Greg Egan - Sleep and the Soul | Solidity / Единение: 1

1

Kee 17.09.24 в 14:54

Воздух в классе был жарким и неподвижным, голос учительницы убаюкивал, ударения отсчитывали слоги с мерной поступью увесистых капель дождя по черепице на крыше. Не позволяя векам сомкнуться, Омар читал задом наперёд слова на доске, чтобы заострить мягкие предложения в аму ялд укмолволог юувилйозан.

Kee 01.10.24 в 09:28

Спасало это недолго. Он выглянул в окно, надеясь, что хотя бы заряд впечатлений из внешнего мира взбодрит его и отодвинет позорный момент, когда он совсем клюнет носом, но над пустой игровой площадкой лениво тянулись задумчивые облака, и он отпустил себя ввысь, за стекло, представляя, как ветер полощет одежду, пока он летит к горизонту.

Kee 17.09.24 в 08:00

Он снова взглянул на доску. В подробном списке с факторами, благоприятными для образования городов, теперь перечислялись критерии равенства треугольников. Омар почувствовал, как на лицо наползает глупая улыбка, а щёки заливает жаркая краска стыда. Должно быть, он всё-таки задремал, и странным образом упустил момент, когда его класс географии в полном составе вышел вон и заменился классом математики. Класс был вообще не его; учительницу и учеников он не узнавал. После географии по вторникам у него начинался английский. Не оставалось ничего другого, как улучить момент, чтобы с извинениями улизнуть.

Kee 17.09.24 в 08:07

Учительница замолчала и оглянулась посмотреть, как усваивается материал. Омар уловил испуг на её лице, а затем замешательство, которое переросло в потрясение и панику. Она совсем развернулась — не обратив особого внимания на Омара — и в недоумении огляделась.

— А где...? — требовательно cпросила она, и умолкла, видимо, не в силах определиться с подходящей темой для расследования.

Kee 17.09.24 в 08:37

Омар посмотрел на парту. В открытой тетради, на той же странице, где он конспектировал географию, теперь красовались несколько треугольников с комментариями, написанными не его рукой.

Kee 17.09.24 в 14:16

Одна из девчонок вскочила, скрипнув стулом, и бросилась вон из класса. Следом выбежали ещё трое учеников; учительница не стала останавливать их или требовать объяснений. Омар чуть было не последовал их примеру, но любопытство уже перевесило страх — происходящее явно выходило за рамки его оплошности.

Kee 17.09.24 в 14:24

Какой-то парнишка поднял руку.

— Простите, а что случилось с мисс Тэм?

Kee 17.09.24 в 14:29

Учительница смерила его долгим пристальным взглядом, потом ответила:

— Я не знаю, кто это.

Kee 17.09.24 в 14:29

— Она вела французский, пока... вы... не...

Парень умолк и беспомощно огляделся, ища поддержки, но судя по гримасе растущего страдания на его лице, он тоже не узнавал окружающих.

Kee 17.09.24 в 14:33

— Думаю, нам стоит прерваться, — объявила учительница. — Вы можете выйти и подготовить учебники для следующего предмета.

Kee 17.09.24 в 14:47

До Омара донёсся дробный топот, эхом прокатившийся по коридору. За дверью в большой спешке пронеслась группа учеников. Если их отпустили пораньше, стоило ожидать улюлюканий и радостных возгласов, но они бежали молча, словно от опасного преследователя. Омар напряжённо ждал, но больше ничего не происходило.

Kee 17.09.24 в 14:51

— Так, пожалуйста. Выходим организованно, — сказала учительница.

Kee 17.09.24 в 14:54

Ученики поднялись. Даже сбитые с толку, они понимали, что подменённая учительница никаких объяснений не даст, поскольку либо сама жертва ловкого розыгрыша, либо участница, обязанная отрицать, что знает о камерах и телекомпании, которая снимает всё это реалити-шоу. Омар оставил тетрадку с ручкой на столе, подхватил только висевший на стуле рюкзак. Цвет и фасон были те же, что и у его собственного, но заглянуть внутрь и проверить он побоялся.

Kee 17.09.24 в 16:38

Переждав сутолоку у двери, Омар вышел в коридор. Другие классы тоже пустели; ученики высыпали наружу, настороженно разглядывая друг друга, в основном, молча. Он не узнавал никого. Дело было даже не в том, что он до сих пор не встретил Бруно или Туана, или других приятелей и одноклассников. Он не видел ни одного знакомого лица, хотя примечал многих в школе, даже если не было причин выяснять имена.

Kee 17.09.24 в 22:26

Он оглянулся на покинутое помещение. Следом за ним, с пачкой листов в руках, вышла женщина, которую он никогда раньше не видел. Омар шагнул к двери и заглянул в пустую аудиторию. Вместо упоминаний о треугольниках, на доске красовался крупно выведенный заголовок «Зов предков» и несколько тезисов по содержанию книги.

Kee 17.09.24 в 22:47

Омара бросило в холодный пот. Мог ли он невольно употребить препарат, который привёл бы к такому эффекту? Или поддаться неясной форме безумия? Он уставился на обыденные меловые закорючки на доске, призывая их превратиться в неоновых змей, но те упорно оставались антипсиходелическими. Омар вытащил телефон, чтобы загуглить симптомы отравления спорыньёй, но заставка с солнечным затмением была не его, а код разблокировки не подходил. То, что дата и время соответствовали ожиданиям, казалось дополнительной насмешкой — если мерещатся целые классы, почему бы телефону не показать двадцать девять часов пятьдесят пятого мая?

