The Plague Charmer / Заклинатель чумы: Chapter 2

Май 1361

zvejnieks78 15.05.19 в 07:59

Никто не останется неотмщенным перед лицом Господа.
Средневековая пословица.

zvejnieks78 15.05.19 в 08:01

Глава 2

zvejnieks78 15.05.19 в 08:01

Всенощное бдение в праздник Вознесения господня, Порлок-Вейр, Эксмур.

zvejnieks78 15.05.19 в 08:03

Сара

zvejnieks78 15.05.19 в 08:03

Косяки сельди управляются сельдью-королевой, рыбой необычайного размера. если эта рыба погибнет. то косяки рассеются и никогда больше не подойдут к берегам.
— Море отступило, Мам. Выйди, посмотри! — пронзительный голо Хоба прорезал утренний воздух словно крик чайки.

zvejnieks78 15.05.19 в 08:09

— Прилив никто не отменял, — огрызнулась я. — Он случается дважды в день, тебе это известно.

zvejnieks78 15.05.19 в 08:12

В то утро мне было не до его игр. Очаг не желал разгораться. Огонь слабо тлел, словно догорающая на костре ведьма, и рыба тушащаяся в котелке над очагом была чуть тёплой. Неизвестно, когда мой муж вернётся с караваном вьючных лошадей, но когда это случится, он проголодается, не кормить же его сырой треской. Стоя на коленях на утоптанном земляном полу нашего дома, я подбросила хворост на тлеющие угли и попыталась раздуть огонь.

zvejnieks78 15.05.19 в 08:22

— Ты ещё не принёс воды Хоб? — крикнула я в открытую дверь. — Я посылала тебя поводу ещё на рассвете. И неси осторожнее, не расплескай всё по пути.

zvejnieks78 15.05.19 в 08:24

Водя с родника, в это время года, обычна текла по склону холма, но последние несколько недель, он лишь вяло сочился по камням, словно во второй половине лета. Всякий раз, когда источник пересыхал, дедушка рассказывал мне, что в пещере в глубине холма сидит огромная жаба, высасывающая всю воду. единственный способ заставить её уйти — предложить ей золото. Тогда эта жаба, скорее лопнет, чем получит от меня золотой. В доме не было не гроша, да и не будет, пока Элис не вернётся с болот.

zvejnieks78 15.05.19 в 08:31

— Мам! Выйди и посмотри сама!

zvejnieks78 15.05.19 в 08:32

У меня разболелась голова и звонкий голос Хоба меня словно лезвием резанул. Пгочему мальчишки выкрикиваю каждое слово, словно пытаясь перекричать бурю?

zvejnieks78 15.05.19 в 08:35

— Море действительно ушло, мам! Клянусь!

zvejnieks78 15.05.19 в 08:36

— Ври больше! — раздражённо огрызнулся мой старший сын Люк. — На прошлой неделе тебе померещилась русалка на утёсе, а на поверку оказалось, что это всего лишь тюлень. А однажды ты прибежал домой, вереща, словно эта старая карга Матильда, что в лесу за тобой гнался огромный медведь.Воот такой медведь! Оказалось, это всего лишь старьёвщик в старом изодранном плаще. Паникёр!

zvejnieks78 10.06.19 в 10:51

— Сам ты паникёр! Вот сходи и посмотри, если не веришь. Ведь потом возмущаться, что все видели, вы — ни сном не духом.

zvejnieks78 10.06.19 в 10:56

По грохоту дерева я поняла, что люк бросил на пол ношу, что нёс в руках и юркнул в дверь, преследуя младшего брата.

zvejnieks78 10.06.19 в 11:00

— А ну назад! Быстро доделали начатое, иначе отправитесь у меня в Китнор к призракам и ведьмам.

zvejnieks78 10.06.19 в 11:03

Я лишь попусту сотрясала воздух. Если этим двоим что-то стрельнуло в голову, то домой их приведут лишь урчащие животы. Единственным человеком которого Люк худо-бедно слушался был его отец Элис, и то из-под палки. Я качнулась, перемещая вес на пятки и потирая пульсирующие виски. По крайне мере, огонь разгорелся, но если я подброшу полешко, оно моментально прогорит. вздохнув, я поднялась на ноги, чтобы принести принести, брошенные Люком дрова.

zvejnieks78 10.06.19 в 12:30

Едва выйдя, я почувствовала неладное. Понадобилось некоторое время, чтобы понять, что меня так обеспокоило. Три стреноженные жеребые кобылы паслись прямо на до мной на склоне холма среди небольшой полянки, их раздувшие животы округлились словно бочки. Утро было ясным и солнечным, но они и не думали щипать нежную весеннюю травку. Они испуганно жались друг к другу вздымая головы, дёргая ушами и закатывая глаза, словно чуя подкрадывающегося к ним волка. Я со страхом оглянулась на густые заросли деревьев, раскинувшиеся вниз по холму, но лошадей волновал отнюдь не лес.Кобылы беспокойно вертели головами, словно чувствуя опасность, но не зная откуда она грядёт.

