No Phule Like an Old Phule (Asprin) / Нет Шутта шуттее старого Шутта (Роберт Линн Асприн): Глава 17

Дневник, запись№748

fjuchare 02.02.13 в 14:59

Принося столько вемени в жертву своему работадателю, который достиг немалого успеха в бизнесе, я научился делить людей на два типа - первые спрашивают, что это дало мне, вторые - что это дало окружающим.

fjuchare 02.02.13 в 15:37

Именно на способности задавать вопрос таким образом и строятся миллионы. Естественно, Уиллард Шутт, известный также как капитан Шутник, обладал такой способностью.

fjuchare 02.02.13 в 15:40

Док проводил Эрни и Лолу до дверей лифта, которые открылись, обнаружив в удобных кресах Виктора Шутта и Тули Бэскома.
-Так-так-так, рад вас видеть, - сказал Тули, показывая на два стула на противоположной стороне стола. - Садитесь. Спасибо, Док.

fjuchare 02.02.13 в 15:44

-Вы не единственный рады встрече, - присела Лола на один из стульев. - Ваш начальник службы безопасности нашел нас в очень подходящий момент. Мы имели некоторые неприятности, произошедшие в связи с оглаской...

fjuchare 02.02.13 в 15:46

-Так я и предлагаю вам подождать, чтобы услышать наше новое предложение, - добродушно развел руками Бэском. - Выпьете? - он указал на ведро со льдом, из которого торчали разнообразные бутылки.

fjuchare 02.02.13 в 15:48

Эрни ткрыл рот, посмотрел на Лолу и закрыл рот. Ее острый локоток ударил его по ребрам.
-О, не стоит, - сказал он.

fjuchare 02.02.13 в 15:49

-Тогда к делу, - сказал Бэском с огоньками счастья в глазах. Он заметил локоть. - Капитан придумал, как решить ваши проблемы.

fjuchare 02.02.13 в 15:50

-Лично? - Лола нахмурила брови. - Что он вообще знает о наших проблемах?

fjuchare 02.02.13 в 15:52

-Вам будет интересно узнать, - сказал Бэском. - Все, что знаю я - он допросил некоего робота, который здесь трудился.

fjuchare 02.02.13 в 15:53

-Ах, робота, - Лола открыла рот, а затем закрыла и после легкого замешательства продолжила. - Что ж, это и в самом деле интересно. Но может, отложим этот вопрос на потом и займемся предложением капитана?

fjuchare 02.02.13 в 15:55

-Хорошая мысль, - усмехнулся Бэском. - На самом деле, он хотел улучшить условия в вашу пользу. Вы танете акционеами казино с суммой акций в семь с половиной миллионов долларов. Но вместо ежегодных процентов он предлагает вам работу в казино "Верный Шанс". с зарплатой весьма щедой, но не возмутительной. Работа по вашему профилю, нужно будет выискивать мошенников. Он полагает, что о мошенничестве вы знаете побольше нашего, а лучше, если работать вы будте на нас, чем против.

fjuchare 02.02.13 в 15:59

-Полагаю, это должно было розвучать как комплимент, - хмыкнула Лола. - Если бы я искала потоянную работу, то сложно было бы придумать получше.

fjuchare 02.02.13 в 16:00

Бэском улыбнулся.
-Также, если вы не догадались, вам будут предоставлены еа и проживание в отеле при казино, а также, что вам будет особенно приятно, доступ ко всем нашим объектам и охрана.

fjuchare 02.02.13 в 16:20

-Охрана, - повторила Лола. - А вот теперь можем и поговорить. Я была по-настоящему впечатлена, когда Док решил нашу проблемку.

fjuchare 02.02.13 в 16:22

-Не стоит, мисс, - широко улыбнулся Док. - Мы просто делали нашу работу.
Он налил себе воды из кувшина и также сел за стол.

fjuchare 02.02.13 в 16:23

-Предложение также включает в себя услуги пластческих хирургов, консультантов по имиджу и бизнес-тренинги, чтобы вы случайно не прокололись. А если вы вспомните про фотографии, которые мы послали во все СМИ, то вам было бы интересно узнать, что мы отправили им также утку, что вы уехали куда-то далеко, сразу, как только получили джекпот. Капитан думает, что вы - хорошие люди и желает видеть вас в "Верном Шансе", - закончил Тули.

fjuchare 02.02.13 в 16:29

-И мистер Шутт полностью согласен с сыном.

