John Wood Campbell - Frozen Hell / Джон Вуд Кэмпбэлл - Ледяной Ад: ЛЕДЯНОЙ АД - ГЛАВА ПЯТАЯ

— Доктор Коппер устало поднялся с койки и тщательно промыл гиподермический шприц. Тихие звуки, которые он издавал, казались громкими в битком набитой комнате, когда заливистый смех Блэра наконец затих. Коппер посмотрел на Гэрри и медленно покачал головой.
— Боюсь, безнадежно. Не думаю, что нам удастся убедить его в том, что Нечто мертво.

BoockA 18.03.22 в 12:12

Пауэлл неуверенно рассмеялся.
— Не уверен, что ты сможешь даже меня в этом убедить. Черт тебя побери, Макриди.

BoockA 05.01.22 в 20:02

— Макриди? — Командующий Гарри с любопытством перевел взгляд с Пауэлла на Макриди.

BoockA 05.01.22 в 20:02

— Дело в его кошмарах, — объяснил Пауэлл. — Он рассказал мне о кошмарах, которые снились ему на Вспомогательной базе после того, как мы нашли эту штуку.

BoockA 18.03.22 в 12:16

— И что же...? — Гэрри пристально посмотрел на Макриди.

BoockA 18.03.22 в 12:16

Метеоролог прочистил горло и беспокойно заерзал.
— Это существо не было мертво, оно пребывало в каком-то анабиозном состоянии, которое, тем не менее, позволяло ему частично быть в сознании, оно ждало все эти годы кого-то вроде нас, кто обнаружит его. Мне приснилось, что оно обладает способностью к имитации.

BoockA 18.03.22 в 12:17

— Ну, возможно — хмыкнул Коппер

BoockA 18.03.22 в 12:18

— Не будь болваном, — огрызнулся Пауэлл. — Меня беспокоит не это. По его словам, что оно может проникать в разум, читать мысли и копировать манеры поведения.

BoockA 18.03.22 в 12:19

— Что в этом плохого? Похоже, это волнует тебя больше, чем мысль о веселом времяпрепровождении с сумасшедшим в антарктическом лагере. — Коппер кивнул в сторону спящего Блэра.

BoockA 18.03.22 в 12:20

Лицо Макриди исказилось в ухмылке.
— Вы, ребята, прекрасно знаете, что Коннант - это Коннант, потому что он не просто выглядит как Коннант - а мы начинаем верить, что тварь способна нас в этом убедить, - но он думает как Коннант, говорит как Коннант, передвигается как Коннант. А для этого нужно не просто имитировать внешность. Для этого нужен собственный разум, мысли и манеры Коннанта. Поэтому, хотя вы знаете, что Нечто может принять облик Коннанта, вас это не сильно беспокоит, потому что вы прекрасно понимаете, что оно обладает разумом из другого мира, и потому не сможет реагировать, думать и говорить как человек, которого мы знаем, и делать это так идеально, что мы таже бровью не поведём. Идея существа, имитирующего одного из нас, восхитительна, но слишком нереальна, чтобы ввести нас в заблуждение. У этого существа не человеческий разум.

BoockA 18.03.22 в 12:22

— Я уже говорил тебе это и повторю еще раз — сказал Пауэлл, пристально глядя на Макриди, — Жути нагоняешь, да еще в такое неподходяще время. Заканчивай фантазировать уже!

BoockA 19.05.22 в 19:19

Киннер, стоявший рядом с Коннантом, вдруг направился через переполненное народом помещение к своей кухне и шумно вытряхнул пепел из кухонной печи.

BoockA 19.05.22 в 19:25

— Ничего бы это не дало, - сказал доктор Коппер тихо, словно размышляя вслух, — просто выглядеть как то, чему он пытается подражать недостаточно; он должен понимать свои чувства, свои реакции. Это не человек; он обладает способностями к имитации, превосходящими все представления о природе человека. Хороший актер, натренировавшись, может имитировать другого человека, копировать его манеры достаточно хорошо, чтобы обмануть большинство людей. Конечно, ни один актер не может имитировать настолько идеально, чтобы обмануть людей, которые жили с имитируемым в полном отсутствии уединения в антарктическом лагере. Это потребовало бы сверхчеловеческого мастерства.

BoockA 20.05.22 в 12:04

— Ох, и тебя туда же понесло! — Пауэлл негромко выругался.

BoockA 20.05.22 в 12:05

Коннант, стоявший в одиночестве в другом конце комнаты, дико озирался по сторонам, его лицо было бледным. Постепенно люди потихоньку оттеснили его в другой конец комнаты, так что он стоял совершенно один.

