Night Bringer (Wicked Fae 0.5) by Stacey Trombley / Несущий Ночь: Глава 1

Глава 1

Darlar 08.07.21 в 06:57

Я держу руку вытянутой перед собой, чернильно-чёрный дым закручивается вокруг моей ладони. Он хлопает и шипит, извивается и затем наконец - визжит. Ну, честно говоря, это больше похоже на писк.

Darlar 08.07.21 в 07:20

Мальчик за моей спиной усмехается. Не обращаю на него внимания, с любопытством наблюдая за своим творением.

Darlar 08.07.21 в 07:21

Его крылья из дыма похожи на тонкие острые кости, обтянутые гладкой кожей. Носик морщится в уродливой гримасе.

Darlar 08.07.21 в 07:30

- Кейлин, - строго произносит мадам Ромор, - ты должна была сделать ворона... А не летучую мышь!

Darlar 08.07.21 в 07:32

Ребята хором смеются позади меня. Я улыбаюсь и вскидываю бровь.

Darlar 08.07.21 в 07:34

Чёрный дым рассеивается вокруг моей заколдованной летучей мышки. Она, вернее он, взмывает в небо, быстро хлопая крыльями, ныряет в чёрные листья теневого клёна, вылетает оттуда, устремляется вниз к черноволосой девочке, которая испуганно взвизгивает, делает небольшой крюк и приземляемся на её раскрытую ладонь.

Darlar 08.07.21 в 07:49

Я пожимаю плечами.
- Мне он нравится.

Darlar 08.07.21 в 07:50

- Дело не в нравится не нравится, Кейлин. У тебя есть чёткое задание, и его надо выполнить с помощью целенаправленного использования магии. Если ты будешь позволять магии решать за тебя, то однажды она возьмёт вверх над твоим разумом и душой.

Darlar 08.07.21 в 07:54

Закатываю глаза. Слишком много драмы.

Darlar 08.07.21 в 07:54

- Это незачёт, Кейлин.

Darlar 08.07.21 в 07:54

- Что? - у меня падает челюсть. - Но всё же идеально! Результат фантастический!

Darlar 08.07.21 в 07:56

- Результат посредственный. И принимая во внимание то, что он отличается от изначального задания, я не могу быть уверена, что это было сделано намеренно. Вынуждена предположить, что у тебя просто не получилось создать ворона.

Darlar 08.07.21 в 07:57

- Вы прекрасно знаете, что это не так.

Darlar 08.07.21 в 07:58

- Нет, не знаю.

Darlar 08.07.21 в 07:58

Стискиваю кулаки.
- Тогда дайте мне ещё попытку, - выдавливаю сквозь зубы.

Darlar 08.07.21 в 07:59

Она кивает с мрачным выражением лица.
- Хорошо, завтра попытаешься ещё. Сегодня ты получаешь ноль баллов.

Darlar 08.07.21 в 08:00

Я вскидываю руки.
- Это нечестно! Я не могу вернуться домой с нолём!
Нет, я могла бы, если бы это касалось только меня. Но вот мои родители... Они будут вне себя.

Darlar 08.07.21 в 08:01

- Мы поговорим об этом позже. Гордон, твоя очередь.

Darlar 08.07.21 в 08:01

- Но...

Darlar 08.07.21 в 08:01

- Кейлин, СЯДЬ! Дай возможность другим.

Darlar 08.07.21 в 08:02

Гордон встаёт. Руки он держит в карманах, глаз не поднимает от земли.

Darlar 08.07.21 в 08:05

Я морщу нос, разрываясь между желанием натравить армию воронов на мадам Ромор и необходимостью спрятать эмоции. Ненавижу, когда окружающие замечают мой страх. Подавляю панику, опускаясь на чёрную траву, щекочущую ладони, что позволяет немного отвлечься и успокоиться.

Darlar 08.07.21 в 08:10

Позади нас возвышается Шепчущий лес. За ним едва видно силуэт Обваливающейся горы. Наша магия сильнее всего здесь, где естественная магия теней исходит от самих деревьев. Грунтовая тропинка с рядами сверкающих ониксов по обе её стороны ведёт по двум путям. Одно направление ведёт глубоко в лес, а другое - в мою деревню.

Darlar 08.07.21 в 08:20

Это необычная деревушка. Самое примечательное в ней - близость к Шепчущему лесу, моему самому любимому месту в мире. Ну, может быть кроме дворца Теневого двора (не могу сказать наверняка, я там никогда не была). Это моя далёкая мечта - однажды побывать там, и она уже так близка к исполнению, что я уже предвкушаю этот момент. Быть приглашённой во дворец самой королевой...

Darlar 08.07.21 в 08:44

Вздыхаю.

Darlar 08.07.21 в 08:44

Я уже достаточно взрослая, чтобы получить приглашение. Достаточно сильная. Достаточно умная.

Darlar 08.07.21 в 08:52

Но мне не доверяют мои же родители.

Darlar 08.07.21 в 08:52

Потому что сначала я должна пройти два Обряда Перехода, принятых в нашем дворе, но они до сих пор не разрешили мне это сделать. И сегодняшний ноль на занятии по общей магии не поможет мне их переубедить.