Kee 17.09.24 в 22:55

На пути к лестнице он влился в общий поток учеников, поначалу ориентируясь на толпу и избегая зрительного контакта, словно шпион на вражеской территории... но особого смысла в этом не было, поскольку никто не заявлял своих прав на владение этим местом.

Kee 18.09.24 в 03:24

Почти спустившись на первый этаж, Омар повернул голову к шедшему рядом подростку примерно его возраста, и дружелюбно кивнул.

— Ну разве не дичь? — спросил он.

Kee 18.09.24 в 03:27

— Скажи? — отозвался попутчик.

До этого момента он выглядел испуганным, но когда усмехнулся и покачал головой, они стали похожи на двух приятелей, выражавших друг другу сочувствие по поводу утомительного школьного собрания.

Kee 18.09.24 в 03:28

— Ты же в старшие классы в эту школу ходил? — спросил Омар, бросая взгляд назад, убедиться, что упомянутый объект не изменил своего значения. Здание, из которого они вышли, выглядело, как и всегда, по крайней мере, с такого угла.

Kee 18.09.24 в 03:32

— Ага. С седьмого класса, весь последний год.

Kee 18.09.24 в 04:10

— Вот и я тоже. У моей классной фамилия Альдерсон.

Kee 18.09.24 в 04:10

Подросток вздрогнул, но всё же решился на взаимную откровенность.

— А у нашей Миллер.

Kee 18.09.24 в 04:11

— Получается... Я не слышал про твоего классного руководителя, а ты, значит, не знаешь про моего?

Kee 18.09.24 в 04:13

— Неа.

Kee 18.09.24 в 04:13

Что-то подобное Омар и предполагал, но открытое обсуждение аномалии походило на осторожное ощупывание краёв свежей раны, пока набираешься смелости, чтобы выяснить, насколько она глубока.

Kee 18.09.24 в 04:43

Они миновали центр игровой площадки. На тихой пригородной улочке за школой Омар не видел машин, хотя оживлённого движения в это время не бывало и раньше.

Kee 18.09.24 в 04:46

— Я Омар, — представился он.

Kee 18.09.24 в 04:51

— А я Тони.

Они стукнулись локтями.

Kee 18.09.24 в 04:53

— У тебя телефон работает? — спросил Тони.

Kee 18.09.24 в 04:53

— Не сдох, но заблокирован.

Омар выудил телефон из кармана и показал экран; теперь на заставке был мультяшный волк.

— Что за чертовщина?

Kee 18.09.24 в 04:56

Тони вгляделся в заставку.

— Очень похоже на талисман спортивной команды.

Догадка была логичной, хотя об этой команде Тони явно знал не больше самого Омара.

— Можно набрать в службу спасения.

Kee 18.09.24 в 05:02

— Ага, — Омар обдумал этот вариант. — Только что я им скажу?

Kee 18.09.24 в 05:04

Они дошли до проезжей части. Машин по-прежнему не было, а рядом шагали его обычные школьные товарищи — если «его товарищи» всё ещё было применимо.

Kee 18.09.24 в 05:06

— Мне сюда, — сказал Омар, указывая налево.

Kee 18.09.24 в 05:07

Тони промолчал, но в его глазах блеснул такой ужас, словно Омар попросил его отцепиться от обломка, который они вместе делили, и грести к берегу в одиночку.

Kee 18.09.24 в 05:08

— ...обычно, — поправился Омар. — Но сегодня занятия закончились слишком уж рано. Хочешь, вместе потусим?

Kee 18.09.24 в 05:12

— Конечно, — ответил Тони.

Kee 18.09.24 в 05:12

Они свернули направо.

Kee 18.09.24 в 05:14

Омара радовало, что некоторые ученики тоже сбиваются в стайки. На фоне всех странностей обмен информацией казался правильным начинанием.

Kee 18.09.24 в 06:43

— Дата нормальная? — спросил Омар, сначала посмотрев на экран, чтобы убедиться, что ситуация не изменилась, а потом снова подняв его к Тони.

Kee 18.09.24 в 06:46

— Ага.

Kee 18.09.24 в 06:46

— Для меня тоже. Значит, не путешественники во времени.

Kee 18.09.24 в 06:47

Тони хохотнул, но на этом его веселье закончилось.

— Я, кажется, вот-вот проснусь... правда, мне никогда не снилось, что все вокруг тоже хотят проснуться.

Kee 18.09.24 в 07:18

Они приближались к перекрёстку на Глисон-стрит; теперь Омар слышал шум машин и видел проезжающие автомобили.

— Машины ездят, — заметил он, — Не похоже, что аккумуляторы превратились в аквариумы.

Kee 18.09.24 в 07:22

— И твой телефон ещё телефон, даже если он не твой, — сказал Тони, и раскинул в сторону руки. — И одежда мне впору, почти такая же, какую я надевал сутра.

Kee 18.09.24 в 07:24

— Почти?

Kee 18.09.24 в 07:25

Тони оттянул край джинсов и вытащил на обзор клочок ярко-красной ткани.

— Боксеры цвет поменяли. У меня таких даже не было!

Kee 18.09.24 в 07:27

На первый взгляд Глисон-стрит выглядел как обычно. Ни куч из десятков машин, ни брошенных авто, припаркованных как попало, ни признаков, что водители исчезали прямо из-за руля. Однако, все пешеходы излучали растерянность и тревогу; одни шли, опустив глаза, а другие рыскали взглядом по сторонам, словно высматривая человека или ориентир, который успокоит их и направит в нужную сторону.

Kee 18.09.24 в 07:36