Refuge of Dragons by Carrie Vaughn / Керри Вон - Убежище драконов: Глава 14

Глава 14
Кей брыкалась, пытаясь вырваться из их хватки, но солдаты были сильными и очень хорошо обученными, и они крепко прижали ее, оттаскивая обратно к Снегоходу, в то время как остальные прикрывали их отступление. Ее мать наблюдала за всем этим, серьезная и довольная. Она вызвала вертолеты, начала атаку.

maryiv1205 20.09.22 в 11:06

Артегал, по крайней мере, был в воздухе, хлопая крыльями, движения его крыльев были резкими для ее взгляда. Возможно, ей показалось, что с него капает кровь.

maryiv1205 20.09.22 в 11:06

Она собиралась накричать на свою мать. Возможно, она никогда больше не заговорит с ней.

maryiv1205 20.09.22 в 11:06

У солдата, выкрикивавшего приказы, был британский акцент; другие отвечали ему слишком коротко, чтобы она могла сказать, откуда они родом. Она думала, что они везут ее на Снегоходе - теперь она была полностью сбита с ног, наполовину перекинутая через плечо одного парня, а другой держал ее ноги зажатыми вместе. Она продолжала пытаться пнуть их. У них не было лиц, все были в защитных очках и балаклавах под капюшонами своих парках.

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

Однако они обошли машину стороной. Один из вертолетов Чинук приземлился; они несли ее к нему. Его лопасти вращались, двигатель ревел. И там была Элис Уайатт, кричащая:
- Давайте, уведите ее отсюда, вперед!

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

Кей закричала, потому что это было все, что ей оставалось сделать. Тем временем ее быстро передали другой паре солдат в задней части вертолета, которые запихнули ее в кресло и начали пристегивать ремнями… один из них держал ее руки неподвижными, потому что она все еще билась.

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

Ее мать забралась в вертолет, когда он взлетел, и глаза Кей расширились, и она снова закричала:
- Тебе не нужно было ни в кого стрелять! Зачем ты это делаешь? = Ее голос звучал бессвязно, но она все равно продолжала кричать.

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

- Господи, - пробормотал один из солдат. Но не на нее… он смотрел через все еще открытую дверь.

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

Над входом в Дракополис роились десятки драконов. Всех мыслимых цветов: зеленый, красный, золотой, черный, серый, коричневый, желтый, они пикировали, кружились, ныряли и парили на крыльях, похожих на паруса. Совсем не похожие на стаю птиц, движущихся как одна большая фигура, они создавали беспорядок, каждый дракон следовал своим путем, но ни один из них не сталкивался. Это была сплошная благодать и хаос. Некоторые драконы носили упряжь и имели наездников, но у многих их не было. Вертолеты кружили по краю дисплея, но военные самолеты не могли вступить в бой с роем. Они не могли предсказать закономерности и поэтому не могли рисковать столкновениями, которые могли бы произойти, если бы они попытались. Кей боялась, что они могут просто начать стрелять ракетами и пулеметами в толпу. Может быть, драконы сумеют увернуться.

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

Она надеялась, что до этого не дойдет.

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

Артегал, должно быть, вернулся, чтобы предупредить их. Она надеялась, что это означало, что он получает помощь. Она искала его, но не узнала его фигуру среди всех остальных. Может быть, они услышали выстрелы и предприняли ответные действия. Это означало, что они ожидали, что она потерпит неудачу, и были готовы к ответу. Кей хотелось плакать.

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

Люди в вертолете мгновение ошеломленно наблюдали за происходящим. Затем Элис Уайатт окликнула пилота.
- Вперед! Вытащите нас отсюда! - Вертолет набрал высоту и начал движение.

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

- Нет! - Кей снова закричала, но это не принесло никакой пользы.

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

У Элис было очень решительное выражение лица, которое пугало своей холодностью.
- Я должна отвезти тебя домой…

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

- Как насчет войны, мы должны остановить... - крикнула Кей в ответ. Не говоря уже о Джоне. Что там говорилось о ее матери, что она использовала Джона, чтобы найти Дракополис, а потом просто бросила его?

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

- Войны не будет, Кей. Командование НАТО решило остановить драконов. Чтобы просто остановить их. - Она сжала губы.

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

Кей уставилась на мать, нахмурив брови и не веря своим ушам. Драконы, прекрасные драконы, которые существовали на протяжении тысячелетий, создавая тихую цивилизацию. И НАТО собиралось просто остановить их? В конце концов, Кей не остановила войну. Она ничего не остановила. Что заставляло ее продолжать думать, что она может что-то изменить?

