Star Wars: The Clone Wars - Wild Space (Book 2) by Karen Miller / Звездные войны: Войны клонов - Дикий Космос (Книга 2) Карен Миллер: CHAPTER 15

По ту сторону кольцевого стыковочного шлюза лежало три тела. Все люди, мужчины. Глядя на них, Бэйл испытал мерзкую смесь облегчения и гнева. Если так, тогда его источник все еще могла быть жива, даже если троих из ее товарищей убили. Если, конечно, эти люди были ее товарищами. Они могли быть злоумышленниками, сраженными защитниками космической станции.

iceman76 17.03.13 в 13:47

Тихое гудение послышалось сбоку. Бластер в его руке дернулся, по нервам проскочил ток, он увидел Кеноби, активировавшего свой световой меч. Джедай держал его перед собой, под небольшим углом, луч чистого синего электрического света, смертоносно выглядящего в трещащем освещении тесного коридора стыковочного шлюза, с его клепаными металлическими стенами и выцветшим металлическим потолком. Соответствующая дверь, ведущая внутрь космической станции была частично приоткрыта, коридор за ней имел грязноватый красно-оранжевый оттенок. Аварийное освещение? Возможно. Эта ситуация была, безусловно, аварийной.

iceman76 17.03.13 в 14:26

Кеноби опустился на корточки и проверил пульс у лежащих людей. «Они мертвы» сказал он, снова плавно поднимаясь на ноги.

iceman76 17.03.13 в 14:31

Было бы удивительно, будь это не так; у каждого из них в груди была прожжена ужасная, сочащаяся кровью дыра. Три ручных бластера валялись вокруг них на исковерканном металлическом полу. Кеноби нанес по ним своим световым мечом три быстрых, методичных удара. Расплавленный металл бластеров зашипел и потек; воздух наполнился запахом гари.

iceman76 17.03.13 в 14:41

Бэйл нахмурился. «А... быть может, мы могли бы их использовать?»

iceman76 17.03.13 в 14:48

«Возможно», пожимая плечами сказал Кеноби. «Но также мог и тот, кто убил этих людей - а нам по прежнему не известно, на чьей они стороне.»

iceman76 17.03.13 в 14:48

Верно. Остро ощущая пот, струйками стекающий по спине, по лицу, капающий в глаза, чувствуя как сердце колотится в его груди, Бэйл кивнул. «Вполне справедливо.»

iceman76 17.03.13 в 15:03

Тихонько ступая в своих мягких кожаных сапогах, Кеноби подошел к приоткрытой двери и нагнул голову, прислушиваясь. Или, возможно, чувствуя. Что-нибудь такое, джедайское, наверняка. Он выглядел пугающе отчужденным, со световым мечом, бросающим странные синие блики на его лицо. Бэйл остро осознал свой давнишний благоговейный трепет.

iceman76 17.03.13 в 15:18

Он Силой направлял звездолет. Целый звездолет. И при этом даже не вспотел. Подобного я не ожидал. Это совсем не то, что вам доводится видеть каждый день.

iceman76 17.03.13 в 15:23

«Сенатор», сказал Кеноби, поднимая голову и бросая на него взгляд. «Коридор чист. Вы готовы?»

iceman76 17.03.13 в 15:23

Был ли он готов? Ну, он знал наверняка, что с бластером сможет управиться. Регулярная практика в тире на Корусканте гарантировала, что он был - как считали специалисты - метким стрелком. И, разумеется, будучи наследником своего Рода, когда был гораздо моложе, он обучался некоторым техникам самообороны и тактике. Но галактика теперь сильно изменилась. Так что, поскольку он верил в необходимость подготовки, независимо от того, насколько вероятность опасности казалась мала; потому, что он видел, как Падме едва удалось избежать смерти на Корусканте; и потому, что он знал, что наступление войны изменило все, вне зависимости от того, хотел он перемен или нет - он сделал это своей задачей, в дальнейшем, при помощи специалистов по грязным делам подготовиться к более активной самообороне. Они хорошо его обучили. Он был вполне... подготовлен.

iceman76 18.03.13 в 12:50

Но ему никогда в жизни не доводилось стрелять в разумное существо. Он никогда не пробовал никого убить. Никогда не провоцировал других пытаться убить его. А теперь он рассматривал вероятность обоих событий - возможно в течение последующих нескольких минут. Тела троих мертвых людей на полу позади него были тому доказательством. Люди, которые выстрелили в других людей прежде, чем те выстрелили в них. Люди, которые вероятно убивали не раз.

iceman76 18.03.13 в 12:57

Я думал, что готов. Но я мог ошибаться.

