Winterling / Вечная зима: 15

Глава пятнадцатая.

romanenkokarina 22.08.16 в 16:31

Прежде чем Фер успела спросить ещё что-нибудь, Леди поскакала на лошади вперёд к мужчинам-барсукам, где спешилась и забрала у них два лука и колчаны со стрелами. Фер подъехала следом и соскользнула со спины Фуки.

romanenkokarina 22.08.16 в 16:33

- Увидимся позже, - прошептала она коню, позволяя одному из мужчин увести его прочь.

romanenkokarina 22.08.16 в 16:34

Остаток утра Леди учила Фер стрелять из лука. Она обозначила на стволе сосны цель и, обвязав запястье Фер кожаной защитной лентой, отвела её на расстояние двадцати шагов от дерева. Леди показала, как вскидывать лук, как прицеливаться и как стрелять. Сама она поражала цель каждый раз, её стрелы ложились ровно и точно в цель.

romanenkokarina 23.08.16 в 15:27

А вот стрелы Фер утыкали мишень и ствол вокруг, как гигантский ёжик. Но уже спустя пару часов под руководством Леди, Фер вскинула лук, натянула тетиву, прикинула траекторию полёта и почувствовала где-то внутри полную уверенность. Ещё до того, как девушка выпустила стрелу, она точно знала, что та попадёт в мишень. Фер кивнула сама себе, услышав, как стрела со щелчком вошла в цель. Прямо в яблочко!

romanenkokarina 23.08.16 в 15:35

- Отлично, - произнесла Леди. - Однажды ты сможешь так же искусно обращаться с луком, как и твоя мать.

romanenkokarina 23.08.16 в 15:36

Фер судорожно сглотнула. Но именно стрела матери послужила причиной смерти её отца. По крайней мере, так сказала Леди. Фер посмотрела на лук, который всё ещё сжимала - гладкое, чуть искривлённое дерево, туго натянутая тетива. А хочет ли она вообще быть воительницей?

romanenkokarina 23.08.16 в 15:39

- У меня есть кое-какие дела, - прервала Леди размышления Фер. - Я должна встретиться с Хульдрой. Занимайся сама ещё час.
Женщина пару секунд холодно смотрела на Фер.
- Завтра ты пройдёшь испытание, по результатам которого, я пойму, достойна ли ты места в моей свите.
И с этими словами она покинула Фер, отправившись в сторону лагеря.

romanenkokarina 23.08.16 в 15:45

Фер сглотнула. Испытание? Звучит опасно. Она задрожала от того, что Леди была настолько уверена, что девушка станет ей служить. Но Фер сжала зубы и продолжила тренировку, ещё несколько раз ощущая ту странную уверенность. Она выпускала стрелу и попадала прямо в центр мишени. Щёлк! А потом пробралась по снегу к сосне и вытащила стрелу. Сжав её в руке, Фер закрыла глаза.

romanenkokarina 23.08.16 в 15:48

Она чувствовала всю землю: и под ногами, и раскинувшуюся вокруг неё на мили. И она ощущала на этой земле пятно грязи, похожее на тучу в небе, как горький привкус во рту. Это было неправильно. Всё было неправильно.

romanenkokarina 23.08.16 в 15:51

Леди говорила, что тоже его ощущает. Но разве так может быть, если именно из-за неё это пятно и появилось?

romanenkokarina 23.08.16 в 15:52

Фер открыла глаза, услышав приближающиеся шаги. Это была волчица-стражница.

romanenkokarina 23.08.16 в 15:53

- Приветик, маленькая целительница, - произнесла она. Эта женщина была самой высокой из трёх стражей волков.

romanenkokarina 23.08.16 в 15:54

- Привет.
Не желая показывать свою связь с окружающей землёй, Фер уставилась на свои пальцы правой руки. Кожа покрылась волдырями от постоянного натягивания и спускания тетивы. А плечи одеревенели и болели. Пришло время закончить тренировку и что-нибудь поесть.

romanenkokarina 23.08.16 в 15:56

- Тут такое дело, - начала стражница, шагая рядом с Фер обратно к лагерю. - Ходят слухи, что ты целительница, любишь помогать людям и владеешь хорошей магией.

romanenkokarina 23.08.16 в 15:58

Фер пожала плечами и засунула стрелу в колчан, висящий за плечами. Она не была настоящей целительницей, по крайней мере, она думала, что не была ей, но это будет очень сложно объяснить волчице.
- Что случилось? - спросила Фер, хотя и так догадывалась об ответе.

