The Trickster's Song by Samantha MacLeod / Песня Обманщика: Глава 7

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

maryiv1205 03.05.20 в 06:59

Я искал утешения в самых разных неблагоразумных местах.

maryiv1205 03.05.20 в 06:59

Сначала я отправился в Етунхейм, где бродил по замерзшим пустошам на севере, находя дующий снег и бесконечный лед несколько успокаивающими. Но случайная встреча с ледяным медведем напомнила мне о золотых волосах Ани, рассыпанных по другой шкуре. Я разорвал зверя в клочья своей магией, а затем, спотыкаясь, добрался до Утгардара, миновал трущобы, где родился, и поднялся по зловещим ступеням огромного дворца Ангрбоды.

maryiv1205 03.05.20 в 08:28

Ангрбода. Она была опасно честолюбива и так же безопасна, как ядовитая змея, но я трахал ее на протяжении веков. Она была, наверное, самым близким другом, который когда-либо мог быть у кого-то вроде меня.

maryiv1205 03.05.20 в 08:28

Я не узнал охранника на ее крыльце, что было первым плохим знаком. Было время, когда я знал всех охранников и слуг Ангрбоды и довел большинство из них до оргазма. Это была полезная ассоциация на многих уровнях.

maryiv1205 03.05.20 в 08:28

Это лицо мне было незнакомо, так что я снова упал на что-то неоспоримое и наполовину честное.

maryiv1205 03.05.20 в 08:28

- Я здесь, чтобы увидеть Леди Хель - сказал я охраннику с широкой улыбкой.

maryiv1205 03.05.20 в 08:28

- И кем же ты себя возомнил во всех девяти мирах? - охранник хмыкнул. Он был необычайно непривлекателен, что было немного удивительно. Ангрбоде обычно нравились хорошенькие девушки.

maryiv1205 03.05.20 в 08:28

- Ее отец, - сказала я, широко улыбаясь, пока улыбка не стала хищной.

maryiv1205 03.05.20 в 08:28

Охранник бросился прочь, и я последовал за ним, не дожидаясь приглашения. Я знал дорогу через дворец Ангрбоды. После трех лестничных пролетов и двух длинных узких коридоров я услышал голос своей дочери.

maryiv1205 03.05.20 в 08:28

- Да, спасибо, что рассказал мне, - сказала Хель. - Я думала, что у нас вчера был мороз.

maryiv1205 03.05.20 в 08:28

Кто-то пробормотал что-то в ответ, но так тихо, что я не был уверен, говорит ли Хель с мужчиной или женщиной.

maryiv1205 03.05.20 в 08:28

- Знаю, - ответила Хель. - Посмотрим только, какие саженцы выживут. Может быть, это научит фермеров вдоль реки прислушиваться к моим рекомендациям в следующий раз.

maryiv1205 03.05.20 в 08:28

Мы с охранником в последний раз повернули за угол. Там, стоя перед открытой дверью и разговаривая с сутулой пожилой женщиной, стояла моя дочь Хель.

maryiv1205 03.05.20 в 08:28

Я знал, чего ожидать, но даже в этом случае встреча с моей единственной дочерью всегда была для меня шоком. Половина лица и тела Хель была обычной молодой женщиной, ее темные волосы доходили до талии, голубое платье было скромным и, возможно, немного степенным.

maryiv1205 03.05.20 в 08:29

А вторая ее половина была мертва. На самом деле она не просто была мертва. Ее левая половина активно разлагалась, и сквозь рваные клочья плоти проглядывали бледно-желтые кости. Когда мы подошли поближе, я заметил даже какой-то неприятный запах-смесь розовой воды и гниения.

maryiv1205 03.05.20 в 08:29

Хель повернула голову, услышав наши шаги, и уставилась на меня своим бледным живым глазом. Я услышала шарканье сапог по камню, когда охранник, который привел меня сюда, отступил назад по коридору. Лицо Хель было совершенно лишено всякого выражения.

maryiv1205 03.05.20 в 08:29

- О, - сказала она. - Это ты.

maryiv1205 03.05.20 в 08:29

- Дочь, - ответил я. - Ты выглядишь действительно ужасно.

maryiv1205 03.05.20 в 08:29

Не обращая на меня внимания, Хель снова повернулась к женщине, стоявшей перед ней.
- Спасибо тебе, Ганглати. Я с нетерпением жду тебя на следующей неделе.

maryiv1205 03.05.20 в 08:29

Пожилая женщина низко поклонилась моей дочери и повернулась, чтобы уйти, но не раньше, чем бросила быстрый любопытный взгляд в мою сторону. Как только она исчезла в коридоре, Хель откинула голову назад, скрестила руки на груди и повернулась ко мне лицом. Я заметил личинку, которая что-то писала на иссохшей черной коже ее мертвой щеки.

maryiv1205 03.05.20 в 08:29

Это была впечатляющая иллюзия. Она была еще совсем ребенком, когда впервые попросила меня научить ее искусству создавать иллюзию, чтобы изменить свою внешность. Я согласился, и эта кошмарная полумертвая фигура была тем, что она сделала со своими новообретенными знаниями. Технически это было довольно трудное заклинание. Я мог только догадываться, как сильно это должно было раздражать ее мать.

