Shannon McGee - Of Dragon Warrens and Other Traps / Драконьи Норы и другие Ловушки: Глава 11

Вернувшись в гостиницу, мы получили деньги на стойке регистрации… первоначальный взнос, который был согласован за убийство гнезда детенышей дрейков.

maryiv1205 13.08.19 в 17:09

Когда наполненный монетами кошелек со звоном опустился мне на ладонь, меня охватил легкий трепет. Правда, моя доля была меньше, чем у остальных. Эдит уже вычла стоимость моего коня, копья и кожаной куртки. И все же это означало, что, как только нам заплатят за следующую охоту, я смогу снова все купить, если только не забуду отложить деньги на оплату гильдии. Моя собственная еда, бальзам для лица и, возможно, даже одежда. Это было все равно, что держать свободу в руках.

maryiv1205 13.08.19 в 17:26

Прежде чем заняться чем-либо еще, мы все искупались, отдав одежду слугам, чтобы они вымыли ее и очистили от грязи канализации. Леггинсы Эллы пришлось выбросить. Она утверждала, что не возражает. Это была пара с тонким задом, который она починила перед тем, как мы покинули Форклак.

maryiv1205 13.08.19 в 17:26

Медленно, но верно лимонный пар бани выжег запах отбросов из моих ноздрей и смыл его с кожи, где он лежал, как плащ, всю обратную дорогу. В это время дня в бассейне не было никого, кроме других женщин-наемниц, и я обнаружила, что стала менее застенчивой, чем в присутствии незнакомцев.

maryiv1205 13.08.19 в 17:26

- Я так устала. Ненавижу получать исцеления, - пожаловалась Элла и застонала. - И если ты будешь продолжать в том же духе, я могу утонуть под водой и никогда больше не всплыть.

maryiv1205 13.08.19 в 17:26

Я растирала ее плечи, стараясь не давить слишком сильно на то, на котором был большой синяк… она, должно быть, упала на него. Говоря это, Элла откинула голову назад, чтобы видеть меня. Царапина на щеке казалась ярко-красной линией на фоне остальной кожи. Порыв прижаться к ней губами промелькнул во мне.

maryiv1205 13.08.19 в 17:26

Я нервно хихикнула.
- Давай закончим здесь, и ты отдохнешь. Мы должны усилить тебя.

maryiv1205 13.08.19 в 17:26

Слуги снабдили нас мантиями, чтобы мы не поднимались в свои комнаты в грязной одежде. Длинные и толстые, они больше всего походили на платья. На лацканах, манжетах рукавов и подоле были вышиты замысловатые узоры. Тем не менее, было возмутительно находиться в коридорах в них.

maryiv1205 13.08.19 в 17:26

Вернувшись в комнату, я решила уложить Эллу в постель и принесла ей все, что нужно. У нее были другие планы. Она была наполовину одета еще до того, как я сообразила, что она делает.

maryiv1205 13.08.19 в 17:26

- Подожди! - воскликнул я, отводя глаза, когда она сбросила халат и начала натягивать тунику поверх бриджей. - Сегодня утром тебя покалечили, и ты сама сказала, что устала. Не хочешь прилечь? - Она не ответила, слишком занятая тем, что вытаскивала все еще влажные волосы из-под воротника туники. Двигаясь так, чтобы она не могла не смотреть на меня, я прорычала. - Элла?

maryiv1205 13.08.19 в 17:27

Она закатила глаза.
- Разве ты не хочешь больше исследовать рынок? Ты же знаешь, что мы пробудем здесь недолго… разве ты не хочешь увидеть все, что сможешь?

maryiv1205 13.08.19 в 17:27

Нежно положив руки ей на плечи, я преградила ей путь к двери и ботинкам, которые стояли рядом с моими, тщательно очищенными персоналом от канализационной грязи.

maryiv1205 13.08.19 в 17:27

- Я могу поехать завтра или после следующей охоты. Я лучше останусь здесь и позабочусь о тебе, пока ты отдыхаешь!

maryiv1205 13.08.19 в 17:27

Хотя улыбка на ее губах осталась, глаза Эллы мрачно сверкнули.
- Я не инвалид, мне не так уж плохо, и я хочу поехать в город. Я хочу есть.

maryiv1205 13.08.19 в 17:27

- Если ты так голодна, то я быстрее принесу тебе еду из кухни гостиницы, - сказала я, но моя решимость ослабевала.