BoockA 20.05.22 в 12:08

— Вы двое можете заткнуться, бога ради? — Голос Коннанта дрожал.
— Вы ведь говорите сейчас обо мне? Я вам что, какой-то паразит для изучения или червь, которого вы обсуждаете в третьем лице?

BoockA 20.05.22 в 12:11

Макриди поднял на него глаза; его медленно двигающиеся руки на мгновение остановились.
— Мы прекрасно проводим время, Коннант. Как жаль, что тебя нет с нами. Подпись: все. Коннант, если ты думаешь, что тебе чертовски не везет, просто пересядь на другой конец на некоторое время. У тебя есть то, чего нет у нас; ты знаешь, каков ответ. Вот что я тебе скажу: сейчас ты самый грозный и уважаемый человек на всей базе.

BoockA 20.05.22 в 12:14

— Господи, видели бы вы сейчас свои глаза! — задыхался Коннант. — Хватит пялиться! Что, черт возьми, вы собираетесь делать?

BoockA 20.05.22 в 12:14

— У тебя есть какие-нибудь предложения, Коппер? — уверенно спросил Гэрри.
— Нынешняя ситуация кажется невероятной.

BoockA 20.05.22 в 21:45

— Неужели? — Коннант раздраженно огрызнулся. — Подойди сюда и посмотри на эту толпу. Ей-богу, они похожи на ту свору хаски из псарни! Беннинг, может бросишь уже этот хренов ледоруб?

BoockA 20.05.22 в 21:46

Медное лезвие звякнуло об пол, когда авиамеханик от волнения выронил его. Он нагнулся, тут же поднял его и медленно повертел в руках, его карие глаза метались по комнате.

BoockA 21.05.22 в 09:37

Коппер присел на койку рядом с Блэром и так шумно заскрипела. Далеко в коридоре завыла от невыносимой боли собака. Беднягу тихо успокаивали участливые голоса собаководов.

BoockA 21.05.22 в 09:41

— Как заметил Блэр, исследование под микроскопом бесполезно — задумчиво произнес доктор. Прошло достаточно времени. Однако серные тесты могут дать результат

BoockA 21.05.22 в 09:43

— Серные тесты Что вы имеете в виду? — спросил Гэрри.

BoockA 21.05.22 в 09:45

— Кролику в течение некоторого времени увеличивающимися дозами переливают человеческую кровь. Затем из его крови делают сыворотку. Потом берут две пробирки. В одну наливают кровь человека, а в другую кровь любого другого живого существа. Затем в обе пробирки добавляют изготовленную сыворотку и чистую серу. В пробирке, где была кровь человека, будет происходить активная химическая реакция. А там, где кровь коровы или собаки... да любой другой белковый материал, кроме человеческой крови - никакой реакции не будет. Такой тест точно докажет, кто есть кто.

BoockA 21.05.22 в 09:46

— Не подскажешь, где я мог бы поймать для тебя кролика, Док? — спросил МакРиди. — Только в Австралию тащиться мне не с руки.

BoockA 21.05.22 в 09:49

— Я знаю, что в Антарктиде нет кроликов, — сказал Коппер с кивком, — Подойдет любое другое животное, кроме человека. Например, собака. Но тест займет несколько дней, а из-за крупных размеров животного потребуется несколько большее количество человеческой крови, чем при опыте с кроликом. Двое из нас должны будут пожертвовать свою кровь.Одним буду я, а вторым...

BoockA 21.05.22 в 09:52

— Я подойду? — спросил Гэрри.

BoockA 21.05.22 в 09:52

— Ну вот нас уже и двое, — кивнул Коппер. — Я сейчас же приступлю к работе.

BoockA 21.05.22 в 09:53

— А что тем временем делать с Коннантом?— поинтересовался Киннер. — Я скорее выйду на поверхность и пешком дойду до моря Ро́сса, чем стану готовить для него пищу!

BoockA 21.05.22 в 09:57

— Он может оказаться человеком... — начал Коппер.

BoockA 21.05.22 в 09:58

Коннант разразился потоком ругательств.
— Человек, может быть человек, ты, проклятый кусок дерьма! За кого вы меня принимаете, черт возьми?

BoockA 21.05.22 в 09:58

— За монстра — резко огрызнулся Коппер. — А теперь заткнись и слушай.

BoockA 21.05.22 в 09:59

После этих слов лицо Коннанта побелело, и он тяжело сел.

