Career of Evil R. Galbraith / На службе зла Р.Гэлбрейт: 26

Пустынный ландшафт,
Сказочное блаженство...
Blue Öyster Cult “Смерть в ночных долинах”

Miledifire 02.04.16 в 21:33

- Психологическая утрата, - сказал Страйк, - Часто оборачивается выгодой. Робин, ты все чертовски хорошо провернула.

Miledifire 02.04.16 в 21:33

Он поднял банку Макьюэна и запил свои слова. Они сидели в припаркованном Ленд Ровере, поедая рыбу с картошкой фри недалеко от "Олимпик на вынос". Освещенные окна усиливали впечатление от окружающей темноты. Силуэты методично проплывали через прямоугольники света, превращаясь в трехмерных людей, входивших в шумный, дешевый магазин, и снова становились тенью, покидая его.

Miledifire 02.04.16 в 21:33

- Так от него ушла жена.
- Ага.
- И Холли говорит, что с тех пор не видела детей?
- Точно.

Miledifire 02.04.16 в 21:34

Размышляя, Страйк потягивал Макьюэн. Ему хотелось верить, что Брокбэнк действительно потерял контакт с Британи, но что если злостный ублюдок каким-то образом выследил ее?

Miledifire 02.04.16 в 21:34

- Хотя мы все еще не знаем, где он, - вздохнула Робин.
- Ну, мы знаем, что он не здесь и что он не был здесь около года, - сказал Страйк. - Мы знаем, что он все еще винит меня за то, что с ним случилось, что он до сих пор совращает маленьких девочек и что он похоже в более здравом уме, чем думали в больнице.
- С чего ты это взял?
- Видимо он сохранил в тайне обвинение в жестоком обращении с детьми. Он держится за работу, когда мог бы сидеть дома, требуя пособие по инвалидности. Предположу, что работа дает ему больше возможностей встретить маленьких девчушек.
- Не надо, - пробормотала Робин, когда воспоминания о признании Холли вдруг сменились образом замороженной головы, выглядевшей такой молодой, такой пухлощекой, такой смутно удивленной.
- Брокбэнк и Лэинг оба гуляют на свободе по Великобритании с ненавистью ко мне.

Miledifire 02.04.16 в 21:34

Пережевывая фри, Страйк порылся в бардачке, извлек атлас автодорог и на некоторое время стало тихо, пока он листал страницы. Робин сложила оставшуюся рыбу и картошку в газетные обертки и сказала:

Miledifire 02.04.16 в 21:34

- Мне надо позвонить маме. Совсем недолго.
Подперев уличный фонарь неподалеку, она набрала номер родителей.
- Ты в порядке, Робин?
- Да, мама.
- Что происходит между тобой и Мэтью?
Робин посмотрела на бледное, звездное небо.
- Думаю, что мы расстались.
- Думаешь? - сказала Линда. Она не говорила ни шокировано, ни грустно, просто восстанавливая все факты.

Miledifire 02.04.16 в 21:35

Робин боялась, что она может заплакать, когда ей пришлось сказать это вслух, но слезы все еще не жалили глаза и ей не нужно было заставлять себя говорить спокойно. Возможно, она стала сильнее. Отчаянная история жизни Холли Брокбэнк и ужасный конец неизвестной девушки в Шепердс-Буш несомненно укрепляли тебя.

Miledifire 02.04.16 в 21:35

- Это произошло в ночь на понедельник.
- Из-за Корморана?
- Нет, - сказала Робин. - Сары Шедлок. Оказывается Мэтт спал с ней, пока я была...дома. Когда...Ты знаешь когда. После того как я выпала.
Двое молодых людей вышли змейкой из Олимпика, определенно много выпившие, крича и матерясь друг на друга. Один из них заметил Робин и ткнул друга. Они повернули к ней.
- Ты в порядке, дорогуша?

Miledifire 02.04.16 в 21:35

Страйк вышел из машины и захлопнул дверь, в смутных очертаниях, на голову выше обоих. В установившейся тишине молодежь, раскачиваясь, направилась прочь. Прислонившись к машине, Страйк закурил, сохраняя лицо в тени.

