Winterling / Вечная зима: 7

Глава седьмая.

romanenkokarina 09.08.16 в 14:24

- Она такая красивая! - сказала Фер Руку.

romanenkokarina 09.08.16 в 14:25

- О, да, красивая, - ответил Рук, но девочке показалось, что она услышала в его голосе оттенок презрения. Он вёл обратно по тропе, двигаясь чуть неловко, словно волчьи укусы всё ещё болели.
- Идём.

romanenkokarina 09.08.16 в 14:26

Через несколько минут ходьбы, Фер остановилась и принюхалась. Воздух не пах, как холодный отрезок конца зимы. Она принюхалась снова. Насыщенный запах сырой грязи. Ветерок продувал сквозь ветви деревьев и — неужели она слышит, как шелестят листья? Вдоль дорожки были заросли папоротника. Она присела. В свете луны, папоротники выглядели, как изящные темные локоны припорошенные серебром, с резким, свежим запахом. Когда она дотронулась до одного из них, он распустился под её пальцами.

Hohol_95 09.08.16 в 15:07

- Весна, - прошептала Фер. Вместе с папоротником из-под сухих листьев показался бутон лапчатки с крепко сомкнутыми ночью лепестками. И ещё триллиум, и нежная дикая герань. Вокруг гниющего пня на другой стороне от тропы рос мягкий мох и маленькие мухоморчики, сверкающие белыми точками-кнопками на шляпках под луной. Фер погладила мох. Он пружинил и колол руку. Рук остановился впереди на тропинке и повернулся к девушке.
- До этого весны не было, - произнесла Фер, - а тут наступила. Словно, это магия.

romanenkokarina 09.08.16 в 15:35

— А это и есть магия, — ответил Рук, его голос прорезался сквозь тихую ночь.
— Это исходит от нее. От Леди.

Hohol_95 09.08.16 в 15:10

У Леди есть сила, из-за которой весенний цветок вышел из спячки? Как она сделала это?

Hohol_95 09.08.16 в 15:14

Рук пошёл дальше по тропе. Когда Фер поднялась на ноги и уже собралась его догонять, то услышала рядом шуршание. Она обернулась и мельком увидела лицо, исчезающее в тени. Круглое старое лицо с широким ртом и носом, и чем-то похожим на листья вместо волос. И ещё - Фер сделала шаг вперёд, чтобы лучше рассмотреть - с зелёной кожей? В лунном свете было сложно определить цвет.

romanenkokarina 09.08.16 в 15:41

- Привет, - мягко произнесла Фер. Она моргнула и увидела остальное тело женщины - низенькое, коренастое, напоминающее ей замшелый пень, торчащий из земли.

romanenkokarina 09.08.16 в 15:42

Зеленая женщина склонила голову в приветствии.
- Так значит, ты Гвиннифер, так? - спросила она. У неё был низкий голос, как звук водопада, разбивающийся о камни.
- Ты открыла Путь и пришла сюда?

romanenkokarina 09.08.16 в 15:44

Фер кивнула.

Hohol_95 09.08.16 в 15:42

— Придет ли весна на землю с другой стороны Пути? — спросила зеленая женщина.

Hohol_95 09.08.16 в 15:45

Странный вопрос. Фер вспомнила о дубах, чьи листья ещё даже не думали распускаться, о пчёлах, спящих в своих ульях. И о жутком холоде на полях вокруг дома бабушки Джейн.
- Нет, - ответила она. - Там весна ещё не наступила.

romanenkokarina 09.08.16 в 16:30

- Хм, - пробормотала зеленокожая женщина. - А эта весна, у нас - она кажется тебе правильной? Ответь мне, девочка!

romanenkokarina 09.08.16 в 16:32

Фер озадаченно закрыла глаза, проверяя, сможет ли она почувствовать землю, как раньше. Смогла. Она почувствовала, что земля сбрасывает с себя оковы зимы, ожидая тепла и зарождающуюся жизнь. Но за всем этим...

romanenkokarina 09.08.16 в 16:34

Фер нахмурилась. За всем этим она ощущала болезнь, похожую на тень, но заставлявшую волосы на руках Фер встать дыбом.
- Нет. Нет, она не кажется мне правильной, - с дрожью в голосе ответила девочка. Она открыла глаза, но зелёная женщина уже исчезла.

romanenkokarina 09.08.16 в 16:37

Фер услышала шаги на тропинке.

