No Phule Like an Old Phule (Asprin) / Нет Шутта шуттее старого Шутта (Роберт Линн Асприн): Глава 6

Дневник, запись 675

fjuchare 05.01.13 в 14:10

Кто не получает удовольствия от унижения своих врагов? Данное утверждение справедливо на протяжении многих сотен лет.

fjuchare 05.01.13 в 14:12

Можно получить несущественное удовольствие, если не слишком тщательно отбирать своих врагов, которые будут унижены. В самом деле, неудачный выбор соперника более существенен, чем любой другой просчет. Это верно как для бизнеса, так и для межличностных человеческих отношений.

fjuchare 05.01.13 в 14:17

Тонкости данного утверждения может проиллюстрировать тот факт, что мой наниматель несмотря на отсутствие каких-либо серьезных качеств, которые могли бы отпугнуть вероятных соперников, снова и снова поворачивал казалось бы безнадежную ситуацию в свою пользу, разочаровывая тех, кто жаждал его крови. В самом деле, это казалось настолько невероятным, что проигравшая сторона пыталась повторить маневр. Но это только ухудшало ситуацию.

fjuchare 05.01.13 в 14:23

Это не мешало врагам пытаться снова и снова...

fjuchare 05.01.13 в 14:24

По галактичекому времени, на Лорелее наступило пять вечера. Но это с таким же успехом могли бы быть пять утра или полдень, это было безразлично для казино, являвшимся основным бизнесом этого галактического курорта. Казино были открыты круглосуточно и не было такого времени, когда пустовали игорные столы или автоматы. Даже экзотические растения в горшках, украшающие каждое помещение, круглые сутки получали свою дозу внимания со стороны садовников и домработниц, которые ненавязчиво подстригали их, поливали и чистили.

fjuchare 05.01.13 в 14:59

-В какие игры собираемся играть? - подозрительно спросила Лола у Эрни. Она перехватила его по пути к окошку обмена денег на фишки.

fjuchare 05.01.13 в 15:04

-В покере лучшие шансы, как я погляжу, - пожал плечами Эрни. - Казино берет лишь небольшой процент с каждой раздачи, а все остальное забирает победитель. Думаю, с такими простофилями, каких за покерным столом не счесть, я обыграю их в два счета.

fjuchare 05.01.13 в 15:09

-Не переусердствуй - если они поймают тебя за руку, мы вылетим со станции в два счета, - напомнила ему Лола. Взяв Эрни за руку, она повела его через толпу снующих туда-сюда с бесплатными коктейлями официанток. Данная фишка служила для того, чтобы клиенты почувствовали себя более респектабельными и повышали ставки. Большинство игроков заглатывали наживку, поглощая бесплатные напитки и бесплатную еду, словно играли тут постоянно. Некоторые из них, конечно, были зазывалами, привлекающими клиентов и создающими иллюзию, что они здесь хозяева. Но только при входе стояли охранники в черной форме космического Легиона, напоминающие, кто здесь главный и что случится с мошенниками.

fjuchare 05.01.13 в 15:22

Лола остановилась и посмотрела на Эрни.
-Помни, сейчас ты вступаешь в игру. Если служба безопасности казино схватит тебя за задницу, ты меня не знаешь, я тебе не помогала. Понял? Так что не расслабляйся. Особенно, если учесть, что с нами случится в случае очредного провала.

fjuchare 05.01.13 в 15:51

-Не волнуйся, детка, я не подведу, - беззаботно сказал Эрни. Он махнул рукой в сторону столиков с покером. - Мы получим немножко денег, чтобы ты не так волновалась.

fjuchare 05.01.13 в 15:54

-И не потеряй все то, что у нас сейчас есть, - прошипела в лицо Лола, останавливая его и хватая за лацканы. - Наш бюджет на сегодня составляет пятьдесят долларов...

fjuchare 05.01.13 в 15:57

-Пятьдесят несчастных баксов, - простонал Эрни. - Да этого едва хватит чтобы присоединиться к приличной компании!

fjuchare 05.01.13 в 15:58

-Распорядись ими правильно и у нас завтра же будет много больше, - сказала Лола. - Но не мухлюй, иначе тебя засечет служба безопасности. Мы должны продержаться на плаву достаточно долго, чтобы суметь сделать свою работу. Иначе мы и в саом деле опустимся на дно. Не забыл мистера Ви?