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

Она сглотнула и сказала:
- А как насчет Джона? Он все еще там, внизу.

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

- Это его выбор.

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

- Это был мой выбор!

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

Именно тогда ей в голову пришла действительно безумная идея. Нелепое безумие. Но она спросила себя: доверяет ли она им? Да. Так как же она могла доказать своей матери, что доверяет им? Хорошо.

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

Она расстегнула пряжки на ремнях, удерживающих ее на сиденье, и прежде, чем кто-либо понял, что она делает, и смог остановить ее - все они все еще смотрели на рой драконов, больше драконов, чем кто-либо видел в одном месте, возможно, за столетия - она выскочила за дверь.

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

На мгновение ей показалось, что она плывет. Из-за шума мотора вертолета и крика ее матери мир казался очень громким.

maryiv1205 20.09.22 в 11:07

Ее мать могла бы выпрыгнуть вслед за ней, если бы солдаты не удержали ее.

maryiv1205 20.09.22 в 11:08

Затем она стала падать очень быстро. Она могла сказать это, потому что в воздухе внезапно стало тихо, а вертолет был далеко. Если бы она закрыла глаза, то могла бы подумать, что летит, но она не могла закрыть глаза, как бы хорошо это ни звучало, потому что она должна была быть готова. Но ей не нужно было смотреть вниз. Это была хорошая идея. Не смотри вниз.

maryiv1205 20.09.22 в 11:08

Она быстро падала - но драконы летали очень быстро. Она на это рассчитывала. Она доверяла. И вот один из них появился, летя, как стрела, по умело выбранной траектории, не прямо на нее, а под ней.

maryiv1205 20.09.22 в 11:08

Поль. Это была Поль, зеленая чешуя сверкала, шея изгибалась, когда ее тело извивалось, чтобы принять нужную позу. Гэвин был на ней, махая рукой. Кей преодолела парализующий страх перед ситуацией, в которую она себя поставила, распрямилась и протянула руку, чтобы ее было легко поймать. Поль собиралась залезть под нее, а не пытаться схватить ее задними когтями. Она не была уверена, что попробует. Она даже не знала, возможно ли это, было ли это тем, ради чего они тренировались. И она была поражена тем, что секунды тянулись достаточно долго, чтобы позволить ей подумать об этих вещах.

maryiv1205 20.09.22 в 11:08

Затем, вместо того, чтобы земля поднялась к ней, появилась широкая спина Поль, и Гэвин встал в своей упряжи, чтобы дотянуться до нее. Дыши, напомнила себе Кей. Она должна была продолжать дышать. И не слишком напрягайся. И будь готова к этому…

maryiv1205 20.09.22 в 11:08

Она сильно ударилась, и у нее перехватило дыхание. Поль вздрогнула, теряя высоту и отклоняясь, прежде чем выровнять свой полет. Ее приземление, должно быть, было похоже на удар кулаком. Кей скользила, ее инерция несла ее дальше, в то время как Поль изо всех сил пыталась удержаться под ней. Руки Гэвина были на ней, царапая ее пальто. Она схватила его в ответ, и он вложил ей в руки веревку, которую она крепко сжала. Вместе они работали над тем, чтобы завязать вокруг нее петлю. От нее было мало толку, у нее так сильно тряслись руки.

maryiv1205 20.09.22 в 11:08

- Ты сошла с ума! Ты сумасшедшая! - прокричал он, перекрикивая ветер прохода Поль. Шарф закрывал его лицо, так что она не могла видеть выражения его лица.

maryiv1205 20.09.22 в 11:08

Кей не ответила; она была слишком сосредоточена на том, чтобы цепляться за упряжь Поль и наслаждаться ощущением твердого тела дракона, мышцы которой изгибались в такт движениям ее крыльев. Гэвин похлопал Кей по плечу, и она выдавила улыбку облегчения, пытаясь заставить свое сердце перестать колотиться в горле, а весь страх покинуть ее нервы.

maryiv1205 20.09.22 в 11:08

Когда у нее появилась минутка, чтобы осмотреться, она поискала вертолет, с которого выпрыгнула. Он сделал круг назад, чтобы зависнуть на краю защитного роя драконов. Кей не могла видеть, была ли там ее мать, видела ли она, что дракон спас ее. Она должна была видеть.

