The Trickster's Song by Samantha MacLeod / Песня Обманщика: Глава 12

ГЛАВА ДВЕННАДЦАТАЯ

maryiv1205 04.05.20 в 10:19

Не было прецедента для того, что я намеревался сделать.

maryiv1205 04.05.20 в 10:19

Я обыскал библиотеки Вал-Холла и нашел их пустыми, так что я решил ошибиться в сторону осторожности. Одно яблоко не годится, мне нужно три. Одно для Ани, одно для Фалура и одно для младенца, который вскоре присоединится к нам.

maryiv1205 04.05.20 в 13:48

Конечно, я мог бы отдать им свои яблоки, и отдал бы с радостью. Но моя мать была одной из етуннов. Она даже была членом одной из правящих семей Етунхейма, по крайней мере, до тех пор, пока выпуклость ее живота не обнаружила мое присутствие, и ее изгнали за незаконную беременность. Етунны живут особенно долго. Мне нужны были только яблоки молодости и красоты раз в тысячу лет или около того. Мои возлюбленные и дитя уже давно будут лежать в своих тихих могилах, когда Идунн добровольно подарит мне золотое яблоко.

maryiv1205 04.05.20 в 13:48

Естественно, первым моим побуждением было украсть яблоки у Идунн. Но я не преувеличивал их значения, когда рассказывал Ане, что они значат для асов. В Асгарде не было таких хорошо охраняемых сокровищ. Идунн хранила яблоки, и Идунн почти никогда никуда не ходила. Обычно она носила яблоки с собой в элегантной шкатулке из Ясеневого дерева, которая буквально гудела от магии. Идунн была не прочь немного поразвлечься, и ей нравилось устраивать из этого шоу, когда она открывала коробку, чтобы подарить яблоко. Обычно для этого требовалось собрать всех асов в Вал-Холле на вечер пира и едва терпимой музыки, которую исполнял ее невыносимый муж Браги. Едва ли идеальные условия для ограбления.

maryiv1205 04.05.20 в 13:48

Я внимательно смотрел на Идунн в первую ночь в Валь-Холле. Никто не подошел к ней за яблоком; мне не так уж повезло. Но она оставила коробку лежать на столе рядом с собой, в то время как ее пальцы скользили по гладкой поверхности, будто она гладила любимого питомца. Я потянулся к магическим потокам, бегущим в воздухе, и почувствовал, как они кружатся и кружатся вокруг коробки.

maryiv1205 04.05.20 в 13:48

Конечно, здесь должно было быть что-то большее, чем просто чертов деревянный ящик. Это красивое сооружение из ясеня было достаточно маленьким, чтобы Идунн могла нести его под мышкой, так что в нем едва ли поместилось бы больше трех-четырех благословенных яблок. Должно быть, это было связано с чем-то или с кем-то еще. Я нажал сильнее, прослеживая магические потоки вокруг коробки. Большинство магических предметов достаточно легко разгадать, учитывая время и пространство…

maryiv1205 04.05.20 в 13:49

- Локи?

maryiv1205 04.05.20 в 13:49

Мои глаза распахнулись, и сознание вернулось обратно в Вал-Холл. Идунн смотрел прямо на меня, приподняв тонкую бровь.

maryiv1205 04.05.20 в 13:49

- Приношу свои извинения, - сказал я, немедленно отбрасывая магические ленты, и встал, чтобы подойти к ней. - Я так долго жил среди асов и ванов Асгарда, но твоя красота все еще отвлекает меня.

maryiv1205 04.05.20 в 13:49

Я заметил, как румянец пробежал вверх по изгибу ее шеи, и ушел прежде, чем она успела что-то заподозрить.

maryiv1205 04.05.20 в 13:49

В ту ночь я остался в Асгарде, глядя на почерневшие от копоти балки крыши моего скудного жилища. Я уже целую вечность не спал в этой дыре и старался проводить в Асгарде как можно меньше времени. Моя собственная хижина была нарочито скромной и забитой всяким дерьмом, которое я даже не потрудился убрать, что делало ее довольно непривлекательным местом. Я выпил достаточно меда, чтобы заставить комнату качаться и пульсировать вокруг меня, так что место было сносным, хотя и простым.