Miledifire 02.04.16 в 21:35

- Мама, ты еще здесь?
- Он сказал тебе об этом в ночь на понедельник? - спросила Линда.
- Да, - сказала Робин.
- Почему?
- Мы снова ругались из-за Корморана, - пробормотала Робин, осознавая, что Страйк всего в нескольких ярдах. - Я сказала: "Это платонические отношения, как у вас с Сарой", и тогда я увидела его лицо, после чего он все и подтвердил.

Miledifire 02.04.16 в 21:36

Ее мать выпустила долгий, глубокий вздох. Робин ждала слова утешения или мудрости.

Miledifire 02.04.16 в 21:36

- Господи, - сказала Линда. Воцарилось долгое молчание. - На самом деле как ты, Робин?
- Я в порядке, мам, честно. Я работаю. Это помогает.
- Почему из всех мест ты выбрала Барроу?
- Мы пытаемся отследить одного из мужчин, который, как думает Страйк, возможно отправил ему ногу.
- Где вы остановились?
- Мы собираемся заехать в Тревелодж, - сказала Робин. - Несомненно в отдельные комнаты, - поспешила она добавить.
- Ты разговаривала с Мэтью с того момента, как ушла?
- Он продолжает отправлять мне сообщения, что любит меня.

Miledifire 02.04.16 в 21:36

Когда она это сказала, то поняла, что не прочла еще одно, о котором только что вспомнила.

Miledifire 02.04.16 в 21:36

- Прости, - сказала Робин матери. - За платье, за церемонию, за все...Прости, мам.
- Это беспокоит меня в последнюю очередь, - сказала Линда и спросила еще раз, - Ты в порядке, Робин?
- Да, клянусь, да. - Она заколебалась, потом сказала, почти вызывающе, - С Кормораном лучше.
- Тебе придется поговорить с Мэтью, - сказала Линда. - После всех этих лет...ты не можешь не поговорить с ним.

Miledifire 02.04.16 в 21:36

Хладнокровие Робин улетучилось. Ее голос задрожал от ярости, а руки затряслись, когда слова полились из нее.

Miledifire 02.04.16 в 21:37

- Всего две недели назад мы ходили с ними на регби, с Сарой и Томом. С универа она околачивается вокруг - с того момента, как они спали вместе, пока я была...пока я...Он никогда не вычеркнет ее из своей жизни. Она всегда обнимает его, заигрывает с ним, мутит воду между ним и мной...На регби она говорила о Страйке: "Он такой привлекательный. И вы совершенно одни в офисе, да?" Раньше я думала, что однажды это пройдет. Я знала, что в универе она пыталась затащить его в постель, но я никогда...Не восемнадцать месяцев, которые они спали вместе...И знаешь что он мне сказал? Она утешала его...Мне пришлось уступить и сказать, что она может прийти на свадьбу, потому что я, не сказав Мэтью, пригласила Страйка. Мне в наказание, потому что не хотела там ее присутствия. Мэтт обедает с ней всякий раз, когда оказывается рядом с ее офисом...

Miledifire 02.04.16 в 21:37

- Я собираюсь приехать в Лондон и повидаться с тобой, - сказала Линда.
- Нет, мам.
- Только на денек. Пообедать с тобой.
Робин издала слабый смешок.
- Мама, я не беру обеденный перерыв. Это не такой график работы.
- Я еду в Лондон, Робин.
Когда голос матери становился твердым, не было смысла спорить.
- Я не знаю, когда вернусь.
- Ну, ты можешь дать мне знать и я закажу билет на поезд.
- Я...Ох, ладно, - сказала Робин.

Miledifire 02.04.16 в 21:37

Когда они попрощались друг с другом, до нее наконец дошло, что в глазах стоят слезы. Сколько бы она не притворялась, мысль увидеть Линду принесла утешение.

Miledifire 02.04.16 в 21:37

Она посмотрела на Ленд Ровер. Страйк по-прежнему стоял, прислонившись, и тоже болтал по телефону. Или просто делал вид? Она разговаривала громко. И он мог быть тактичным, когда хотел.