romanenkokarina 09.08.16 в 16:37

- Нам надо идти дальше, - резко произнёс Рук.

romanenkokarina 09.08.16 в 16:37

- Хорошо, - сказала Фер. Она посмотрела в тень под деревом, но зеленокожая женщина действительно исчезла.
- Ты её видел?

romanenkokarina 09.08.16 в 16:39

- Кого? - уточнил Рук через плечо, ведя Фер дальше.

romanenkokarina 09.08.16 в 16:49

- Ту женщину, - произнесла девочка. - У неё были листья вместо волос.

romanenkokarina 09.08.16 в 16:49

Рук резко остановился и обернулся.
- Повелительница Листвы? Ты её видела?

romanenkokarina 09.08.16 в 16:50

- Ну, она не назвала мне своего имени, Рук. Но, думаю, она была полностью зелёная.

romanenkokarina 09.08.16 в 16:51

Он нахмурился:
- Ты, должно быть, ошиблась. Повелительница Листвы ушла... далеко.
Он покачал головой и вернулся на тропу:
- И она не показывает себя чужакам. Пойдем.

Brusnikina89 09.08.16 в 19:36

Последовав за ним, Фер прошептала:
- Может я и не чужак, Рук.
Но он ее не услышал.

Brusnikina89 09.08.16 в 19:40

Пока тёмная ночь не сменилась розовым рассветом, Рук вёл девочку протоптанными Охотой тропами к широкой поляне, на которой был разбит лагерь свиты Леди. Фер спотыкалась от усталости, но с любопытством рассматривала всё вокруг.

romanenkokarina 10.08.16 в 08:31

***
Она была рада видеть его, когда они встретились у Пути. Почему?
"Наверно, ей что-то от меня надо," - подумал Рук. В один неловкий момент он вспомнил, что Фер спасла ему жизнь, а это стало бы неразрешимой проблемой. Но парень надеялся, что дальнейшие проблемы его не коснутся, а затронут только её.

romanenkokarina 10.08.16 в 08:35

Фер зашагала рядом с ним:
- Леди назвала меня Гвиннифер. Это моё имя в этом мире?

romanenkokarina 10.08.16 в 08:36

- Да, - ответил Рук.

romanenkokarina 10.08.16 в 08:36

- Она такая красивая, - снова задумчиво протянула Фер, дотронувшись до лба, куда её поцеловала Леди.

romanenkokarina 10.08.16 в 08:37

Рук не ответил. Он видел, что девушка всё ещё находилась под воздействием чар Леди, той магии, которую Мор украла у истинной Леди этого мира. Магии, которой Мор окружила себя, чтобы спрятать от окружающих своё настоящий облик.

romanenkokarina 10.08.16 в 08:39

Они вышли из леса. Трава была мокрой от росы. Через широкий луг были выстроены шатры, цвет шелковой ткани которых на рассвете окрашивался в оттенок розового.
Рук остановился и сказал:
- Эта огромная белая палатка по центру для Леди.
Остальные, более мелкие шатры, были небесно-голубого и темного сине-зеленого цвета, как небо на закате, и травянисто-салатовые и цвета папоротника, и фиолетового, как фиалки, которые росли в лесной почве.
- Синий шатер, там, на краю - он показал рукой. - Это для тебя.

Hohol_95 10.08.16 в 16:21

- Выглядит неплохо, - сказала она. - Рук, моего отца звали Оуэн, и он приехал сюда давным-давно, чтобы быть с моей матерью, чье имя Лаурелин. Бабушка Джейн думает, они оба умерли. Ты знаешь их?

Hohol_95 10.08.16 в 16:25

Рук молчал. Это было не так уж и давно. Всё случилось как раз перед тем, когда он присоединился к свите Мор, привязав себя к ней клятвой, чтобы искупить долг своего брата-духа. Здесь прошло всего пару смен сезонов года, вот и всё. Но в мире девочки прошло много лет. Оуэн, её отец, был мёртв, и Лаурелин тоже - Дух это прекрасно знал. Но он не собирался вмешиваться в эту историю. У него было из-за чего беспокоиться: он связан с Мор клятвой против своей воли.

romanenkokarina 11.08.16 в 15:02

Он провёл девочку к шатру и приподнял полог, чтобы она увидела, что внутри.

romanenkokarina 11.08.16 в 15:03

Прежде, чем войти, Фер повернулась к Руку. Теперь она выглядела более собранной и решительной, словно чары, наконец, спали.
- Ты их знал? Что это была за охота? - допытывалась она. - Почему Леди убила оленя?