maryiv1205 04.05.20 в 13:49

Я не осмеливался построить что-то лучшее, по крайней мере, пока. Пока я не привел сюда Аню и Фалура. Девять Миров знали, что мне не нужно больше вызывать недовольство асов и ванов, которые думали, что Один сошел с ума, когда пригласил меня жить среди них.

maryiv1205 04.05.20 в 13:49

Один знал, мрачно понял я. Конечно, Один должен был знать тайну шкатулки или, по крайней мере, догадаться о ней. Он не потерпит в своем царстве того, чего не может понять или, если понадобится, контролировать. Но мой клятвенный брат никогда не выдавал свои секреты бесплатно, и я стал опасаться его цены. Зачастую она была намного выше, чем я был готов заплатить.

maryiv1205 04.05.20 в 13:49

- Это всего лишь коробка, - пробормотал я в темноту, пытаясь вспомнить ее точные размеры, цвет и форму, то, как она притягивала магию комнаты, как большой камень заставляет реку изгибаться вокруг течения.

maryiv1205 04.05.20 в 13:49

Где сейчас была она? гадал я. Где Идунн хранила самое ценное сокровище асов, когда спала?

maryiv1205 04.05.20 в 13:49

Мои губы изогнулись в улыбке. По крайней мере, это была тайна, которую я мог разгадать.

maryiv1205 04.05.20 в 13:49

***

maryiv1205 04.05.20 в 13:49

Говорят, что чудесный Вал-Холл имеет пятьсот сорок дверей.

maryiv1205 04.05.20 в 13:50

На самом деле, у него гораздо больше. Один и я построили это место вместе, и мы каким-то образом связали каждую часть Асгарда с Вал-Холлом. Открой одну дверь, и ты окажешься в огромном дворце Тора; другую - на пороге прекрасной Фрейи. Некоторые двери даже ведут за пределы мира Асгарда, на тот случай, если Всеотец пожелает путешествовать в тайне.

maryiv1205 04.05.20 в 13:50

Но нужную мне дверь было легко найти. В конце концов, именно здесь все асы и ваны путешествовали в то или иное время в поисках волшебного дара Идунн.

maryiv1205 04.05.20 в 13:50

Дверь во дворец, который Идунн делила со своим мужем Браги, была широкой и величественной, с изящной маленькой резьбой над притолокой. Это дверь, подумал я, рассматривая ее в безобидной форме черной мухи, человека, которому нечего скрывать. Дверная ручка, вероятно, была заперта, но у меня, как у мухи, не было никакой возможности проверить эту конкретную теорию. Замочная скважина выглядела большой и привлекательной, но я отказался. Вероятно, над этим входом была какая-то магия, просто на случай, если кто-то попытается взломать замок.

maryiv1205 04.05.20 в 13:50

К счастью, щель между дверью и полом была достаточно велика, чтобы впустить черную муху, и я на мгновение польстил себе мыслью, что эта конкретная деталь каким-то образом ускользнула от внимания Одина. Я прополз внутрь, давая глазам привыкнуть к темноте внутри. Иногда, когда двери Вал-Холла открывались, то, что они открывали, было неожиданностью. Асы и ваны любили играть со своими личными пространствами, используя магию, чтобы перестроить комнаты или изменить ландшафт.

maryiv1205 04.05.20 в 13:50

Покои Идунн и Браги были полнейшим разочарованием. Комнаты все еще были построены точно так, как мы с Одином их спроектировали, с главным залом и несколькими частными кабинками вдоль стены. Идунн, понял я, должно быть, женщина с очень слабым воображением.

maryiv1205 04.05.20 в 13:50

Немного повозившись в дымном воздухе, я нашел спящие фигуры Идунн и Браги. Я приземлился на стену над ними, осматривая пол и полки в поисках ее ящика из Ясеневого дерева. Как ни странно, он не сразу бросился в глаза. Сначала я подумал, что он у нее под мышкой, что она спит с этой проклятой штукой, но при ближайшем рассмотрении их супружеской постели обнаружились только помятые меха. Муж и жена, как я заметил, спали на некотором расстоянии друг от друга.