fjuchare 05.01.13 в 17:09

-Да ладно тебе, - сказал Эрни. - У нас есть пятьдесят баксов. Но ктому времени, когда я закончу, у нас будет три-четыре сотни.

fjuchare 05.01.13 в 17:10

Лола улыбнулась и сказала:
-Хорошо, если это и в самом деле будет так, отложим половину, чтобы сыграть завтра. А теперь извини, я на минутку отойду осмотреться. Она ударила его в плечо и повернулась в сторону автоматов с высокими ставками. Если удача в поисках Шутта улыбнется ей, то несомненно, только там. Шаги Лолы стали оживленными - даже она могла чувствовать атмосферу азарта. Была пара охранников в форме Легиона, но Лола проскочила мимо них. В казино не препятствуют смотреть з крупной игрой, пока зеваки не мешают игре или не начинают надоедать игрокам. Это не значит, что она одевалась шкарно, просто в казино не так уж редко заходили люди, выглядящие носильщиками и действительно несли с собой тяжелые сумки... полные тысячедолларовых купюр.

fjuchare 05.01.13 в 19:19

Существовали более уединенные места для высококлассных игроков, требовавших выделения себя из общей массы. Но еще в прошлый раз она поняла, что Уиллард Шутт будет представлять себя широкой публике. Она даже видела прямую трансляцию с его участием, которая шла не из задних комнат, а из большого игорного зала.

fjuchare 05.01.13 в 19:24

Но понадобился лишь один взгляд, чтобы понять: Шутта здесь нет. Только парочка охранников в форме Легиона, ненавязчиво стоявших в дальнем конце комнаты. Остальные сидящие в комнате выглядели непринуждеными богатыми людьми, расслабляющимися перед яркими изображениями на экране в стильных строгих костюмах, стоящих немалые суммы.

fjuchare 05.01.13 в 19:36

Но тут Лола насторожилась. Один мужчина кидал жетоны в щель видеоавтомата. Это было разрывом шаблона. Богатые люди предпочитали старинные респектабельные игры в духе рулетки или баккара, а не высокотехнолгичные автоматы, преимущественно располагавшиеся в других залах. И неважно, что шансы в элитных играх зачастую складываются в пользу казино. Богачи наслаждаются риском и готовы платить, чтобы играть с людьми, подходящими им по классу. Но видеоавтоматы ставили всех игроков на одну доску, не требовали умения и элегантности в них было совсем немного. Так почему же видеоавтоматы располагались здесь, в элитной части казино?

fjuchare 05.01.13 в 20:30

Тогда Лола повнимательней посмотрела на игрока. Его лицо определенно кого-то ей напоминало... Она уже готова была подсесть для более близкого знакомства, когда заметила рядом человека, держащегося не слишком далеко и не слишком близко. Это был отличный телохранитель и он смотрел на Лолу. Она смущенно улыбнулась в ответ, делая вид, что не понимает причины интереса к своей персоне. Такая уловка работала с большинством мужчин и не было причин, чтобы этот случай был исключением. Но ее, безусловно, заинтересовал охраняемый человек. Где она могла его видеть? Прогоняя через тысячи промелькнувших в своей жизни лиц, она пыталась не вызвать излишнего интереса телохранителя.

fjuchare 05.01.13 в 20:43

На данный момент она не была уверена, где видела его раньше. Но уверенность была очень сильной. Рано или поздно она бы вспомнила. И тогда бы обратила это в свою пользу. А пока можно и поискать Шутта там, где раздают бесплатные завтраки.

fjuchare 06.01.13 в 10:57

-Вот сводка за ночь, сэр, - сказал Усач, кладя небоьшую стопку распечаток на стол Шутта.

fjuchare 06.01.13 в 10:58

-Отлично, - сказал Шутт и лицо его осветилось улыбкой. - Из штаба Легиона что-нибудь есть?

fjuchare 06.01.13 в 10:59

-Я думаю, что ничего необычного, сэр, - сказал Усач решительно. В настоящее время ни для кого не было секретом, что капитан ждал повышения по службе. Он также знал, что слухи так и не станоились реальностью несмотря на то, что ходили они с момента прибытия роты на Зенобию. Нередко Усач задавался вопросом, не сказать ли капитану, что надежды его беспочвенны, скорее всего, пока генерал Блицкриг сидит на своем месте. Возможно, и так, но Усачу не хватало смелости разрушить надежды капитана.

