The Trickster's Song by Samantha MacLeod / Песня Обманщика: Глава 28

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

maryiv1205 08.05.20 в 15:22

Настроение в Вал-Холле отнюдь не было праздничным.

maryiv1205 08.05.20 в 15:22

Длинные столы пиршественного зала были уставлены едой и благоухающими гирляндами цветов, вдоль стен стояли бочонки с медом, весело мерцали факелы, но лица большинства мужчин были мрачными и решительными. Бальдр выглядел особенно печальным, заметил я, следуя за Одином в переднюю часть зала. Не то чтобы я винил его за это.

maryiv1205 08.05.20 в 15:40

Скади стояла на возвышении в окружении двух своих охранников. Она все еще была в доспехах, и ее руки были скрещены на груди. На самом деле она выглядела точно так же, как в палатке в Етунхейме, хотя я предполагал, что она, по крайней мере, приняла брачную ванну. По крайней мере, я на это надеялся - ради бедного Бальдра.

maryiv1205 08.05.20 в 15:40

Я занял место рядом с Тором. Он, например, не выглядел слишком мрачным. С другой стороны, он был женат на Сиф уже целую вечность, так что это была не его голова на плахе. Я несколько раз прочистил горло, чтобы привлечь его внимание.

maryiv1205 08.05.20 в 15:40

- Что же это за краснеющая невеста надевает доспехи на свою свадьбу? – прошептал я Тору.

maryiv1205 08.05.20 в 15:40

- В постели она выглядит как настоящий фейерверк, это уж точно, - пробормотал он себе под нос.

maryiv1205 08.05.20 в 15:40

Я снова взглянул на Скади. Со своими сверкающими доспехами, множеством мечей и свирепым хмурым взглядом она выглядела полной противоположностью женщины.

maryiv1205 08.05.20 в 15:40

- Как думаешь, она снимет все доспехи ради Бальдра? - прошептал я. - Или только промежностную пластину?

maryiv1205 08.05.20 в 15:40

Тор громко фыркнул, пытаясь скрыть смех. Скади бросила на нас обоих такой взгляд, от которого маленькие дети бросились бы спасаться под кровати. Очевидно, она действительно намеревалась убить меня. В этот момент казалось, что будет легче тащить всю армию Асгарда сквозь туман целую вечность, чем заставить эту холодную как камень воинскую суку смеяться.

maryiv1205 08.05.20 в 15:40

Но я должен был это сделать. Сигюн уже ждала меня. Я наблюдал, как Скади сердито нахмурилась, когда Одинн хлопнул в ладоши и призвал всех к вниманию. Какие, к черту, шутки могут понравиться такой женщине? Каламбуры?

maryiv1205 08.05.20 в 15:40

- Друзья мои, - объявил Один, оглядывая всех так, словно ему действительно было весело. И кто знает, может быть, так оно и было. - Мы собрались здесь, чтобы отпраздновать историческое событие. Мудрая и прекрасная Скади…

maryiv1205 08.05.20 в 15:41

Один жестом указал на Скади, чье лицо стало еще более кислым.

maryiv1205 08.05.20 в 15:41

- Великодушно согласилась сохранить мир между нашими двумя мирами, - продолжал Один. - А что может быть лучше для чествования установления мирного соглашения, чем празднование любви?

maryiv1205 08.05.20 в 15:41

Одина смотрел на нас. Несколько неженатых асов неловко заерзали на каменном полу.

maryiv1205 08.05.20 в 15:41

- Теперь Скади выберет себе мужа из числа неженатых людей Асгарда, асов и ванов.

maryiv1205 08.05.20 в 15:41

Глаза Скади метнулись вверх и пригвоздили Бальдра к месту, хотя он изо всех сил старался спрятаться в дальней тени пиршественного зала. Я всем сердцем сочувствовал бедняге. Я всегда предполагал, что Один женит Бальдра на ком-то ради политической выгоды, но эта пара казалась мне особенно дерьмовой. Если только Один на самом деле не планировал обмануть Скади и дать ей в мужья кого-то другого, что действительно заставило бы ее смеяться.

maryiv1205 08.05.20 в 15:41

Один снова захлопал в ладоши, привлекая внимание всех присутствующих.
- Я бы хотел пригласить сюда всех холостяков, пожалуйста. Да, давай же, не стесняйся. Фрейр, это относится и к тебе.