maryiv1205 04.05.20 в 13:50

Я осмотрел полки, выстроившиеся вдоль их большого зала, и не нашел ничего размером с шкатулку Идунн. И только когда я попытался прикоснуться к скрытым магическим потокам комнаты, к вызову в форме мухи, то нашел то место, где магия кружилась вокруг спящей пары.

maryiv1205 04.05.20 в 13:50

Огромный темный сундук стоял на корточках в ногах кровати Идунн и Браги. Я медленно опустился вниз, рассматривая его своими многогранными глазами. Крышка ящика была чуть-чуть приоткрыта; я прижал тело мухи к щели и протиснулся внутрь.

maryiv1205 04.05.20 в 13:50

Цепи. В первом ящике стояла еще одна коробка и была увешана цепями. Я медленно полз по их маслянистой поверхности, пытаясь разобраться в этой сложной системе хранения. Там не было никакого четкого замка, и не было никакой гарантии, что покрытая цепью шкатулка станет последним барьером между потенциальным вором, таким как я, и золотыми яблоками.

maryiv1205 04.05.20 в 13:50

Я люблю загадки. Осмелюсь сказать, что у меня это даже хорошо получается. Но эта мешанина цепей выглядела просто невозможной. Любая попытка распутать их здесь заставит их задрожать. Я выскользнул обратно из большой коробки и взлетел к потолку, снова осматривая комнату. Конечно, я мог бы накачать Браги и Идунн или просто подождать, пока они оба напьются до бесчувствия. Но даст ли это мне достаточно времени? А что, если эти цепи были лишь первым испытанием?

maryiv1205 04.05.20 в 13:50

Я лениво почесал крыло задней лапой. Я мог бы унести всю коробку, цепи и все остальное, в какое-нибудь тайное место. Но даже если бы я сумел перенести это месиво через эфир, не поднимая тревоги, было бы сомнительно, что я смогу открыть эту чертову штуку до того, как асы и ваны с воплями придут за моей головой. И я намеревался привести сюда своих мужа и жену, чтобы они воспитали моего ребенка на Асгарде. Я действительно не мог позволить себе завести новых врагов.

maryiv1205 04.05.20 в 13:50

Черт.

maryiv1205 04.05.20 в 13:51

Я вылетел в щель под дверью и вернулся в пиршественный зал, чтобы закончить свои размышления с полной бутылью меда в руке.

maryiv1205 04.05.20 в 13:51

***

maryiv1205 04.05.20 в 13:51

Прошло еще три дня тщательного наблюдения, прежде чем я узнал что-то новое о трижды проклятом ящике из Ясеневого дерева Идунн. В течение этих трех дней я не жалел времени, чтобы навестить своих смертных любовников.

maryiv1205 04.05.20 в 13:51

Я даже не представлял себе, как глубоко буду сожалеть о своем решении.

maryiv1205 04.05.20 в 13:51

На третье утро моего наблюдения Идунн отправилась в бани. Без шкатулки. Она шла с группой других женщин, сплетничая с несколько мрачным выражением на ее постоянно мрачном лице, в ее руках не было ничего, кроме тканей и мыла. Я тут же подлетел к ее двери и скользнул под нее.

maryiv1205 04.05.20 в 13:51

О, клянусь девятью мирами! Мое сердце бешено заколотилось, и фигура мухи слегка дрогнула, заставив меня потерять высоту и чуть не врезаться в стол.

maryiv1205 04.05.20 в 13:51

Ясеневая шкатулка стояла в изножье кровати, на темном сундуке, где лежала по ночам. Она была совершенно без охраны.

