The Trickster's Song by Samantha MacLeod / Песня Обманщика: Глава 26

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ

maryiv1205 07.05.20 в 15:38

Вместо этого мы пересекли Алфхейм, опьяняющее Царство эльфов. Трим вздохнул, как только мы вышли из портала на мягкую, густую траву между деревьями. Наступили сумерки. Небо было нежно-лиловым, и густые тени собирались под деревьями, но я не получал никакого удовольствия от окружающей обстановки. Мои нервы пели, словно в огне, когда я пытался прислушаться к каждой нити магической энергии в этом мире. Это было самое прекрасное царство, но и самое опасное. Эльфы были безжалостны, и мы совершенно откровенно вторглись на чужую территорию.

maryiv1205 07.05.20 в 15:38

- Где… - начал Трим с тихим удивлением.

maryiv1205 07.05.20 в 15:38

- Шшш! - прошипел я. - Альвхейм.

maryiv1205 07.05.20 в 15:38

Глаза Трима расширились, и он огляделся по сторонам, словно очнувшись ото сна.
- Значит, он настоящий?

maryiv1205 07.05.20 в 15:38

Я нетерпеливо фыркнул. Это ощущение ускользающего времени снова нарастало, будто каждый миг, проведенный нами в блуждании по мирам, был вырван из моей кожи. Армии Одина уже должны были занять свои позиции. Силы Скади приближались к реке Кермт.

maryiv1205 07.05.20 в 15:39

И они ждали меня.

maryiv1205 07.05.20 в 15:39

- Да, конечно, он настоящий, - отрезал я. - Все это чертовски реально. Ты только что прошел через трижды проклятый Муспеллхейм, идиот.

maryiv1205 07.05.20 в 15:39

Трим пожал плечами, все еще глядя на бархатные сумерки широко раскрытыми глазами.
- Я никогда не сомневался в Муспеллхейме. Я всегда верил этим мерзким историям. Но вот это...

maryiv1205 07.05.20 в 15:39

Его голос затих, когда он обвел рукой деревья, кивающие цветы, спрятанные в траве, и отдаленное журчание нежного ручья. Рядом с ним одобрительно заржал боевой конь.

maryiv1205 07.05.20 в 15:39

- Это не самое приятное место, - прошептал я. - Двигайся тихо и быстро.

maryiv1205 07.05.20 в 15:39

Губы Трима сжались, и он сделал, как я сказал. Узел раздражения, который образовался как инстинктивная реакция на его детское удивление, начал медленно рассеиваться. Что же это за человек, который верит всем неприятным историям и подозревает только приятные?

maryiv1205 07.05.20 в 15:39

Я оглянулся через спину и увидел, что Трим следует за мной вплотную, его рука сжимала рукоять меча. Его взгляд блуждал взад и вперед вдоль деревьев, наблюдая за окружающим со спокойным вниманием воина. Он уделил лишь мгновение соблазнительной красоте Алфхейма.

maryiv1205 07.05.20 в 15:39

У меня заныло в груди. Как бы мне хотелось подарить ему Альфхейм с его мирными и прекрасными долгими ночами и солнечными днями. Мне хотелось предложить Триму что-нибудь получше, чем Римская империя Мидгарда, где он всегда будет чужаком. Варваром.

maryiv1205 07.05.20 в 15:39

Мы остановились на опушке леса и посмотрели на огромное поле, наполненное тяжелым ароматом полевых цветов. Кожа Алфхейма здесь была тоньше. Я зажал пальцами нити магии, уговаривая портал открыться для нас, почти как если бы я ублажал любовника. Магия легко расступилась, и края портала распахнулись настежь.

maryiv1205 07.05.20 в 15:39

- Это в последний раз, - прошептала я.

maryiv1205 07.05.20 в 15:39

Трим кивнул. Покидая Альфхайм, он даже не оглянулся. Я закрыл за нами портал, отгородившись от мерцания звезд и криков вечерних птиц.

