Shannon McGee - Of Dragon Warrens and Other Traps / Драконьи Норы и другие Ловушки: Глава 20

Несмотря на все волнения и раскрытые заговоры, следующие несколько дней были на удивление мирными. Мое тело все еще восстанавливалось и было потрясающе слабым, особенно без возможности использовать мои магические резервы.

maryiv1205 29.09.19 в 18:14

Один из немногих моментов волнения наступил, когда повязку на руке нужно было менять. Я ждала, затаив дыхание, пока Белинда медленно разматывала слой за слоем тонкую марлю, пока рука не обнажилась. Это было... месиво, мягко говоря. От макушки плеча до середины бицепса кожа была чувствительной, покрытой ямочками и по очереди ярко-розовой, алой и лиловой.

maryiv1205 29.09.19 в 18:14

- Со временем она заживет еще больше. Я добавляю немного магии в тебя каждый раз, когда меняю повязку, чтобы стимулировать заживление, - заверила меня Белинда, намыливая руки прозрачным бальзамом, прежде чем нанести его на мою кожу. Она использовала ладони, а не кончики пальцев, чтобы применить его, и даже через амулет, висящий на шее, я почувствовала, как холод ее магии погружается в жесткую плоть.

maryiv1205 29.09.19 в 18:14

Я поблагодарила ее и сделала все возможное, чтобы казаться уверенной, но мысленно содрогнулась, и когда она ушла, я позволила нескольким слезам скатиться по щекам. Я знала, что то, на что я смотрела, было огромным улучшением состояния, в котором я была, когда меня впервые принесли в мою комнату, и я благодарила богов, что была без сознания во время этого испытания. Но шрам все еще был огромным и казался уродливым.

maryiv1205 29.09.19 в 18:14

Помимо времени, которое я проводила с Белиндой, большую часть времени в постели я проводила за строганием. С тех пор как Элла подарила мне набор в Форклаке, у меня было мало времени, и я ужасно устала. Тем не менее, на четвертый день у меня появилась шишковатая форма длиной с мою руку, которая, как можно было сказать, была дрейком.

maryiv1205 29.09.19 в 18:14

Моя кровать, из уважения к моей тяжелой работе, была беспорядком из тонких, скрученных кусочков дерева и опилок. Время от времени Элла, проводившая большую часть времени со мной, играя в игры или просто разговаривая, вставала, чтобы вытрясти все это на пол. Я была уверена, что наша горничная презирала нас, но я не могла заставить себя беспокоиться об этом.

maryiv1205 29.09.19 в 18:14

Тишина была приятной сменой темпа. Даже без всех опасностей, которые представляли леди Фамай и охота, прошли месяцы с тех пор, как я действительно чувствовала себя комфортно, замедляясь. Не тогда, когда замедление означало, что жужжание - моя магия, заставляла мысли становиться нечеткими. Теперь, когда заклинание держало ее под контролем, я могла перевести дыхание. Это не исправить, Белинда была осторожна, напоминая мне, несколько раз в день, просто леча. Это не уменьшало облегчения.

maryiv1205 29.09.19 в 18:14

Сначала я боялась, что леди Фамай или кто-нибудь из ее людей придет ночью в мою комнату, чтобы прикончить меня, но Ито отмахнулся от этой идеи.

maryiv1205 29.09.19 в 18:15

- Судя по тому, что нам удалось выяснить благодаря нашим контактам в городе, вполне вероятно, что именно она ответственна за внезапное нападение Королевских Змей. Однако, мы не знаем, почему. Возможно, она просто беспокоится о своей безопасности, как было сказано. Работала ли она и ее слуги по приказу мастера Ноланда или нет, нам еще предстояло выяснить. До тех пор не стоило прыгать на каждую тень.

maryiv1205 29.09.19 в 18:15

- Но она знает, что у меня есть магия, - сказала я.

maryiv1205 29.09.19 в 18:15

- Да, но хотя мы можем предположить, что они видят что-то странное в твоей силе, они еще не сделали прямой попытки причинить тебе вред, не так ли?