maryiv1205 03.05.20 в 08:29

- Что, во имя девяти миров, ты здесь делаешь? - спросила она.

maryiv1205 03.05.20 в 08:29

Я пожал плечами.
- Ну, со времени моего последнего визита прошло немного времени.

maryiv1205 03.05.20 в 08:29

Бровь на живой стороне ее лица приподнялась.
- Немного времени? Отец, прошло уже десять лет.

maryiv1205 03.05.20 в 08:29

Так долго? Я порылся в памяти, пытаясь вспомнить, когда в последний раз был в Етунхейме. Ах. Да, тогда я отправился прямо в покои Ангрбоды. И время перед как тем, хорошо. И затем... ну, а до этого я залез прямо под платье Ангрбоды. Кажется, во время одной из ее свадеб.

maryiv1205 03.05.20 в 08:29

- И как же ты поживаешь? - спросил я.

maryiv1205 03.05.20 в 08:29

Хель закатила свой яркий, живой глаз и затуманенную, незрячую катаракту мертвого глаза. Эффект был совершенно ошеломляющий.
- Ладно. Мама хочет выдать меня замуж.

maryiv1205 03.05.20 в 08:29

Она повернулась, чтобы уйти в свою гостиную, и я последовал за ней.

maryiv1205 03.05.20 в 08:29

- Уверен, все будет хорошо, - ответил я. - А теперь ты предложишь мне выпить, или я просто буду стоять на пороге, как рабыня?

maryiv1205 03.05.20 в 08:30

- Послушай, мамы здесь нет. И я знаю, о той самой девушке, из-за которой ты пришел, так что тебе незачем тратить на меня свое дыхание.

maryiv1205 03.05.20 в 08:30

Я нахмурился.
- А что, она снова вышла замуж?

maryiv1205 03.05.20 в 08:30

- Фу, да. За Тьяцци.

maryiv1205 03.05.20 в 08:30

- О. Ну, я полагаю, это имеет смысл.

maryiv1205 03.05.20 в 08:30

Тьяцции был одним из самых богатых лордов в Етунхейме. Кроме того, он был одним из самых скучных людей во всех девяти мирах. Единственная интересная вещь, которую Тьяцци когда-либо делал, не считая орды его огромного состояния, похожего на дородного, злого дракона - это учился превращать свою фигуру в массивного орла. Острый клюв орла и его отвратительный крик были лишь небольшим улучшением по сравнению с обычным внешним видом Тьяцци. Я не просидел бы с ним целый обед даже за все золото его дворца.

maryiv1205 03.05.20 в 08:30

- Значит, она отправилась во дворец Тьяцци в Тьяццхейм? - спросил я.

maryiv1205 03.05.20 в 08:30

Хель фыркнула.
- Верно. А еще она может попытаться выдать замуж его дочь Скади и посмотреть, как это ей пойдет на пользу.

maryiv1205 03.05.20 в 08:30

Пока она говорила, что-то темное шевельнулось в грудной клетке Хель. Я мельком увидел гладкий мех и блеск черных глаз.

maryiv1205 03.05.20 в 08:30

- Это что, крыса? - спросил я.

maryiv1205 03.05.20 в 08:31

По живой щеке Хель пробежал легкий румянец.
- О, она новенькая. Тебе нравится?

maryiv1205 03.05.20 в 08:31

Я наклонился еще ближе. Иллюзия была поразительной: гнилые лохмотья ее платья двигались вместе с телом, а крыса, карабкающаяся по грудной клетке, была потрясающе живой. Она могла даже укусить меня, если я дотронусь до нее.

maryiv1205 03.05.20 в 08:31

- Очень хорошо сработано, - признал я.

maryiv1205 03.05.20 в 08:31

Я поднял глаза и увидел на лице Хель самое редкое выражение - настоящую улыбку.

maryiv1205 03.05.20 в 08:31

- Это потребовало большой практики, - сказала она почти застенчиво.

maryiv1205 03.05.20 в 08:31

- Не сомневаюсь.

maryiv1205 03.05.20 в 08:31

Мы оба замолчали. Крыса моргнула, глядя на меня, когда Хель переступила с ноги на ногу, обхватив своей живой рукой разлагающуюся грудную клетку. Я оглянулся через ее плечо, быстро осматривая покои. Одна маленькая, узкая кровать. Один стул был придвинут к письменному столу, заваленному книгами и стопками пергаментов. И нигде ни следа вина или меда. Очевидно, у моей дочери было не так уж много посетителей. Возможно, замужество пойдет ей на пользу, в конце концов.

maryiv1205 03.05.20 в 08:31

Хель прочистила горло.
- Э-э, Отец. У меня действительно есть вопрос. Раз уж ты здесь.

maryiv1205 03.05.20 в 08:31

- Продолжай.

maryiv1205 03.05.20 в 08:31

- Эта иллюзия, - начала она. - Она, хм, когда я сплю. Но ненадолго. Так мне сказал один из слуг.

maryiv1205 03.05.20 в 08:31

Ее щеки снова вспыхнули, и я подумал, что в этой истории есть что-то еще. Научиться удерживать красивую иллюзию моего тела в состоянии опьянения или во время оргазма было довольно сложной задачей. Неужели Хель пытается овладеть именно этими трюками?

maryiv1205 03.05.20 в 08:31