iceman76 18.03.13 в 12:58

Но он не мог сейчас позволить себе сомнений и долгих размышлений. Где-то на этой раздолбанной старой космической станции находилась женщина, которая рисковала своей жизнью, чтобы ему помочь. Он не собирался подвести ее, когда ей потребовалась его помощь. Когда ее жизнь могла зависеть от такого меткого стрелка, сенатора Органы.

iceman76 18.03.13 в 13:03

Кеноби ждал ответа на свой вопрос.

iceman76 18.03.13 в 13:03

Он кивнул, во рту пересохло. «Указывайте дорогу, Мастер Джедай.»

iceman76 18.03.13 в 13:05

«Держитесь поближе ко мне,» сказал Кеноби. Его лоб был наморщен, а глаза темны от гневных мыслей. «Если я скажу вам делать что-либо, то вы должны делать это без промедления. Сейчас не время для самомнения или гордости.»

iceman76 18.03.13 в 13:10

Бэйл открыл рот, чтобы сказать что-то язвительное – а затем проглотил опрометчивые слова. Не будь глупцом, Органа. Он генерал Великой армии Республики. За три месяца войны он видел больше жизни-и-смерти, чем ты, скорее всего, за всю свою жизнь. Прямо здесь, прямо сейчас, он превосходит тебя во всех отношениях.

iceman76 18.03.13 в 13:19

«Понял, Мастер Кеноби. Я последую за вами.»

iceman76 18.03.13 в 13:21

Кеноби кивнул, его лицо стало менее напряженным. «Хорошо.»

iceman76 18.03.13 в 13:22

И они ступили в тихую и скупо освещенную арку коридора, осторожно шагая и тихо дыша. Бэйл почувствовал, как волосы на загривке встают дыбом. На металлическом полу виднелся ярко-красный след, который привел их в самый конец коридора, где другая дверь, на сей раз закрытая, остановила их продвижение.

iceman76 18.03.13 в 13:33

Кровь. Он шел по крови. Пока он следовал за Кеноби, который, казалось, вовсе не обращал внимания на эти красные брызги и потеки, Бэйл чувствовал, как его пальцы сжимаются на рукоятке бластера.

iceman76 18.03.13 в 13:36

Возможно, я скоро умру. Это может стать последним, что я делаю...

iceman76 18.03.13 в 13:37

«Контролируйте свои мысли, управляйте эмоциями, Сенатор,» не оборачиваясь, ледяным тоном произнес Кеноби. «Сконцентрируйтесь на настоящем. Не позволяйте своему разуму блуждать.»

iceman76 18.03.13 в 13:44

Это было сказано Мастером Джедаем своему потному, взволнованному, неожиданному ученику. Бэйл моргнул, чтобы очистить свое зрение, и сделал то, что ему так коротко было велено.

iceman76 18.03.13 в 13:53

Они достигли конца коридора. Дверь, отделяющая их от внутреннего пространства космической станции, была сделана из прочного металла, не имела какого-нибудь удобного иллюминатора, через который они могли взглянуть, что ждет их внутри. Но, по всей видимости, Кеноби не нуждался в иллюминаторе; прижав свою левую ладонь вплотную к двери, он закрыл глаза и... исчез. Не физически, конечно, но мысленно. Точно также, как в кабине звездолета, его лицо, смягчилось до самого необычного выражения безмятежности... с оттенком железной воли под ним.

iceman76 18.03.13 в 14:09

Люк коридора продолжал хранить мрачное молчание. Дверь должна была быть звукоизолирована. За ней могло что-нибудь происходить. Было невероятно тяжело дождаться, когда наконец Кеноби заговорит, чтобы поделиться тем, что он узнал, благодаря своей таинственной Силе. Быть терпеливым, как падаван, и делать, что говорят.

iceman76 18.03.13 в 14:16

Кеноби вздохнул и вернулся к реальности. Его пальцы сомкнулись на ручке двери. Она была липкой от крови. Затем он обернулся, вся прежняя безмятежность испарилась теперь, лишь неумолимая решимость горела в его глазах.

iceman76 18.03.13 в 14:22

«Мы идем в пекло, Сенатор. Приготовьтесь. Сейчас.»

iceman76 18.03.13 в 14:30

Кеноби рывком распахнул дверь, и они прыгнули внутрь, в царящий там кровавый хаос и насильственную смерть.

iceman76 18.03.13 в 14:31

Нет времени, чтобы думать, чувствовать или бояться. Время лишь, делать то, чему инструктора учили его. Широким пристальным взглядом он охватил комнату перед собой, ища противников, ища укрытие, пытаясь отличить друзей от врагов. Заряды бластеров шипели в этом хаосе. Казалось, огонь ведется со всех сторон. Это было что-то наподобие центра управления, с пультами, столами и стульями, оборудованием, пультами систем спутниковой связи, постом управления вооружением, четырьмя панелями мониторов, стойками стеллажей, и запасные частями, разбросанными по полу. Воздух вонял разрядами энергетического оружия, был окутан едким дымом от горящей проводки и оборудования. Тут и там сверкали маленькие, жадные язычки пламени. Он увидел трех боевых дроидов, защищенных тяжелыми щитами, приземистых и смертоносных, неутомимо ведущих огонь из своих, оснащенных оружием, ручных манипуляторов. Трое мужчин-людей, возможно союзников, засели за укрытием и отвлекая их внимание стреляли из своих бластеров без остановки. Невозможно было сказать, кто они такие, каково их происхождение. Еще два человека повалились на пол мертвыми.