maryiv1205 08.05.20 в 15:41

Неженатые мужчины Асгарда прошаркали мимо меня, глядя на меня с таким видом, словно они направлялись на собственную казнь. Их было больше, чем я ожидал; я часто чувствовал себя единственным одиноким мужчиной в Вал-Холле, но теперь я понял, как ошибался. Тир и Хеймдалль стояли рядом с братом-близнецом Фрейи Фрейром, который, к сожалению, и вполовину не был так хорош в постели, как его великолепная сестра. Отец Фрейра Ньердр стоял рядом с Бальдром, который выглядел далеко не так красиво, как обычно. Братья Бальдра Гермод и Хедр стояли по бокам от него, и даже малолетние сыновья Тора Магни и Моди присоединились к толпе холостяков.

maryiv1205 08.05.20 в 15:41

Один поймал мой взгляд в этой суматохе, и я слегка кивнул ему. С тех пор как он впервые хлопнул в ладоши, я старался быть незаметным и в то же время приглушать свет. Похоже, это сработало. Фрейр и Ньерд были ванами, с их темной кожей и волосами, в то время как остальные мужчины были асами и светлокожими. Но теперь, когда на их мрачных лицах мелькали темные тени, асы и ваны были почти неразличимы. И все же, чтобы не увидеть господина Бальдра Прекрасного, надо быть слепым. Он был прямо в центре толпы, черт возьми, сияя, как солнце в полдень. К чему, во имя Девяти Миров, клонит Один?

maryiv1205 08.05.20 в 15:41

- Спасибо, спасибо, - сказал Один, вновь привлекая к себе внимание собравшихся в комнате.

maryiv1205 08.05.20 в 15:41

Я взглянул на Скади. Ее руки все еще были сложены на сверкающем нагруднике доспехов, но теперь, когда взгляд остановился на Бальдре, он стал мягче.

maryiv1205 08.05.20 в 15:41

- А теперь, - обратился один к мужчинам, сгрудившимся в передней части зала, - не могли бы вы снять обувь.

maryiv1205 08.05.20 в 15:42

Мужчины выстроились в несколько организованную линию, затем наклонились, чтобы расшнуровать ботинки. Как только они оказались босиком, Один протащил через эфир огромный парус и подвесил его перед шеренгой холостяков. Шарканье ног и несколько покашливаний разнеслись по комнате, когда мужчины выстроились в ряд. Я также отчетливо слышал, как кто-то сказал:
- Черт бы побрал этого ублюдка Локи, а?

maryiv1205 08.05.20 в 15:42

Это было похоже на голос Ньерда. Ну и хрен с тобой, подумал я, стиснув зубы. Один проскользнул за парус и отдал несколько распоряжений, приказав мужчинам стоять тихо. Затем он снова появился и широко раскинул руки, великодушно улыбаясь.

maryiv1205 08.05.20 в 15:42

- Я так глубоко обязан славной и грозной Скади, - начал Один, - за то, что она позволила старику удовлетворить его просьбы. И что может быть лучше для скрепления нашего мирного договора, чем таинство брака, из которого вытекает новая жизнь?

maryiv1205 08.05.20 в 15:42

Я кашлянул, чтобы скрыть презрительный смешок. С каких это пор Один проявлял особое уважение к таинству брака? И большинство его детей, включая Тора, родились далеко за пределами брака. Двуличный мудак.

maryiv1205 08.05.20 в 15:42

- Но прочный брак должен основываться не только на чисто животной похоти, ибо это влечение так быстро угасает.

maryiv1205 08.05.20 в 15:42

После этого замечания к моему кашлю присоединилось еще несколько. Один проигнорировал нас всех.

maryiv1205 08.05.20 в 15:42

- Тогда выбери себе мужа, Скади грозная, судя по его скромным чертам. Его основным, надежным качествам. - Один помолчал, затем указал на плетеный парус, висевший на полу Вал-Холла. Из-под толстой белой ткани торчал ряд босых ног. Я снова приглушил свет, осторожно, удлиняя и смягчая тени.

maryiv1205 08.05.20 в 15:42

- По ногам, - сказал Один с размахом.

maryiv1205 08.05.20 в 15:42

Несколько человек неуверенно рассмеялись, будто это была шутка, которую они не совсем поняли. Скади сжала губы и посмотрела вниз, словно проверяя свои собственные закованные в броню ноги. Она молчала ровно столько, чтобы я успел подумать, что же мы будем делать, если она откажется. Затем она выпрямилась, сплюнула на пол и сердито посмотрела на Одина.

maryiv1205 08.05.20 в 15:42

- Отлично, - сказала Скади. - Старик, я приняла твои условия еще в Етунхейме.

maryiv1205 08.05.20 в 15:42

Бледный глаз Одина сверкнул в тусклом свете.
- И ты подчинишься решению? И примешь своего избранного мужа?

