Bonded to the Fallen Shadow King (Of fae and wolf Trology #1) by Jen L. Grey / Связанная с Падшим Королём Теней (Трилогия о Фейри и Волчице #1) Джен Л. Грей: Глава 2

Глава 2

LadyTiara 10.11.25 в 11:15

Вэд

LadyTiara 10.11.25 в 11:15

Моя челюсть сжалась, когда я вошёл в личную библиотеку моего отца. Я уже знал, что разговор будет не из приятных. С тех пор, как пятьсот оборотов назад умерла моя мать, это напряжение стало для нас нормой. В его глазах, в её смерти была моя вина.

LadyTiara 10.11.25 в 11:15

Мой отец стоял, опершись руками о массивный стол из тёмного камня в центре своей личной библиотеки. Окно в стеклянном куполе над нами обрамляла почти полная луна, похожая на немигающий глаз. В воздухе чувствовался слабый привкус магии - горький, острый и старый. Приторно-сладкий привкус, напомнивший мне о том, чему я был свидетелем в северной пещере, где обычно тёмно-красная вода на долгое время стала мутно-розовой. Верный признак ослабления власти моего отца, а значит, и королевства.

LadyTiara 10.11.25 в 11:15

Ему нужно было передать корону мне как можно быстрее, а это означало, что я должен был выбрать королеву. Я не хотел этого делать и изо всех сил пытался найти альтернативу.

LadyTiara 10.11.25 в 11:16

Взгляд моего отца был прикован к чашке с тёмно-красной водой, стоявшей посреди его стола. Страж из высших фейри обнаружил ещё одно нарушение в нашей магии и принёс образец сюда, чтобы мы могли понаблюдать за ним и, надеюсь, найти ответы, но по прибытии он приобрёл свой обычный цвет. Тем не менее, когда-то чёрные как ночь волосы моего отца, казалось, с каждым днём становились всё более серебристыми, и даже пятна на его кожистых чёрных крыльях начинали всё больше выцветать, что подтверждало нашу опасную ситуацию.

LadyTiara 10.11.25 в 11:16

- Нам нужно поговорить, - я вздёрнул подбородок, мои собственные сложенные крылья за спиной напряглись. - Так больше продолжаться не может. Чем чаще меняется вода, тем больше риск того, что наша ослабевающая магия станет доступна королевству.

LadyTiara 10.11.25 в 11:16

- Я всё думал, хватит ли у тебя смелости поговорить со мной об этом деле, - с его губ сорвалось разочарованное шипение. Он ударил кулаком по столу, отчего по воде пробежала рябь.

LadyTiara 10.11.25 в 11:17

- Нам нужно найти эффективный способ решения этого вопроса, - я своими глазами видел, как менялась вода. Если это заметит не тот человек, наш авторитет как королевства может быть подорван, и мы можем быть свергнуты. В худшем случае, если король лишится своей власти, мы все тоже можем лишиться и своей.

LadyTiara 10.11.25 в 11:17

Мой отец когда-то был могущественным воином-фейри, известным своей хитростью и умением обращаться с теневыми клинками и удушающими глифами. В последнее время он стал слабеть, но только я и личный стражник отца знали правду.

LadyTiara 10.11.25 в 11:17

Мой отец ворчал, проводя рукой по своим жёстким волосам. Возраст наложил на него болезненный отпечаток. С годами его походка ослабла, лоб стал тяжелее, седые волосы стали длинными и непослушными.
- Ты должен исполнить свой долг и выбрать невесту. Не имеет значения, хочешь ли ты этого.

LadyTiara 10.11.25 в 11:18

Любовь - игра для дураков и поэтов. Я не был ни тем, ни другим, и меня возмущало каждое мгновение, которого требовали эти проклятые церемонии брачного отбора.

LadyTiara 10.11.25 в 11:18

Особенно учитывая масштабы последнего разрушения. Похоже, оно было совершено в одном из священных мест под дворцом. Я случайно наткнулся на него, когда искал восстановительный отдых. Но скоро оно затронет всё больше и больше территорий королевства. У нас было мало времени. Любой, кто это увидит, узнает, и тогда мы будем ещё более уязвимы для нападения.

LadyTiara 10.11.25 в 11:18

Усмехнувшись, я отодвинулся.
- Я говорю не о своём браке, - во рту появился кислый привкус. Это был мой долг, и я никогда не уклонялся от какой-либо ответственности, но любовь убила мою мать, и я никогда не хотел оказаться в положении, когда кто-то ожидал от меня таких глупых эмоций.

LadyTiara 10.11.25 в 11:19

Я сжал челюсти и тщательно подбирал следующие слова.
- Я говорю о колебании, которое привело к разрушению магии, сотканной по всему нашему королевству. Оно было настолько сильным, что вода снова изменила цвет.

