Refuge of Dragons by Carrie Vaughn / Керри Вон - Убежище драконов: Глава 5

Глава 5
Джон работал. У него было много работы… тяжелой работы. Работы с речными турами было до смешного сложно: таскать лодки в воду и вытаскивать их из воды, сажать туристов в одни и те же лодки и вытаскивать их из них, когда они не могли справиться сами. Он был в действительно хорошей форме. По крайней мере, он так думал.

maryiv1205 18.09.22 в 16:44

Работа на «Голубой звезде» под руководством капитана Карла Палссона была самой тяжелой работой, которую он когда-либо выполнял. Время - деньги, и у них была всего пара недель на воде, чтобы заработать как можно больше денег, и они зарабатывали деньги только тогда, когда были на палубах, забрасывали сети, вытаскивали их обратно, сортировали улов, чистили оборудование и начинали все сначала. Снова, и снова, и снова. По двадцать часов в день. Он подумал, что у него могут возникнуть проблемы со сном на крошечной полке койки, к которой его приставили. За все то время, что он провел на реке, в бурных водах рок-н-роллинга, он никогда не был в океане, и это было совершенно по-другому. Он не знал, сможет ли заснуть во время всплеска и падения, наката и вспенивания огромных волн, кренящих весь корабль то в одну, то в другую сторону. Но он лег и сразу же потерял сознание. Одному из других парней пришлось встряхнуть его, чтобы он проснулся, крича, чтобы он приводил свою задницу в порядок, надевал пальто, выходил на палубу и принимался за работу.

maryiv1205 18.09.22 в 16:44

Он никогда не высыпался. У него всегда были затуманенные глаза, что еще больше усложняло работу. Он должен был сосредоточиться, должен был быть в курсе, должен был быть осторожен, иначе его могло смести с палубы сетью, зацепить за такелаж лебедки или отрезать конечность случайным ударом рыболовного крючка. Дуэйну, старшему матросу, не хватало двух пальцев из-за того, что его рука была скручена в линию. И он вернулся за добавкой.

maryiv1205 18.09.22 в 16:44

Поскольку он был новичком, салагой, новобранцем, ему досталось больше всего. Он должен был чистить ведра с наживкой. Он счищал с палубы рыбью чешую и потроха. Он скручивал и сворачивал жирные, покрытые слизью, образующие осколки линии. Его руки в перчатках сводило судорогой. Его ноги всегда казались влажными, несмотря на резиновые сапоги, которые он носил. Ему казалось, что он никогда больше не будет ни теплым, ни сухим.

maryiv1205 18.09.22 в 16:44

Но каждый день приближал его к Гренландии. Капитан «Голубой звезды» менял рыбный промысел, готовясь продать лодку фирме в Сисимиуте, который, по-видимому, был вторым по величине городом Гренландии… с населением около 6000 человек. Они ловили рыбу по пути, потому что почему бы и нет? Большинство членов экипажа планировали таким образом получить работу или улететь обратно в Новую Англию с зарплатой в карманах, прежде чем начать следующий сезон на новой лодке. Джон был единственным, кто просто хотел поехать в Гренландию.

maryiv1205 18.09.22 в 16:44

Проводить время с закаленным рыбаком было само по себе образованием. Они ругались, говорили о свиданиях, которые у них были в порту, хотя Джон был уверен, что «свидание» - неподходящее слово для того, чем некоторые из них занимались. У пары матросов в Портленде были жены; пара утверждала, что у них есть подружки. Парочка хвасталась девушками, с которыми они провели пару ночей. Они говорили о женщинах так, как будто они были фильмом, который взяли напрокат, или быстрой едой, которой они наслаждались. Джон слушал, завороженный.

maryiv1205 18.09.22 в 16:44

- А как насчет тебя, Малыш? - спросил его Дуэйн. Джон провел первый день, пытаясь заставить их называть его Джоном. Потом он сдался. - У тебя дома есть девушка, или ты немного повеселился в городе?

maryiv1205 18.09.22 в 16:44

Лица членов экипажа повернулись к нему. Неважно, что сказал Джон, они найдут способ придраться к нему. Ему потребовалось много времени, чтобы ответить - не пытаясь придумать что-то умное, чтобы переубедить остальных. Скорее, он должен был придумать, как объяснить Кей и то, что с ней случилось.

