Shannon McGee - Of Dragon Warrens and Other Traps / Драконьи Норы и другие Ловушки: Глава 3

Мы были в пути уже два месяца и три недели, когда показались огромные каменные стены казарм наемников за Форклаком.

maryiv1205 22.06.19 в 18:05

Форт Форклак располагался на возвышенности, окруженной четырьмя каменными стенами, которые были вдвое выше стен, окружавших Нофгрин. За стенами, ниже хребта, находилось озеро Форклак, длинное, Трехзубое водное пространство, блестевшее в угасающем зимнем свете.

maryiv1205 22.06.19 в 18:08

Форт окружал небольшой ров, а между двумя сторожевыми башнями на стене располагались массивные деревянные двери, которые открывали проход через мост. Когда мы проходили через ворота, стражники сверху помахали Эдит, которая помахала в ответ.

maryiv1205 22.06.19 в 18:09

У меня было только мгновение, чтобы осмотреть обширные внутренности Форта Форклак. Слева от меня был тренировочный двор, а впереди - три здания. Открытая пасть земли зияла в центре строений, и мы собрались там, когда все вошли внутрь.

maryiv1205 22.06.19 в 18:09

Собрав все это, я огляделась в поисках своих спутников. Я была уверена, что в любой момент они бросятся прочь, а я останусь наедине с собой. Однако все они обратили свое внимание на Эдит.

maryiv1205 22.06.19 в 18:14

- Я хочу, чтобы все лошади были осмотрены до того, как разгрузят фургон, - рявкнула она. - Даже не прикасайся к нему, пока не убедишься, что все лошади вытерты, накормлены и напоены. Ито, если увидишь, что хоть одна лошадь хочет тебя, скажи мне. Калеб, когда мы закончим в конюшне, ты будешь наблюдать за разгрузкой снаряжения. Запишите все, что заканчивается. Я хочу, чтобы сегодня подали прошения о пополнении запасов. Мы не переживем очередной бюрократический кошмар, как прошлой весной. Все понятно?

maryiv1205 22.06.19 в 18:17

- Есть, командир! - хором ответила компания.

maryiv1205 22.06.19 в 18:17

Ее слова порождали один шквал активности за другим, и у меня оставалось мало времени, чтобы сориентироваться, когда я поспевала за ней. Темные тучи на небе грозили снегопадом, и всем хотелось поскорее закончить работу и оказаться внутри, пока не разразилась буря.

maryiv1205 24.06.19 в 17:15

Лошади и мой пони стояли в длинном здании справа от ворот. Фургон оставили рядом с двумя другими, припаркованными перед загоном, окружавшим конюшни. Все вместе мы направились к самому правому зданию. Снаряжение и припасы, которые мы использовали на дороге, были сложены в несколько сараев.

maryiv1205 24.06.19 в 17:15

Когда все было убрано, Эдит повела нас к высокому зданию на противоположной стороне парка. Пока мы шли, Ито объяснял расположение трех зданий.

maryiv1205 24.06.19 в 17:15

- Два здания на концах соединены посередине, крытыми дамбами на случай дождя или снега, - его голос был тихим, поэтому он не потревожил Эдит, которая оживленно разговаривала со своими помощниками во главе процессии. - В среднем здании есть кухня, столовая, прачечная, а также офисы на верхнем этаже. В кабинетах командиры и их помощники проводят встречи с лидерами гильдий и друг с другом. А это спальные помещения, - он указал на здание, к которому мы направлялись, и на то, из-за которого вышли.

maryiv1205 24.06.19 в 17:15

Белинда наклонила голову и прошептала мне на ухо.
- Ты увидишь, что они все испортили, когда дело дошло до дизайна спальных помещений. Жаль, что они не сделали все наоборот… столовая была высокой, а спальные помещения приземистыми. Зимой на верхних этажах холодно, а летом жарко.

maryiv1205 24.06.19 в 17:15

Спальные помещения поднимались на четыре и три этажа соответственно, едва удерживаясь от того, чтобы не перелезть через окружающие их стены. Это были самые высокие здания, которые я когда-либо видела, и мне казалось, что их почти невозможно согреть в разгар зимы.

maryiv1205 24.06.19 в 17:15

- Они почти никогда не бывают полными, - заверил меня Ито, увидев выражение моего благоговения. - По крайней мере, одна компания обычно отсутствует, даже зимой. Таким образом, каждый из них должен содержать максимум шесть из тринадцати рот.

maryiv1205 24.06.19 в 17:15

- Хотя, думаю, мы все поместимся, если будем тесниться, - печально сказала Белинда.

maryiv1205 24.06.19 в 17:15

Два входа в спальню располагались на углу, ближайшем к столовой, один выходил в столовую, а другой - к главным воротам. За дверями была маленькая прихожая, где мы стряхнули грязь с ботинок, прежде чем продолжить путь.

