No Phule Like an Old Phule (Asprin) / Нет Шутта шуттее старого Шутта (Роберт Линн Асприн): Глава 11

Дневник, запись№711

fjuchare 20.01.13 в 17:23

Достаточно упрямые убеждения не дают иммунитет к публичному позору, скорее, они с пеной у рта доказывают свою правоту даже в случае, когда неправы. И когда два или более человека, занимающие высокий пост, обнаруживают подобное упрямство, не стоит даже надеяться на общение или взаимную пользу. В лучшем случае можно постараться свести ущерб к минимуму.

fjuchare 20.01.13 в 17:32

Как ожидалось, Виктор Шутт, поиграв в автоматы с большими ставками, где могли позволить себе играть только очень богатые люди, быстро забросит данное занятие, как и любой здравомыслящий человек. Каждый десятицентовик, идущий в банк "Верного Шанса" позволял акционерам помечтать о своей космической яхте. Как игроки казино в свои лучшие времена, обильно приправленные гламуром. Пусть мечтают, пока это только мечты - так считал Тули Бэском. И почти все в казино отражало мнение ветерана-управленца.

fjuchare 20.01.13 в 17:36

Эрни не понимал, почему Виктор Шутт, один из самых богатых людей в мире, играл в автоматы, одну из самых беспонтовых игр. Также Эрни удивил тот факт, что автоматы вообще установлены в месте, где игроки предпочитают поиграть в баккара или рулетку. Не надо было быть бизнес-аналитиком, чтобы уловить нечто странное.

fjuchare 20.01.13 в 21:36

Последней теорией Эрни было такое соображение: Виктор Шутт надеется привлечь других крупных игроков играть в автоматы с высокими ставками, но малыми выплатами (или, с точки зрения казино, с самой высокой прибылью). Казино действительно могло сделать себе большие деньги на таких игроках. Несколько тысяч здесь, нескоько тысяч там - и быстро накапливается крупная сумма. Если бы все было так просто, по размышлениям Эрни, то Шутт не мог выиграть ничего. Но он мог быть подставным игроком, в конце концов... А вот это следовало разузнать.

fjuchare 20.01.13 в 21:45

Главным недостатком Шутта было абсолютное отсутствие харизмы. Если менеджеры "Верного Шанса" хотели привлечь внимание к автоматам, главное действующее лицо они выбрали очень плохо. Опускающий жетоны в автомат Виктор Шутт был примерно так же хорош, как порезавшийся листом бумаги клерк. Если не знать, кто он, то невозможно было и заподозрить богатого и властного человека. Так почему же Шутт просиживал часами тут, когда он мог заработать за пару часов куда как большее количество денег?

fjuchare 20.01.13 в 21:51

Но тут Эрни похолодел, словно увидел айсберг в море. А что, если казино предложило настолько большую сумму, что даже Виктор Шутт прелььстился и с яростью игромана дергает за ручку?

fjuchare 20.01.13 в 21:55

Казино всегда привлекает клиентов таким нехитрым способом, как перечисление на переднем табло сумм выигрышей, начиная с большего, конечно, вероятность самого большого практически нулевая. Стараясь выглядеть как случайный гуляка, Эрни прошелся по залу, где с неподдельным интересом сидел Шутт, в очередной попытке найти свое счастье.

fjuchare 20.01.13 в 21:59

-Извини, друг, но эти машины заняты, - сказал спокойный голос справа. Эрни повернулся и увидел низкорослого крепыша с глазами, способными прожигать насквозь планеты. Телохранитель, подумал он.

fjuchare 20.01.13 в 22:04

-Эй, да не вопрос, - воскликнул Эрни. - Я просто посмотрю выплаты, чтобы узнать, стоит ли игра свеч. А когда вы закончите, может, и я поиграю.

fjuchare 20.01.13 в 22:05

-Выплаты неплохие, - сказал телохранитель. - Но и ставки гигантские. Может, лучше сыграть в рулетку с минимумом в сто долларов, там.
Его поведение выглядело ненавязчивым, хотя ясно было, что он всеми силами выгораживает любых желающих подальше. Этого было достаточно, чтобы понять: Шутт собирается срывать джекпот. Подставное лицо не будет стоять на пути клиента, желающего опустить пару жетонов в автомат. Тысячедолларовых жетонов, как заметил Эрни у следующей машины.