maryiv1205 04.05.20 в 13:51

Проверив всю мебель и гобелены, я вернулся в свою форму и сделал несколько глубоких, успокаивающих вдохов. Шкатулка мягко поблескивала в раннем утреннем свете, словно светилась изнутри. Магия пульсировала вокруг нее так сильно, что кожа гудела, когда я приближался.

maryiv1205 04.05.20 в 13:51

Там не было никаких отметин или украшений, ничего, кроме постоянного жужжания магической энергии, чтобы отметить его как что-то особенное. Магия проскочила сквозь пальцы, когда я провел пальцем по губе, и я на мгновение задумался, как Идунн может стоять и держать эту чертову штуку.

maryiv1205 04.05.20 в 13:52

На ней явно не было защелки. На самом деле у него не было никакой очевидной крышки. С таким же успехом это мог быть и твердый кусок дерева. Я попытался вспомнить, как именно эта штука открылась, когда Идунн вытаскивала из ее недр яблоко. Она дотрагивалась до крышки? Я попытался провести пальцами по крышке. Ничего. Я нажал на боковины и, наконец, поднял эту штуку полностью. Она была тяжелой, без каких-либо признаков стыков или петель.

maryiv1205 04.05.20 в 13:52

За дверью послышались шаги. Как можно деликатнее я поставил шкатулку Идунн обратно на сундук и превратилась в муху. Я завис в воздухе, когда дверь распахнулась и в комнату вошла Идунн с мокрыми волосами, прилипшими к спине. Она хмурилась, как гром среди ясного неба, и осматривала комнату, прижимая к маленькой груди толстое полотенце. Я позволил себе лениво плыть по течению, как невинная муха.

maryiv1205 04.05.20 в 13:52

Раздраженно фыркнув, Идунн пересекла комнату. Крышка ее шкатулки распахнулась прежде, чем она была на полпути к кровати. Потоки магии, отражавшиеся от крышки, ударили меня по воздуху, и я наткнулся на довольно безвкусный гобелен с изображением Алфхейма. Идунн опустилась на матрас, достала из коробки яблоко и внимательно осмотрела его. Она потянула второй, потом третье, обнюхивая их и проводя пальцами по блестящей коже. Наконец, она положила их обратно в коробку.

maryiv1205 04.05.20 в 13:52

Крышка захлопнулась, но она даже не коснулась дерева. Она встала и подняла коробку, окинув комнату последним критическим взглядом. Я погрузился в гобелен, пытаясь слиться с темной шерстью, которую ткач использовал, чтобы плохо изобразить зубчатые горы Алфхейма. На мгновение я был уверен, что ее острые светлые глаза остановились на мне. Я застыл на месте.

maryiv1205 04.05.20 в 13:52

Идунн снова фыркнула, повернулась на пятках и вышла из комнаты, крепко зажав под мышкой шкатулку из Ясеневого дерева.

maryiv1205 04.05.20 в 13:52

Черт. Снова.

maryiv1205 04.05.20 в 13:52

Я медленно досчитал до тысячи и вылез в окно. Я принял воробьиную форму и полетел к дальней группе воинов, присоединившись к ним в их тренировочных упражнениях и заставив их смеяться так сильно, что они легко могли бы заявить, что я был там весь день. Если кто-нибудь спросит.

maryiv1205 04.05.20 в 13:52

***

maryiv1205 04.05.20 в 13:52

Украсть яблоки, наконец, решил я, глядя на свои пьяно раскачивающиеся, испачканные сажей балки крыши с бугристого и заплесневелого матраса, на самом деле было невозможно. Или, если не невозможно, то, по крайней мере, крайне непрактично.

maryiv1205 04.05.20 в 13:52

Я видел достаточно, чтобы быть почти уверенным, что магия Ясеневого ящика Идунн была связана с ней лично, открываясь и закрываясь в соответствии с ее волей. Если бы она все время была магически запечатана, рассуждал я, то ночью не было бы никакой необходимости в цепях. Но никто из нас не мог поддерживать личную магию, пока мы спали; возможно, во сне крышка шкатулки Идунн была открыта. Иначе, зачем бы ее так тщательно охранять?

maryiv1205 04.05.20 в 13:52