iceman76 18.03.13 в 15:06

Не возможно сказать, ни откуда они, равно, как и на чьей стороне они сражались.

iceman76 18.03.13 в 15:07

Тогда Бэйл кинулся наискосок к опрокинутому на бок столу, вполне достаточному чтобы укрыться, вытянул бластер, с пальцем, напряженном на спусковом крючке, стреляя по боевым дроидам, увидел женщину отвечавшую огнем из-за одной из четырех панелей мониторов. Он выскочил из-за укрытия, чтобы увеличить шансы ее атаки. Она была спортивного телосложения, одета в гладкое темно-серое трико, со светлыми волосами, туго стянутыми в длинный хврст. Все в ней говорило о решимости и смелости.

iceman76 18.03.13 в 15:31

Повернув голову, она увидела его. Мрачная улыбка, яростная, облегченная и дикая, вспыхнула на ее сильном, хищном лице. «Органа», произнесла она его имя, голосом, не различимым за окружающим шумом. Затем, оставаясь за своим укрытием, она вытащила из кармана комлинк и помахала им ему. Сигнал. Жест, говорящий ему, что она на самом деле была тем таинственным благожелателем. Но прежде, чем он мог крикнуть ей, спросить ее имя, комлинк был отброшен, а она сама нырнула за мониторы, пока новый шквал бластерного огня пытался уничтожить ее.

iceman76 18.03.13 в 15:44

Глаза жгло, в ушах звенело - шум в ограниченном пространстве был невыносим, продирая до мозга костей - Бэйл задохнулся от вонючего дыма и поискал взглядом Кеноби. Немедленно нашел его и, тут же, едва не подавился криком. Глупец, сумасшедший дурак, что за ерунду вы творите?

iceman76 18.03.13 в 15:56

Кеноби намеренно превратил себя в мишень, открыто стоя на открытом пространстве между дверью и ближайшей секцией командного пульта управления, умышленно вызывая на себя огонь двух дроидов и всех троих людей. Его световой меч превратился в синее пятно, мелькая с неуловимой быстротой, отражая шквал бластерных зарядов в пол, в потолок, обратно к людям и дроидам, его защитные действия казалось бы не требовали усилий, сбоку лицо его напоминало маску суровой сосредоточенности. Никакого страха. Никакого сомнения. Вместо этого, полная уверенность в себе. Кривя губы, в легком намеке на улыбку.

iceman76 19.03.13 в 13:17

Ошеломленный, Бэйл покачал головой. Он наслаждается этим. Он наслаждается этим? Он в самом деле безумец.

iceman76 19.03.13 в 13:18

Но безумец или нет, Кеноби был также великолепен. Люди нырнули за более надежное укрытие, а боевые дроиды начали сдавать перед ним позиции. Тот, что на левом фланге двигался медленно, неровно, его щит, очевидно давал сбои. Губы Кеноби разошлись в свирепой ухмылке, и он сосредоточил свои отражающие удары на более слабой машине. Продолжая рисковать собой, но то ли не замечая, то ли не заботясь об этом.

iceman76 19.03.13 в 13:44

Не уверенный, нуждается ли Кеноби в помощи, не в состоянии ничего сделать, Бэйл направил свой бластер на того же более уязвимого дроида и нажал на спуск. Щит дроида полыхнул алой вспышкой, затем разрушился в затухающем пронзительном звуке истощающейся энергии. Долю мгновения спустя дроид разлетелся в раскаленном добела вихре металлических осколков и пламени. Он видел, что Кеноби прыгнул вертикально, его световой меч еще вращался, уклоняясь от взрыва, в то самое время, как другой дроид увеличил свирепость своих атак против него, а двое оставшихся людей присоединились к нему в новом нападении.

iceman76 19.03.13 в 14:24

«Органа, сзади!»

iceman76 19.03.13 в 13:47

Это была та белокурая женщина, его источник, отказавшаяся назвать ему свое имя. Предоставляя Кеноби его удивительным джедайским трюкам, Бэйл развернулся - чтобы увидеть еще одного дроида и двоих людей, прорывающихся к центру управления космической станцией от ранее не замеченной им двери, скрытой в дальней стене.

iceman76 20.03.13 в 13:14

Файрфек. Кем бы ни были эти нападавшие, они превратились в маленькую армию.