LadyTiara 10.11.25 в 11:19

Он махнул рукой, выражение его лица исказилось, чтобы отразить его раздражение.
- Тебе не нужно тратить своё время на источник разрушения моей магии. Это очевидно.

LadyTiara 10.11.25 в 11:19

Это заявление пронзило меня, как проклятый клинок, и у меня чуть не отвисла челюсть, прежде чем я взял себя в руки. Неужели он действительно признался, что слабеет, даже не пытаясь сохранить лицо? Я поднял руки, пытаясь справиться с шоком.

LadyTiara 10.11.25 в 11:20

Будь он самим собой, он бы никогда этого не признал. Ни один правящий король теней не признал бы своих слабостей.

LadyTiara 10.11.25 в 11:20

- Если ты пришёл поговорить со мной об этом, то ты ещё больший дурак, чем я думал. Есть и другие вопросы, гораздо более важные, - он впился в меня взглядом, кипя от ярости. - Кандидатки в невесты прибывали весь день. Могу ли я предположить, что ты ни разу их не посещал?

LadyTiara 10.11.25 в 11:20

Сдержав вздох, я опустил руки по швам и расправил крылья. Казалось, что каменные стены надвигаются на меня.
- Зачем мне их посещать? Если мы хотим доверять Судьбе, давай доверять ей, - не то чтобы я полностью доверял Судьбе - она позволила моей матери умереть, а теперь решила допустить и ослабление сил моего отца. Такими темпами он может не дожить до моей коронации. - Судьба всегда была той, кто выбирает...

LadyTiara 10.11.25 в 11:21

- Судьба - грёбная сука, - выплюнул он.

LadyTiara 10.11.25 в 11:21

Я удивлённо поднял брови. Если бы я оскорбил Судьбу, она бы разозлилась. Даже в самые тяжёлые моменты я бы не стал говорить о ней в таком тоне.

LadyTiara 10.11.25 в 11:22

Его верхняя губа скривилась, когда он прошёлся по комнате, шаркая ногами по толстому малиновому ковру.
- По крайней мере, сходи и познакомься с кандидатками. Возможно, ты обнаружишь, что одна из них привлекает тебя больше, чем другая.

LadyTiara 10.11.25 в 11:23

- Всё, что для меня важно, это чтобы моя невеста была сильной. Я женюсь не по любви, - я скрестил руки на груди.

LadyTiara 10.11.25 в 11:23

Он сжал губы, и глубокие морщины прорезали его лоб.
- К этому вопросу нельзя относиться легкомысленно.

LadyTiara 10.11.25 в 11:23

Если бы он хотел быть прямолинейным, я бы с радостью ответил ему тем же.
- И это не повлияет на твою магию и силу. Если ты не сможешь выжить...

LadyTiara 10.11.25 в 11:24

- Это касается всей твоей оставшейся жизни. Пока совет будет помогать в отборе кандидаток, последнее слово за твоей невестой. Воспользуйся этой возможностью и подумай о женщинах. Всего двадцать шесть кандидаток. И расправь плечи. Я воспитывал тебя гораздо лучше.

LadyTiara 10.11.25 в 11:24

Я выпрямился. Меня охватил жгучий гнев, когда моя магия теней свернулась клубком. В конечном итоге, для него всё было недостаточно хорошо.

LadyTiara 10.11.25 в 11:24

Иногда я удивлялся, почему я всё ещё беспокоюсь.
- Судьба и совет выберут окончательное решение. До тех пор я намерен вмешиваться как можно меньше и уделять своё внимание ситуациям, которые действительно важны.

LadyTiara 10.11.25 в 11:25

- Судьба не выбирала твою мать. Выбрал я. И она была всем, в чём нуждалось это королевство, даже несмотря на то, что многие были не согласны с моим выбором, - в конце его голос охрип, дыхание стало жёстче. В уголках его глаз собралась влага, их блеск потускнел, как это часто бывало, когда он начинал предаваться воспоминаниям.

LadyTiara 10.11.25 в 11:26

Я сжал губы. Я не хотел ничего слышать о своей матери.

LadyTiara 10.11.25 в 11:26

Она была хорошей женщиной во многих отношениях, но проявила слабость, когда это было важнее всего. Именно она научила меня, какой опасной может быть любовь. Как быстро она может отвлечь тебя от простых обязанностей и связать в узлы, которые уже ничто не сможет развязать...
- Это…

LadyTiara 10.11.25 в 11:26

Раздался тихий стук в дверь. По приказу моего отца дверь открылась, и вошла Элара, моя единственная сестра. Она была стройной, с тонкими чертами лица, из-за которых её тёмно-синие глаза казались слишком большими. На ней было элегантное тёмно-серое платье, тёмные волосы были заплетены в косу. Она прижала ладонь к двери, словно искала в темноте силы.
- Простите за вторжение, но мне нужно поговорить с Вэдом.