romanenkokarina 11.08.16 в 15:05

Три вопроса подряд от девочки, которая только что прошла по Пути, все три - от одной. По правилам этого мира он должен ответить хотя бы на один из них. Но они были заданы бестолково, поэтому Рук мог избежать правдивого ответа.
- Да, я кое-что слышал о твоём отце, - произнёс он, отвечая на первый вопрос. И быстро, пока она не начала расспрашивать дальше, отпустил край шатра и отступил.
- Тебе скоро принесут поесть, - бросил он через плечо. - А сейчас тебе лучше поспать.

romanenkokarina 11.08.16 в 15:14

Вот и всё. Он сделал то, что было приказано, и теперь прощай девочка Гвиннифер. И она сама, и её пропитанная насквозь магией курточка, и опасные вопросы - всё сулило ему неприятности. И он постарается держаться от неё как можно дальше. И ещё попробует избегать встречи с Мор, чтобы она не отдала ему другой приказ, который он не сможет выполнить.

romanenkokarina 11.08.16 в 15:18

Может, девчонка и вправду видела Повелительницу Листвы. Он может найти место, куда ушла изгнанница, и спрятаться там, в образе собаки, по крайней мере, пока отсюда не исчезнет эта опасная девочка. Мор не отдавала ему каких-либо конкретных приказаний после того, как он отвёл её к шатру. А Рук может отсрочить выполнение своей клятвы, пока Леди так беспечна.

romanenkokarina 11.08.16 в 15:21

Рук обошёл палатку Фер, направляясь к лесу, расположенному всего в десяти шагах от шатра. На ходу он заметил чёрного ворона, одного из вечных шпионов Мор, который сидел на верхушке соседнего шатра. А потом на плечо Рука опустилась тяжёлая рука. Не разбираясь, кто это, Рук дёрнулся в сторону, но его обхватили обеими руками и развернули.

romanenkokarina 11.08.16 в 15:25

Волки-стражники.

romanenkokarina 11.08.16 в 15:25

- Куда это ты собрался, душок-малышок? - протянула волчица. Она сжала его плечо как раз в том месте, куда недавно укусила.

romanenkokarina 11.08.16 в 15:27

- Не твоё дело, - огрызнулся Рук, дёрнув плечом и попытавшись вырваться из её хватки.

romanenkokarina 11.08.16 в 15:27

- Хватит выкручиваться, - приказал волк. - Может, нам его покусать? - спросил он у напарницы.

romanenkokarina 11.08.16 в 15:28

- Может, позже, - ответила женщина, ухмыляясь Руку. - Леди Мор хочет тебя видеть, дух.

romanenkokarina 11.08.16 в 15:29

Схватив парня под руки, стражи подтащили его к шатру Мор. Перед входом стоял ещё один волк-страж. Волчица подтолкнула Рука прямо к охраннику у шатра. Тот поймал духа, развернул и оттолкнул к другому стражнику. Рук споткнулся, попытался увернуться и засунул руку в карман. Там его ждали зуб и кость для превращения. Если он сможет перекинуться, то легко сбежит от этих тупоголовых волков.

romanenkokarina 11.08.16 в 15:33

- Леди хочет его видеть, - произнесла волчица. Она взяла его за плечо так, чтобы он не смог достать руку из кармана.

romanenkokarina 11.08.16 в 15:34

- Ладненько! - ответил другой страж. Он схватил Рука за волосы и затянул в шатёр. Потом толкнул в спину, Рук не удержался и упал на колени.

romanenkokarina 11.08.16 в 15:35

Посреди шатра на резном дубовом троне сидела Мор. На полу лежал зелёный ковёр, усыпанный цветами. Шелковистые стены шатра светились белым перламутром в лучах утреннего солнца. На деревянном комоде расположился ещё один из её наблюдателей - чёрный ворон, чистящий клювом перья и прихорашивающийся. У ног Мор сидела дрожащая служанка и снимала с госпожи сапоги из оленьей кожи. Вторая служанка стояла сбоку Мор и держала на подносе дымящуюся чашку. Служанки были близнецами, тоненькие, как ивовые прутики, с огромными чёрными глазами и одним пером ворона, вплетённым в спутанные медные волосы.

romanenkokarina 11.08.16 в 15:45

Мор взмахом руки отпустила стражей-волков, и они отступили к выходу из шатра.

romanenkokarina 11.08.16 в 15:46