maryiv1205 13.08.19 в 17:27

- Пошли, птичка с фермы. Нам заплатили. Не хочешь потратить немного? - положив руки мне на плечи, Элла толкала меня назад.

maryiv1205 13.08.19 в 17:27

- Но твоя нога…

maryiv1205 13.08.19 в 17:27

- Все в порядке. Видишь, уже норма? - Она слегка встряхнула конечность. - Белинда - великая целительница, и я не хочу больше слышать об этом.

maryiv1205 13.08.19 в 17:27

Еще немного подлизываясь, Элла убедила меня присоединиться к ней в прогулке на рынок. Я сопротивлялась, сколько могла, но к концу битвы она стала прямо-таки колючей из-за своей раны. У меня не было сил отказать ей, и я решила, что лучше пойти с ней, чем позволить идти одной.

maryiv1205 13.08.19 в 17:28

Я одевалась в угрюмом молчании, пока она выбирала места, которые хотела мне показать. Я надеялась наткнуться на ее мать, когда она будет уходить, и попросить ее оставить дочь дома, но командира и ее помощников нигде не было видно.

maryiv1205 13.08.19 в 17:28

- Это старое место, - сообщила мне Элла, когда мы шли по нижним улицам к рынку. - Знаешь, в большинстве мест, когда они хотят расшириться, они строят снаружи. Здесь так мало пригодной для использования земли, что Дабскин предпочел строить наверху. Ты можешь сказать, каждый раз, когда было сделано добавление, потому что штукатурка меняет цвет. Чем выше поднимается, тем легче. Больше света, меньше грязи с улицы. - Она провела пальцем по шероховатой стене, оставляя заметные следы в грязи.

maryiv1205 13.08.19 в 17:28

Я неохотно кивнула.
- Никогда не видела ничего подобного. Я имею в виду, такого очевидного. - Я пригнула голову.

maryiv1205 13.08.19 в 17:28

Элла улыбнулась мне, вытирая пальцы о штаны.
- Тут также громко. Уверена, ты заметила. Кажется, всегда играет какая-то музыка. Это город, который никогда не спит. Думаю, они верят, что смогут удержать дрейков за пределами города, если будут достаточно шуметь.

maryiv1205 13.08.19 в 17:28

Было бы неплохо, если бы это было возможно, но мне казалось, что весь этот шум просто позволяет людям игнорировать монстров. Это не удержало их от вторжения. Теперь, когда мы вышли на дорогу, я заметила, что Элла слегка прихрамывает. Я предложила ей руку, но она отказалась, мотнув головой.

maryiv1205 13.08.19 в 17:28

- Это было ужасно? - Я не могла не спросить. - Дрейк?

maryiv1205 13.08.19 в 17:28

Мгновение она молчала, потом кивнула.
- Да. Мы думали, что в шахте что-то есть, но посветили фонариком и ничего не увидели. Должно быть, он свернулся калачиком на самом верху лестницы.

maryiv1205 13.08.19 в 17:28

- Значит, кто-то здесь мог перешагнуть через него, не зная? - спросила я, ища ближайшую решетчатую дыру, обозначавшую служебный вход.

maryiv1205 13.08.19 в 17:28

Элла пожала плечами.
- Да, но это не должно тебя волновать. Они умны, поэтому не нападают на людей над землей.

maryiv1205 13.08.19 в 17:29

Это была все еще жуткая мысль, но я кивнула.
- Что случилось потом?

maryiv1205 13.08.19 в 17:29

- Папашка был в углу; мы увидели его и сосредоточили все наше внимание на нем... и удерживали детей от рассеивания. Тогда мамашка оказалась... на мне. - Она замолчала.

maryiv1205 13.08.19 в 17:30

- Но ты выжила, - сказала я, положив руку ей на плечо. - Ты также попала в цель, и теперь она мертва.

maryiv1205 13.08.19 в 17:36

Она отмахнулась от моего прикосновения. Увидев мой обиженный взгляд, она поймала отвергнутую руку, поднесла ладонь к губам, извиняясь. Мое сердце замерло от этого жеста.

maryiv1205 13.08.19 в 17:36

- Прости, - сказала она. - Ты права. Я не первый раз смотрю на дрейка. Это был даже не первый раз, когда я столкнулась с таким большим.

maryiv1205 13.08.19 в 17:36

- Итак, что у тебя в повороте? - спросила я, немного успокоившись.

