The Walking Dead: The Road to Woodbury / Ходячие Мертвецы: Дорога к Вудбери: Глава 17

Глава 17.

zmeuko 27.03.14 в 05:54

Следующим утром Губернатор с утра начинает делать последние приготовления к большому шоу. Он встаёт на рассвете, быстро одевается, варит кофе и кормит Пенни последними запасами человеческих внутренностей. В семь часов он уже идёт по улице в сторону квартиры Гейба. Рабочие уже встали и работают на тротуарах, погода на удивительнее мягкая, принимая во внимание какой она стояла прошедшую неделю. Столбики ртути поднялись до минус десяти градусов, небо просветлело и покрылось бледно-серыми облаками, цвета цемента. Слабый ветер едва шевелит утренний воздух и начинающийся день кажется Губернатору вполне подходящим для новых вечерних гладиаторских боёв.

zmeuko 29.03.14 в 11:20

Гэйб и Брюс контролируют пересадку зомби, которых они держат в комнатах, под гоночным треком. Им потребовалось несколько часов, чтобы перевести существ, не столько потому, что ходячие весьма непослушны, но и потому, что Губернатор хочет сделать всё в тайне. Премьера Кольца Смерти имела дух индустрии развлечений и Губернатор хочет, чтобы открытие вечера ослепило толпу. Большую часть дня он проводит на арене, проверяя работу занавеса, систему громкой связи, музыкальное оформление, освещение, входы, безопасность и, что немаловажно, участников турнира.

zmeuko 29.03.14 в 11:43

Два выживающих гвардейца, Зорн и Мэннинг, чахнут в подземной камере и уже потеряли большую часть своего жира и мышц. Питаясь отходами, несвежими крекерами и водой в течении многих месяцев, прикованные цепью к стене 24 дня в неделю, она стали похожи на живые скелеты и уже почти перестали мыслить здраво. Единственное их сохранённое достоинство, это военная подготовка и злость, которая за недели их мучительного плена стала только сильнее и превратила их в привидения с дикими глазами, жаждущими мести.

zmeuko 29.03.14 в 11:50

Другими словами, если они не смогут разорвать горло своим тюремщикам, то они с удовольствием сделают это друг с другом.

zmeuko 29.03.14 в 11:51

Гвардейцы - последние кусочки пазла и поэтому Губернатор ждёт до последней минуты, перед тем, как их привести. Гейб и Брюс вербуют трёх самых здоровых рабочих, чтобы те вошли в камеру и ввели им теопентал натрия, который бы усыпил их на момент перехода. Их не нужно далеко вести. Затянув кожаные ремни вокруг их шеи, запястья и лодыжек, этих двух гвардейцев ведут по металлической лестнице на уровень зала.

zmeuko 29.03.14 в 12:37

Когда-то давно фанаты гонок блуждали по этим цементным коридорам, покупая футболки, корндоги, пиво и сахарную вату. Теперь эти тоннели погружены в бесконечную темноту, заколочены, заперты на висячие замки и используются в качестве временных складов для всего, начиная от топливных баков до запечатанных картонных коробок с ценностями, украденных у мёртвых.

zmeuko 29.03.14 в 12:48

Всё готово к шести тридцати. Губернатор приказывает Гейбу и Брюсу встать на противоположных концах арены у выходов, чтобы принять меры против любых непокорных противников или заблудших зомби, если уж на то пошло, попытавшихся сбежать. Удовлетворённый приготовлениями, Губернатор возвращается домой , чтобы переодеться. Он одевается во всё чёрное - чёрный кожаный жилет, кожаные штаны, кожаные берцы - и затягивает кожаным ремешком хвостик на волосах. Он чувствует себя рок-звездой. Он завершает свой ансамбль фирменным пыльником.

zmeuko 29.03.14 в 13:29

Вскоре после семи, около сорока жителей Вудбери начинают собираться на стадионе. На всех постерах на столбах и растяжках на витринах магазинов, развешанных в течении недели, указано время начала в семь тридцать, но все хотят занять хорошее место в центре трибуны, расположиться, достать чего-нибудь попить, а также одеяла и подушки.

zmeuko 29.03.14 в 14:01

В тёплом воздухе разносится взволнованное гудение, нарастающее с приближением начала представления.

zmeuko 29.03.14 в 14:04

В 19:28 зрители, столпившиеся в центре трибуны, замолкают, и некоторые из них стоят на оградительной черте, с прижатыми к сетке лицами. Самые молодые опускаются на нижний уровень, в то время как женщины, пары и пожилые жители располагаются на более высоких рядах, завёрнутые в одеяла, чтобы согреться. На всех лицах читается голод наркомана в состоянии ломки, лица измождённые, вымотанные, нервные. Они чувствуют, что должно произойти нечто неординарное. Чувствуют запах крови.