maryiv1205 24.06.19 в 17:15

Внутри было темно. Сквозь открытые двери я видела, что в комнатах есть маленькие окошки с приваренными к ним мутными стеклами, пропускающими слабый свет. В большинстве, хотя и не во всех комнатах, имелся небольшой очаг, возле которого аккуратно лежали вязанки дров.

maryiv1205 24.06.19 в 17:15

- А что делают люди в комнате без камина? Мерзнут? - нервно спросила я. Это были комнаты наказаний?

maryiv1205 24.06.19 в 17:15

Элла услышала вопрос.
- Не знаю точно, как это работает, но под полом есть нагревательные каналы. Ито?

maryiv1205 24.06.19 в 17:16

Ито кивнул.
- В центре здания очаг. В нем, как и в других каминах, есть трубы, которые можно закрыть или открыть, чтобы часть тепла направлялась в тонкие проходы под половицами. Это обогревает комнаты.

maryiv1205 24.06.19 в 17:16

- Магия?

maryiv1205 24.06.19 в 17:16

Ито заговорщицки улыбнулся мне.
- Только когда становится очень холодно, мы с Белиндой или кто-то из магов помогаем разжечь огонь.

maryiv1205 24.06.19 в 17:16

Мы поднялись по маленькой лестнице рядом с уборной… я не могла не восхититься уборной, соединенной со зданием, хотя мне было интересно, воняет ли она летом. На втором этаже было холоднее, чем на первом, за исключением комнат, где кто-то жил внизу. Эти комнаты были выделены первыми. Элла, Афуа, я и Кассандра спали вместе. Было бы неплохо поселиться с Деем или Калебом, но меня не удивило, что у них были свои комнаты.

maryiv1205 24.06.19 в 17:16

Как только мы все устроились, Эдит привлекла наше внимание пронзительным свистом. Она не была высокой женщиной, но в ней было что-то такое, что делало ее намного крупнее. Шрам тянулся от уголка ее рта к щеке - подарок чудовища, с которым она столкнулась до того, как я встретила ее. Это придавало ей внушительный и серьезный вид, как у бойца из сказки. Будто Гейл со спиральных островов из Крестовых походов Мантикоры. Мне всегда нравилось это.

maryiv1205 24.06.19 в 17:16

- Я встретилась с лидером гильдии, - сказала она. - У Дея и Калеба будет отдельная встреча после того, как закончится моя. Ужин в обычное время. Есть вопросы?

maryiv1205 24.06.19 в 17:16

Те, кого она видела, качали головами, а те, кто сидел в своих комнатах и пытался разжечь огонь, кричали что-то в ответ. Когда она получила ответы, коротко кивнула, позволяя губам кратко растянуться в небольшой улыбке.
- Рада встрече. Добро пожаловать домой, - затем она повернулась на каблуках и исчезла на лестнице. Дей и Калеб последовали за ней, помахав нам с легкой улыбкой.

maryiv1205 24.06.19 в 17:16

Те, кто ждал ее ухода, последовали примеру тех, кто ушел вперед. Они разжигали костры или поднимали блоки, открывавшие вентиляционные отверстия под комнатами. Когда они закончили, многие пошли в том же направлении, куда ушел командир.

maryiv1205 24.06.19 в 17:16

- Седьмая Рота, возможно, уже здесь, - услышала я голос Кассандры, обращенный к Афуа, когда они быстро запихивали свои вещи в ящики. - Хочешь спуститься и проверить?

maryiv1205 24.06.19 в 17:16

Ее подруга кивнула и посмотрела через плечо на Эллу.
- Ты пойдешь вниз?

maryiv1205 24.06.19 в 17:16

- Да. Люк? - выкрикнула она имя друга.

maryiv1205 24.06.19 в 17:17

Он просунул свою белокурую голову, выглядя обеспокоенным.
- Что? Что тебе надо?

maryiv1205 24.06.19 в 17:17

- Я хочу посмотреть ... - Элла остановилась и повернулась ко мне, словно вспомнив, что я чувствую себя рыбой, вытащенной из воды. - Ты будешь в порядке здесь, сама по себе?

maryiv1205 24.06.19 в 17:18

Я кивнула, стараясь придать своему лицу спокойное выражение.
- Не беспокойся обо мне. Я разведу огонь, а там посмотрим. Может, найду тебя.

maryiv1205 24.06.19 в 17:18

- Хорошо. Люк, я хочу посмотреть, прибыла ли Седьмая Рота. Не хочешь поискать Девятую? Увидимся! - последние слова она произнесла рассеянно, едва оторвавшись от многозначительной ухмылки, адресованной Лукасу, который махнул ей рукой и скрылся из виду.

maryiv1205 24.06.19 в 17:33

Я открыла рот, чтобы попрощаться, но она уже спешила догнать Лукаса и остальных, кто ушел вперед.