iceman76 20.03.13 в 13:14

Тогда инстинкт, подготовка и отчаянное намерение выжить полностью поглотили его. Протискиваясь за новое укрытие, он с дрожью осознал, что теперь вооруженные противники находятся спереди, сзади, а возможно, также, и с обеих сторон. Он вспомнил, как однажды, один из его инструкторов по военной подготовке сказал ему: «Мы можем и стараемся наиболее сильно приблизить все эти сценарии к реальности, Сенатор, но ничто не может заменить опыта участия в настоящей живой перестрелке.»

iceman76 20.03.13 в 13:49

Капитан Варо никоим образом не преувеличивал.

iceman76 20.03.13 в 13:50

Задыхаясь, чувствуя себя избитым, контуженным и странно отстраненным, пока время ускорялось и замедлялось, причудливо закручиваясь вокруг него, Бэйл разрядил обойму своего бластера в противника, заменил его новым из кармана на поясе. Его пальцы тряслись, но он уверенно продолжал защищать свою собственную жизнь и жизнь своей анонимной помощницы. Он не видел кого-либо еще сражавшегося вместе с ней, что значило, что либо она одна на станции... либо все ее коллеги мертвы.

iceman76 20.03.13 в 14:09

Воздух теперь загустел от дыма, трудно было что-нибудь разглядеть, еще тяжелее дышать. Он чувствовал, как его легкие сжимаются, желудок выворачивает от тошноты, со вкусом чего-то горького и мерзкого на языке, чувствуя как оно покрывает слизистую оболочку рта. Возможно, это было токсично, вероятно каждый вдох, каждый глоток воздуха, отравлял его. Но времени, чтобы волноваться об этом у него не было. Ему некогда было беспокоиться о саднящих ожогах на руках и лице, также, как и о бритвенно-тонких порезах покрывающих его одежду и тело, от металлических осколков и обломков, отбитых от пола, стен и пультов космической станции непрекращающимся шквалом бластерного огня. Не мог думать о тех троих людях, которых сразил своим оружием. Своим отточенным мастерством. Сенатор Органа в самом деле был отличным стрелком.

iceman76 20.03.13 в 14:43

Сквозь клубы дыма он заметил Кеноби, казавшегося движущимся пятном в слепящем сиянии светового меча, когда он прыгнул и развернулся в тесном, переполненном командном центре. Столько опасностей здесь, столько возможностей допустить просчет... и погибнуть. Но джедай не допускал ошибок. Если что-то оказывалось на его пути он Силой отбрасывал это либо перепрыгивал, превращаясь в размытое движущееся пятно, пугающе осведомленный о всех возможных препятствиях. Он уничтожил еще двух боевых дроидов. По крайней мере одного человека. Сколько их еще осталось? Он не знал, не мог сосчитать. Он опьянел от адреналина, онемел от всего этого шума. В голове звенело. Сколько они здесь? Казалось, прошло уже несколько дней. Как несколько мгновений. Как вся жизнь прожитая во время войны.

iceman76 20.03.13 в 15:01

Он нацелил свой бластер на очередного из этих проклятых боевых дроидов, нажал на спуск - и оружие загудело, выплескивая заряд: получай, получай! Щит дроида был поврежден, затрещал, пока он пошатываясь двигался к нему, к белокурой женщине, а у него в запасе осталась лишь одна обойма. Женщина все еще стреляла, ее оружие продолжало работать. Измученный, ослепший наполовину от пота и дыма, он неловко возился, стараясь вытащить разряженную обойму, пытаясь вставить вместо нее новую. Проклятую штуковину заклинило, её заклинило, этого не может быть, нет, нет, нет, нет, нет. Давай же, давай...

iceman76 20.03.13 в 15:28

Он забил магазин внутрь, почувствовав, как его бластер наполнился зарядом, повернулся и приготовился открыть огонь... когда один из оставшихся боевых дроидов предпринял новую яростную атаку. Он видел, как край пульта разлетелся на куски. Раздался ужасный крик. Видел, как Кеноби перепрыгнул через правую секцию пультов управления, отражая бластерные заряды дроидов назад к ним и к противнику-человеку за ними, держа человека прижатым огнем и, оттого, беспомощным. Умный ход. А затем раздался пронзительный крик, когда последний отраженный энергетический заряд нашел цель. Еще лучше. Самой же приятной неожиданностью стало то, что оставшиеся неповрежденными боевые дроиды прекратили огонь. По крайней мере один из отраженных бластерных зарядов попал точно в цель.

iceman76 20.03.13 в 15:50

Легко опустившись на ноги позади дроида с ослабленным щитом, Кеноби пронзил его световым мечом сквозь защиту, прожигая его центральный узел управления. Убивая его... если машину вообще можно убить.

iceman76 20.03.13 в 15:56