LadyTiara 10.11.25 в 11:26

Мой отец жестом пригласил её войти, не глядя на неё.
- Не торопись. Мой разговор с ним бессмысленен.

LadyTiara 10.11.25 в 11:27

Я подавил желание закатить глаза и перевёл взгляд на неё.
- В чём дело, Элара?

LadyTiara 10.11.25 в 11:27

Она сжала свои розовые губки в тонкую линию, пока её внимание металось между нами. Она сделала несколько шагов, затем остановилась у золотого камина прямо напротив отца.
- Все, кроме последней кандидатки на роль невесты, здесь. Её прибытие не за горами. Остальные собрались в зале Вознесения. Совет предположил, что с твоей стороны было бы разумно поприветствовать их, - теперь её ладонь прижалась к стене, а пальцы напряглись. Под её гламуром губы приобрели едва заметный фиолетовый оттенок.

LadyTiara 10.11.25 в 11:27

Чёрт возьми. Она снова угасала. С момента её последнего лечения тоже прошло не так уж много времени.

LadyTiara 10.11.25 в 11:28

Я шагнул ближе, позволяя своей тени пересечься с её тенью. Как только это произошло, я взмахнул рукой и направил к ней щупальце источника тени.
- Отлично. Я приготовлюсь встретить их.

LadyTiara 10.11.25 в 11:28

Её дыхание стало глубже, и этот фиолетовый оттенок исчез, когда она поймала энергию.

LadyTiara 10.11.25 в 11:28

Глаза отца сузились.
- Элара, продолжай идти в зал Вознесения. Твой брат скоро присоединится к тебе.

LadyTiara 10.11.25 в 11:28

Она склонила голову и ушла. Как только дверь закрылась, отец схватил меня за плечо, его пальцы впились в мой рукав. Я почувствовал, что это всего лишь щипок, его хватка была слабее, чем когда-либо прежде.
- Перестань нянчиться с ней. Всё, что ты делаешь, это подвергаешь её риску. Если бы кто-то увидел, что ты помогаешь ей, он бы, без сомнения, понял, что с ней что-то не так, и это сделало бы её более уязвимой.

LadyTiara 10.11.25 в 11:28

Я пристально посмотрела на него.
- Они также узнают об этом, если у неё подкосятся ноги, когда она окажется в зале Вознесения. Её состояние ухудшается. Ей нужна дополнительная поддержка. Нам нужны более точные ответы. И я не делал этого публично. Здесь больше никого нет, - по крайней мере, никого здравомыслящего.

LadyTiara 10.11.25 в 11:30

Отец просто покачал головой и отвернулся.
- Для неё ничего нельзя сделать. Если она сильная, то выживет. Если нет... - мышцы на его челюсти дёрнулись, эмоции, отразившиеся на его лице, свидетельствовали о том, что он снова теряет контроль. - Ты не можешь спасти всех, Вэд. И ты тратишь время и энергию на то, что, в конце концов, не принесёт ничего, кроме душевной боли.

LadyTiara 10.11.25 в 11:31

Потраченное впустую внимание. Потраченные впустую усилия. Потраченная впустую энергия.

LadyTiara 10.11.25 в 11:31

- Я ничем не пренебрегал. Всем моим обязанностям уделялось должное внимание, и твой состояние и болезнь Элары вызывают серьёзную озабоченность у этого королевства и у меня. Если наши враги...

LadyTiara 10.11.25 в 11:31

Ещё один разочарованный рык сорвался с его иссохших губ.

LadyTiara 10.11.25 в 11:31

Из этого разговора больше ничего нельзя было извлечь. Он признался в большем, чем я предполагал, и его ответ встревожил меня ещё больше. У нас оставалось мало времени, и он хотел, чтобы я сосредоточился на выборе жены и соблюдении приличий.

LadyTiara 10.11.25 в 11:31

Я вышел за дверь и обнаружил, что моя младшая сестра всё ещё находится в холле, словно зачарованная, изучая руны на тёмно-фиолетовой вазе. Одна её рука лежала в тени от большого луча, вероятно, она черпала из него силу.

LadyTiara 10.11.25 в 11:32

Элара наклонила голову в мою сторону, когда я закрыл дверь.
- Могу сказать, что ты ждёшь этого с большим нетерпением, чем когда-либо, - она была сильнее, чем думал о ней отец. К тому же он был более хитрым, но сохранять свирепый вид, когда испытываешь постоянную боль, было нелегко даже самым сильным.

LadyTiara 10.11.25 в 11:32

Мало кто понимал весь её потенциал. Хотя, если ситуация в ближайшее время не улучшится, даже она этого не поймёт.

LadyTiara 10.11.25 в 11:32