была дурная привычка съезжать на этот путь, словно других машин и не существовало.

Jasmine 05.06.17 в 15:49

Сегодня никто не съезжал, но я все равно посмотрела на подъездную дорогу. Улицу перекрывал двухфутовый стальной барьер, утыканный шестидюймовыми шипами. Судя по выемкам на тротуаре, он мог быть углублен в землю. Если добавить немного крови и рваной ткани на шипы, вышла бы картинка, достойная любого постапокалиптического фильма. Но еще два дня назад никакого заграждения здесь не было. По-видимому, последнее столкновение грузовиков повлекло за собой серьезные судебные разбирательства.

Jasmine 06.06.17 в 11:11

Я зевнула и поехала дальше. Почти дома. Почти. Я зарулила на парковку перед нашим складом и припарковала свою мазду минивэн между маминой голубой хондой "Элемент" и фордом "Мустанг" 2005 года, принадлежащим Берну. Древний "Цивик" кузена месяц назад умер грустной смертью, когда потомки двух магических семей решили устроить разборки на университетской парковке. Их разборки включали попытки раздавить друг друга пятьсотфунтовыми декоративными камнями с альпийской горки. К сожалению, с прицеливанием у них была полная ерунда, и они выжили. Их семьи сделали возмещение нам и пяти другим владельцам машин за повреждения. Теперь серо-стальной "Мустанг"занимал бывшее место "Цивика".

pikapee 07.06.17 в 04:37

Никаких обвинений не было выдвинуто. В нашем мире магия была абсолютной властью. Если вы ей обладали, то внезапно обнаруживалось, что множество законов вас не касается.

pikapee 07.06.17 в 04:41

Я нехотя выбралась из машины и набрала код на панели безопасности. Массивная дверь щелкнула; я распахнула ее, вошла внутрь и заперла за собой. Меня встречали родные офисные стены, простой бежевый ковер и стеклянные панели.

Jasmine 07.06.17 в 16:31

Дома.

pikapee 05.06.17 в 08:35

Сегодняшний день закончился. Наконец-то. Я выдохнула и скинула туфли. Я заходила в офис клиента, прежде чем одеться как шотландская разбойница с большой дороги, так что на мне до сих пор был один из моих "мы не нищие" нарядов. У меня есть два дорогих костюма и две подходящие пары туфель, первый я надеваю отправляясь на встречу с клиентом, который может судить по внешнему виду, а второй - когда иду получать оплату. Туфли, которые я сегодня надела, должны быть запрещены, как жестокое орудие пыток.

pikapee 05.06.17 в 08:45

Кто-то постучал.

Jasmine 04.06.17 в 15:59

Наверное, мне почудилось.

Jasmine 04.06.17 в 16:02

Еще стук.

maryiv1205 04.06.17 в 19:50

Я повернулась и взглянула на монитор. Перед моей входной дверью стоял блондин. Невысокий и плотный, с серьезным лицом и задумчивыми голубыми глазами, возраст около тридцати лет. В руках он держал коричневую кожаную папку для документов. Корнелиус Харрисон из дома Харрисонов. Несколько месяцев назад Августин заставил меня искать Адама Пирса - безумного пирокинетика с превосходной магической родословной. Семья Харрисона заставляла его играть роль "друга детства" Адама, роль, которую он ненавидел. Корнелиус помог мне с расследованием. Его старшая сестра в настоящее время возглавляла дом Харрисонов.

pikapee 05.06.17 в 12:12

Корнелиус, которого я помнила, был гладко выбрит и одет со вкусом. Этот Корнелиус был все также хорошо одет, но его щеки покрывала грубая щетина, а под глазами пролегли синяки, словно он увидел нечто потрясшее его до глубины души и все еще не мог прийти в себя.

Jasmine 05.06.17 в 15:35

Рядом с ним стояла маленькая девочка лет трех-четырех с рюкзачком "Сейлор Мун" на плечах. У нее были темные прямые волосы, а разрез глаз намекал на азиатские корни, хотя чертами лица она напоминала Корнелиуса. Их мрачный и серьезный облик был совершенно идентичен. Я знала, что у него была дочь, но никогда с ней не встречалась. Рядом с ребенком сидел большой доберман-пинчер, ростом с саму девочку.

Jasmine 05.06.17 в 10:43

Что могло понадобиться от меня представителю хьюстонской магической элиты? В любом случае, его появление не сулило ничего хорошего. "Детективное агенство Бейлор" специализировалась на краткосрочных расследованиях. В отличие от романов про частных детективов, роскошные вдовы в поисках убийц своих мужей или миллиардеры-холостяки с пропавшими сестрами редко объявлялись у меня на пороге. Мошенничество со страховками, неверные супруги и проверки подноготной были нашими хлебом и маслом. Пожалуйста, только не супружеская измена. С ними всегда возникали трудности, если в деле были замешаны дети.

Jasmine 05.06.17 в 10:24

Я открыла дверь.
- Мистер Харрисон. Чем могу быть полезна?

Jasmine 05.06.17 в 10:25

- Добрый вечер, - тихо поздоровался Корнелиус. Его взгляд скользнул по туфлям у меня в руке и остановился на моем лице. - Мне нужна ваша помощь. Августин сказал, что я могу к вам обратиться.

Jasmine 05.06.17 в 11:55

Августин... Выходит, Корнелиус и был тем клиентом, которого Августин хотел ко мне направить.

Jasmine 05.06.17 в 10:28

- Пожалуйста, проходите.

Jasmine 04.06.17 в 15:57

Я впустила их внутрь и закрыла дверь.