maryiv1205 29.09.19 в 18:15

- Нет, - сказала я, вспоминая прошлую неделю, прежде чем упрямо добавила. - Насколько нам известно, нет.

maryiv1205 29.09.19 в 18:15

- Я полагаю, что причина, по которой они хотят, чтобы мы имели дело с Королевскими Змеями, может быть двоякой.

maryiv1205 29.09.19 в 18:15

Элла, которая была около меня, оживилась.
- Ты не думаешь, что они просто ловушка? Думаешь, леди действительно хочет, чтобы с ними разобрались?

maryiv1205 29.09.19 в 18:15

- Нет, я верю, что это ловушка. Думаю, леди хочет посмотреть, что сможет сделать Тайрин. Тем не менее, я также думаю, что мы могли быть тестом для них. Итак, видишь? Они не собираются убивать тебя сейчас, когда они уже создали тест на потом.

maryiv1205 29.09.19 в 18:15

Он был уверен, что у меня не было выбора, кроме как поверить ему, но это была не самая утешительная мысль. Мне не нравилось, что кто-то проверяет меня. Особенно о навыке, о котором я даже не подозревала неделю назад.

maryiv1205 29.09.19 в 18:15

Если его теория верна, их, похоже, не волнует, переживу ли я испытания, которые они ставили. Они не были простыми, как свеча Ито в пустыне. Как они могли ожидать от меня чего-то, кроме проигрыша, когда я сражалась против магов в настоящей тренировке?

maryiv1205 29.09.19 в 18:15

Поскольку моя магия была результатом неудачи Майкла, что, если Ито был прав, и они не были тестом для меня? Что, если я была для них испытанием? Что, если я была чем-то расходным, на чем они могли бы попробовать свои силы?

maryiv1205 29.09.19 в 18:15

Теория Ито также навела меня на еще более неприятные мысли. Если леди Фамай испытывает меня, и испытывает очень сильно, возможно ли, что она уже сделала это? Лабиринт дрейков - неожиданный случай в нашем первом путешествии в канализацию… может быть, это тоже испытание?

maryiv1205 29.09.19 в 18:15

Я немного говорила об этом с Эллой, когда мне надоедало строгать или когда моя правая рука слишком болела, чтобы нормально функционировать.

maryiv1205 29.09.19 в 18:15

- Кто-то столь могущественный, как она, мог бы перенести гнездо дрейков в канализацию, и никто бы не догадался. Но зачем? - спросила она меня. - Конечно, она могла бы придумать более легкое испытание.

maryiv1205 29.09.19 в 18:15

С этим трудно было спорить. Когда эта идея впервые пришла мне в голову, она казалась очень трудоемкой. Однако, чем больше я думала об этом, тем менее диковинным казалось.

maryiv1205 29.09.19 в 18:16

- Если отряд наемников может перевозить грифонов до Ошканы, то благородный дворянин, вероятно, мог бы заплатить кому-то, чтобы сбросить дрейков в канализацию так же легко, - заметила я. - Может, даже проще. Они могли накачать дрейков наркотиками и отправить их прямо в ремонтную яму, под которой они лежали. Никаких неприятностей.

maryiv1205 29.09.19 в 18:16

- Возможно, - сказала Элла, - но ты сойдешь с ума, если будешь искать такие связи. Пусть будет так. Моя мать и ее помощники поймут, что происходит.

maryiv1205 29.09.19 в 18:16

Я хотела сделать, как она сказала, но не могла. Носовой платок леди Фамай я держала при себе с тех пор, как Элла вручила его мне несколько дней назад, и как бы я ни старалась сосредоточиться на чем-нибудь другом, он неизменно возвращался ко мне несколько раз в день. Мои мысли то и дело возвращались к леди Фамай и всем тем мелочам, которые казались мне неправильными.

maryiv1205 29.09.19 в 18:16

Во время нашего ланча с леди она очень интересовалась моим участием в охоте. Она также казалась разочарованной, обнаружив, что я вообще не принимала участия. Только после того, как она узнала, что во время охоты со мной ничего не случилось, мои воспоминания открылись.