fjuchare 02.02.13 в 16:29

-Это так, - признался Виктор Шутт. - Я, честно говоря, не совсем уверен в честности Эрни, но он хорошй парень. И мисс Лола не лыком шита.

fjuchare 02.02.13 в 16:32

-Спасибо, - пробормотала Лола, глядя на Тули Бэсокма. - Но вы должны понять, джентельмены, все это очень неожиданно. Разрешите мне и моему клиенту обсудить это с глазу на глаз?

fjuchare 02.02.13 в 16:33

-Конечно, почему нет? - одобрил Бэском. - Если хотите, мы могли бы органризовать вам ужин - внутри казино, конечно. Так вы и обговорите свои дела за едой.

fjuchare 02.02.13 в 16:35

-Спасибо большое, но я думаю, хватит небольшой прогулки, - отказалась Лола. - А если согласимся - хоть пир на весь мир закатывайте.

fjuchare 02.02.13 в 16:36

-Конечно, - кивнул ей Бэском. - Если хотите, ожем обеспечить вм пару охранников, посмотрят за вами издалека.

fjuchare 02.02.13 в 16:37

-И снова не стоит, - вновь заявила Лола. - Мы хотим прогуляться за пределами казино. И если не ошибаюсь, недавно мы вообще были для вас потеряны.

fjuchare 02.02.13 в 16:39

-И правда, - согласился Бэском. - Я буду здесь, когда вы закончите.

fjuchare 02.02.13 в 16:40

Лола и Эрни молчали до тех пор, пока не открылись двери лифта на первом этаже. Тогда Лола припустила так быстро, что Эрни изо всех сил пытался не отстать от нее, несмотря на свои длинные ноги. Наконец, после того, как они завернули за угол казино, он спросил:
-Так в чем проблема? Мы соглашаемся или нет?

fjuchare 02.02.13 в 16:48

-Выбора нет, - сказала Лола. - Если не хотим стать добычей мистера Ви и его парней, а они теперь особенно сильно злы.

fjuchare 02.02.13 в 16:52

-О да, - согласился Эрни. - Не хотел бы я им попасться. Куда угодно, лишь бы не им в лапы.

fjuchare 02.02.13 в 16:53

-И вот тут мистер Шутт делает нам замечательное предложение, - развила свои мысли Лола. - Мы застряли на этой станции в не самой плохой компании, где не надо будет суетиться, а только действовать по учебникам. Разве что скучно станет через пару месяцев. За нас будет Легион, чьих мышц хватит на всех гангстеров мира. Даже синдикат нанял нас только затем, что напрямую похитить Шутта у них не получится. Выглядеть мы теперь будем, как есди бы выжидали удобного момента, чтобы заняться похищением. Таким образом, мы будем в безопасности, даже если мистер Ви узнает, где мы.

fjuchare 02.02.13 в 17:16

Эрни немножко прошелся, затем остановился и спросил:
-Так чего же мы ждем? Ведь все нормально?

fjuchare 02.02.13 в 17:17

-С одной стороны - чтобы разобраться в себе, - объяснила Лола. - Ты готов сю оставшуюся жизнь проработать на одной работе, пусть и высокооплачиваемой? Готов остааться всю жизнь на одном месте, путь это и казино?

fjuchare 02.02.13 в 17:19

-Звучит неплохо, - хмыкнул Эрни. - Так в чем дело-то?

fjuchare 02.02.13 в 17:20

-Ты о чем? - спросила Лола.

fjuchare 02.02.13 в 17:20

На лице Эрни, может, впервые в его жизни, промелькнул оттенок серьезности.
-Я о том, согласна ли ты? Останешься здесь? Если ты откажешься, я с тобой.

fjuchare 02.02.13 в 17:22

Ее глаза расширились.
-Боже мой, - обомлела она. - Если бы я не знала тебя так хорошо, я бы подумала...

fjuchare 02.02.13 в 17:37

-Не думай, - сказал Эрни. - Просто скажи, мы принимаем предложение Шутта?
Лола взяла Эрни за руку.
-Знаешь, я думаю, да, несмотря ни на что.
Она улыбнулась и Эрни улыбнулся ей в ответ. Так, держась за руку, они и вернулись в "Верный Шанс".