Miledifire 02.04.16 в 21:38

Она посмотрела на мобильный в руках и открыла сообщение Мэтью.

Miledifire 02.04.16 в 21:38

Звонила твоя мать. Я сказал ей, что ты уехала по работе. Дай мне знать, если захочешь, чтобы я передал отцу, что ты не приедешь на его день рождения. Я люблю тебя, Робин. M. xxxxxx

Miledifire 02.04.16 в 21:38

Он снова напирал: совершенно не верил, что отношения закончились. Дай мне знать, если захочешь, чтобы я передал отцу...Будто это просто буря в стакане воды, будто она никогда бы не смогла зайти так далеко, чтобы не пропустить вечеринку его отца...Мне даже не нравится твой чертов отец...

Miledifire 02.04.16 в 21:38

Разгневанная, она напечатала и отправила ответ.
Конечно я не поеду.
Она вернулась в машину. Страйк, казалось, взаправду разговаривал по телефону. На пассажирском сиденье лежал раскрытый дорожный атлас: на странице города Лестершир в Маркет Харборо.
- Да, тебя тоже, - услышала она слова Страйка. - Да. Увидимся, когда я вернусь.
- Элин, - подумала она.

Miledifire 02.04.16 в 21:38

Он залез в машину.
- Это был Уордл? - невинно спросила она.
- Элин, - сказал он.
Она знает, что ты поехал со мной? И нас всего двое?
Робин почувствовала, что краснеет. Она не знала, откуда появились такие мысли. Это даже не мысль...
- Ты хочешь поехать в Маркет-Харборо? - спросила она, показывая на карту.
- Почему бы и нет, - сказал Страйк, сделав глоток пива. - Последнее место работы Брокбэнка. Сможем получить дальнейший ориентир. Было бы глупо не проверить...И если мы едем туда...
Он вынул книгу из ее рук и перевернул пару страниц.

Miledifire 02.04.16 в 21:38

- Это всего в двенадцати милях от Корби. Мы могли бы заскочить и узнать, был ли Лэинг, который сошелся с женщиной в 2008 году, нашим Лэингом. Она до сих пор там проживает: под именем Лоррейн Макнотон.
Робин привыкла к феноменальной памяти Страйка на имена и детали.

Miledifire 02.04.16 в 21:39

- Хорошо, - сказала она, приятно осознавая, что утро принесет новые сведения, а не просто долгую поездку обратно в Лондон. Возможно, если они отыщут что-то интересное, она проведет вторую ночь в дороге и следующие двенадцать часов ей не нужно будет видеться с Мэтью - но потом она вспомнила, что завтра Мэтью отправится на север, на день рождения отца. В любом случае она бы находилась одна в квартире.
- Мог ли он ее выследить? - помолчав, произнес Страйк вслух.
- Прости - что? Кто?
- Мог Брокбэнк выследить Британи и убить ее после всего этого времени? Или я ошибаюсь, потому что чувствую себя таким виноватым?

Miledifire 02.04.16 в 21:39

Он слегка стукнул кулаком по двери Ленд Ровера.

Miledifire 02.04.16 в 21:39

- Хотя на ноге, - сказал Страйк, возражая самому себе. - Такой же шрам, как у нее. Между ними что-то было: "Я пытался отпилить твою ногу, когда ты была маленькой, но вошла твоя мать." Гребаный, злостный ублюдок. Кто еще мог прислать мне ногу со шрамами?
- Ну, - медленно сказала Робин, - Могу обосновать причину, по которой выбрали ногу, и это может не иметь ничего общего с Британи Брокбэнк.
Страйк повернулся, чтобы посмотреть на нее.
- Продолжай!

Miledifire 02.04.16 в 21:39

- Тот, кто убил эту девушку мог отправить любую часть тела и добиться того же результата, - сказала Робин. - Рука или...или грудь, - она приложила все усилия, чтобы говорить обычным голосом, - Заставила бы полицию и прессу роиться вокруг нас. Бизнес все равно был бы скомпрометирован, а мы бы были сильно потрясены - но он предпочел послать правую ногу, вырезать точно там, где была ампутирована твоя правая нога.