maryiv1205 07.05.20 в 15:39

Как только мы оказались заперты внутри проходов, волна холодного истощения ударила в мое тело, оставив меня задыхающимся и дрожащим. У меня закружилась голова, будто я был пьян, и я, шатаясь, сделал несколько неуверенных шагов вперед. Сжатая в кулак магическая энергия удержала меня от падения на колени, но только чуть-чуть.

maryiv1205 07.05.20 в 15:40

- Локи? - Голос Трима звучал приглушенно и странно в странном, плоском воздухе тропинок.

maryiv1205 07.05.20 в 15:40

Я махнул рукой, отметая его опасения.
- Просто... у меня перехватило дыхание.

maryiv1205 07.05.20 в 15:40

Звезды. Я прижал руки к глазам, пока перед глазами не заплясали белые пятна. В животе у меня заурчало, тихо и громко. Я опять слишком долго ничего не ел и не мог вспомнить, когда в последний раз спала.

maryiv1205 07.05.20 в 15:40

Неважно. Сначала я доставлю нас в Мидгард. Алфхейм и Мидгард лежали близко друг к другу, хотя тропинки между ними редко использовались. Эльфы считали Мидгард примитивным захолустьем, а смертным Мидгарда не хватало магического знания, чтобы пользоваться этими тропами.

maryiv1205 07.05.20 в 15:40

И все же тропинки существовали, даже если они немного потускнели. Дыхание Трима эхом отдавалось вокруг нас, пока я вел нас по более темному и холодному маршруту. Туман давил на нас, дергая за одежду и волосы. Позади меня всхрапнула и затопала лошадь.

maryiv1205 07.05.20 в 15:40

- Держи его, - сказал я. - Если эта лошадь рванет с места…

maryiv1205 07.05.20 в 15:40

- Я все понимаю. - Голос Трима был железным.

maryiv1205 07.05.20 в 15:40

Вокруг нас кружилась сущность Мидгарда. Над собой, вдалеке, я чувствовал запах северных океанов. Запах нес в себе укол болезненных воспоминаний, и я отвернулся. Слева от меня слышался шум ветра в верхушках деревьев и крик ястреба. А справа от меня, наконец, запах нагретой солнцем земли и камня.

maryiv1205 07.05.20 в 15:40

Я поднял руки и начал перебирать нити магии. Мидгард был большим местом, и у меня не было времени бросить нас где попало. Мрачное лицо Одина мелькнуло в моей памяти.

maryiv1205 07.05.20 в 15:40

- Я с тобой встречусь, - сказал я тогда. И я бы так и сделал.
Там. Мой мизинец коснулся правой пряди, и я вытащила ее, уговаривая и умоляя. Она медленно расширялась, пока перед нами не блеснул последний портал. Густой золотистый солнечный свет позднего полудня струился сквозь него, заставляя холодный туман внутри дорожек взволнованно клубиться.

maryiv1205 07.05.20 в 15:40

- Сюда? - спросил Трим.

maryiv1205 07.05.20 в 15:40

Я кивнул в ответ, чувствуя себя слишком опустошенным, чтобы утруждать себя словами. Трим и его конь прошли мимо меня, и я выскользнул вслед за ними, закрывая за нами портал дрожащими пальцами.

maryiv1205 07.05.20 в 15:41

- А это где? - спросил Трим, когда я закончил.

maryiv1205 07.05.20 в 15:41

Я моргнул, вытерл глаза и снова моргнул. Солнце стояло низко над горизонтом, так что было трудно что-либо разглядеть. Все казалось слишком ярким и слишком сильным. В моей памяти всплыл странный образ. Маленькая комнатка, которую я пристроил к дому Сигюн, с узкой кроватью, окном размером с дальнюю стену и волшебным образом наполненной флягой меда Вал-Холла. Я жаждал этой маленькой комнаты с такой силой, что мне было почти больно.

maryiv1205 07.05.20 в 15:41

- Мидгард, - сказал я. Мой голос звучал тонко, будто он был растянут слишком далеко, через слишком много миров.

maryiv1205 07.05.20 в 15:41

Трим приподнял бровь, глядя на меня.
- Вот это? Мидгард?