fjuchare 20.01.13 в 22:14

Затем он увидел суммы выплат и присвистнул.
-Ребята, это чья-то шутка? - спросил он. - Это же просто не может быть правдой, у казино не может быть столько лишних денег!

fjuchare 20.01.13 в 22:16

-Все совершенно законно, - сказал Виктор Шутт, направляясь к следующей машине. - Иначе бы я не стал играть. Я не выбрасываю свои деньги на ветер.

fjuchare 20.01.13 в 22:17

-Думаю, нет, - сказал Эрни, делая шаг назад и давая Шутту возможность дернуть рычаг. Он почувствовал напряжение телохранителя и сказал, имитируя стиль общения образованных людей. - Извините, не хотелось вас стеснить.

fjuchare 20.01.13 в 22:22

-Все в порядке, - сказал Шутт. - Я играю всего лишь шесть часов в день. В остальное время можете прийти сюда и попытать счастья. Хотя, я думаю, вам оно не улыбнется. Не думаю, что здесь играет кто-нибудь кроме меня. Что же, их проблемы.

fjuchare 20.01.13 в 22:26

Ну, я не являюсь совладельцем казино, поэтому ничего не имею против, - сказал Эрни, показывая намного меньший интерес, чем было на самом деле. - Но извините, пора бежать. Нет времени стоять здесь с вами и считать ворон, у меня еще есть маленькое дельце неподалеку.

fjuchare 21.01.13 в 13:37

-Эй, постойте, может, вы хотите сделать ход за меня? - спросил Виктор Шутт. - Если выбьете джекпот и не захотте его забирать, сможете отдать мне.
Он порылся в карманах и бросил Эрни серебристый металлический жетон. Эрни замер, недоверчиво глядя на жетон. Ситуация казалось невероятной. Посреди каждой стороны жетона находилась голограмма, изменяюща цвет под определенным углом. На рисунке была изображена рулетка, а по ободку были выгравированы слова "Казино Верный Шанс, 1000$", а внутри "Подлежит обмену на валюту Альянса в любом окне".

fjuchare 21.01.13 в 13:58

Телохранитель яростно нахмурился, но Эрни взял жетон и спокойно сказал:
-С легкостью. Один ход. Если что-нибудь выиграю, отдам вам половину.

fjuchare 21.01.13 в 14:14

Он бросил жетон в автомат и дернул за рычаг. Картинки на экране закрутились...

fjuchare 21.01.13 в 14:15

-Итак, - сказал Шутт, потирая левой рукой глаза. - Объясните мне, что произошло за ужином.

fjuchare 21.01.13 в 14:17

Рембрандт стояла на ковре у стола и виновата смотрела на начальника.
-Капитан, мы правда предупредили всех представителей нечеловеческих видов не появляться на глаза, пока здесь Барки. Похоже, у него неприязнь к нечеловеческим видам, думаю, его специально натренировали на них, но теперь не выяснить. Но никто и не подумал предупредить новичка, его зовут Лжец. Он лепоид с Телуна.

fjuchare 21.01.13 в 14:39

-И он ничего не знал о Барки, - закончил за нее Шутт. - Также, как и я о нем, кстати. А ведь был такой хорошй план... Мы устроили инспекторам МСЭИА замечательную экскурсию по базе, аккуратно подмечая свои плюсы. Потом мы накормили их едой, намного лучше той, что была у них в лагере. Подружились с Барки. Оставалось только отправить инспкторов домой с хорошими впечатлениями.

fjuchare 21.01.13 в 14:43

-Да, сэр, - сказала Рембрандт, не рискуя встретиться с ним взглядом.

fjuchare 21.01.13 в 14:44

Шктт покачал головой и продолжил тихим голосом.
-Самое неприятное, что почти сработало. Даже когда Барки Чуть не набросился на Клыканини, я смог загладить эпизод. И тут появляется этот... Лжец, прогуливается по столовой и Барки накидывается на него, как... как гончая на зайца. И вместо того, чтобы делать успехи, мы опять остаемся ни с чем.