Miledifire 02.04.16 в 21:39

- Полагаю, это как-то связано с той мерзкой песней. Хотя... - повторно обдумал Страйк. - Нет, я несу чушь, не так ли? Рука сработала бы так же. Или шея.
- Он делает четкое указание на твое повреждение, - сказала Робин. - Что потеря тобой ноги для него значит?
- Бог его знает, - сказал Страйк, разглядывая ее профиль, когда она говорила.
- Героизм, - сказала Робин.
Страйк фыркнул.

Miledifire 02.04.16 в 21:39

- Нет ничего героического в том, чтобы оказаться в неправильном месте в неправильное время.
- Ты - заслуженный ветеран.
- Меня наградили не из-за взрыва. Это произошло раньше.
- Ты никогда не говорил мне об этом.
Она повернулась к нему лицом, но он не хотел отвлекаться.
- Продолжай. Почему нога?

Miledifire 02.04.16 в 21:40

- Твоя травма - последствие войны. Она символизирует храбрость, преодоление невзгод. Ампутация упоминается каждый раз, когда о тебе говорят в прессе. Думаю - он - связывает это с известностью и достижениями, и...и честью. Он пытается очернить твою травму, чтобы привязать ее к чему-то ужасному, отвлечь общественное признание тебя, как героя к тебе, как к человеку, получившему часть расчлененной девушки. Он хочет стать причиной твоих неприятностей, да, но также хочет приуменьшить твои заслуги. Он кто-то, кто хочет то, что есть у тебя, кто хочет признания и значимости.

Miledifire 02.04.16 в 21:40

Страйк нагнулся и вынул из коричневой сумки у своих ног вторую банку Макьюэна. В холодном воздухе раздался хлопок от вытянутого кольца.

Miledifire 02.04.16 в 21:40

- Если ты права, - сказал Страйк, наблюдая, как его сигаретный дым извивается в темноту, - Если что и раздражает этого маньяка, так это то, что я стал известным. Виттакер идет в верхней части этого списка. Все, что он хотел, быть знаменитостью.

Miledifire 02.04.16 в 21:40

Робин ждала. Он практически ничего не рассказывал ей про отчима, хотя интернет предоставил ей многие детали, которые Страйк предпочитал не раскрывать.

Miledifire 02.04.16 в 21:40

- Он был самой паразитической тварью, которую я когда-либо встречал, - сказал Страйк. - В его стиле попытаться откачать немного славы от кого-то другого.

Miledifire 02.04.16 в 21:40

Она могла ощутить как рядом с ней в небольшом пространстве он наливается злобой. Страйк постоянно реагировал на любое упоминание о каждом из трех подозреваемых: Брокбэнк сделал его виноватым, Виттакер - злым. Лэинг был единственным, кого он обсуждал с явным беспристрастием.

Miledifire 02.04.16 в 21:41

- Шэнкер не объявлялся с чем-нибудь еще?
- Говорит, что он в Кэтфорде. Шэнкер выследит его. Виттакер наверняка окажется там, где-нибудь, в каком-нибудь грязном углу. Он определенно в Лондоне.
- Почему ты так уверен?
- Только Лондон, не так ли? - сказал Страйк, оглядывая парковочные места у таунхаусов. - Знаешь, он вышел родом из Йоркшира, Виттакер, но сейчас он чистый кокни.
- Но ты ведь не видел его целую вечность?
- Мне и не нужно. Я его знаю. Он часть тех отбросов, которые прибывают в столицу в поисках успеха и никогда больше не уезжают. Ему кажется, что Лондон - единственное место, достойное его и ставшее самой большой сценой для Виттакера.