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

Если бы они переспали, она не смогла бы стать жертвой-девственницей и не ушла бы. Он много думал об этом. Но тогда люди и драконы могли бы вступить в войну. И, может быть, они все были бы мертвы, или сбежали, или что-то в этом роде. Слишком поздно сомневаться в чем-либо из этого.

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

- Малыш? - подсказал Дуэйн.

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

- Э-э, да. Это долгая история, - сказал он наконец. Все засмеялись, а он покраснел, потому что это не должно было быть шуткой, но ребята все равно согласились.

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

- Ответ - и то, и другое, - сказал Дуэйн. - Девушка дома, а одна в городе.

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

- Это традиция.

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

- Развлекайся, пока ты молод, верно?

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

- Наслаждайся этим, пока это длится.

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

Они еще немного посмеялись, и Джон смеялся вместе с ними, потому что слишком устал, чтобы спорить.

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

Так вот с кем он работал. Когда они не подшучивали над ним, он старался молчать и слушать. Он мог бы научиться вписываться здесь. И он хотел узнать все, что мог, о том, куда они направлялись.

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

Он ожидал, что они спросят, зачем он это делает. Почему ребенок без опыта и прежнего интереса к океанской рыбалке оказался на лодке посреди Северной Атлантики. Про себя он приукрасил свою историю о желании путешествовать по миру, стараясь, чтобы она звучала правдоподобно. Но ребята никогда не спрашивали. Пока он выполнял свою работу, пока он не жаловался, они оставляли его в покое. Но он хотел рассказать правдивую историю. Он хотел знать, что им известно о драконах.

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

В дневные часы он осматривал северное небо в поисках крылатых фигур на далеком горизонте. Конечно, если бы здесь было целое поселение драконов, он смог бы увидеть, как они парят вдалеке, охраняя свои небеса, как это было в Силтвер-Ривер. Раз или два ему показалось, что он что-то увидел - взмах хвоста, изогнутую шею. Но это всегда была игра света, и то, что он действительно видел, было просто крачкой, парящей над водой в поисках остатков сетей.

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

- Ты что-то ищешь, Малыш, - сказал ему однажды капитан Палссон.

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

Он вздрогнул, отодвигаясь от перил, ища, чем бы заняться. Палубу снова нужно было мыть, швабра была под рукой. Но Палссон не кричал на него за то, что он бездельничает, отрывает свою задницу и делает себя полезным. Это была приятная перемена.

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

- Ты когда-нибудь видел драконов? Я слышал истории о драконах, живущих далеко на севере, и мне стало интересно, может быть, они когда-нибудь летали здесь над водой.

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

- Да, я слышал эти истории. Что подо льдом спрятана какая-то страна драконов. Что они выходят по ночам и шпионят за нами.

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

- Да, что-то в этом роде.

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

- Это просто истории о привидениях. Не могу сказать, что я когда-либо видел здесь драконов. А как насчет тебя… ты когда-нибудь видел дракона?

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

Он посмотрел на воду, пряча усмешку. Стайка крачек кружилась и танцевала, скользя по воде и ловя рыбу щелчком клюва. Делать то, для чего они были предназначены.

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

- Да, - просто ответил Джон. - Я из Силвер-Ривер, штат Монтана. Я видел много драконов. И поговорил с ними, и позволил моей девушке улететь с одним из них...

maryiv1205 18.09.22 в 16:45

Палссон изучал его, нахмурив брови, как будто пытался решить, верить ему или нет.

maryiv1205 18.09.22 в 16:46

- Итак, зачем тебе понадобилось преследовать их здесь?

maryiv1205 18.09.22 в 16:46

Джон недовольно пожал плечами, потому что да, в этом не было особого смысла. Покачав головой, капитан ушел, а Джон взял швабру и принялся за работу.

