Career of Evil R. Galbraith / На службе зла Р.Гэлбрейт: 3

Полугерой в бессердечной игре.
Blue Öyster Cult, “План Маршалла”

Miledifire 25.01.16 в 08:30

Крик Робин эхом отразился от окон. Она отшатнулась от стола, продолжая смотреть на ужасный предмет, лежащий на нем. Потянув за открытую упаковку, она случайно дотронулась до ноги - гладкой, тонкой и бледной, ощутив ее холодную резиновую текстуру.

Miledifire 25.01.16 в 08:31

Ей едва удалось подавить крик, зажав рот руками, когда распахнулась стеклянная дверь. Это был Страйк, шесть "вечно нахмуренных" футов и три дюйма, с расстегнутой рубашкой, обнажавшей на груди массу темных волос.

Miledifire 25.01.16 в 08:31

- Какого...?
Он проследил за ее потрясенным взглядом и заметил ногу. Она ощутила его руку на своем плече, и он вывел ее на лестничную площадку.

Miledifire 25.01.16 в 08:33

- Как она сюда попала?
- Курьер, - сказала она, позволив ему проводить ее наверх. - На мотоцикле.
- Подожди здесь. Я позвоню в полицию.

Miledifire 25.01.16 в 08:34

Она стояла неподвижно, когда он закрыл дверь своей квартиры, с ухающим сердцем, слушая его удаляющиеся шаги. К горлу подкатила тошнота. Нога! Ей прислали ногу. Она спокойно несла ногу наверх, ногу женщины в коробке. Чья это была нога? Где же была остальная ее часть?

Miledifire 25.01.16 в 08:34

Сев на ближайший к ней стул, дешевый, сделанный из пластика, с металлическими ножками, она заметила, что ее пальцы все еще прижимаются к онемевшим губам. Она вспомнила, что пакет был адресован ей.

Miledifire 25.01.16 в 08:34

С прижатым к уху мобильником, Страйк, между тем, выглянул из окна кабинета, которое выходило на дорогу, просматривая Денмарк-стрит на наличие курьера. К тому времени, как он вернулся в приемную и внимательно рассмотрел открытый на столе пакет, он уже связался с полицией.

Miledifire 25.01.16 в 08:35

- Нога? - изучающе повторил детектив Эрик Уордл на другом конце провода. - Чертова нога?

Miledifire 25.01.16 в 08:35

- И это даже не мой размер, - пошутил Страйк, что никогда бы не сделал в присутствии Робин. Из под его задранной штанины виднелся металлический протез, заменявший ему правую ногу. Он как раз одевался, когда услышал крик Робин.

Miledifire 25.01.16 в 08:36

Договорив эту фразу, до него вдруг дошло, что это - правая нога, как и его потерянная конечность, и отрезана она ниже колена, так же как и его собственная. По-прежнему, прижимая мобильник к уху, Страйк внимательнее всмотрелся в конечность, его ноздри заполнил неприятный запах, как у недавно размороженной курицы. Светлая кожа: гладкая, бледная и безупречная, но со старым зеленоватым синяком на икре и неидеально выбритая. Отросшие волосы были светлого цвета, а некрашеные ногти на ногах выглядели не совсем опрятно. На фоне окружавшей плоти отрубленная кость сияла ледяной белизной. Чистый срез. Страйк подумал, что он скорее всего выполнен топором или тесаком.

Miledifire 25.01.16 в 08:36

- Женская, говоришь?
- Похоже на то...
Страйк заметил кое-что еще. На икре красовался шрам, старые рубцы, не имеющие отношения к ране, полученной от расставания с телом.

Miledifire 25.01.16 в 08:36

Сколько раз в детстве, проведенном в Корнуолле, его неожиданно заставал прилив, когда он стоял спиной к опасному морю? Те, кто плохо знали океан, забывали о его силе и жестокости. Он испытывал ужас, когда волны с силой холодного металла врезались в него. Страйк со многим сталкивался, всю свою профессиональную жизнь работая и справляясь со страхом, но вид представших перед ним, старых рубцов почему-то напугал его.