fjuchare 21.01.13 в 14:48

-Искрима не мог поступить лучше, - добавила Рембрандт.

fjuchare 21.01.13 в 14:49

-Нет, уверен, что нет, - согласился Шутт. Он потер переносицу, как будто и впрямь заболел гайморитом. Чуть-чуть передохнув, он спросил:
-А что касается новичка, Лжеца, с ним все в порядке?

fjuchare 21.01.13 в 14:50

-Да, - отвлеклась от грустных мыслей Рембрандт. - Он быстрый, возможно, даже быстрее Квела, насколько я увидела этим вечером. Барки не имел никаких шансов догнать его.

fjuchare 21.01.13 в 14:53

-Хотя приложил огромные усилия, - заметил Бикер. - Получилось и впрямь как... как на охоте.

fjuchare 21.01.13 в 14:57

Рембрандт застонала.
-Ладно, получилось очень плохо, - признала она. Потом хлопнула себя по лбу и выпалила. - Чуть не забыла, капитан. Легионер Лжец хочет поговорить с вами лично.

fjuchare 21.01.13 в 15:01

-Да, конечно, - кивнул Шутт. - Он здесь? Позовите его.

fjuchare 21.01.13 в 15:02

Рембрандт вышла за дверь и через секунду вернулась с ждавшим снаружи легионером. Шутт посмотрел на Лжеца, ставшего причиной переполоха вчерашним вечером. Лжец едва достигал ростом полутора метров, если не считать его ушей - но они были такие длинные, что игнорировать их было бы несправедливо. Его глаза привлекали внимание во вторую очередь: большие, коричневого цвета, бегающие по всей комнате, в которую он попал. Также из отличительных черт были резцы, торчащие изо рта, нежный розовый нос и длинные, как у кошки, усы. Его ноги были так же длинны... или, скорее, адаптированы к мгновенной реакции на атаку - убеганию. Лепоида можно было назвать "большим зайцем". Шутт с трудом сдерживался от расползавшейся по лицу улыбки. И было очень интересно, нет ли под формой Легиона маленького белого хвостика.

fjuchare 21.01.13 в 16:31

Каким-то чудом сохраняя серьезное выражение лица, Шутт выслушал бойкий доклад лепоида.
-Вольно, Лжец, - сказал он. - И что мне с тобой делать?

fjuchare 21.01.13 в 16:33

Лепоид попробовал немножко расслабиться.
-Не уверен, сэр, - сказал Лжец. - Я всегда хотел быть легионером. Но с тех пор, как я им стал, у меня постоянно проблемы с офицерами. Меня послали сюда потому, что генерал Блицкриг подумал, будто я облил его помоями...

fjuchare 21.01.13 в 16:47

-Генерал послал тебя сюда? - вытаращила глаза Рембрандт. - Это многое объясняет. С тех пор, как капитан здесь, генерал не любит роту...

fjuchare 21.01.13 в 16:53

-А я надеялся, вы ему не разболтаете, лейтенант, - сказал Шутт с улыбкой. Не дожидаясь оправданий, он повернулся ко Лжецу и продолжил. - В столовой вы не были образцом поведения легионера. Мы думали, что предупредили всех наших легионеров, не являющихся людьми, поесть после ухода Барки. Но про вас никто не вспомнил, ведь вы новенький. На первый раз никаких наказаний не последует. Я сожалею о случившемся, но произошло это не по вашей вине. Эта собака преследует любого не-человека. Так что расслабьтесь - вы ни в чем не виноваты.

fjuchare 21.01.13 в 17:22

-Спасибо, сэр, - сказал Лжец. - Но есть такая мыслишка... - он запнулся.

fjuchare 21.01.13 в 17:22

-Ну давай, Лжец, - подбодрил Шутт. Он уже отметил для себя, что лепоид отлично говорит без помощи транслятора.
Лжец собрался с мыслями.
-Как я сказал, сэр, я хотел быть легионером почти всю свою сознательную жизнь. Но служба в Легионе оказалась совсем не такой, какой я ожидал.