maryiv1205 29.09.19 в 18:16

Когда мы снова спустились в канализацию, следы были такими, что мы были вынуждены сократить их до того места, где я должна была сражаться. Было ли это простым совпадением? Или это была ловушка?

maryiv1205 29.09.19 в 18:16

Леди Фамай также спросила слуг, кто из Двенадцатой Роты для меня важнее всего, и Элла чуть не попала в беду во время обеих драк. Майкл был в состоянии контролировать Зеху. Мог ли кто-то из магов леди Фамай контролировать дрейков?

maryiv1205 29.09.19 в 18:16

Если быть честной, я знала, что опасность будет частью любой работы, которую мы возьмем. Леди Фамай также задавала вопросы после нашей первой экскурсии и первых травм Эллы. И все же мысль о том, что Эллу специально выбрали для того, чтобы вызвать у меня реакцию, сводила меня с ума.

maryiv1205 29.09.19 в 18:16

Леди Фамай. Ее платок был у меня в руках, и я растягивала его между ними, хотя моя правая рука дрожала от напряжения. Связана ли она с мастером Ноландом? Или ее интерес ко мне не зависел от его планов? Я не знала, какой из них предпочла бы.

maryiv1205 29.09.19 в 18:16

Я хотела верить в лучшее в ней, потому что как кто-то, кто знал, каково это, когда с тобой жестоко обращаются, может хотеть причинить боль другим уязвимым людям? Даже в конюшне, после того как она напугала меня, она казалась такой доброй. Мне действительно было жаль ее, и я поверила ее извинениям. Но Виктор сказал, что она делала какую-то магию, и теперь, когда стало ясно, что она пыталась повлиять на меня, я знала, что это было правдой. Это было видно по ее глазам.

maryiv1205 29.09.19 в 18:16

Если она была в сговоре с мастером Ноландом, как она могла улыбаться и вести себя с нами по-доброму, если все это происходило у нее в голове? Если бы они были соединены, то сколько жертв было у нее и мастера Ноланда, с учетом того, чем они там занимались?

maryiv1205 29.09.19 в 18:16

Я сложила платок в маленький квадратик и сжала его в правой руке, как один из наполненных песком мячиков для упражнений, с которыми Белинда начала работать, чтобы помочь мне с силой захвата.

maryiv1205 29.09.19 в 18:16

А что, если мы ошибаемся насчет ее связи с мастером Ноландом? Что если она не плохая, а просто странная женщина с влиятельными друзьями? Не окажу ли я себе плохую услугу, не спросив хотя бы о помощи, которую она мне предлагала не один раз, а дважды?

maryiv1205 29.09.19 в 18:17

Да, Ито и Белинда знали Габриэля и Аню, когда те были молоды, но люди менялись с возрастом. Кто мог сказать, что они не стали лучше, чем помнили мои товарищи по роте?

maryiv1205 29.09.19 в 18:17

Я всем говорила, что хочу держаться подальше от Майкла, и это было правдой. Но по мере того, как силы возвращались ко мне, неумолимое любопытство возвращалось. Я не была уверена, что готова покинуть Дабскин без последнего разговора с леди. Чем дольше я лежала в постели, размышляя, тем сильнее становилось это принуждение.

maryiv1205 29.09.19 в 18:17

У меня было так много вопросов, и единственным человеком, у которого были ответы на них, была сама леди Фамай. Теперь, когда я рассказала Эдит все, что знала, она и остальные ее доверенные люди «справлялись с этим», как они выразились. Они ничего от меня не скрывали, но и не приглашали на свои встречи.

maryiv1205 29.09.19 в 18:17

Что было справедливо, я полагаю. Элла тоже не участвовала в этих встречах. Мы не были товарищами командира, обученными магами или даже ее помощниками. Я была всего лишь наемником под ее командованием, который принес ей важную информацию. Она давала мне знать, когда у нее было что-то для нас, а до тех пор, ждать приказов - хорошая работа наемника.