maryiv1205 20.09.22 в 11:08

Поль откинула голову назад и проворчала какое-то слово на драконьем языке. Гэвин прокричал. С этими словами она опустила крыло и описала дугу, возвращаясь к пещере, к Дракополису. Они прошли сквозь кружащийся рой, бурю драконов. Колышущиеся перепонки крыльев и горячее дыхание, запах дыма и серы. Воздух наполнили драконьи щелчки и крики, а также свист и взмах крыльев. Некоторые из всадников помахали им рукой. Гэвин помахал в ответ.

maryiv1205 20.09.22 в 11:08

- Гэвин! - позвала она, чтобы быть услышанной сквозь шум крыльев, бьющихся о воздух, и ворчание драконов друг с другом. - Артегал! С Артегалом все в порядке? Как он? - Пожалуйста, пусть с ним все будет в порядке…

maryiv1205 20.09.22 в 11:08

- Они затащили его внутрь, - сказал Гэвин. - После этого, я не знаю.

maryiv1205 20.09.22 в 11:08

Они скользили над новыми укреплениями, теперь покрытыми собственными солдатами Дракополиса, вооруженными арбалетами, копьями и мечами. И как все это может быть использовано против современной армии? И все же бомбы еще не начали падать.

maryiv1205 20.09.22 в 11:08

- Возвращайся! Я должна вернуться, они хотят разбомбить это место, я должна остановить их!

maryiv1205 20.09.22 в 11:08

- Потому что это так хорошо сработало! - крикнул Гэвин в ответ, и ей захотелось стукнуть его. Она то и дело оборачивалась, чтобы посмотреть, но так близко от входа, на одном уровне с окружающим хребтом, она почти ничего не могла разглядеть. Просто рой драконов, живой щит, который не могли пробить самолеты.

maryiv1205 20.09.22 в 11:09

Поль направилась ко входу, не потрудившись приземлиться первой и пройти так, как обычно делали драконы. Поджав крылья, вытянув задние лапы вперед, она вплыла во вход, ударилась о землю и резко остановилась, как самолет, садящийся на авианосец.

maryiv1205 20.09.22 в 11:09

Кей хотела крикнуть ей, чтобы она повернула назад, но она не слушала ее, только Гэвина, который, казалось, был в ярости.

maryiv1205 20.09.22 в 11:09

Резкий переход от яркого света снаружи к освещению туннеля означал, что она ничего не могла сразу разглядеть. Все было просто темно. Поэтому она сосредоточилась на том, чтобы отвязаться от ремня безопасности и соскользнуть с плеча Поль. Ее ноги задрожали, и она едва не села. Гэвин спустился следом и поддержал ее.

maryiv1205 20.09.22 в 11:09

- Это хорошо, что мы тренируемся для такого рода вещей, - сказал Гэвин.

maryiv1205 20.09.22 в 11:09

Кей ухмыльнулась.
- У меня было такое чувство, что ты это сделаешь. И я была права. - Она снова посмотрела в туннель, пытаясь обойти громаду Поль. Дракон фыркнула, отодвигаясь в сторону, но ее внимание было обращено обратно ко входу, где все происходило.

maryiv1205 20.09.22 в 11:09

Артегала здесь не было. Он должен был быть дальше. Кей побежала.

maryiv1205 20.09.22 в 11:09

Хильда встретила ее, когда туннель открылся.
- Сюда, - сказала она, указывая. Кей прошла мимо нее.

maryiv1205 20.09.22 в 11:09

В первом алькове внутри большой пещеры отдыхал Артегал, свернувшись калачиком, чтобы защитить себя. Его глаза были полуприкрыты, а дыхание было тяжелым. Ей показалось, что его чешуя выглядела бледной, цвета слоновой кости, а не обычной серебристо-серой, и что это значило? Она не была уверена, что когда-либо видела, чтобы его голова касалась земли, когда он не спал.

maryiv1205 20.09.22 в 11:13

- Артегал, - сказала она, падая на камень рядом с его головой, боясь подойти ближе, боясь прикоснуться к нему, боясь спросить, все ли с ним в порядке. Две женщины в платках и фартуках сворачивали бинты. Кровь забрызгала землю неподалеку.

maryiv1205 20.09.22 в 11:13

- Кей, - вздохнул он. - Ты вернулась.

maryiv1205 20.09.22 в 11:13

- Я сбежала, да. Мне жаль, мне так жаль...

maryiv1205 20.09.22 в 11:13

- У нас не было причин не доверять им, - мягко сказал он.

maryiv1205 20.09.22 в 11:13