fjuchare 06.01.13 в 11:49

Лицо Шутта помрачнело, но он быстро успокоился и вернулся к делу:
-Рапорт о ночном инциденте закончен? - спросил он.

fjuchare 06.01.13 в 11:51

-Нет пока, сэр, - сказал Усач, встав по стойке "смирно". Он мог бы позировать для рекламных плакатов Легиона, настолько образцовой была стойка. - Нам нужно время, чтобы обследовать каждый квадратный сантиметр земли. Скорее всего, это ранее неизвестный вид местной фауны.

fjuchare 06.01.13 в 11:54

Шутт постучал пальцами по столу.
-Возможно и так, - подвел итог он. - Но странно, что мы не видели его раньше, если это действительно животное. Патрулирование ведется каждую ночь и ничего подобного раньше замечено не было.

fjuchare 06.01.13 в 11:57

-Это может быть сезонное явление, сэр, - предположил Бикер. - Мы здесь находимся меньше года и не могли наблюдать всех явлений, нормальных для местной фауны.

fjuchare 06.01.13 в 12:04

-Правда, - согласился Шутт. - Но летный лефтенант Квел сказал, что не знает ни одного похожего животного.

fjuchare 06.01.13 в 12:05

-Что и требовалось доказать, сэр. - сказал Бикер. - Но летный лефтенант в силу специфики образования, не натуралист, а военный. Также он родом не из этой чсти планеты. Он легко может ничего не знать об этом животном.

fjuchare 06.01.13 в 12:08

-Не лишено смысла, - сказал Шутт. - Тем не мене, если бы поиски увенчались успехом, я не огорчился бы. А так придется высылать патрули в пустыню, чтобы посмотреть, что там может твориться. А мне бы не хотелось делать так не будучи уверенным в безопасности людей.

fjuchare 06.01.13 в 12:59

-Сэр, вы позволите? - сказал Усач, и не услышав возражений, продолжил. - Если по какой-либо причине эти огни опасны, я не вижу ничего, что делало бы их безопасными днем. Если поисковая группа ничего не найдет днем, я бы послал еще одну ночью. Безопасность лагеря превыше всего, сэр.

fjuchare 07.01.13 в 10:43

-Спасибо, Усач, я ценю твое предложение, - сказал Шутт. Он прошелся по комнате в раздумии, затем повернулся и сказал. - На самом деле, неплохо бы разработать план. Во-первых...
Но тут раздался звонок его наручного коммуникатора.
-Да, Мамочка, что случилось?

fjuchare 07.01.13 в 10:45

-Красный режим, сладенький, - раздался знакомый голос с нетерпением, чего Шутт никогда прежде не слышал.

fjuchare 07.01.13 в 10:47

-Красный режим? - переспросил он, почувствовав себя глупо. - Но это же значит...

fjuchare 07.01.13 в 10:48

Ответ Мамочки рассеял все сомнения:
-Поисковая команда в пустыне атакована!

fjuchare 07.01.13 в 10:49

-Так, разгильдяи, пришла пора раздавать вам новые назначения! - взревел сержант Питбуль, потрясая пачкой конвертов с эмблемами Легона, предположительно, по одному на каждого новобранца.

fjuchare 07.01.13 в 10:52

Раздался гул возбужденных голосов. Это был момент, которого все они с нетерпением ждали - момент начала настоящей службы в Легионе. Начинались дни специализированной подготовки, для которой они и собирались поступать в Легион, а не бесконечные дни муштры и физкультуры под бдительным взглядом сержанта Питбуля. В самом деле, просто расстаться с Питбулем для них уже было счастьем. Что бы жизнь Легиона им не дала, это будет лучше обучающего лагеря.

fjuchare 07.01.13 в 11:00

Лжец поднялся на ноги без особого энтузиазма. Какое-либо чувство товарищества исчезло после проверки и инцидента с генералом Блицкригом. Его очень сильно подставили. Он долго пытался доказать свою невиновность - и, в основном, во время бесконечных наказаний. Он думал, что его прекрасный послужной сисок сразу после инцидента пополнится строчкой "Уволен из Легиона". Но сержант Питбуль ясно дал понять, что его злоключения далеки от завершения. И одним из них станет первое назначение. Ни на какое элитное подразделение, так заманчиво светившее в начале, уже не приходилось надеяться.