Miledifire 25.01.16 в 08:37

- Ты все еще там? - спросил Уордл на том конце линии.
- Что?

Miledifire 25.01.16 в 08:37

Дважды сломанный нос Страйка находился в дюйме от ампутированного места. Он вспомнил шрамы на той детской ноге, о которых никогда не забывал...сколько же времени прошло с их последней встречи? Сколько ей сейчас?

Miledifire 25.01.16 в 15:12

- Ты сперва позвонил мне...? - подсказал Уордл.
- Да, - сказал Страйк, заставив себя сосредоточиться. - Лучше уж ты, чем кто-либо другой, но если ты не можешь...
- Я уже еду, - сказал Уордл. - Я мигом. Сиди тихо.

Miledifire 25.01.16 в 15:13

Страйк выключил телефон и положил его, продолжая изучать ногу. Теперь он увидел, что под наклеенной надписью была еще одна. Обучавшийся следственной процедуре в британской армии, Страйк боролся с большим искушением отклеить ее и прочитать, но он не должен портить судебные улики. Вместо этого он неустойчиво присел на корточки, так что смог прочитать адрес, указанный на крышке вверх ногами.

Miledifire 25.01.16 в 15:13

Коробка была адресована Робин, и это ему совсем не нравилось. На белом стикере было правильно указано ее имя и адрес их офиса. Он был наклеен поверх другого. Щурясь, решив не менять положение коробки даже для того, чтобы более отчетливо прочитать адрес, он увидел, что отправитель вначале написал "Корморану Страйку", затем сверху переклеил на “Робин Эллакот." Почему он передумал?

Miledifire 25.01.16 в 15:14

- Черт, - спокойно произнес Страйк.
Он с трудом встал, снял с крючка сумку Робин, запер стеклянную дверь и направился наверх.
- Полиция уже едет, - сказал он и положил рядом с ней сумку. - Может быть чаю?
Она кивнула.
- Бренди?
- У тебя нет бренди, - хрипло сказала она.
- А ты искала?

Miledifire 25.01.16 в 15:14

- Конечно же нет! - сказала она, и он улыбнулся тому, каким возмутительным для нее показалось предложение порыскать в его шкафах. - Ты просто...Ты не тот, кто использует бренди в качестве лекарства.

Miledifire 25.01.16 в 15:15

- Может пива?
Она покачала головой, не в состоянии улыбнуться.

Miledifire 25.01.16 в 15:15

Заварив чай, Страйк сел напротив нее со своей кружкой. Он выглядел в точности как крупный бывший боксер, много куривший и употребляющий слишком много фаст-фуда. Густые брови, приплюснутый, асимметричный нос и, если он не улыбался, на лице обязательно присутствовало угрюмое, сердитое выражение. Его густые, темные вьющиеся волосы, еще влажные после душа, напомнили ей о Жаке Бургере и Саре Шедлок. Казалось, это было сто лет назад. С момента прихода наверх она только мимолетом подумала о Мэтью. Она боялась рассказывать ему о том, что произошло. Он будет злиться. Он не любил их со Страйком работу.

Miledifire 25.01.16 в 15:15

- Осмотрел ли ты...ее? - пробормотала она, пододвинув к себе кружку свежезаваренного чая и так и не притронувшись в нему.
- Да, - ответил Страйк.

Miledifire 25.01.16 в 15:16

Она не знала, о чем еще спросить. Это - отрубленная нога. Ситуация была настолько ужасной, настолько абсурдной, что каждый вопрос о том, что же произошло, прозвучал бы нелепо и глупо. Узнал ли ты ее? Как ты думаешь, почему они ее отправили? И, наиболее актуальный из всех, почему именно мне?

Miledifire 26.01.16 в 03:53

- Полиция захочет расспросить о курьере, - сказал он.
- Я знаю, - сказала Робин. - Я попыталась о нем все вспомнить.
Внизу позвонили.
- Это наверное Уордл.
- Уордл? - испуганно повторила она.
- Он самый дружелюбный коп, которого я знаю, - напомнил ей Страйк. - Оставайся здесь, я его приведу.