fjuchare 21.01.13 в 17:40

-Как я тебя понимаю, - сказал Шутт, пряча улыбку. - День за днем в армии становится все скучнее и скучнее...
Он посмотрел на выражение лица Рембрандт

fjuchare 21.01.13 в 17:43

и добавил:
-Но эта рота - явное исключение.

fjuchare 21.01.13 в 17:44

-Явное преуменьшение, сэр, - поднял бровь Бикер.

fjuchare 21.01.13 в 17:46

Рембрандт кашлянула.
-Может, стоит дать Лжецу закончить? - предложила она.

fjuchare 21.01.13 в 17:47

-Ах, конечно вы правы, лейтенант, - поправился Шутт. - Пожалуйста, Лжец, продолжай. Извини за то, что перебили.

fjuchare 21.01.13 в 17:48

Уши Лжеца дернулись и он вытаращился сначала на Рембрандт, потом на Шутта.
-Я хотел просить вас уволить меня из Легиона, - сказал нерешительно он. - Все, что случилось со мной в базовом лагере убеждало меня в том, что я совершил большую ошибку. Но теперь я пересмотрю свое мнение. Раньше я никогда не слышал, чтобы офицерпризнавался в своей неправоте или извинялся перед легионером. Мне нужно подумать над этим. Таким образом, если вы не возражаете, говорить теперь не о чем.

fjuchare 21.01.13 в 17:59

-Все в порядке, Лжец, - осторожно сказал Шутт. Он пока не видел маленького лепоида в действии, только мумасшедшую скорость в столовой, но читал характеристику, написанную сержантом Питбулем. Питбуль не говорил ничего прямо, на случай прочтения характеристики кем-нибудь из штаба, но завуалированно назвал Лжеца замечательным новобранцем. Может, штаб сделал роте подарок, сам того не желая. Так уже не раз бывало. Он улыбнулся и добавил.
-Пройдись по роте и посмотри, что здесь происходит. Если захочешь нас покинуть, тебя никто не будет здесь держать. Но попробуй еще разок. Мне кажется, ты в состоянии вписаться в эту роту.

fjuchare 21.01.13 в 18:19

-Я оправдаю ваши надежды, если вы дадите мне шанс, - сказал Лжец, усердно отсалютовав, напомнив тем самым Шутту, что он здесь новичок.

fjuchare 21.01.13 в 18:50

-Шутт отсалютовал в ответ и с улыбкой сказал:
-Ты себя еще покажешь, Лжец.

fjuchare 21.01.13 в 18:51

-Некоторые люди могут сказать, что на нас крыша рухнула, - сказал Суси. Был ранний вечер следующего после бойни в столовой дня. Слишком метко брошенное кем-то яблоко оставило под его глазом радужный синяк. После похода к автодоку были получены болеутоляющие таблетки и тюбик с кремом, но синяк должен был продержаться еще несколько дней.

fjuchare 21.01.13 в 19:19

-Ну так возьмитесь за ум и поищите, что зенобианцы могли написать в своих архивах, раз учатся писать они раньше, чем говорить, - сказал Преп,почти не пострадавший (потому, что сразу же упал на пол) во время метания еды. - Если вы не забыли, целью номер один является поиск некоего Эль-Виза в их мифологии, который и стал причиной моего беспокойства.

fjuchare 24.01.13 в 22:56

-Преп, вы и взаправду думаете, что мы на что-нибудь наткнемся? - спросил Рвач. Он каким-то чудом избежал серьезных повреждений (за исключением заляпанной формы), несмотря на то, что был зачинщиком потасовки. - Я думаю, динозавры и люди до последней пары лет никогда не встречались. И что они тогда могут знать об этом вашем Короле? Как думаешь, Сус?

fjuchare 21.01.13 в 19:30

-Мне тоже кажется надуманным, - признался Суси. - Но скажите мне, Преп, почему бы вам просто не спросить летного лефтенанта Квела об этом парне? Он-то должен знать.

fjuchare 21.01.13 в 19:32