Darlar 08.07.21 в 08:54

Поскольку наша деревушка довольно маленькая, то в классах тоже немного учеников.

Darlar 08.07.21 в 08:54

На данный момент занятия посещают одиннадцать фейри. Семь мальчиков, четыре девочки. Мы встречаемся на поляне на окраине Шепчущего леса два раза в неделю. Всё остальное время моё обучение проходит дома. Что... получается не очень хорошо. Мама ненавидит "пасти" меня, как она это называет.

Darlar 08.07.21 в 08:59

Я скрещиваю руки на груди, наблюдая, как Гордон создаёт идеального ворона. Он едва ли вообще шевелится, только чуть подёргивает блестящими чёрными перьями и моргает несколько раз. Даже не каркает.

Darlar 08.07.21 в 09:05

- Блестяще! - хвалит его мадам Ромор.

Darlar 08.07.21 в 09:05

Закатываю глаза.

Darlar 08.07.21 в 09:06

- Канье, ты следующий.

Darlar 08.07.21 в 09:06

Канье смотрит на меня, его глаза потемнели от какой-то задуманной проделки. Он подмигивает мне, перед тем как подойти к учительнице. Он всего на два месяца старше меня и уже прошёл первый обряд - Чёрные врата. Ещё один, и его пригласят во дворец к королеве. После чего он будет считаться полноценным членом Двора Теней.

Darlar 08.07.21 в 09:09

Справиться с этим заданием ему не составит никакого труда.

Darlar 08.07.21 в 09:10

Но когда он останавливается на месте и протягивает ладонь, его чёрная магия напоминает грозовое облако, из которого вылетает синевато-чёрная летучая мышка. Я восхищённо вдыхаю.

Darlar 08.07.21 в 09:13

- Канье, - понижает голос мадам Ромор. - Это что такое?

Darlar 08.07.21 в 09:14

Его летучая мышь пролетает мимо учеников, сидящих на траве. Оказавшись рядом со мной, она щекочет мне ухо, и я смеюсь. Канье снова подмигивает мне.

Darlar 08.07.21 в 09:15

- Мне тоже понравился тот летучий мышонок. Захотел себе такого же, - объясняет он мадам Ромор.

Darlar 08.07.21 в 09:16

Она раскрывает рот, взгляд устремляется ко мне и обратно к нему. Он один из её любимчиков, несмотря на то, что он причиняет даже больше хлопот, чем я. По правде говоря, среди фей это черта очень ценится. Вот только мадам Ромор становится менее снисходительна, когда дело касается меня.

Darlar 08.07.21 в 09:20

Канье научился скрывать свои шалости лучше, чем я, и его магия выше среднего в нашем королевстве.

Darlar 08.07.21 в 09:23

Если я получила ноль, то и Канье надо поставить столько же. И мадам Ромор это бесит. Я вижу это по её глазам.

Darlar 08.07.21 в 09:24

В нашем мире всего насчитывается пятнадцать дворов. Теневой двор считается одним из "младших" - то есть не таким сильным, как "правящие". Мы не имеем никакого политического влияния. Нас не приглашают на важные события. От нас даже нет представителя в совете верховной королевы, в который входят восемь правящих дворов.

Darlar 08.07.21 в 19:32

Так что могущественные фейри на этих землях ценятся высоко. Сильные женщины уязвимы. Их таланты зачастую скрыты или уменьше, потому что на протяжении многих поколений верховный король выдавал их замуж за фейри из других дворов, как правило - против их воли. Поначалу теневые фейри тупо повиновались, считая, что тем самым могут снискать расположение верховного двора. Это началось за несколько веков до того, как нас официально лишили звания "правящего" двора, что случилось примерно сто лет назад, но мы были "неофициально" приговорены верховным двором задолго до этого.

Darlar 08.07.21 в 19:45

Вот уже прошло почти восемьсот лет, с тех пор как фейри из Двора Теней последний раз становился Верховным королём, и триста лет, как нас исключили из совета правителя всех фейри.

Darlar 08.07.21 в 19:47

Короли и королевы Теневого двора так отчаянно пытались вернуть нас в число правящих дворов, что запросто отдавали другим желаемое. Даже собственных граждан, искренне веря, что это поможет поднять упавший авторитет.

Darlar 08.07.21 в 19:49

Не помогло. Постепенно принудительное замужество сильнейших женщин Двора Теней оказало значительное влияние на общий уровень силы местных фейри. Нас стали называть слабыми, а затем хитростью заставили отдать те остатки власти, которые мы ещё сохраняли. Магически одарённые дети рождались где угодно, только не среди нас.

Darlar 08.07.21 в 19:51

Остальные дворы боятся нас. Нашей тёмной магии, нашей способности использовать секреты как самое острое оружие. Поэтому они сделали всё, чтобы нас ослабить. Но "тёмный" не равно "злой". Это просто цвет. Тень - просто наша стихия. Ничего больше. Я ничуть не опаснее тётушки-крёстной из человеческих сказок, которые мне часто рассказывала бабушка.

Darlar 08.07.21 в 19:55