maryiv1205 07.05.20 в 15:41

Наше окружение медленно поплыло в фокусе. Мы материализовались прямо у дороги, которая, к счастью, была пуста, на небольшом возвышении с видом на виноградники. На самом деле это был один конкретный виноградник. Тот, чьи шпалеры лежали на земле, и чьи полумертвые, заброшенные виноградные лозы проливали свою щедрость на твердую землю.

maryiv1205 07.05.20 в 15:41

Я кашлянул, чтобы прочистить горло.
- Это Мидгард, - сказал я. - Добро пожаловать в Римскую Империю.

maryiv1205 07.05.20 в 15:41

Трим фыркнул, как будто все еще не верил мне.
- В Мидгарде есть дороги?

maryiv1205 07.05.20 в 15:41

Прищурившись от солнца, я смог разглядеть лишь силуэт Домуса, который купил для Трима. Еще один приступ сухого кашля сотряс мою грудь, и я согнулся, пока он не прошел. Когда я встал, Трим наблюдал за мной со странной смесью выражений на испачканном грязью лице.

maryiv1205 07.05.20 в 15:41

- Мусспелхейм, - прохрипел я. - Песчаная буря.

maryiv1205 07.05.20 в 15:41

Это было неправдой, и Трим чертовски хорошо это знал. Но у него хватило такта промолчать.

maryiv1205 07.05.20 в 15:41

- Иди. Теперь это твое, - сказал я, шатаясь к дороге.

maryiv1205 07.05.20 в 15:41

***

maryiv1205 07.05.20 в 15:41

Маленький Домус гудел от бурной деятельности. Трое мужчин стояли на крыше, заменяя черепицу, и в воздухе витал запах жареного мяса. Я остановил человека, который чинил одну из оконных ставен, и спросил Маркуса. Он посмотрел на меня, потом на Трима и огромного боевого коня, и его глаза заметно расширились. Прежде чем убежать, он отвесил жесткий официальный поклон.

maryiv1205 07.05.20 в 15:42

- Ты собираешься все это объяснить, - спросил Трим, - или мне придется самому разгадывать эту загадку?

maryiv1205 07.05.20 в 15:42

Маркус появился в дверях прежде, чем я успел ответить. Он взглянул на меня, прежде чем повернуться к Триму и жеребцу кроваво-гнедого цвета рядом с ним. Один только конь будет выделяться в Мидгарде. Он был гораздо крупнее обычных римских пони и, вероятно, проживет в четыре раза дольше. Выражение лица Маркуса не дрогнуло, но уголок его глаза дернулся.

maryiv1205 07.05.20 в 15:42

Я повернулся к Триму, на лице которого было почти такое же выражение мрачной оценки. Они оценивающе смотрели друг на друга, будто встретились на поле боя. Расчет сильных и слабых сторон.

maryiv1205 07.05.20 в 15:42

- Трим, - сказал я, шагнув в напряженное пространство между ними. - Это Марк Салоний Квинтилий, бывший офицер римской армии. Он свободный человек и гражданин, нанятый, чтобы помочь тебе восстановить это место и привести его к славе. Кроме того, чтобы научить тебя языкам и обычаям империи.

maryiv1205 07.05.20 в 15:42

Прочистив горло, я повернулся к Маркусу и перешел на латынь.
- Марк, это Трим, сын Трасира, который раньше жил в Етунхейме. Обучи его хорошенько.

maryiv1205 07.05.20 в 15:42

Я сделал шаг назад. Трим и Маркус встретились глазами, молча и пристально глядя друг на друга. Мускулы правой руки Трима дернулись, словно он хотел схватить ся замеч, а на шее Марка бешено запульсировала вена. Я лениво размышлял, сколько времени потребуется, чтобы напряжение между ними переросло либо в насилие, либо в невероятно горячий секс.

maryiv1205 07.05.20 в 15:42

Конь Трима прервал молчание долгим, измученным вздохом. Трим потер лоб зверя, прежде чем снова повернуться к Маркусу.

maryiv1205 07.05.20 в 15:42