maryiv1205 24.06.19 в 17:33

Когда все ушли, я зажгла камин, как и обещала. Это была легкая работа после двух месяцев в смешанных условиях в дороге. Когда все сделала, то легла на нижний ярус, решив, что буду спать тут.

maryiv1205 24.06.19 в 17:33

Некоторое время я смотрела на койку над собой. Сначала сквозь стены доносился слабый шум… кто-то из компании устраивался в комнатах. Одеяла шуршали, когда их вытряхивали, и дерево царапало дерево, когда мебель перемещалась, чтобы лучше удовлетворить потребности жильцов. Когда эти люди закончили, шум стих. Шлепанье сапог по каменным плитам насторожило меня, когда каждый проходил мимо моей двери и спускался по лестнице.

maryiv1205 24.06.19 в 17:38

Я повернулась на бок. Несмотря на то, что подбросила дров в камин, холод еще не покинул комнату. Я знала, что могу залезть под одеяло, но это того не стоило. В конце концов, я привыкла к холоду. Дорога была в три раза холоднее, и это было прекрасно. Разве не так?

maryiv1205 24.06.19 в 17:38

В конце концов, я задремала, и комната растворилась в темноте моих век. В этой черноте танцевали картины. Най улыбается мне и, подергивая юбками, говорит что-то остроумное. Най плачет и обнимает меня на прощание. Моя мать, через правое плечо, плачет и говорит, что все будет хорошо. Запах дыма бьет мне в нос, и я вижу, как он поднимается из дерева, прислоненного к обутым в сапоги ногам. Языки пламени лизали кожу на пальцах ног. Дым вливался в мои легкие, душил меня.

maryiv1205 24.06.19 в 17:38

Я рванула вперед, слегка размахивая руками, пытаясь блокировать искры, летящие от дерева подо мной, прежде чем они обожгут щеки. Но нет, поняла я, медленно моргая на каменную стену слева от меня. Искр не было. Огня не было. Я была в Форклаке, а не в Нофгрине.

maryiv1205 24.06.19 в 17:38

Я судорожно вдохнула. Сон. Мне снова снился сон. Я позволила себе дышать, замедляя бешено колотящееся сердце, осматривая окрестности, кусочек за кусочком. Это был лучший способ напомнить себе, что я не там, где кошмары.

maryiv1205 24.06.19 в 17:38

- Я на койке, а не на вершине погребального костра, - прошептала я. Мой голос помог.

maryiv1205 24.06.19 в 17:38

Нижняя часть верхней койки была всего в дюйме от меня. Это было дерево, а не бледно-голубое небо. Я дотронулась до него одной рукой, а другой потерла постель под собой, заземляясь. Постельное белье было грязно-белым и грязно-серым, но мягким и чистым. К моему удивлению, в комнате было гораздо темнее, чем до того, как я закрыла глаза. Свет, проникавший в комнату через узкое окно, померк, и очаг дымил…

maryiv1205 24.06.19 в 17:46

- Ах, - мои губы изогнулись в невеселой улыбке. - Вот откуда шел запах дыма.

maryiv1205 24.06.19 в 17:46

Сны - это всего лишь сны. Они были ненастоящими, и хотя для этого требовалась небольшая сила воли, я привыкла к ним. К тому времени, как за моей спиной скрипнула дверь, я уже взяла себя в руки. По комнате пробежал сквозняк, быстро прорезав заполнявшее тепло.

maryiv1205 24.06.19 в 17:46

- Ужин подан, - вошедшей была Эдит, а не одна из моих соседок по комнате, как я ожидала. Я заставила себя посмотреть на нее. Она прислонилась к дверному косяку, скрестив руки на груди. - Мы едим все вместе в столовой с другими отрядами наемников, которые приехали сюда на зиму.

maryiv1205 24.06.19 в 17:46

Я кивнула.
- Да, мэм.

maryiv1205 24.06.19 в 17:46

Возможно, если я позволю ей идти вперед, то смогу вообще не спускаться вниз, чтобы поесть. Не то, чтобы сон оставил меня особенно голодной, и я знала по опыту, что посещение столовой не вернет мне аппетита.

maryiv1205 24.06.19 в 17:46

- Я подожду, пока ты соберешься, и мы вместе спустимся вниз. Знаю, ты еще не знакома с планировкой, - не в первый раз я подумала, что Эдит обладает какой-то магией, чтобы заглянуть в мой череп.

maryiv1205 24.06.19 в 17:46

При моем упрямом взгляде выражение лица Эдит немного смягчилось. К моему удивлению, она присела рядом со мной. Всю дорогу она держалась на расстоянии. Даже после того, как я официально обратилась к ней с просьбой принять меня в Двенадцатую Роту, и она сказала, что подумает об этом, она оставила мои задания и обучение Элле, Дею и Калебу. Каждый раз, когда мы проезжали мимо какого-нибудь города, я готовилась к тому, что она скажет, что они оставляют меня, чтобы я шла своим путем.

maryiv1205 24.06.19 в 17:46