Django Wexler - The Shadow Campaigns / Джанго Векслер - Походы Тени(рассказы): 6 - THE SHADOW OF ELYSIUM

Мой отец выжил, но после этого он уже никогда не был прежним человеком.

bazalmont 01.12.22 в 20:52

С демоном, текущим сквозь мои руки, я чувствовал тело отца так же, как чувствовал тело Сагамета, со всеми его запутанными взаимосвязями и машинной точностью. Повреждение было очевидным, отвалившаяся шестерня в заводном насосе сердца, но не только это. Я чувствовал его мозг, огромное потрескивающее облако молний разлитое по бутылкам, а также чувствовал, как там распространяется поломка. Сердце было достаточно просто; даже такой невежественный мальчик, как я, знал его назначение, и мой демон без труда собрал его заново. Но я не смел пускать его в мозг, где ничего не понимал. Я робко исправил несколько очевидных пробелов, но на этом все.

bazalmont 01.12.22 в 21:02

С тех пор это преследует меня до сих пор. Если бы я принял своего демона вместо того, чтобы отворачиваться от него, практиковался в исцелении ран и болезней, я мог бы обладать навыком, в котором так отчаянно нуждался мой отец. Вместо этого я пытался притвориться, что этой штуки не существует, и теперь, когда мне нужно было ею командовать, я был неуклюж и бесполезен.

bazalmont 01.12.22 в 21:11

Поначалу все казалось хорошо. Дыхание выровнялось, и краска вернулась на лицо отца. Он спокойно спал несколько дней. Однако, когда проснулся, стало ясно, что с его разумом что-то ужасно не в порядке. Он мог казаться почти нормальным, когда был занят знакомой задачей, его пальцы держали ручку или чинили кастрюлю со всем своим прежним мастерством, но при ближайшем рассмотрении смысл задачи был неправильным. Он чинил горшки, которые не были разбиты, и писал бесконечные стопки бумаг с тарабарщиной с видимым удовлетворением.

bazalmont 01.12.22 в 21:23

Иногда он не узнавал меня или называл не тем именем. Иногда делал вид, что меня не видит.

bazalmont 01.12.22 в 21:24

Жители деревни, к моему удивлению, отнеслись с пониманием. Хотя местные дети теперь кричали другое имя, видя меня — сын безумного писца, — взрослые всё понимали. Помогали*, давали сушеную рыбу и мешки с зерном, а также просили о моих навыках, за которые, вероятно, благодарили более щедро, чем следовало бы на самом деле. Я делал все возможное, чтобы накормить нас, хотя отец никогда не проявлял ни понимания, ни благодарности. Было больно смотреть на него и вспоминать, каким добрым, любящим человеком он когда-то был. Я снова и снова думал о том, чтобы снова привести к нему моего демона и попытаться исправить то, что пошло не так, но воспоминание о разорванной, запутанной сети связей внутри его черепа всегда останавливало меня. Я легко мог бы все испортить или убить его, и, несмотря на то, что с ним стало трудно, я все еще любил его.

bazalmont 01.12.22 в 21:36

В дополнение к отцу, нужно было разобраться с Питером. В тот день, когда я вернулась к себе, его уже не было в нашем доме. Позже он сказал мне, что мои руки засветились сверхъестественным светом, и он сразу же бросился наутек; все, что я знал в то время, это то, что он, должно быть, увидел что-то, что сказало ему о моей истинной природе. Первую ночь и следующий день я ждал, когда за моей дверью соберется разъяренная толпа жителей деревни во главе с мрачнолицым отцом Оррелли.

bazalmont 01.12.22 в 21:41

По крайней мере, я не ожидала снова увидеть Питера. Какой здравомыслящий человек сознательно связался бы с воинством демона? И какой жрец Элизиума позволил бы кому-то жить с этим?