Miledifire 02.04.16 в 21:41

Но он так никогда и не сумел процарапать себе путь наружу из самых грязных мест в столице, где преступность, нищета и насилие расплодились как бактерии, в уязвимом месте, где все еще обитал Шэнкер. Тот, кто не жил там, никогда не поймет, что Лондон был своей собственной страной. Можно возмущаться тем, что здесь хранилось больше власти и денег, чем в любом другом британском городе, но невозможно не понимать, что бедность вносила свой колорит там, где все стоит больше, где существуют безжалостные различия между теми, кто достиг успеха и теми, кто не был беспрестанно, до боли заметен. Расстояние между квартирой с ванильными колоннами Элин на Кларенс-террасс и грязным сквотом Уайтчепела, где умерла его мать, нереально было измерить простыми милями. Они разъединялись бесконечным неравенством, лотерей рождения и случайностью, по вине суда и счастливого случая. Его мать и Элин, обе красивые женщины, обе умные, одну затянуло в трясину наркотиков и человеческую грязь, другая сидела высоко над Риджентс-Парк за безупречно чистым стеклом.

Miledifire 02.04.16 в 21:41

Робин тоже думала о Лондоне. Он олицетворял Мэтью, зачарованного городом, но не интересующегося лабиринтами миров, которые она ежедневно зондировала во время сыскной деятельности. Он взволнованно смотрел в сторону блестящей поверхности: лучшие рестораны, лучшие районы для жизни, хотя Лондон был огромной игрой в монополию. Он всегда разделял верность Йоркширу, их родному Мэшему. Его отец родился в Йоркшире в то время, как покойная мать приехала из Суррея и несла атмосферу того, что молчаливо перебралась на север. Она настойчиво исправляла любой йоркширский оборот речи у Мэтью и его сестры Кимберли. Когда они начали встречаться, его аккуратный, нейтральный акцент был одной из причин, от которой братья Робин были не в восторге: несмотря на ее протесты, несмотря на свое йоркширское имя, они распознали в нем поклонника южан.

Miledifire 02.04.16 в 21:41

- Было бы странно оказаться отсюда родом? - сказал Страйк, все еще глядя на дома. - Словно остров. Никогда еще прежде не слышал подобного акцента.

Miledifire 02.04.16 в 21:41

Где-то рядом зазвучал мужской голос, напевая лихую песню. Робин сначала подумала, что мелодия является гимном. Затем к необычному голосу мужчины присоединились еще голоса и ветер сменил направление, так что они вполне отчетливо расслышали несколько строк:

Miledifire 02.04.16 в 21:41

Друзья, чтобы разделить игры и смех
Песни в сумерках и книги в полдень...
- Школьная песня, - проговорила Робин, улыбаясь. Теперь она их увидела: группу мужчин средних лет в черных костюмах, громко распевающих и шагающих по Бакклеуч-стрит.
- Похороны, - догадался Страйк. - Одноклассника. Посмотри на них.
Когда мужчины в черных костюмах поравнялись с машиной, один из них заметил взгляд Робин.
- Барроусская средняя школа для мальчиков! - крикнул он ей и поднял кулак, будто только что забил гол. Мужчины одобрительно заголосили, но в их поддатой развязности чувствовалось присутствие меланхолии. Они снова начали распевать песни, когда скрылись из виду.
Огни гавани и теснящихся кораблей
Облака над кружащими чайками...
- Родные города, - сказал Страйк.

Miledifire 02.04.16 в 21:42

Он думал о мужчинах таких, как его дядя Тед, корнуэльце до мозга костей, который живет и наверняка умрет в Сент-Моуз, как часть плоти этого места, остающейся в памяти до тех пор, пока местные жители сияют с выцветших фотографий на стенах паба "Спасательной шлюпки". Когда Тед умрет - Страйк надеялся, что это произойдет еще через двадцать, тридцать лет - они будут его оплакивать так же, как скорбели над неизвестным мальчиком из барроусской школы: с выпивкой, со слезами, но в торжестве, которое он им подарил. Что темный, неуклюжий Брокбэнк, насильник детей, и Лэинг с лисьей шевелюрой, мучитель жены оставят после себя в родных городах? Содрогание от облегчения, что они ушли, страх, что они вернулись, след из сломанных людей и плохих воспоминаний.

Miledifire 02.04.16 в 21:42

- Поедем? - тихо спросила Робин и Страйк кивнул, бросив горящий окурок сигареты в недопитый дюйм Макьюэна, где она испустила маленькое, удовлетворенное шипение.

Miledifire 02.04.16 в 21:42