romanenkokarina 23.08.16 в 16:00

Волчица подошла ближе. Фер взглянула на её обеспокоенное лицо, спутанные серые волосы, густые брови и желтеющие зубы. Между ними натянулась связующая нить - Фер чувствовала её, как и связь с Веточкой и Колючкой. Она должна помочь.

romanenkokarina 23.08.16 в 16:02

- Мы превращаемся в одичалых, - произнесла женщина.

romanenkokarina 23.08.16 в 16:02

- Мне нужны мои вещи, - только и сказала Фер.

romanenkokarina 23.08.16 в 16:03

***
Они зашли в шатёр Фер за её рюкзаком и коробкой Оуэна, и потом отправились в палатку волка-стража. Вошли.

romanenkokarina 24.08.16 в 15:22

Фер услышала рычание и заморгала, стараясь быстрее приспособиться к темноте. Один из стражей всё ещё был человеком, но другой... Обличье было человеческим, но он стоял на четвереньках, рычал, а с его оскаленной пасти свисали нити слюны. Второй охранник крепко держал его за воротник рубашки, чтобы тот не бросился на Фер и не перегрыз девушке горло. Он определённо превращался в одичалого.

romanenkokarina 24.08.16 в 15:25

- Я приготовлю из трав лекарство, - произнесла Фер, повернувшись к волчице, - но давать его волку вы будете сами.

romanenkokarina 24.08.16 в 15:26

Она смешала травы, прочитала над ними заклинание, и втроём они с трудом смогли засунуть половину приготовленной смеси одичалому в пасть. Ещё половину девушка оставила для двух других волков. После этого Фер взглянула на них сквозь свой камень.

romanenkokarina 24.08.16 в 15:29

- С вами всё будет в порядке, - сказала она, пряча камень обратно в коробку с надписью "ОУЭН".
- Но вот с ним... - Фер указала на самого одичавшего. - Ему может понадобиться ещё одна доза. Если так и будет, дайте мне знать.
После излечения стражей-волков девушка чувствовала установившуюся с ними крепкую связь, подобную туго натянутой тетиве. Странно было ощущать, как бьются их сердца, как они сами бояться того, что теряют собственное "я" во время превращения в одичалых. И Фер знала, как они смотрят на неё, как видят её не простой девочкой, кем-то другим. Она не была уверена, кем.

romanenkokarina 24.08.16 в 15:38

- Ты оказала нам услугу, маленькая целительница, - произнесла волчица. - Ты примешь наши клятвы?

romanenkokarina 24.08.16 в 15:39

- Нет, - ответила Фер. Эти обещания и клятвы стали ей порядком надоедать.

romanenkokarina 24.08.16 в 15:39

- Ну да, мы об этом слышали, - сказала женщина. - Тогда с этого момента и мы будем должны тебе услугу.
Её напарник кивнул.

romanenkokarina 24.08.16 в 15:40

- Хорошо, - согласилась Фер. Она закрыла коробку Оуэна и засунула её в рюкзак.
- Можете оказать мне услугу прямо сейчас. Скажите, где Рук.
Она неловко поднялась на ноги и забросила за плечи рюкзак.

romanenkokarina 24.08.16 в 15:42

- Дух болен, - произнесла волчица.

romanenkokarina 24.08.16 в 15:42

Второй страж-волк пихнул её локтем:
- Шшш, не рассказывай ей.

romanenkokarina 24.08.16 в 15:43

Волчица пихнула его локтем в ответ:
- Нет, маленькой целительнице нравится Дух. И мы задолжали ей услугу, ты ведь сам говорил.

romanenkokarina 24.08.16 в 15:44

- Если Рук болен, - вклинилась в их беседу Фер, почувствовав внезапный укол тревоги, - надо, чтобы вы меня к нему отвели.

romanenkokarina 24.08.16 в 15:45

- Отлично! - Охранник пониже ростом повернулся к Фер и оскалился.

romanenkokarina 24.08.16 в 15:46

Фер моргнула и отступила назад. Ой, нет. Это он так улыбается. Просто такая "волчья" ухмылка.

romanenkokarina 24.08.16 в 15:49

***
Двое стражей-волков повели её от своего шатра через лес по широкой протоптанной тропе к раскинувшемуся посреди поляны шатру. В отличие от шатров Леди, эта палатка была из заляпанной грязью ткани. У настежь открытой двери была свалена солома, а на противоположной от двери стороне шатра лежала куча старого сена и навоза. Рядом с ней громоздились телеги, на которых перевозились все пожитки во время дикой скачки.

