Winterling / Вечная зима: 6

Глава шестая.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:14

Она падала.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:15

Было темно. Вокруг Фер выл пронизывающий до костей ветер. Её бросало из стороны в сторону, как тонкий листок. Один порыв сорвал со спины рюкзак и швырнул его прочь, волосы расплелись и теперь развевались вокруг головы. В нос ударил насыщенный запах промёрзлой грязи. Ветер стих. Фер открыла рот и попыталась сделать вдох, но вокруг не было воздуха, лишь пустота. И в ней девочка и парила.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:19

И вдруг - резкий толчок.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:20

Фер судорожно вдохнула. Она села и убрала спутанные волосы с глаз. Над головой кружилось усыпанное звёздами небо, а потом кружение остановилось. Девочка растянулась на берегу заводи, рядом с ней лежал её рюкзак. Всё тот же мох был затоплен водой, всё те же кусты смыкались тёмной стеной позади Фер, а над головой редкие ветви деревьев освещала луна.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:24

Не сработало. Путь не пропустил её.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:24

Стоп. Фер подняла глаза. На небе светила полная, золотистая, круглая луна, а серебристый полумесяц из её мира отражался в воде. И девочка заметила, что не промокла. Она прошла.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:27

За спиной зашуршали кусты.
- Что-то ты долго, - произнёс грубый голос.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:28

Фер вскочила на ноги. Это был парень-Дух, его лицо неясно бледнело в темноте.
- Привет, - произнесла Фер.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:29

Он выступил из тени кустов. Теперь, под лунный светом, девочка могла лучше его разглядеть и видела, что он хмурится.
- Похоже, ты рада меня видеть.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:31

- Я и правда рада тебя видеть, - ответила Фер. Это действительно было так, несмотря на предостережения бабушки Джейн о духах. - Думаю, ты должен назвать своё имя.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:32

- Какое это имеет значение? - проворчал парень.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:32

- Люди должны знать имена друг друга, - сказала Фер. Может, у этих иных и другие правила, но у неё правила тоже есть. Например, спрашивать, в порядке ли тот, на кого напали, или узнавать, как зовут встретившихся ей людей.
- Ты уже знаешь, как меня зовут. Дженнифер. Хотя я предпочитаю Фер.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:35

Парень снова нахмурился.
- Ты так легко назвала мне своё имя, - пробормотал он, - так что кажется, у меня нет особого выбора, не так ли?

romanenkokarina 07.08.16 в 19:38

- Не знаю. А он есть? - спросила Фер.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:39

- Нет, - буркнул Дух. - Меня зовут Рук.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:39

Рук? Что же это за имя - Рук? Так, стоп. Что говорила бабушка о духах?
- У тебя ведь много различных имён? - спросила Фер.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:41

Рук подозрительно на неё глянул:
- В других местах меня знают под другими именами. Но здесь я Рук. Тебя это устраивает?

romanenkokarina 07.08.16 в 19:42

Фер кивнула:
- Ты проводишь меня к Леди?

romanenkokarina 07.08.16 в 19:42

Рук передёрнул плечами:
- Да. И ты опаздываешь. Поторапливайся.
Он развернулся и двинулся по тропе, которая, как две капли воды, была похожа на ту, по которой девочка добралась до заводи. Фер подняла с земли рюкзак, забросила за спину и пошла за Руком.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:44

Здесь тоже шел дождь, и тропинка была в грязи, но тут было даже холоднее и еще более уныло, чем дома. Свежий ветер гремел голыми ветвями деревьев и путался в волосах Фер. Она засунула руку поглубже в карман джинсов и вытащила еще одну резинку, чтобы сделать на макушке неаккуратный конский хвост.

mari4 08.08.16 в 15:13

Рук не разговаривал, он просто вел ее сквозь ночь, наполненную лунным светом. В ее мире они бы уже шли по грунтовой дороге, или по грязному полю какого-то фермера. Здесь же лес становился все глуше. Лунный свет просачивался сквозь ветки, оставляя на траве острые тени. Земля под ногами Фер становилась...тверже, что ли. Воздух был чище, светлее. Они удалились от потока, тропинка взбиралась на холм, а потом спускалась вниз по другой стороне. Фер казалось, что рюкзак становится тяжелее, а ее шаги легче.

mari4 08.08.16 в 15:22

Они вышли из леса и пересекли луг, наполненный шуршащей травой высотой до пояса. В высоком пурпурно-черном небе луна клонилась к земле, готовая уже зайти. Луг закончился, и тропинка снова нырнула в лес.

mari4 08.08.16 в 15:27

Ночь сдавала свои права, а Фер всё шла за Руком. Она чувствовала лес вокруг себя - тёмный и таинственный. В воздухе висела напряжённость, будто сама природа чего-то ждала. Фер заметила, что её зрение стало острее - она даже различала контуры теней среди деревьев. Они шли уже где-то около часа, когда Рук внезапно замер на месте, и Фер врезалась в его спину. Выглянув через плечо духа, она увидела, что две фигуры преграждают им путь. Они сделали шаг вперёд и попали в островок лунного света. Это были мужчина и женщина, одетые в серое и с густыми седыми волосами и пронзительными взглядами. Стражи. Женщина повернулась, и на её сером рукаве Фер заметила приколотое чёрное воронье перо - такое же, как она видела на окровавленной рубашке Рука.

romanenkokarina 08.08.16 в 17:37

- Это Дух! - сказал мужчина.

romanenkokarina 07.08.16 в 19:45

- Ты только подумай, - произнесла женщина. - Приветик, Дух!
Она схватила Рука за руку, и тот слегка вздрогнул. Именно в эту руку его ранили вчера, вспомнила Фер.