fjuchare 07.01.13 в 11:16

Перед тем как отдать конверты, сержант зачитывал имя и назначение, написанные сверху.
-Поппер - форт Кабум! - рявкнул он. Поппер, близорукий коренастый человек с Тау Кита 4, просиял - с момента попадания в лагерь он гордился своим умением разрушать что-либо. Теперь, попав в школу подрывников, он получил шанс разрушать в огромных масштабах.

fjuchare 07.01.13 в 11:28

-Паук - рота почетного караула! - сказал Питбуль. Это тоже считалось неплохим назначением, будто специально для Паука. Рота почетного караула предназначалась для охраны штаба Легиона, церемониальных процедур с регулярной армией Альянса и космодесантом. Никакого отношения к сражениям и опасности она, конечно, не имела, но данный факт придавал ей в глазах легионеров еще больше прелести.

fjuchare 07.01.13 в 11:35

Некотгорые новобранцы были направлены на обучение военным специальностям, но по крайней мере половина была направлена в боевые подразделения Легиона. Это была основная задача Легиона и Лжец, не оставляя надежд даже после инцидента с генералом Блицкригом, надеялся попасть в одно из боевых подразделений и доказать сво боевое мастерство. Хотя, по правде говоря, на всей территории Альянса боевых действий не было.

fjuchare 07.01.13 в 11:43

После того, как большинство имен были зачитаны, Лжец начал подозревать, что сержант решил откладывать его имя до последнего. Он даже перебирал конверты с целью составить порядок оглашения. Это бесило, но Лжец ничего не мог поделать. Пока новобранцы не были размещены на транспортные корабли, Питбуль был их начальником и мог делать все, что заблагорассудится. Будучи строевым инструктором, он предпочел выполнять свои обязаности с особым садизмом. Эта партия нообранцев должна была в скором времени покинуть Муссину в надежде больше никогда сюда не вернуться. И Питбуль не упускал последней возможности поиздеваться над ними.

fjuchare 07.01.13 в 11:57

Наконец, в руке у сержанта остался последний конверт. Он посмотрел его на просвет и криво усмехнулся. Сейчас, когда все рекруты получили назначение, они ждали с нетерпением большим, чем за свое назначение. Питбуль выждал паузу и смачно рявкнул:
-Лжец - рота Омега!

fjuchare 07.01.13 в 12:05

-Рота Омега? - Лжец был ошеломлен. По слухам, после долгого периода бытия свалкой для всех отбросов Легиона, о ней стали говорить по-новому. Новый командир установил свои порядки и перевернул представление о роте с ног на голову. О них писали в новостных хрониках, в реальных боевых действиях от всего Легиона участвовала только эта рота. О таком назначении Лжец только мечтал. - Простите, сержант, тут нет никакой ошибки?

fjuchare 07.01.13 в 12:11

-Нет, дебилушка, все правильно! - взревел Питбуль. - Генерал лично приказал мне направить туда твою жалкую задницу! И правильно! Там место для всех разгильдяев! И не смей протестовать - я все еще могу наказать тебя! - и Питбуль развернулся на каблуках и ушел прочь.

fjuchare 07.01.13 в 12:14

-Атакованы? - спросил Шутт, сосредотачиваясь. - Атакованы кем?Можно с ними связаться?

fjuchare 07.01.13 в 12:21

-Я не смогла услышать, кто их атаковал, - сказала Мамочка.

fjuchare 07.01.13 в 12:22

-Все, что я знаю, это то, что от них было получено сообщение. Какой-то голос сказал, что их атакуют. Раздавались мощные помехи и я не слышала большую часть сказанного. Но подождите. Я могу связаться с ними еще раз и сообщить вам результат.

fjuchare 07.01.13 в 12:40

-Я буду готов, - сказал Шутт. Около его комнаты раздался топот ног. - Я считаю, стоит предупредить Главный Штаб. Я хочу организовать спасательную кампанию. Что до вас, - он повернулся к Усачу и Бикеру, которые слышали весь разговор. - Сержант, организуйте спасательную группу как можно скорее. Я дам вам указания сразу же, как только разберусь в ситуации. Бикер, возьми мне бинокль, я собираюсь разглядеть хоть что-нибудь сам.

fjuchare 07.01.13 в 13:06