romanenkokarina 24.08.16 в 15:55

Этот шатёр использовали в качестве стойла для лошадей, оленей и козлов - всех скакунов людей Леди. А другая палатка, поменьше размером, была для конюхов - мужчин-барсуков.

romanenkokarina 24.08.16 в 15:56

Пол в шатре был грязный, а длинный центральный проход был перегорожен длинными столбами. С них свисали вниз полотна ткани, разделяя всё помещение на отдельные ячейки для каждого скакуна. Фер пошла за стражами к дальнему концу шатра. Один из мужчин откинул полог, и взору девушки открылась конюшня. Сюда практически не доходил свет, и было темно. Фер различала лишь размытые тени.

romanenkokarina 24.08.16 в 16:00

И тут появился Фука и громко фыркнул.

romanenkokarina 24.08.16 в 16:04

Фер вытянула руку, чтобы потрепать его по шее, но тот отступил назад и стал посреди прохода в конюшню, вскинув голову и прижав к голове уши. Преграждая путь.

romanenkokarina 24.08.16 в 16:06

- Рук здесь? - спросила Фер.

romanenkokarina 24.08.16 в 16:06

Волк и волчица-стражи кивнули.

romanenkokarina 24.08.16 в 16:07

Девушка сделала шаг вперёд, вглядываясь в тени позади Фуки. В углу, спиной к стенке шатра, лежал, свернувшись в клубок, Рук с закрытыми глазами.
- Рук? - позвала Фер шёпотом, придвигаясь ближе.

romanenkokarina 24.08.16 в 16:09

Фука снова фыркнул и ударил копытом, но не сдвинулся с места. Защищая Рука.

romanenkokarina 24.08.16 в 16:09

Фер медленно вытянула руку и погладила нос Фуки.
- Я лишь хочу ему помочь, - сказала она. Фука потянулся за её рукой, а потом тряхнул головой.

romanenkokarina 24.08.16 в 16:10

Приняв это за позволение, Фер проскользнула мимо коня и села рядом с Руком. Он лежал на куче соломы, завернувшись в своё пальто. Его трясло, как от холода, но лицо всё горело. Девушка наклонилась ниже, отбросила ото лба взъерошенные волосы и прикоснулась губами ко лбу Рука, оценивая температуру. Кожа была горячей.

romanenkokarina 24.08.16 в 16:13

Глаза Рука приоткрылись.
- О нет, только не ты, - пробормотал он. - Уходи.

romanenkokarina 24.08.16 в 16:14

- Рук, ты болен, - произнесла Фер с гулко бьющимся сердцем. Леди говорила, что духи не подвержены превращению в одичалых, как другие люди, но девушка должна была удостовериться. Открыв рюкзак, она вытащила коробку Оуэна и достала из неё камень с отверстием. Сквозь него Рук выглядел таким же, как и всегда. Конь склонил морду над плечом Фер, чтобы посмотреть, что она делает, и девушка вдруг решила взглянуть через камень и на него. Она увидела коня, но позади животного угадывался парень с длинными чёрными волосами и золотисто-жёлтыми глазами. Он выглядел жутко похожим на Рука, но на пару лет старше.
Фер опустила камень. Фука был духом, как и Рук. Но почему же он всегда в обличии лошади и никогда не становится человеком?

romanenkokarina 24.08.16 в 16:19

Отложив в сторону камень с дыркой, Фер заглянула в коробку с травами. У Рука поднялась температура от волчьих укусов, которые теперь загноились. От такого он с лёгкостью может умереть. Но, несмотря на это, в этом мире травы и заклинания работали так хорошо, что Фер была уверена, что сможет вылечить парня.

romanenkokarina 24.08.16 в 16:30

Но её уверенность начала улетучиваться, когда она заглянула в мешочки с травами. Все они были пусты. Бутылочки с настойками тоже. Всё, что осталось - немного корня валерианы и пару столовых ложек мёда. Не так уж и много, чтобы помочь Руку. Фер сглотнула комок в горле. В этом мире сейчас зима, и ничто не растёт в заснеженном лесу, можно даже не пытаться идти и искать.

romanenkokarina 24.08.16 в 16:36

Или нет, стоп. Фер нащупала в кармане куртки мешочек с заговорёнными травами от бабушки Джейн и веточку лаванды. Она аккуратно распустила швы на мешочке и достала из рюкзака чистую футболку. Расстелила её на земле и высыпала на ткань все травы. Так, ещё немного лаванды, это хорошо. И полынь, и вербейник. Все они пригодятся и для компрессов, и для заваривания чая с травами.

romanenkokarina 24.08.16 в 16:40