maryiv1205 29.09.19 в 18:17

Элла была вполне довольна ожиданием, как и Люк. Без их помощи я мало что могла сделать, по крайней мере до тех пор, пока мой обязательный постельный режим не закончится. Но когда это произошло, я уже приняла решение. Я не была таким хорошим солдатом-наемником, как они, и не собиралась больше сидеть сложа руки и удивляться.

maryiv1205 29.09.19 в 18:24

Чтобы остаться наедине с собой, пришлось немного повозиться. Я ни за что не потащу за собой никого из своих друзей, и я также знала, что если бы они были рядом, то, вероятно, не были бы слишком заинтересованы в том, чтобы отпустить меня одну. Они поднимут шум, и их дружеские визиты быстро превратятся в дружеское наблюдение.

maryiv1205 29.09.19 в 18:25

Я была терпелива и выжидала до того дня, когда Белинда сказала, что я могу передвигаться по гостинице самостоятельно. Я не торопилась, не желая рисковать получить еще одну травму, перемещая свое тело слишком быстро. После первых нескольких дней Белинда перестала использовать магию во время смены повязки, заявив, что для тела лучше делать некоторые вещи в своем собственном темпе. Хотя я была с ней согласна, это означало, что исцеление шло медленнее.

maryiv1205 29.09.19 в 18:25

Я позволила себе насладиться отдыхом. Это дало мне кучу времени, чтобы попрактиковаться в том, что я скажу, и к тому времени, когда я была достаточно сильна, чтобы стоять без обморока, я также была готова морально.

maryiv1205 29.09.19 в 18:25

Избавиться от Люка было легко. Все, что мне нужно было сделать, это изобразить дополнительную усталость в тот день и убедить его провести немного больше времени с Сабиной, служанкой, которая привлекла его внимание.

maryiv1205 29.09.19 в 18:25

С Эллой было немного сложнее. Мы жили в одной комнате, и я не могла выгнать ее оттуда. Что я могла сделать, так это спросить ее, не могла бы она сбегать на рынок за баночкой бальзама от солнца, который любил Люк.

maryiv1205 29.09.19 в 18:25

- Я хочу, чтобы в следующий раз, когда выйду на улицу, можно было сразу его нанести, - объяснила я ей. - Это может случиться в любой день.

maryiv1205 29.09.19 в 18:25

Она с готовностью согласилась, и я почувствовала себя немного виноватой в том, как она хотела помочь, но я отодвинула это в сторону. Я не собиралась на дуэль, и она поймет, когда я благополучно вернусь, что поступила правильно.

maryiv1205 29.09.19 в 18:25

После того как она ушла, я оделась так быстро, как только позволяла моя туго перевязанная правая рука. Я сунула платок леди в карман. Я хотела вернуть его, независимо от того, что еще нужно сделать. Затем я быстро и тихо вышла из комнаты, изо всех сил стараясь не обращать внимания на ощущение, что я делаю что-то не так.

maryiv1205 29.09.19 в 18:25

Комнаты леди не были в том же крыле, что и комнаты простолюдинов, и я, не задумываясь, обошла остальные комнаты в нашем коридоре. Заведение, подобное этому, позаботилось о том, чтобы иметь особенно удобные апартаменты для своих более впечатляющих гостей, удаленных от сброда. Пройдя тихо обутыми в чулки ногами, я добралась до них.

maryiv1205 29.09.19 в 18:38

Трудно было сохранять равновесие, шагая так, словно я имела полное право находиться здесь, но при этом стараясь не попадаться на глаза слугам или кому-нибудь, кто мог бы меня остановить. Я с болью осознавала, как высоко или низко держу голову, и не знала, что делать с руками, потому что в тот момент, когда я думала о них, они чувствовались неловкими.

maryiv1205 29.09.19 в 18:38

Только добравшись до дворянских апартаментов, я осознала свою первую ошибку в плане. В отличие от Двенадцатой Роты, которая часто оставляла двери открытыми, чтобы перекрикиваться друг с другом в свободное время, все эти полированные двери с замысловатой резьбой были закрыты. Как мне найти женщину? Я не знала номера ее комнаты и не собиралась стучать в каждую дверь, пока она не откроет. Это был верный способ вызвать персонал.

maryiv1205 29.09.19 в 18:38