maryiv1205 08.05.20 в 15:42

Скади фыркнула.
- Конечно. Я знаю, кто мне нужен. Если понадобится, я могу подобрать Бальдра по ногам.

maryiv1205 08.05.20 в 15:43

Один и Скади уставились друг на друга. На мгновение я почти ожидал, что Скади вытащит свой меч и попытается выпотрошить старика. Но она все же отошла от стены и медленно приблизилась к ряду босых ног на полу.

maryiv1205 08.05.20 в 15:43

Мне стало холодно, когда я смотрел, как она крадется вдоль паруса, оценивая ряд босых ног, словно хищный зверь. Я мог только представить себе, каково это было на другой стороне паруса, среди холостяков, сидящих на жестком полу и наблюдающих, как ее тень пересекает бледную ткань.

maryiv1205 08.05.20 в 15:43

И я был бы там, с содроганием осознал я. Если бы Один не оттащил меня от бочонка с медом и не втолкнул в зал Сигюн, я бы сейчас сидел на полу с Бальдром, Фрейром и остальными, надеясь вопреки всему, что воительница из Етунхейма не выберет меня в мужья. Я усилил иллюзии, чтобы скрыть улыбку, искривившую мои губы. Похоже, я был обязан Сигюн еще одним долгом благодарности.

maryiv1205 08.05.20 в 15:43

Перед нами Скади перестала расхаживать. Она стояла перед четвертым мужчиной слева, точно там, где только что стоял Бальдр. Я не мог видеть ее лица, но линии ее тела были напряжены, будто она собиралась нанести удар. Она наклонилась, протянув руку, и Один прочистил горло так громко, что звук заполнил весь зал.

maryiv1205 08.05.20 в 15:43

- Только зрение, - сказал Один. - Без прикосновений.

maryiv1205 08.05.20 в 15:43

Спина Скади напряглась, как и мышцы шеи. Она снова прошлась по всей длине паруса, остановившись на том же самом месте. Лицо Скади сморщилось от мрачной решимости. Тускло освещенный ряд ног перед ней выглядел чертовски похожим; я даже не мог сказать, кто из них асы, а кто ваны. Но Скади, похоже, уже приняла решение.

maryiv1205 08.05.20 в 15:44

- Он, - сказала она, указывая на четвертого мужчину слева. - Это самые красивые ноги в Асгарде. Они могут принадлежать только Бальдру Прекрасному.

maryiv1205 08.05.20 в 15:44

Бледный глаз Одина сверкнул. Вот дерьмо, подумал я. Черт, черт, черт…

maryiv1205 08.05.20 в 15:44

Парус упал на колени людей, сидевших на полу. Я заставил лампы вспыхнуть, наполнив зал своим ярким светом. Поднятый палец Скади задрожал. Она указывала на смуглое, обветренное лицо Ньерда вана, воспитавшего на Асгарде двух своих детей - Фрейю и Фрейра. Он попытался улыбнуться Скади, но выражение его лица дрогнуло, и вместо этого он выглядел так, словно задыхался.

maryiv1205 08.05.20 в 15:44

Я взглянул на Скади. Отвращение и ярость, отразившиеся на ее лице, были так ужасны, что я чуть не отступил назад. Несмотря на недавнее замечание Ньерда о моем происхождении, я всем сердцем сочувствовал ему. Я даже представить себе не мог, каково это - быть объектом такого хмурого взгляда. Если бы Сигюн так смотрела на меня до нашего странного брака, я бы, наверное, сразу же вернулся в Мидгард и напился до смерти.

maryiv1205 08.05.20 в 15:44

- Один, ах ты членосос, мать твою... - начала Скади.

maryiv1205 08.05.20 в 15:44

- Моя госпожа, - произнес Один достаточно громко, чтобы заглушить ее протесты. - Тщательно подбирай слова. Это начало вашего брака.

maryiv1205 08.05.20 в 15:44

Рука Скади опустилась на рукоять меча, пристегнутого к ее правому бедру.
- Ты обманул меня.

maryiv1205 08.05.20 в 15:44

Ньерд встал и потянулся через смятый парус на полу, чтобы схватить Скади за запястье.
- Моя госпожа. Я знаю, что это было не то, чего мы оба ожидали, но, возможно, мы все еще можем найти некоторую радость друг в друге.

maryiv1205 08.05.20 в 15:44

О. Я сжал кулак, прижав его к боку. Вот что я должен был сказать Сигюн после того, как Один бросила меня в ее прелестном маленьком домике. Именно так и должен говорить настоящий муж.

maryiv1205 08.05.20 в 15:44