Miledifire 26.01.16 в 03:54

За последний год Страйку удалось сделать себя весьма непопулярным среди столичной полиции, что не было полностью его виной. Чрезмерное освещение в прессе двух его примечательных детективных триумфов естественно раздражало тех, чьи усилия он обошел. Однако, с Уордлом, кто помог ему с первым из тех случаев, он поделился некоторой последовавшей славой и отношения между ними по-прежнему остались достаточно дружескими. Робин видела Уордла только на страницах газеты в репортаже о том случае. Их дороги не пересекались в суде .

Miledifire 26.01.16 в 03:54

Им оказался красивый мужчина с густой шевелюрой каштановых волос и шоколадно-карими глазами, одетый в кожаную куртку и джинсы. Страйк не понял, то ли его позабавил, то ли вызвал раздражение машинальный взгляд, брошенный вошедшим в комнату Уордлом, на Робин – быстрая оценка ее волос, фигуры и левой руки, задержавшись на секунду на обручальном кольце с сапфиром и бриллиантами.

Miledifire 26.01.16 в 03:54

- Эрик Уордл, - вполголоса сказал он и, как показалось Страйку, слишком очаровательно улыбаясь. - А это сержант уголовной полиции Эквенси.

Miledifire 26.01.16 в 03:55

С ним приехала худая темная женщина-офицер, чьи волосы сзади были гладко собраны в пучок. Она кратко улыбнулась Робин, которая почувствовала себя немного комфортнее от присутствия другой женщины. Сержант уголовной полиции Эквенси окинула взглядом прославленную комнату Страйка.

Miledifire 26.01.16 в 03:55

- Где этот пакет? - спросила она.

Miledifire 26.01.16 в 03:55

- Внизу, - сказал Страйк, вытаскивая ключи от офиса из своего кармана. - Я покажу вам. Как жена, Уордл? - добавил он, готовый покинуть комнату с сержантом Эквенси.

Miledifire 26.01.16 в 03:56

- Какая тебе разница? - резко ответил офицер, но к облегчению Робин, он сбросил с себя, как ей показалось, жесткие манеры. Сел напротив нее за стол и раскрыл свой блокнот.

Miledifire 26.01.16 в 03:56

- Когда я подошла, он стоял перед дверью, - пояснила Робин на вопрос Уордла как к ней попала нога. - Я подумала, что это курьер. Он был одет в черную кожаную – полностью черную, кроме синих полос на плечах - куртку. У него был обычный черный шлем с опущенным, зеркальным забралом. Должно быть, он был не менее шести футов ростом. На четыре или пять дюймов выше меня, даже с учетом шлема.

Miledifire 26.01.16 в 03:56

- Телосложение? - спросил Уордл, строчивший в блокноте.
- Довольно большой, я бы сказала, но может так казалось из-за куртки.
Робин ненароком взглянула на Страйка, когда он снова вошел.
- Я имею в виду не...
- Не такой жирный как твой босс? - произнес Страйк, услышав последнюю фразу, и Уордл, никогда не слышавший подобных шуток детектива над собой, рассмеялся себе под нос.
- И на нем были перчатки, - сказала Робин, которая не улыбнулась. - Черные кожаные мотоциклетные перчатки.
- Конечно, он носил перчатки, - сказал Уордл, поставив себе пометку. - Ты возможно что-то заметила в мотоцикле?
- Это была красно-черная Хонда, - ответила Робин. - Я обратила внимание на логотип, какой-то крылатый символ. Я бы сказала 750cc. Он был большой.
Уордл выглядел одновременно удивленным и восхищенным.
- Робин - знаток в автомобилях, - сказал Страйк. - Водит как Фернандо Алонсо.

Miledifire 26.01.16 в 03:57

Робин хотелось, чтобы Страйк перестал быть таким веселым и легкомысленным. Внизу лежала женская нога. Где же была остальная ее часть? Только не плакать. Она пожалела, что не поспала дольше. Этот чертов диван...в последнее время она провела на нем слишком много ночей...