mari4 08.08.16 в 15:30

Парень выдернул руку из её хватки и отступил назад. Фер почувствовала, как он сжал её ладонь, а потом попытался протиснуться мимо мужчины и женщины. Они загородили дорогу.
- А кто это у тебя тут, наш Дух-щеночек? - спросил мужчина, косясь на Фер. Женщина рядом с ним ухмыльнулась, в лунном свете блеснули её острые зубы.

romanenkokarina 08.08.16 в 17:42

Рук был выше Фер и выглядел старше, как старшеклассник. Но рядом с нависшими, затянутыми в серое стражами он казался маленьким и слабым. Проигнорировав вопрос мужчины, парень лишь сильнее сжал руку Фер. Она заметила, что другую он засунул в карман. Он же раньше это уже делал, так ведь? Что он прячет в кармане?

romanenkokarina 08.08.16 в 17:46

Стражники встали ближе друг к другу, преграждая путь.

mari4 08.08.16 в 15:32

- Дорогу! - прорычал Рук им лицо. - У меня приказ.

mari4 08.08.16 в 15:34

- Как и у нас, - ответила женщина. - Идет охота.

mari4 08.08.16 в 15:34

Рук выпустил руку Фер.
- Как? Сейчас? - спросил он.

mari4 08.08.16 в 15:35

Оба стражника кивнули, ухмыляясь.

mari4 08.08.16 в 15:35

Что-то в этих усмешках показалось Фер знакомым.
- Мы раньше не встречались? - спросила она.

mari4 08.08.16 в 15:36

Женщина повернулась к Фер, не переставая ухмыляться.
- Не знаю, девчушка. А ты, как думаешь?

romanenkokarina 08.08.16 в 17:48

Фер повторила тот трюк, с помощью которого смогла рассмотреть настоящего Рука в первую встречу - она отвернула голову и посмотрела на стражей краем глаза. И на краткий мир увидела превратившееся в серую морду с полной зубов пастью лицо женщины. А сквозь её волосы пробивались серые уши с завитками шерсти.

romanenkokarina 08.08.16 в 17:50

Джейн говорила, что люди этой страны когда-то были дикими. Теперь Фер и сама в этом убедилась. Эта женщина-волчица гналась за Руком сквозь Путь и укусила его. Фер засунула в карман руку и сжала там холщовый мешочек с заговорёнными травами.
- Мы должны увидеться с Леди, - произнесла она. - И мы опаздываем. Лучше бы вам нас пропустить.

romanenkokarina 08.08.16 в 17:54

Стражница-волчица вздрогнула.
- Ох! - повернулась она к мужчине. - У этой девочки с собой защитные травы.

romanenkokarina 08.08.16 в 17:56

- Тогда укусим её? - предложил мужчина.

romanenkokarina 08.08.16 в 17:57

- Нет! - женщина нагнулась и потянула мужчину за ухо. - Мы дадим им пройти.
Она стащила своего напарника с тропы.
- Отведи девочку к Леди! - приказала она Руку.

romanenkokarina 08.08.16 в 17:58

- Это я и собирался сделать! - сердито буркнул Рук. Он взял Фер за руку и провёл мимо стража вперёд по тропинке.
- Тупые волки, - пробормотал он.

romanenkokarina 08.08.16 в 18:00

Фер зашагала прочь от стражников, которые на самом деле были волками. Все-таки это очень странное место, где люди могли быть животными, а животные могли быть людьми.

mari4 08.08.16 в 15:39

Она шла по тропе, а Рук молчаливой тенью следовал за ней. Они проследовали так ещё пару минут, пока рука Духа не легла Фер на плечо.
- Подожди, - прошептал он. - Охота близко.
В лунном свете его лицо было очень бледным. Он обошёл Фер и провёл её вниз по тропе ещё чуть-чуть. Они вышли из леса и очутились на огромной поляне.

romanenkokarina 08.08.16 в 18:03

Большая белая луна запуталась в высоких ветвях деревьев на другой стороне опушки, заливая траву вокруг мертвенно-бледным светом. Вокруг тёмными тенями росли деревья и кусты. Стояла тишина. Фер напряжённо прислушивалась.

romanenkokarina 08.08.16 в 18:11

А затем она услышала треск ветвей напротив них, и на поляну выскочило животное. Огромный олень, чьи рога серебрились в лунном свете. Он застыл посреди поляны, его левый бок был залит тёмной кровью. Из раны торчала стрела. Олень поднял голову, задыхаясь, прислушиваясь.

romanenkokarina 08.08.16 в 18:16

Фер затаила дыхание. Он был так красив...

romanenkokarina 08.08.16 в 18:17

Олень повернул голову на звук и уставился прямо на Фер. Но не шарахнулся, увидев её, как сделал бы любой другой зверь. В его взгляде плескался ужас. Это был не просто олень - он тоже был кем-то ещё. Девочка почувствовала, как между ними установилась связь, подобная мерцающей нити. Она вышла вперёд и повернула в бок голову, пытаясь краем лаза увидеть, кем он был на самом деле.

romanenkokarina 08.08.16 в 18:20

И почувствовала, как Рук тянет её назад за плечо.

romanenkokarina 08.08.16 в 18:21

- Он ранен, - прошептала Фер. Её тянула вперёд связь с оленем. - Мы должны помочь.
Может, у неё получится вытащить стрелу и остановить кровотечение?

romanenkokarina 08.08.16 в 18:22

- Слишком поздно, - жестко ответил Рук. - Идет охота.

mari4 08.08.16 в 15:41