maryiv1205 13.08.19 в 17:36

- Помнишь, что сказала Белинда? О том, как люди всегда думают, что они могут остановить наемников?

maryiv1205 13.08.19 в 17:36

- Вот как? - Я медленно произнесла это слово, гадая, к чему она клонит.

maryiv1205 13.08.19 в 17:37

- Я удивлялась, как могло случиться, что граф или кто-то из его людей на самом деле не знали о существовании там еще одного выводка. Или если не они, то кто-то из обычных граждан. Мы ничего не слышали о новом вылуплении, когда вчера были на рынке. Мы должны были, даже если бы это был один случайный слух.

maryiv1205 13.08.19 в 17:37

- Но каждый человек говорил нам, что единственными дрейками там были маленькие детки, - закончила я за нее. Нахмурив брови, я спросила. - Ты действительно думаешь, что эти родители не могли так хорошо скрываться?

maryiv1205 13.08.19 в 17:37

Она шумно вздохнула.
- Вполне возможно. Это просто странно, особенно если учесть, что они кого-то убили. Даже если бы этот человек был нищим, кто-то другой наткнулся бы на останки раньше нас, но все эти человеческие убежища были очищены.

maryiv1205 13.08.19 в 17:37

- Ты думаешь, люди, которые жили в этих дырах, не могли молчать о дрейках?

maryiv1205 13.08.19 в 17:37

Она посмотрела на меня задумчивыми карими глазами.
- Зачем им это делать?

maryiv1205 13.08.19 в 17:37

- Чтобы мы наткнулись на них и позаботились об их заражении? Мы слышали от многих людей, что граф не совсем надежен в этом отношении.

maryiv1205 13.08.19 в 17:37

- Полагаю, что так. Тот выводок, с которым мы столкнулись, находился в бедной части Восточного округа. Если бы они знали, что есть еще один, возможно, люди сомневались, что граф заплатит, чтобы мы охотились за двумя, если только он не был обязан платить нам, потому что мы случайно позаботились не о том. Но многие люди согласны с планом, который опирается на догадки. Многие.

maryiv1205 14.08.19 в 08:01

Я чувствовала запах чеснока и жареного мяса на ветру, и мой желудок заурчал.
- Так о чем ты думаешь? Какой-то заговор? У кого вообще есть власть замалчивать такие вещи, и кто, удивляя нас, служит людям, которые теперь в безопасности от нападений дрейков? Мы все в порядке, дрейки мертвы, и нам платят. - Я старалась говорить непринужденно, почти не думая о собственных словах.

maryiv1205 14.08.19 в 08:02

- Наверное. - Элла печально покачала головой. - Нет. Я знаю, что ты права. Я даже не знаю, о чем думаю. Это исцеление, наверное. Оно делает человека подозрительным.

maryiv1205 14.08.19 в 08:03

- Большой сильный наемник, - поддразнила я, мягко ткнув ее в бок. - Мы не можем допустить, чтобы ты потеряла свое преимущество. - Она засмеялась и шлепнула меня.

maryiv1205 14.08.19 в 08:04

Мы прошли через ворота на рынок с чуть большей легкостью, чем в прошлый раз. Дородный охранник узнал нас и не был так груб как раньше. Он спросил Эллу, как идут наши дела, и одобрительно усмехнулся, когда она сказала, что все идет так хорошо, как можно было ожидать. Оказавшись внутри рынка, я усадила Эллу за столик у Большого Фонтана. Когда она пообещала остаться там, где я ее усадила, я отправилась за едой.

maryiv1205 07.09.19 в 17:50

Когда я шла к продавцу, который продавал виноградные листья, я обдумывала то, что Элла сказала. Мои глаза едва улавливали часть того, что можно было увидеть, когда я позволила естественному потоку толпы вести меня.

maryiv1205 07.09.19 в 17:50

Она была права? Возможно ли, что мы имеем дело с чем-то большим, чем неожиданная стая дрейков? Готовы ли мы к работе?

maryiv1205 07.09.19 в 17:50

Я остановилась, когда толпа людей, бежавших навстречу, преградила мне путь. Вокруг меня несколько человек ворчали или проталкивались сквозь толпу. Я довольствовалась тем, что ждала, пока не появится брешь, через которую я смогу проскочить.

maryiv1205 07.09.19 в 17:50