fjuchare 02.02.13 в 17:39

Квел мчал аэрофургончик с охотниками через обширную полупустыню к месту, где, по его словам, можно было встретть самых опасных на Зенобии зверей. Кроме четверых пассажиров, внутри были оружие, боеприасы и огромная куча добра, купленного у Гарри Шоколада.

fjuchare 02.02.13 в 18:58

Наконец, около полудня Квел поставил фургончик в тени зенобианских деревьев, которые отличались от земной спаржи разве что размерами и оранжевой окраской. Квел, как и другие местные, считал их обычными деревьями.

fjuchare 02.02.13 в 19:13

-Здесь, - бросил Квел. - За этим холмом есть речка с водопадом. Зверь проснется во второй половине дня, пойдет на водопой, а потом на охоту. Мы должны расположться рядом с водой. Там бравые охотники выроют траншею, из которой смогут сделать несколько выстрелов до начала контратаки.

fjuchare 02.02.13 в 19:18

-Какой контратаки? - издевательски спросил Юстас О'Биттер. - Эти пушки разнесут его на куски, и не услышит ничего.

fjuchare 02.02.13 в 19:20

-Вполне возможно, - согласился Квел, открывая дверцу фургона и выпрыгивая наружу. - Хотя, может так случиться, что он и не захочет вас слушать.

fjuchare 02.02.13 в 19:22

Поток ужасно горячего воздуха пустыни сразу же заставил охотников пожалеть о своем решении.
-Вот черт! - воскликнул Остин Тещин. - Кто говорил, что пустыня безопасна? Какие же твари могут выжить в таком пекле?

fjuchare 02.02.13 в 19:24

-Как я уже говорил, днем грифф спит, - повторил Квел. - Ваши глаза не увидят его, а если вы споткнетесь о спящего гриффа, то будете недолгое время сожалеть, прежде чем вас сожрут.

fjuchare 02.02.13 в 19:48

-Хочешь нас запугать? - прищурился Ашо и ударил прикладом тяжелого гранатомета по багажнику. - Вот что я тебе скажу, с другими панями это и могло бы прокатить, но мы - из Теджаза!

fjuchare 02.02.13 в 19:50

-Сейчас вы не в Теджасе, - ответил Квел. - Но хватит терять время. - Давайте перенесем вещи поближе к водопаду.
Каждый взял по тяжелому рюкзаку, которые они все утро собирали под присмотром зенобианца, и направились прямо сквозь заросли спаржеподобных деревьев. Так легче переносилась жара, которая на открытом воздухе казалась просто нестерпимой. Но вскоре они продвинулись несколько дальше, где деревья были пониже, но чувствовалось свежее дыхание реки.

fjuchare 02.02.13 в 19:54

Охотники взмокли, когда Квел наконец-таки объявил привал.
-Отсюда мы сможем достаточно хорошо стрелять, - указал он налево. - В этих зарослях можно построить укрытие.
Островок растительности, которую с натяжкой можно было назвать травой, располагался у обрыва, давая представление обо всем, что будет происходить ниже. Квел приказал вырубить траву из середины островка и укрепить ей внешнее кольцо. В получившемся круге охотники поставили навес, чтобы укрыться от солнца, расстелили плед и уселись.

fjuchare 02.02.13 в 20:12

На обрыве Квел установил миниатюрную камеру и переносной экран давал возможность наблюдать за происходящим у воды, не выходя из укрытия.

fjuchare 02.02.13 в 20:13

Охотники смотрели с огромным энтузиазмом, пока не поняли, что на экране пока что смотреть нечего. Обыкновенные существа не представляли для них особого интереса, ведь они пролетели половину галактики, чтобы поохотиться на Взаправду Больших Тварей. Хотя ксенобиологи нашли бы картинку довольно интересной, таких в экспедиции не наблюдалось. Не прошло и часа, как Ашо отставил в сторону свою пушку и вытащил из кармана колоду карт. Троица предупредила Квела, чтобы тот сказал им, когда будет пора начать и с камеными лицами начала игру.

fjuchare 02.02.13 в 20:24

-Посмотрите сюда, - сказал Суси. - Это ответит на многие ваши вопросы.

fjuchare 02.02.13 в 20:24

Шутт, Бикер, Преп и оба лейтенанта вошли в мастерскую. Большую часть места занимало непонятное оборудование, состоящее из более непонятных деталей. Но посередине скамейки стоял предмет, который сразу же привлек к себе внимание.

fjuchare 02.02.13 в 20:33