zvejnieks78 10.06.19 в 13:03

Что то ещё было не так. Пчёлы! Обычно они мирно гудели курсируя между цветущими кустами смородины и ульем, но я не разглядела ни одной на белых гроздьях цветов. Ладонь непроизвольно метнулась ко рту. Пресвятая Дева, неужто мы и их потеряли? Наши посевы увяли, не успев толком подняться, и мы остро нуждались в каждой капле мёда, собранного этими пчёлами

zvejnieks78 10.06.19 в 13:10

Я подбежала к низкой каменной стене, заслонявшей ульи от морского ветра. Приблизившись, я услышала низкое беспокойное гудение, доносящееся из каждого улья. Я выдохнула, бормоча благодарственную молитву. С ними всё в порядке, но почему они не вылетают? Что-то здесь неладно.

zvejnieks78 10.06.19 в 13:16

Наш дом стоял в низине, на полпути к вершине холма над деревней, закрытый спереди от зимних ветров высокими, разросшимися по склону, деревьями и широким уступом — сзади. Я поспешила вниз по каменистой тропинке, огибающей холм, пока не добралась до места, откуда открывался вид на галечный пляж.

zvejnieks78 10.06.19 в 13:25

Море ни куда не ушло, как клятвенно заверял мой сын, но я сразу поняла, что его так взволновало. Отлив отступил гораздо дальше, чем он видел за все семь лет своей жизни. Даже я видела лишь два раза, чтобы он отступал так далеко, да и то на Благовещение или в Михайлов день, когда приливы были особенно высоки, но ни разу в это время года.

zvejnieks78 10.06.19 в 13:31

Небольшая толпа селян уже собралась на грязном причале, но на илистых отмелях их было ещё больше. В заливе, далеко за каменными преградами рыбных запруд я могла различить маленькие фигурки, согнувшиеся, чтобы собрать выброшенную на мель рыбу или крабов, хоть издалека было сложно различить, чем они там промышляли.

zvejnieks78 10.06.19 в 13:40

Судя по их росту и ужимкам, я догадалась, что большинство селян составляли дети. Заходить так далеко в этакую грязь было небезопасно. Даже обычный отлив мог оставить за плотинами плывуны способные засосать лошадь, и когда море возвращалось обратно, вряд ли кто то сможет обогнать его, шлёпая по-колено густом иле. И о чём только думали родители этих сорванцов позволив им забраться так далеко? Меня бросило в дрожь. Хоб! Люк! Где они сейчас?Я судорожно шарила взглядом по толпе собравшихся на пляже, но их и след простыл.

zvejnieks78 11.06.19 в 08:03

Подобрав юбки я побежала по тропе вниз, мимо маленьких крошечных домишек и пропахших дымом хижин, к берегу, беспокойно озираясь на бегу, в надежде увидеть лица Хоба и Люка. Я выбежала на пляж, цепляя юбкой гальку и столкнулась со своей невесткой Олдит. На руках она держала сынишку , прижав его к бедру, а маленькую девочку вела за руку.

zvejnieks78 11.06.19 в 08:29

— Олдит, ты видела детей?

zvejnieks78 13.06.19 в 13:17

Всякий раз, когда Люк пропадал или влипал в историю, я успокаивала себя тем, что за ним присмотрит её старший сын Кол.

zvejnieks78 13.06.19 в 13:37

— Кол с отцом собирают рыбу, застрявшую в плотине. Он было хотел идти с Люком и другими парнями дальше в залив, но отец ему не позволил. Однако Люка он остановить не смог. Он должно быть уже далеко.— Она повернулась ко мне, тревога промелькнула в её взгляде. — Будь он моим сыном, Сара, я бы сей же час вернула его обратно. Чтобы успеть вернутся до прилива ему придётся скакать аки конь, а если мальчик увязнет в грязи...

zvejnieks78 13.06.19 в 13:47

Олдит могла не продолжать. Даже взрослые мужчины рисковали утонуть во время прилива,увязнув в жидком иле.

zvejnieks78 13.06.19 в 13:50

—Люк! Люк! — завопила я.— Вернись немедленно!

zvejnieks78 13.06.19 в 13:51

Ни одна из маячивших вдалеке фигур не обернулась. Но, даже если бы Люк и услышал меня, он пропустил бы моё требование мимо ушей. Он всегда гнул свою линию, не задумываясь о далеко идущих последствиях и набитых шишках, пока не сталкивался с этим лицом к лицу. Но в этот раз он убежал не швыряться яйцами в друзей, увиливая от прополки, всё было гораздо серьёзнее.

zvejnieks78 14.06.19 в 05:21

Олдит бросила на меня сочувствующий взгляд по прежнему крепко сжимая руку своей извивающейся дочурки.
— Если бы его звал отец, он бы сразу отреагировал.

zvejnieks78 14.06.19 в 05:23

— Элис повёл виджебастов через болота. Вернётся только на закате, а то и завтра. — Я скинула туфли. — Мой Хоб, и он тоже с ним?