bazalmont 01.12.22 в 21:42

***

bazalmont 01.12.22 в 21:42

У меня больше не было времени читать на поляне. Я проводил свои дни либо за писаниной для деревенских жителей, когда была работа, либо за рыбалкой, когда работы не было. Моих навыков в рыбалке прискорбно не хватало, и я с полдюжины раз чуть не перевернул нашу потрепанную лодчонку. Несколько других жителей деревни снизошли до того, чтобы показать мне самые азы этого искусства, и мне обычно удавалось наловить достаточно для ужина, *хотя это никогда не пополняло наш доход*. Когда в город приехали торговцы, я больше не рассматривал книги, которые они выставляли на продажу; вместо этого, несмотря на мои усилия с помощью ручки и удочки, я был вынужден распродавать с таким трудом приобретенную библиотеку моего отца по частям. Монета пошла на еду, заплатки на крыше, заплатки в лодке, сломанные удочки, новые ручки и чернила и кучу других мелких расходов, которые в совокупности подстерегают вас, когда вы думаете, что все улажено. Я подержал каждую книгу некоторое время, как старого друга, прежде чем сунуть ее в руки торговца за пригоршню меди.

bazalmont 07.12.22 в 19:42

Прошел месяц после болезни отца, когда Питер пришел навестить меня в нашей хижине. Было утро, я спускал лодку на воду, проклиная неудобные, со множеством узелков веревку, которая больно царапала руку, когда скользила мимо. Мои ноги были в грязи у кромки воды, когда я заметила, что он стоял там и наблюдал.

bazalmont 07.12.22 в 19:52

Я бросил веревку и выпрямился. Питер, как всегда, одет в свою служебную мантию в красную полоску - я не знаю, снабдили ли его священники какой—либо другой одеждой, — и выражение его лица было торжественным. Я уже проигрывал эту встречу в уме дюжину раз, и решил, что если он пришел, чтобы осудить меня как хозяина демона, я не собирался отрицать это или пытаться бороться с ним. Я надеялся, что смогу воззвать к жалости от имени моего отца, который умрет без моей заботы о нем. Если бы Церковь захотела принять меня, возможно, Питера можно было бы убедить заступиться за него*.

bazalmont 07.12.22 в 19:58

- Я скучал по тебе, - сказал Питер. - На поляне. У меня с собой та последняя книга, которую ты мне одолжил, если хочешь верну.

bazalmont 07.12.22 в 20:00

- Оставь себе, - сказал я так грубо, как только мог пятнадцатилетний подросток. В любом случае, это было дешевое издание романа Борелгая. Торговец не дал бы мне за неё много.

bazalmont 07.12.22 в 20:00

- Ты избегаешь меня? - спросил он.

bazalmont 07.12.22 в 20:01

Я покачал головой, хотя, немного так и было. Я уже месяц не ходил на церковные службы. - Мой отец. С тех пор... с тех пор он нуждается во мне, чтобы присматривать за ним. И я должен найти еду для нас.

bazalmont 07.12.22 в 20:02

- Он умирал. Ты спас его.

bazalmont 07.12.22 в 20:02

Я кивнул. Мое сердце колотилось болезненно громко.

bazalmont 07.12.22 в 20:03

- Он должен был умереть. Такова была воля Божья.

bazalmont 07.12.22 в 20:03

- Разве мое спасение не может быть также волей Божьей?

bazalmont 07.12.22 в 20:04

Питер покачал головой. - Демоны — это ловушки, посланные, чтобы испытать нас. Каждый человек, поддающийся силе демона, растрачивает безмерный дар, дарованный нам Господом после заступничества Кариса, избавляя мир от окончательного суда, чтобы мы могли исправиться».

bazalmont 07.12.22 в 20:05

- Ох, - сказал я, опустив глаза в песок. - Правда.

bazalmont 07.12.22 в 20:06

Последовало долгое молчание.

bazalmont 07.12.22 в 20:06

- С другой стороны, - сказал Питер, - это сложный теологический вопрос. Святой Лигаменти говорит, что помогать ближнему в беде - это высшая добродетель, к которой нужно стремиться.

bazalmont 07.12.22 в 20:07

- Если демон позволяет тебе помочь кому-то, - сказал я, - это как бы уравновешивает друг друга?

bazalmont 07.12.22 в 20:11

- Я не знаю, - говорит Питер. - На самом деле мы не очень много говорили о демонах на занятиях. Может быть, эта часть будет позже.

bazalmont 07.12.22 в 20:12

- Ты кому-нибудь рассказывал?

bazalmont 07.12.22 в 20:12

Он изучал меня долгое мгновение, широко раскрытые карие глаза были непроницаемы. - Нет.