Miledifire 26.01.16 в 03:57

- И он заставил вас расписаться? - спросил Уордл.
- Я бы не сказала, что он "заставил" меня, - сказала Робин. - Он протянул планшет и я сделала это автоматически.
- И что же было на планшете?
- Это выглядело как счет или...

Miledifire 26.01.16 в 03:57

Пытаясь вспомнить, она закрыла глаза. Теперь она подумала об этом, форма действительно выглядела любительской, как будто его только что напечатали на чьем-то ноутбуке, и это все что ей удалось вспомнить.

Miledifire 26.01.16 в 03:57

- Вы ожидали посылку? - спросил Уордл.
Робин объяснила про одноразовые свадебные фотокамеры.
- Что он сделал после того, как вы получили пакет?
- Сел на байк и уехал. Он поехал по Чаринг-Кросс-Роуд.

Miledifire 26.01.16 в 03:58

Раздался стук в дверь квартиры и сержант Эквенси появилась с запиской, которую заметил Страйк, лежащей под ногой. Сейчас она находилась в пакете для хранения улик.

Miledifire 26.01.16 в 03:58

- Судмедэсперты здесь, - сказала она Уордлу. - Эта записка была в упаковке. Хорошо бы узнать, значит ли она что-то для мисс Эллакотт.

Miledifire 26.01.16 в 03:58

Нахмурившись, Уордл взял заключенную в полиэтилен записку и рассмотрел ее.
- Это какой-то бред, - сказал он, затем прочитал вслух: "Урожай конечностей, рук, ног и шей..."
- "...которые вращаются как лебединые, - прервал его Страйк. Он стоял, облокотившись на плиту, слишком далеко, чтобы прочитать записку. - склонившись для глубокого вздоха или мольбы."
Все трое уставились на него.

Miledifire 26.01.16 в 03:58

- Это - песня, - сказал Страйк. Робин не понравилось его выражение. Она бы сказала, что эти слова для него что-то значили, что-то плохое. Сделав усилие над собой, он пояснил: “Это из последнего куплета "Хозяйка соленого лосося" группы Blue Öyster Cult."

Miledifire 26.01.16 в 03:59

Сержант Эквенси приподняла свои аккуратно подведенные брови.

Miledifire 26.01.16 в 03:59

- Кто?
- Знаменитая рок-группа семидесятых.
- Ты знаешь кого-то из их состава? - спросил Уордл.
- Я знаю эту песню, - сказал Страйк.
- Ты думаешь, что знаешь кто это прислал?

Miledifire 26.01.16 в 03:59

Страйк колебался. Пока все трое смотрели на него, в его голове очень быстро пролетела запутанная серия образов и воспоминаний. Тихий голос прошептал: Она хотела умереть. Она была девушкой из песни, "девушкой как негашеная известь". Двенадцатилетняя девочка с тонкими ногами и пересекающими их серебристыми шрамами. Пара маленьких темных глаз, как у хорька, суженных от отвращения. Тату в виде желтой розы.

Miledifire 26.01.16 в 03:59

А потом – другое воспоминание, как будто со стороны, хотя это могло быть мыслью другого мужчины – он вспомнил обвинительное заключение, в котором был упомянут пенис, отрезанный от трупа и отправленный полицейскому осведомителю.

Miledifire 26.01.16 в 04:00

- Ты знаешь, кто это отправил? - повторил Уордл.

Miledifire 26.01.16 в 04:00

- Может быть, - сказал Страйк. Он взглянул на Робин и сержанта Эквенси. - Я предпочел бы поговорить об этом наедине. Ты закончил с Робин?

Miledifire 26.01.16 в 04:00

- Нам понадобятся ваше имя, адрес и так далее, - сказал Уордл. - Ванесса, ты можешь записать их?

Miledifire 26.01.16 в 04:00

Сержант Эквенси пододвинулась с блокнотом. Звук шагов двух мужчин замер в отдалении. Несмотря на то, что у нее не было желания снова видеть отрубленную ногу, Робин почувствовала себя оскорбленной, оставшись здесь. На коробке ведь значилось ее имя.

Miledifire 26.01.16 в 04:01