zvejnieks78 14.06.19 в 05:49

Олдит мотнула головой в сторону берега.
— Он было тоже сорвался с Люком, но Матильда успела его схватить. Последнее что я слышала: она увещевала, что этой ночью дьявол утащите его в ад, если он не раскается в своих грехах.

zvejnieks78 14.06.19 в 05:55

Эта ведьма-Матильда могла ребёнка заикой сделать своими проповедями, но в этот раз я была ей даже благодарна. По крайне мере,благодаря ей, Хоб держался от моря подальше. Я быстро миновала галечный пляж, ступив на заиленный песок, камни и водоросли.

zvejnieks78 14.06.19 в 06:01

Я осмотрелась. Руку могла дать на отсечение, что стало темнее, хотя полдень был в разгаре, а поднявшийся ветер также сменил направление.Надвигается шторм? Я взглянула на небо, посмотреть в какую сторону летят чайки. Если в сторону суши — это верный признак приближающегося ненастья.Но в небе не было ни одной чайки. В любой другой день воздух в вышине звенел бы от их пронзительного визга, но сейчас я осознала, что не слышу криков птиц.Меня пробила дрожь, но вовсе не от порыва ветра.

zvejnieks78 14.06.19 в 06:19

Задрав юбки до колен я побежала вниз по мокрому илу. Олдит что-то крикнула мне вслед, но я не разобрала ей слов. Меня мало что интересовало, кроме Люка, чьё имя я беспрестанно выкрикивала. Я миновала стены ближайшей каменной плотины.. Галька под моими ногами осклизла от ярко-зелёных водорослей, и пару раз мне пришлось схватиться за стену, чтобы не оступиться.

zvejnieks78 14.06.19 в 06:32

Постепенно камни сменила холодная грязь, ступни онемели. Лишь почувствовать острое покалывание и жжение, я увидела,как из подошвы течёт алая кровь, вероятно я порезалась об острую раковину или напоролась на торчащий из ила кусок железа. Слава Богу, я не наступила на рыбу-гадюку. Их яд заставил бы и взрослого мужчину корчиться от боли.

zvejnieks78 14.06.19 в 08:51

Я хлюпала носом и беспрестанно звала Люка, но не осмеливалась искать его взглядом, пробираясь меж острыми камнями.

zvejnieks78 14.06.19 в 08:53

Превозмогая боль, я пыталась идти ступая по острым камням и блестящим полоскам морских водорослей. Как ни заманчиво выглядели гладкие дорожки влажного ила, я знала, что именно там может скрываться рыба-гадюка или, ещё хуже, плывун, а это — верная погибель.

zvejnieks78 14.06.19 в 09:03

Я остановилась и осмотрелась, пытаясь сориентироваться. Передо мной стояли пятеро мальчишек. Теперь я ясно видела Люка, стоявшего в отдалении от всех. С пляжа раздались крики. Я толком не расслышала, но некоторые мальчишки обернулись на крик. Двое из них тут же направились к берегу. Но Люк, не замечая никого, присел на корточки и усердно копался руками в грязи, пытаясь что-то оттуда вытащить.

zvejnieks78 14.06.19 в 09:10

Небо явно помрачнело, теперь я ясно это видела. В странном сумраке краски земли и моря померкли, приняв пепельный оттенок. Я подняла голову, ожидая увидеть мрачные свинцовые тучи, но было лишь несколько перистых облачков на горизонте и никаких признаков надвигающейся бури. Заметно похолодало. Ветер закружил причудливые водовороты на лужицах воды, пойманных в западни из камней и песка, вращая их против солнца. Я знала, это дурная примета.

zvejnieks78 14.06.19 в 09:34

— Поспешайте! — закричала я ближайшим мальчишкам, размахивая руками. — Быстро на берег!

zvejnieks78 14.06.19 в 09:55

мальчишки не на шутку встревожились, но со всех ног припустили к берегу, сгибаясь под тяжестью корзин с крабами, трепыхающейся рыбой и и осклизлыми трофеями, которые могли быть чем угодно, от сломанных мечей, до обломков кораблекрушения.

zvejnieks78 14.06.19 в 10:38

Наконец, Люк поднял голову и воззрился на меня, словно недоумевая, какого рожна я тут делаю.

zvejnieks78 14.06.19 в 10:41

— Брось это, Люк. Немедленно возвращаемся на берег, надвигается шторм.

zvejnieks78 14.06.19 в 10:42

Он недоверчиво взглянул на жиденькие тучки и помахал мне грязной рукой.
— Я почти добрался до него, мам, надо лишь немного подкопать.

zvejnieks78 14.06.19 в 10:44

— Нет, Люк. Мы идём немедленно.

zvejnieks78 14.06.19 в 10:45

С чего это так потемнело? Я вновь посмотрела в небо. На краткий миг мне показалось, что по краю солнца ползёт гигантская пиявка. Ослеплённая солнцем, я потёрла глаза, прищурилась и попыталась снова посмотреть вверх. Чернота расползалась по яркому солнечному диску, словно светило пожирала его собственная зловещая тень.

zvejnieks78 14.06.19 в 10:51