BoockA 21.05.22 в 10:00

Коппер продолжал:
— Пока мы не узнаем человек ты или нет - а ты прекрасно знаешь что у нас есть основания, чтобы сомневаться в этом - мы вынуждены тебя изолировать. Ведь если ты не человек, ты намного более опасен, чем бедняга Блэр. Впрочем, он представляет собой реальную угрозу и, я полагаю, тоже должен быть изолирован. Возможно, что его следующей стадией будет яростное желание убить тебя, всех собак и возможно, всех нас. Когда он очнется, он будет убежден, что мы все нелюди, и ничто на планете не переубедит его в обратном. Было бы гуманнее дать ему умереть, но мы, конечно, не можем этого сделать. Мы запрем его, а ты останешься в своей лаборатории со своими приборами, так что тебе к этому не привыкать Мне нужно подготовить пару собак для тестов.

BoockA 21.05.22 в 10:06

Коннант с горечью кивнул.
— Я человек. Поторопитесь с этим тестом, ради Бога. Ваши глаза...Боже, как бы я хотел, чтобы вы увидели свои глаза...

BoockA 21.05.22 в 10:07

* * * *

Ksy_10_C 11.06.21 в 06:22

Гэрри с тревогой наблюдал за тем, как собаковод Кларк держал за ошейник большого бурого пса по кличке Аляскин. Коппер взялся за работу. Пес не очень рвался сотрудничать, игла причиняла ему боль, ведь ему сегодня утром уже делали не мало уклолов. Пять швов стягивали края раны, тянувшейся от холки, почти на пол тела. Один из клыков Аляскина был наполовину обломан. Недостающую его часть наверняка можно было найти в плечевой кости существа, что лежало на столе в главном корпусе.

BoockA 21.05.22 в 10:11

— Сколько времени это займет? — спросил Гэрри, осторожно держась за место укола на руке, откуда Доктор Коппер взял у него кровь.

BoockA 21.05.22 в 10:14

Коппер пожал плечами.
— Я не знаю, если честно. Мне известен общий метод. Я делал подобные опыты на кроликах, но ни разу не экспериментировал с собаками. Это большие, неуклюжие животные, с которыми нужно работать; естественно, кролики для этого лучше подходят. На материке всегда можно купить десяток кроликов с уже перелитой человеческой кровью, ученым не часто приходится заниматься переливанием самостоятельно.

BoockA 21.05.22 в 10:17

— И что они с ними делают? — спросил Кларк.

BoockA 21.05.22 в 10:18

Их используют в криминологии. К примеру, А говорит, что не убивал Б, а пятна, обнаруженные на его рубашке, - это кровь зарезанного им цыпленка. Делается тест, после чего А объясняют, что кровь цыпленка наблюдаемой реакции никогда бы не вызвала. Кровь реагирует на кроликов с человеческим иммунитетом, но не на кроликов с куриным иммунитетом.

BoockA 21.05.22 в 10:20

— Что нам делать с Блэром в это время? — устало спросил Гэрри. — Пусть конечно спит на своем месте, но когда он проснется...

BoockA 21.05.22 в 10:21

— Барклай и Беннинг уже укрепляют двери космической лаборатории — мрачно сказал доктор. — Коннант ведет себя как джентльмен. Я думаю, выражение наших глаз дает ему право желать покоя и одиночества. Бог свидетель, каждый из нас хоть однажды мечтал здесь о покое и одиночестве.

BoockA 21.05.22 в 10:25

Кларк усмехнулся.
— Но только не сейчас. Вместе веселее.

BoockA 21.05.22 в 10:27

— Блэр также нуждается в покое и запертых дверях. — продолжил Коппер. — Когда он проснется, у него в голове появится вполне определенный план. Слышали о самом надежном способе остановить эпидемию среди крупного рогатого скота?

BoockA 21.05.22 в 10:30

Кларк и Гэрри молча покачали головами.

BoockA 21.05.22 в 10:31

— Нужно перебить весь скот. Как больных, так и здоровых. — объяснил Коппер.
Блэр - биолог и прекрасно знает это. Он боится этой твари, которую мы выпустили. Вероятно, теперь ответ в его голове достаточно ясен. Убить всех и вся в этом лагере, пока чайка или кочующий альбатрос не забрел сюда и не подхватил эту заразу.

BoockA 21.05.22 в 10:34

Губы Кларка скривились в усмешке.
— По-моему, звучит логично. Если дела пойдут совсем плохо, может быть, нам лучше отпустить Блэра на свободу. Он избавит нас от самоубийства. Мы можем даже дать друг другу что-то вроде клятвы.

BoockA 21.05.22 в 10:36

Коппер тихонько засмеялся.
— Последний живой человек на всей базе не будет человеком, — заметил он. — Помимо всего прочего, кому-то придется убивать тех, кто не способен на самоубийство. У нас недостаточно взрывчатки, чтобы решить проблему разом, а деканит здесь не поможет. У меня есть подозрение, что даже маленькие кусочки одного из этих существ могут быть самостоятельными организмами.

BoockA 21.05.22 в 10:38