bazalmont 07.12.22 в 20:13

Я выдохнул, затем сделал паузу. - Ты боишься меня?

bazalmont 07.12.22 в 20:13

Питер снова потряс головой. - Нет.

bazalmont 07.12.22 в 20:14

***

bazalmont 07.12.22 в 20:14

Все было не так, как раньше, после этого, но и не совсем по-другому.

bazalmont 07.12.22 в 20:15

Питер часто навещал меня. Он сказал отцу О'Рейли, что помогает мне в трудную минуту, и это было достаточно правдиво. Мы вместе ходили ловить рыбу, по очереди, когда один работал удочкой, другой читал вслух. Было что-то необыкновенно умиротворяющее в том, чтобы смотреть на темные воды Саллонаика, нарушаемые только покачивающимся деревянным поплавком, и слушать сочный голос Питера, рассказывающий историю экспедиции вниз по Тселу или описывающий странных зверей, обнаруженных на островах Гантеан. Другие рыбаки бросали на нас странные взгляды, но, в конце концов, мы оба были чужаками, и наши обычаи были непонятны.

bazalmont 10.12.22 в 19:53

Даже мой отец, казалось, немного поправился. Он по-прежнему часто не узнавал меня, но его настроение было более спокойным и реже переходило в ярость. Казалось, он был занят каким-то великим проектом, писал и переписывал на одном и том же листе коричневой бумаги, пока она не стала почти черной и пропиталась чернилами. У меня не хватило духу остановить его, даже если мы едва могли позволить себе расходы на канцелярские принадлежности. - Я спрячу его, - писал он снова и снова. - Я пойду в горы. Они не получат моего мальчика.

bazalmont 10.12.22 в 19:55

Мне было шестнадцать, когда я впервые поцеловала Питера, после почти года разочарований и липких, тайных ночей с моим воображением. Я подошел к этой теме, как охотник, выслеживающий чрезвычайно опасную добычу, обходя круг за кругом, никогда не выдавая и намека на свои истинные намерения. Я подозреваю, что Питер знал, что я задумал, и позволил этому разыграться, потому что находил это забавным.**********

bazalmont 10.12.22 в 19:59

Итак, мы поговорили о поцелуях в целом, о их достоинствах и о том, как они часто фигурировали в некоторых драмах, которые мы читали, а затем о том, что я слышал в общих чертах о мальчиках, которые предпочитали целовать других мальчиков. Питер признал, что он тоже слышал о подобном, и даже признался, что в казармах для мальчиков в Элизиуме существовало тихое братство тех, кто интересовался этим вопросом. Я выразил свое восхищение, в чисто научном смысле, конечно, и поинтересовался, был ли он когда-нибудь участником этого общества, и он намекнул, что, возможно, был, один или два раза. И я сказал...******

bazalmont 10.12.22 в 20:01

И так далее. К тому времени, как он протянул руку и притянул мое лицо к своему, мои губы потрескались, а в горле пересохло от предвкушения. Казалось, он знал, что делает, что наводило на мысль о том, что его элизианские приключения были более масштабными, чем он показывал. Я цеплялась за него, как будто тонула.*****

bazalmont 10.12.22 в 20:02

После этого какое-то время моя жизнь была почти счастливой.****

bazalmont 10.12.22 в 20:02

***

bazalmont 10.12.22 в 20:02

Мой отец умер чуть больше двух лет спустя. Быстро и во сне. Я был рад, что не нашел его до утра, к тому времени он уже остыл. Я не хотел противостоять искушению еще раз призвать своего демона.

bazalmont 10.12.22 в 20:05

Он так никогда и не поправился настолько, чтобы отвечать на мои вопросы, но я улавливал подсказки тут и там из его каракулей и его бреда. Он знал о моем демоне задолго до того, как узнал я. Он приехал в Нестевье ради меня, бросил свою прежнюю жизнь, чтобы сохранить меня в тайне. После того, как мы похоронили его и другие жители деревни ушли, я упал на колени и прошептал слова благодарности, которые я так и не смог сказать ему, пока его разум был цел.