maryiv1205 18.09.22 в 16:46

***

maryiv1205 18.09.22 в 16:46

Когда, наконец, появился пункт их назначения, он выглядел не таким уж и большим. Дымка на горизонте, превратившаяся в темную линию, которая превратилась в холмик земли. Детали становились все более четкими: скалистый берег, зеленая растительность над ним, затем доки и здания города и его порта. Прилетели чайки, кружа над головой и играя в кильватере.

maryiv1205 18.09.22 в 16:49

Он ожидал, что Гренландия будет белой, заснеженной, покрытой ледниками, но это выглядело как любое другое побережье. Части штата Мэн, мимо которых они проплывали, выглядели примерно так.

maryiv1205 18.09.22 в 16:54

К настоящему времени большая часть работы была выполнена. Джон висел на поручне на носу корабля, наблюдая, как серое море разбивается о корпус, а земля становится все ближе.

maryiv1205 18.09.22 в 16:54

В порту они выгрузили груз… он должен был отправиться на рыбные рынки Европы. Капитан, казалось, был вполне доволен уловом. Йону не с чем было сравнивать, но Палссон был счастлив, так что все остальные были счастливы. И оказалось, что их прибыль была привязана к прибыли корабля; деньги, которые Джон заработал здесь, пойдут на финансирование следующего этапа его поисков.

maryiv1205 18.09.22 в 16:54

Затем последовала еще одна уборка, скребок, мытье корпуса, зачистка коек и камбуза, и так далее. Еще два дня работы, и Джон остался, чтобы помочь, хотя ему хотелось убежать, потому что он был частью команды и посвятил себя работе. Даже несмотря на то, что временами казалось, что эта работа может никогда не быть выполнена.

maryiv1205 18.09.22 в 16:54

А потом это случилось. Джон собрал все, что у него было в рюкзаке, встал на палубу и приготовился покинуть «Голубую звезду». Дуэйн и ребята все были там, готовясь отправиться в бар и отпраздновать поездку, напившись. Они пригласили Джона… на самом деле ожидали, что он присоединится к ним. Но он должен был убраться отсюда. Ему потребовалось слишком много времени, чтобы зайти так далеко.

maryiv1205 18.09.22 в 16:54

- Извините, ребята. Это было весело, но мне нужно продолжать двигаться, - объяснил он, стараясь быть вежливым.

maryiv1205 18.09.22 в 16:54

- И это все? - сказал Дуэйн. - Ты просто сойдешь здесь? Бесплатное путешествие через Атлантику, и все готово?

maryiv1205 18.09.22 в 16:54

- Это была не бесплатная поездка, - сказал Джон, думая о каждом волдыре, который у него появился, о каждом порезе и синяке, которые он приобрел.

maryiv1205 18.09.22 в 16:54

Палссон подошел к нему следующим, расстегнул куртку Джона и сунул конверт во внутренний карман.
- Это твой заработок. Ты заслужил. Удачи в поисках.

maryiv1205 18.09.22 в 16:55

Когда Дуэйн подошел следующим, Джон чуть не отпрянул, но здоровяк поднял руки в знак мира. Он что-то держал в руках, Джон не мог разглядеть, что именно, пока он тоже не расстегнул куртку и не сунул что-то во внутренний карман. Пару пакетов из фольги. Презервативы.
- На всякий случай, - сказал он, подмигивая.

maryiv1205 18.09.22 в 16:55

Он пытался выглядеть невозмутимым, но покраснел так сильно, что, наконец, почувствовал тепло. Остальные, как и следовало ожидать, рассмеялись.

maryiv1205 18.09.22 в 16:55

Дуэйн сказал:
- Надеюсь, ты убьешь себе несколько драконов. Принеси домой хороший большой трофей.

maryiv1205 18.09.22 в 16:55

- Спасибо, ребята, - сказал Джон, помахав им рукой и криво улыбнувшись.

maryiv1205 18.09.22 в 16:55

Да. Если он прошел через это, то мог пройти через что угодно.

maryiv1205 18.09.22 в 16:55