zmeuko 29.03.14 в 14:25

Губернатор не должен разочаровать.

zmeuko 29.03.14 в 14:04

* * *

zmeuko 29.03.14 в 14:04

Ровно в 7:30, согласно времени на наручных часах Губернатора, на стадионе начинает играть музыка под непрекращающиеся завывания ветра. Сначала тихо вступают духовые инструменты, их низкие аккорды также глубоки, как подземная дрожь. Это увертюра, знакома многим, хотя немногие могли бы назвать это симфоническое произведение: Заратустра Рихарда Штрауса. Большинство знают эту часть с 2001: Космическая Одиссея, быстро нарастающие духовые, основывающиеся на драматических фанфарах.

zmeuko 29.03.14 в 14:49

Лёгкая завеса снега становится видимой в свете дуговых ламп; блестящий луч, направлен в центр грязного участка и образует бассейн магниевого света размером с лунный кратер. Раздаётся дружный крик толпы, когда в этот конус света вступает Губернатор.

zmeuko 29.03.14 в 14:54

Он поднимает руку, в королевском, мелодраматичном жесте, в тот момент, когда музыка достигает апогея. Ветер играет полой его плаща. Его ботинки утопают на шесть дюймов в грязи болотистого участка промокшей земли. Он считает, что грязь только добавит драматизма.

zmeuko 29.03.14 в 14:57

- Друзья! Жители Вудбери! - громко произносит он в микрофон, соединённый проводом к стойке позади него. Его баритон возносится в небо, эхом возвращаясь с пустых трибун со всех сторон. - Вы упорно трудились, чтобы сохранить город! И вы будете вознаграждены!

zmeuko 29.03.14 в 15:02

Три с половиной дюжины голосов издают отвратительный шум, поскольку их голосовые связки также натянуты, как и психика. На ветру разносятся звуки кошачьего концерта.

zmeuko 29.03.14 в 15:20

- Вы готовы к мощному действу этим вечером?

zmeuko 29.03.14 в 15:21

Из галереи раздаётся какофония звуков из криков гиены и диких приветственных возгласов.

zmeuko 29.03.14 в 15:22

- Введите соперников!

zmeuko 29.03.14 в 15:23

По сигналу, со звуком похожим на вспышку огромной спички на верхнем ярусе включается огромный следящий проектор, а затем множество лучей опускаются к арене. Один за другим, серебристые круги света падают на огромные чёрные занавесы из брезента, закрывающие все пять выходов из зала.

zmeuko 29.03.14 в 17:42

В дальнем конце стадиона поднимается наверх гаражная дверь и Зорн, младший из гвардейцев, появляется в тени прохода. Одетый в самодельные наплечники и защитные щитки, он держит в руках большое мачете и дрожит от скрытого помешательства. Он направляется к центру стадиона с диким выражением лица, перемещаясь скованно и рывками, из-за того, что слишком долго просидел пленным на привязи.

zmeuko 30.03.14 в 06:11

Почти одновременно, словно зеркальное отображение входа Зорна, на противоположном конце стадиона также поднимается вторая дверь, откуда выходит старший из гвардейцев, Мэннинг, с растрёпанными седыми волосами и налитыми кровью глазами. Мэннинг держит огромный боевой топор и идёт по грязи, сильно напоминая зомби.

zmeuko 30.03.14 в 06:17

Когда оба соперника приближаются друг к другу в центре ринга, Губернатор громко произносит в микрофон:
- Дамы и господа, с большой гордостью я представляю вам Кольцо Смерти!

zmeuko 30.03.14 в 06:23

Толпа дружно выдыхает, когда по сигналу поднимаются остальные занавески, откуда появляются кучки рычащих, голодных зомби. Некоторые зрители на трибунах вскакивают, в инстинктивном желании сбежать, когда кусачие вваливаются из сводчатых проходов, вытянув руки к человеческому мясу.

zmeuko 30.03.14 в 06:36

Кусачие преодолевают половину пути, неловкими шаркающими шагами, пачкаясь в грязи, когда натягиваются из цепи. Некоторые из них, удивлённые ограничением их свободы, падают с ног. смешно приземляясь в грязь. Другие недовольно рычат, протягивая мёртвые руки навстречу толпе, недовольные несправедливостью нахождения на привязи.

zmeuko 30.03.14 в 06:49

- ДАВАЙТЕ НАЧНЁМ БОЙ!

zmeuko 29.03.14 в 14:25

В центре арены Зорн набрасывается на Мэннинга, ещё до того, как тот успевает подготовиться, фактически даже раньше, чем Губернатор успевает безопасно выйти, и старший солдат едва успевает заблокировать оружием резкий удар.