bazalmont 10.12.22 в 20:07

К тому времени мои навыки рыбалки улучшились, а подработок писарем для жителей деревни и случайных путешественников было достаточно, чтобы мне не нужно было так часто выходить в море на лодке. Без доли отца в еде, за которую мне приходилось платить, я чувствовал себя достаточно комфортно. Питер приезжал так часто, как позволяла его работа, а это случалось довольно часто; старый отец Оррелли лишь изредка требовал от своего послушника времени.

bazalmont 10.12.22 в 20:13

Было отдаленное ощущение надвигающегося страха, хотя там можно сказать, если оглянуться назад на те события. У меня было смутное ощущение, что то, что я делал с Питером, было неправильно, или, по крайней мере, что его начальство этого не одобрило бы. Что еще более важно, он приближался к тому времени, когда его облачат как полноправного Красного жреца и отправят на его конечное место службы, которое почти наверняка будет не в Нестевьо.

bazalmont 10.12.22 в 20:19

Для себя я решил, что последую за ним. Меня больше ничто не удерживало в деревне, и мне исполнилось восемнадцать,стал мужчиной с мужскими правами. Я мог пойти туда, куда мне заблагорассудится. Питер стал бы возражать, но я был уверен, что смогу его убедить. Я хотел бы жить в каком—нибудь более цивилизованном месте - возможно, в уютном маленьком городке недалеко от побережья, с домами с глиняными черепичными крышами и кирпичными дымоходами. Я мог бы продолжать подрабатывать писарем, больше читать, может быть, даже стать ученым и писать свои собственные книги. Это была приятная фантазия.

bazalmont 10.12.22 в 20:22

Отец Оррелли умер. Деревня скорбела, но это не было неожиданностью; он был стариком. Питер написал письмо местному епископу Уайта(БеЛых) с просьбой назначить нового священника. Месяц спустя приехал отец Барка.

bazalmont 10.12.22 в 20:24

Отец Барка был всем, чем никогда не был отец Оррелли — напыщенным, властным, непоколебимо уверенным в своей вере и презирающим любого, кто не разделял его уверенности. Это был мощный мужчина лет сорока пяти, с густой черной бородой и крошечными, глубоко посаженными глазами. Какой-то инстинкт заставил его возненавидеть Питера с первого взгляда. Возможно, Барка почувствовал его доброту или любовь к знаниям. В мире Баркы доброта была слабостью, и единственные вещи, которые стоило знать, были записаны в "Мудростях".

bazalmont 10.12.22 в 20:43

Наша жизнь превратилась в череду украденных мгновений, время, проведенное вместе, вырванное из-под бдительного ока священника. Конечно, я мог делать все, что мне заблагорассудится, но Питер был обязан подчиняться своему начальнику, а Барка заставляла его заниматься упражнениями, направленными на восстановление его ослабевшей веры и нравственности. Питер снова и снова переписывал Мудрость и сжигал каждую страницу как священное приношение. Он очистился, держа руки возле алтарных свечей до боли, и молил Господа о помиловании. Барка наблюдал за всем этим, скривив губы в ухмылке, и даже этого ему было достаточно. Я думал, что сто лет назад из Барки вышел бы отличный инквизитор для Жрецов Черного, заставляющий еретиков отречься раскаленными ножами.

bazalmont 10.12.22 в 20:49

Я не знаю, когда священник начал жестоко избивать Питера за то, что тот не соответствовал его стандартам. Питер скрывал это от всех так долго, как мог, но однажды я увидел, как он, спотыкаясь подходит к порогу моего дома, одежда в беспорядке, из затылка течет кровь. Когда я завел его внутрь и обнял, я почувствовал разорванную плоть под его одеждой. Он плакал, всхлипывая от боли, и непрошеное чувство холода поднялось из глубины моего сознания.

bazalmont 10.12.22 в 21:06

Я поборол это и повел Питера к старому тюфяку моего отца. Я снял с него халат* и промыл раны, как мог, смочив несколько тряпок кровью. Когда он немного пришел в себя, то велел перевязать полосками ткани порезы на его спине и бедрах. Священник, отрешенно объяснил Питер, отказался от хлыста как неэффективного и начал использовать свой кожаный пояс со стальной застежкой с острыми углами.

bazalmont 10.12.22 в 21:10

- Что теперь будешь делать? - Я спросил, когда мы закончили с ранами.

bazalmont 10.12.22 в 21:10