Jasmine 04.06.17 в 15:57

- Ты, должно быть, Матильда. - Я улыбнулась маленькой девочке.

Jasmine 04.06.17 в 15:57

Она кивнула.

Jasmine 04.06.17 в 15:55

- Это твоя собака?

Jasmine 04.06.17 в 15:55

Она снова кивнула.

Jasmine 04.06.17 в 15:55

- Как его зовут?

Jasmine 04.06.17 в 15:56

- Банни, - ответила она тоненьким голоском.

Jasmine 04.06.17 в 15:56

Банни покосился на меня с подозрением, которого обычно заслуживали гремучие змеи. Корнелиус был анимагом - обладателем редкого магического дара, а это значило, что Банни был не просто собакой. Он был эквивалентом заряженной снайперской винтовки, нацеленной в мою сторону.

Jasmine 05.06.17 в 10:51

- Он может улыбнуться, - предложила Матильда. - Банни, улыбнись.

Jasmine 04.06.17 в 16:21

Банни продемонстрировал мне чащу блестящих белых клыков. Я поборола желание отойти подальше.

Jasmine 04.06.17 в 15:59

- Есть ли здесь место, где нас может подождать Матильда, пока мы поговорим? - спросил Корнелиус.

Jasmine 04.06.17 в 17:15

- Конечно. Сюда, пожалуйста.

Jasmine 04.06.17 в 15:59

Я открыла дверь в конференц-зал и включила свет. Матильда сняла рюкзачок, положила его на стол, взобралась на стул рядом и, открыв сумку, вытащила из нее планшет, книжку-раскраску и фломастеры.

Jasmine 04.06.17 в 17:17

Банни занял место в ногах Матильды и одарил меня злобным взглядом.

Jasmine 04.06.17 в 16:47

- Хочешь сока? - Я открыла маленький холодильник. - У меня есть яблочный и киви-клубника.

Jasmine 04.06.17 в 16:01

- Яблочный, пожалуйста.

Jasmine 04.06.17 в 16:00

Я вручила ей пакетик сока.

Jasmine 04.06.17 в 16:00

- Спасибо.

Jasmine 04.06.17 в 15:59

Было что-то странно взрослое в том, как она себя вела. Если она напоминала Корнелиуса в детстве, то Адам Пирс и его хаос должно быть сводил его с ума. Не удивительно, что он дистанцировался от обоих Домов.

pikapee 06.06.17 в 11:57

- У вас бывает много клиентов с детьми? - поинтересовался Корнелиус.

Jasmine 04.06.17 в 16:01

- Всего несколько, а пакетики с соком мои. Я прячу их здесь от сестер. Это единственное место, которое они не станут опустошать. Давайте поговорим у меня в кабинете.

Jasmine 04.06.17 в 17:20

Я провела Корнелиуса по коридору к моему кабинету, и чуть не чертыхнулась. К стеклянной двери моего офиса была прилеплена страница из свадебного журнала с изображением невесты в вычурном платье с длинными белыми перьями. Кто-то - вероятно, Арабелла, - вырезал мою голову с какого-то селфи и приклеил поверх головы невесты. Платье украшало нарисованное розовым маркером и присыпанное блестками большое сердце. Внутри сердца красовалась надпись "Н+Р= Любофф". Вокруг моего лица парили маленькие розовые сердечки.

Jasmine 04.06.17 в 17:30

Убийственный способ произвести первое впечатление. Мне хотелось провалиться сквозь землю.

Jasmine 04.06.17 в 16:20

Сквозь стекло я смогла разглядеть еще одну свадебную фотографию, ожидающую меня на столе и на этот раз сдобренную блестящими значками доллара. На платье невесты, большие печатные буквы, выписанные с кропотливой точностью Каталины, гласили: "Выходи за него замуж. Нам нужны деньги на колледж".

Jasmine 04.06.17 в 17:35

Стоило убить моих сестер. Это уже не лезло ни в какие ворота. Ни один суд присяжных на этой планете меня бы не осудил. Я могла бы защищать себя сама и все равно выиграть.

Jasmine 05.06.17 в 19:44

Я сняла фотографию со стекла и распахнула дверь.
- Прошу.

Jasmine 04.06.17 в 17:38

Корнелиус занял один из стульев для клиентов. Я сгребла вторую фотографию со стола, скомкала вместе с первой и отправила в мусорную корзину.

Jasmine 05.06.17 в 10:33

- Вы собираетесь замуж? - спросил Корнелиус.

Jasmine 04.06.17 в 16:02

- Нет.

Jasmine 04.06.17 в 16:02

"Р" означало Роган. Коннор Роган, вот только никто его так не звал. Его называли Чокнутым Роганом, Бичом Мексики, Мясником Мериды; этот человек едва не сровнял центр Хьюстона с землей, пытаясь спасти остальной город. Чокнутый Роган и остальная часть человечества никогда не были на "ты". Он рассекал здания напополам, швырялся автобусами, словно бейсбольными мячами, а когда мы с ним разобрались с Адамом Пирсом, он предложил мне стать его... любовницей - и это было бы самое вежливое определение. Мне понадобилась вся моя сила воли, чтобы ему отказать. Даже сейчас от одной мысли о нем у меня учащается пульс. К несчастью, моя бабушка стала свидетельницей нашей прощальной ссоры и решила, что рано или поздно мы все равно сойдемся, чем она и поделилась с моими двумя сестрами и двумя кузенами. А поскольку трем из них еще не было восемнадцати, поддразнивание с их стороны не знало пощады.

Jasmine 04.06.17 в 16:18