zmeuko 30.03.14 в 07:04

Мачете опускается и выбивает из молотка сноп искр.

zmeuko 30.03.14 в 07:08

Толпа аплодирует, когда Мэннинг падает в грязь, поскользнувшись на жиже, всего в нескольких дюймах от ближайшего зомби. Ходячий, с дикими глазами, жаждущий крови, клацает челюстью у лодыжки Мэннинга, но его сдерживает цепь. Мэннинг вскакивает на ноги, его лицо пылает от ужаса и безумия.

zmeuko 01.04.14 в 05:25

Губернатор с улыбкой выходит через ворота.

zmeuko 06.04.14 в 08:34

Он идёт через тёмный зацементированный тоннель под звуки шумной толпы, хихикая про себя при мысли о том, как это было бы удивительно, если бы одного из гвардейцев укусили прямо на глазах толпы и он бы обернулся во время сражения. Сейчас это стало развлечением.

zmeuko 06.04.14 в 08:42

Он поворачивает за угол и видит одного из своих людей, стоящего возле пустой стойки для продуктов, сжимая АК-47. Молодой человек, фермер-переросток из Мейкона, одетый в дешёвый пуховик и шерстяную шапочку, поднимает глаза от оружия.
- Хей, Губ... Как там проходит?

zmeuko 06.04.14 в 09:06

- Возбуждение и азарт, Джонни, возбуждение и азарт, - отвечает Губернатор с подмигиванием. - Хочу проверить Брюса и Гейба на выходах... А ты удостоверься, что ходячие находятся внутри поля, а не вернулись к воротам.

zmeuko 06.04.14 в 09:08

- Хорошо, босс.

zmeuko 06.04.14 в 09:08

Губернатор идёт дальше, поворачивает за другой угол и шагает по пустынному тоннелю.

zmeuko 06.04.14 в 09:09

По мере приближения к восточному выходу, вниз по тёмному проходу доносится приглушённый шум толпы. Находясь на вершине блаженства, он начинает свистеть, но внезапно прекращает свист, замедляет шаг и тянется к своему 38-му калибровому на поясе. Внезапно он чувствует, что что-то идёт не так.

zmeuko 06.04.14 в 09:13

Он резко останавливается посреди тоннеля. Восточный вход, находящийся на расстоянии двадцати футов от угла, полностью пуст. Внешние ворота - вертикальная дверь, сколоченная из деревянных планок, пропускают тонкие лучи яркого света фар автомобиля, работающего на холостом ходу.

zmeuko 06.04.14 в 09:17

В это мгновение, Губернатор замечает брошенный на полу М1, оружие Гейба, лежащий без присмотра.

zmeuko 06.04.14 в 09:19

- Сукин сын! - бормочет Губернатор, достаёт пистолет и поворачивается.

zmeuko 06.04.14 в 09:20

Синий огонёк электрошокера щёлкает у его лица, толкивая его назад.

zmeuko 06.04.14 в 09:21

* * *

zmeuko 06.04.14 в 09:21

Мартинес быстро приближается, держа в одной руке электрошокер и тяжёлую кожаную дубинку в другой. Пятидесяти-киловольтный удар отбрасывает Губернатора назад, он врезается в стену и 38-калибровый вылетает из его руки.

zmeuko 06.04.14 в 09:25

Мартинес с глухим ударом опускает дубинку на макушку Губернатора. Губернатор корчится возле стены, дико раскачиваясь и сопротивляясь падению. Он вскрикивает, как в приступе, вены на его шее и висках вздуваются, когда он бьёт Мартинеса.

zmeuko 06.04.14 в 10:10

Швед и Бройлес, стоящие позади Мартинеса с обоих флангов, стоят наготове с верёвкой и скотчем. Мартинес снова бьет Губернатора дубинкой и на этот раз это срабатывает.

zmeuko 06.04.14 в 15:34

Оглушённый Губернатор падает на пол, его глаза закатываются. Швед и Бройлес подходят к дрожащему телу на цементном полу, свернувшемуся в позе эмбриона.

zmeuko 06.04.14 в 15:36

Меньше чем за шестьдесят секунд, они связывают Губернатора и заклеивают ему рот клейкой лентой. Мартинес предупреждающе свистит и реечная дверь подпрыгивает.

zmeuko 06.04.14 в 15:38

- На счёт три, - бормочет Мартинес, прячет электрошокер в чехол и запихивает дубинку за пояс. Он хватает связанные верёвкой лодыжки. - Один, два... три!

zmeuko 06.04.14 в 15:39

Бройлес берёт Губернатора за плечи, Мартинес поднимает ноги, и Швед выводит их через ворота на холодный ветер и они обходят сзади заведённый автомобиль.

zmeuko 06.04.14 в 15:46